«Всё же…если князь не врал, это многое объясняет!»
Витт встал с кровати и принялся возиться с ремешками обуви.
«Проклятье! Да это ВСЁ объясняет!»
Разобравшись с ремнями, взбудораженный Витт принялся шагать по комнате.
«Вот, значит, что чуяли во мне всякие люди и нелюди! Вот почему я сильнее и быстрее обычного человека! Но как же так вышло?»
Витт принялся вспоминать родословную предков. А вот со стороны отца или матери такое счастье ему привалило, как теперь узнать?
В животе забурчало.
«Может, крови испить хочешь?» — съехидничал внутренний голос.
— Фу! — Витт скривился.
К своим двадцати восьми годам он повидал немало крови, как чужой, так и своей, но никогда у него не возникало желания её попробовать. Даже в мыслях не было!
«Выходит, я…не совсем человек? А если кто-то из церковников узнает? Так и до костра недалеко!»
— Какие церковники? Да что за бред! — вслух сказал он. — Я в другом мире!
Витт шумно выдохнул и уселся на кровать. Только сейчас до него окончательно дошло, что это не сон и не пьяный бред. Он попал в другой мир, прямо в логово сильных и беспощадных созданий! Удастся ли выбраться отсюда? Кто знает…
«С другой стороны, если бы хотели, то давно бы уже убили. Значит, им что-то от меня нужно! — вполне здраво рассудил он. — А значит, можно попробовать договориться…»
— Брр, — Витт поёжился, вспомнив алый огонь в глазах князя. Непросто будет договориться с ТАКИМ.
— Anʊc nʊ v’ur? — лёгкой походкой, небрежно держа в правой руке тюк с одеждой, в комнату вошла Линн, — lltet mɛ.
Она швырнула ему свёрток. Витт ловко его поймал и, стараясь не показывать смущения под насмешливым взглядом Линн, принялся одеваться.
— Штаны и рубаха мне как раз! — изумлённо проговорил он.
— Сапоги будут готовы через пару дней, — она коснулась его щеки. — Тогда же сделают и ножны для твоего меча.
— Так быстро?
— Наши мастера умеют работать, — Линн особо выделила слово «наши». — А ты пока в шлёпках походишь.
— Эээ…в шлёпках? — не сообразил Витт.
— Эти штуки, — вампирша указала на обувку, стоящую возле кровати. — Они называются шлёпки. В них, конечно, не побегаешь, но ходить вполне можно.
— А где мы вообще? — Витт, наконец, оделся и стал перед вампиршей. Он был выше её, но совсем чуть-чуть. На полпальца, не больше.
— Это место находится глубоко под землей. Его строили не люди и не Ночной Народ. Что стало со строителями, неизвестно. Мы даже не знаем, кто они были! — быстро проговорила вампирша. — Довольно вопросов. Идём. У нас много дел!
В животе у Витта громко заурчало. Не ел ведь он уже, получается, довольно давно.
— Потом тебя накормят, — вампирша недовольно поморщилась.
— Эээ…ммм…мне бы отлить, — смущённо пробормотал Витт, старательно глядя мимо Линн.
Вампиршу перекосило так, будто она гнилой лимон съела! Но надо отдать ей должное, почти сразу же её лицо обрело безмятежное выражение.
— Подожди, — сказала она и вышла из комнаты.
«Да…к двадцати восьми годам я определённо научился обращаться с женщинами», — уныло подумал Витт.
Довольно скоро в комнату пришла служанка. Вместе с собой она принесла деревянную лохань, которую поставила перед Виттом.
Едва дождавшись её ухода, он рванул завязки штанов и аж застонал от облегчения.
«Как мало человеку, оказывается, для счастья надо…а если ещё пожрать дадут и меч вернут, так и вообще отлично!»
Он отряхнул последние капли и отодвинул лохань ногой.
— Эй! — крикнул Витт, — я готов!
«А чего я, собственно говоря, ору? Меня всё равно никто не понимает!»
— Действительно… — пробормотал Витт ишагнул к выходу, где нос к носу столкнулся с Линн!
Вампирша фыркнула и покосилась в угол комнаты, куда Витт затолкал лохань, затем взяла его за руку. Про какую-либо брезгливость или стеснительность она, видимо, никогда не слышала.
— Всё, — решительно сказала она. — Идём!
Витт подчинился. Она повела его какими-то коридорами, но совсем другим путём, чем вчера. Или не вчера? Сколько времени, вообще, прошло с тех пор, как он сюда попал?
«Да, это место…оно огромное! — подумал воин, проходя по очередному коридору. — Но навстречу нам ещё никто не попался. А почему? Всем приказали скрыться с глаз моих? Или здесь живёт совсем мало людей и…нелюдей?»
— Скажи пожалуйста, — он обратился к Линн. — А все вампиры…эээ… так могут?
— Так, это как? — её глаза сузились.
— Нуу… — Витт смущённо взмахнул рукой, — языки чужие понимать. Когда до людей дотрагиваются!
— Нет, — Линн оскалилась, — только я так умею! Я понимаю язык любого разумного, стоит лишь мне до него коснуться, а он начинает понимать любые сказанные ему слова.
— Ого…а как ты так научилась делать? — живо заинтересовался Витт.
— Этому не научишься, — Линн усмехнулась. — Ладно, хватит болтать! Мы уже почти пришли.
Она потянула его за руку, и через два поворота их пара подошла к очередному входу. Или выходу? Двустворчатая дверь была сделана из серебристого металла, а по её поверхности изредка пробегала рябь. Витт нахмурился. Опять колдовство?
— Что ты видишь? — поинтересовалась Линн, заметив, как изменилось выражение его лица.
— Дверь, по ней словно рябь пробегает!
— Тёмная кровь! — глаза вампирши сузились, — на эту дверь наложены ОСОБЫЕ заклятья. Никто из людей их бы не почуял, ну, кроме архимага, конечно…но ты, определённо, не он.
— Так это правда? — Витт тяжело вздохнул. — Я…один из вас?
— НЕТ! — жестко сказала Линн. — Ты не один из нас. Но и не совсем человек…ты нечто другое.
— Другое?! — Витт окончательно перестал её понимать.
— Никто и никогда не слышал, чтобы от союза кого-то из Высших Ночного Народа и смертных был рождён ребёнок. Но ты…нарушил все правила! Да ещё чтобы кровь через поколение передалась…это невероятно…
— Выходит я…ИЗБРАННЫЙ? — с надеждой и воодушевлением произнёс Витт.
Линн фыркнула, а потом заржала, как скаковая лошадь.
— Ахахах! Избранный! Это кто тебя, интересно, избрал? — она снова фыркнула. — Поумерь-ка свой гонор. Сейчас покажешь, что умеешь!
Она отпустила его руку и положила ладони на створки. Вампирша что-то быстро прошептала, и те начали раздвигаться. Витту показалось, что на краткий миг меж пальцами вампирши пробежали жёлтые искры, а затем створки отворились внутрь, причём совершенно бесшумно!
«Кем бы ни были создатели этого места, они невероятные мастера. В Империи ничего подобного и близко нет! Разве что подземелье блуждающее…»
От нехорошего воспоминания Витта аж перекосило. Впрочем, когда они вошли в помещение, он быстро отвлёкся.
Комната оказалась большой. Не меньше пятидесяти метров в длину и около десяти в ширину. Освещалась она вмурованными в стену хрустальными шарами, ну, по крайней мере, похожими на хрустальные.
По правую стену стояли стойки с оружием. И чего там только не было! Копья, топоры, двуручные и одноручные мечи. Некоторые из них Витт узнал: хопеш, копис, гладиус, спата, эсток. Другие же, с причудливо изогнутыми клинками и рукоятями странного вида, казались ему совсем незнакомыми. Помимо мечей, на стойках находились шесты и какие-то странные палки, соединённые цепями друг с другом. Чуть дальше вообще какие-то косы стояли!
А ковёр под ногами! Это же мох настоящий! Живой и упругий, но не влажный и совсем без всяких там жучков и паучков. Как такое возможно? Брови Витта изумлённо подпрыгнули, а Линн снова взяла его за руку.
— Дивьев работа, — заметив его изумление, пояснила вампирша. — Есть такой народ…великие искусники. Делают из дерева и растений всякое. Причём лучше всех!
— А что это за место? — поинтересовался Витт.
— Здесь мы проводим учебные бои.
— Я буду биться с тобой?! — изумился воин.
— А хотел бы? — вампирша ухмыльнулась.
— Нууу….эээ…. — замялся Витт.
— Не боись, — Линн фыркнула. — Не со мной. Скоро сюда подойдёт воин один. Его зовут Гласс. Он лучший из всех наших людей-наёмников. Вот и посмотрим, как ты с ним совладеешь. Не до смерти, конечно!
«Что это за проверки такие?!» — недоумённо подумал Витт.
— А меч мне когда вернут?
— Позже, — коротко ответила Линн. — Выбирай оружие.
Она отпустила его руку и махнула в сторону стойки.
Витт придирчиво прошёл мимо стеллажей с оружием. Двуручники он отверг сразу, ибо биться такими клинками ему приходилось всего три раза в жизни. Сил, конечно, у воина хватало, но вот умений, чтобы совладать с подобным оружием, было маловато. Разные топоры, косы и цепи, непонятно для кого предназначенные, его тоже не заинтересовали.
Возле стойки с копьями Витт остановился и взял одно приглянувшееся. Взвесил на руке, затем перекинул из одной ладони в другую.
«Добротная вещь, — подумал он. — Весьма…»
С копьём Витт обращался довольно неплохо. Основы боя он изучил в родовом поместье, а боевой опыт получил уже на службе.
«Извечный спор, что лучше, копьё или меч? Кстати, а щитов здесь я что-то совсем не вижу. Необычный, конечно, у них тут подбор оружия».
С некоторым сожалением Витт убрал копьё обратно в стойку и решительно двинулся в сторону одноручных мечей. Остановившись перед ними, он глубоко задумался. Клинков оказалось не меньше двух дюжин, причём некоторые из них были с рукоятями, позолоченными и драгоценными камнями украшенными!
«Зачем такие в учебном бою использовать? — недоумевал Витт. — Или тут трофеи разные собрали?»
Тут взгляд Витта упал на кавалерийскую спату.
— Вот оно! — прошептал воин и взял оружие.
«Рубяще-колющий меч, обоюдострый, с длиной лезвия чуть меньше метра и весом до двух килограммов», — в памяти тут же всплыли слова наставника.
— Ну да, — тихо произнёс Витт, делая пару пробных взмахов, — так и есть…
Сделав несколько резких движений, он прислонил меч к стойке и принялся разуваться. В этих их… шлёпках быстро передвигаться было решительно невозможно!
Увлёкшись снятием обувки, Витт не заметил, как внимательно наблюдающая за ним Линн одобрительно кивнула.