— Я готов! — наконец сказал он.
«Дурак! Она же тебя не понимает!» — произнёс внутренний голос.
Но Линн всё понимала. Не язык, конечно, но вложенные в слова эмоции. Вампирша предостерегающе подняла руку и наклонила голову, словно к чему-то прислушиваясь. Спустя пару ударов сердца она обернулась ко входу в комнату.
В распахнутые двери шагнул мужчина. Тёмноглазый, среднего роста и худощавый, одетый в элегантный чёрный камзол. Из оружия на нём Витт только меч заметил, метательных ножей вроде бы не было.
«Кстати! А где мой метательный нож? — неожиданно вспомнил он. — Который я вчера за пазуху прятал? Клинок, конечно, дрянь, но неужели и его вампиры спёрли? Эх…»
Мужчина выглядел лет на пять старше Витта. Его длинные чёрные волосы были связаны бечёвкой, словно хвост конский! Наверное, чтобы в бою не мешали?
«В Империи мужчины такую причёску отродясь не носили! — Витт в очередной раз убедился, что оказался очень далеко от родной земли. — А вот бородка у него конечно забавная. Клинышком подстриженная. При дворе Императора такие лет тридцать назад были в моде».
Мужчина бросил оценивающий взгляд на Витта и обменялся с вампиршей несколькими быстрыми фразами. Та чему-то улыбнулась и указала в его сторону.
— G’lass, shiibuun! — крикнула она
«Так вот ты какой…Гласс!» — думал Витт, глядя на приближающегося воина. А в том, что это воин, причём опытный, у него никаких сомнений не было.
Витт давно уже научился по одной походке определять, насколько человек будет хорош в схватке. Так вот, судя по всему, Гласс был хорош. И весьма.
«Что ж, посмотрим, кто кого».
Витт встал в оборонительную стойку. Гласс начал медленно обходить его справа. Витт следил за ним, но не слишком пристально, а так как его учили когда-то: смотри везде и нигде. На первый взгляд звучало довольно тупо, да и на второй тоже, но…
Гласс атаковал. Он нанёс рубящий улар сверху, который каким-то немыслимым образом перетёк в боковой. Витт парировал его в последний миг. Гласс же отскочил на шаг назад, затем ринулся вперёд и обрушил на него вихрь сокрушительных ударов!
Верхний, боковой, нижний, боковой, верхний! Удар, удар и ещё удар. Клинки сталкивались с такой силой, что во все стороны искры сыпались. Гласс двигался с невероятной для человека быстротой! Да и сил в этом воине было немерено.
«Он не слабее дифка. Но и не сильнее! — решил Витт. — А дифков я уже бивал раньше».
— Уайяя! — неожиданно взвизгнул он, да так, что в стенах эхо отозвалось!
На какую-то долю мгновения Гласс опешил, и его натиск замедлился. Этого оказалось Витту вполне достаточно. Он изогнул руку под совершенно немыслимым для человека углом и поразил Гласса точно в шею! Удар оказался идеально выверенным, Витт не перерезал артерию, а лишь нанёс глубокую царапину, пока только обозначив то место, откуда могла уйти жизнь.
Его противник довольно резво отскочил на шаг назад и прижал руку к шее, затем поражённо уставился на окровавленную ладонь. Витт заметил, что капли крови, падающие на зелёный ковёр, мгновенно впитывались и от них даже следа не оставалось!
«Ого, — подумал он, — как удобно придумано! А вот если, скажем, тело мёртвое на этот ковёр упадёт, он его тоже полностью поглотит?»
Между тем Гласс убрал меч в ножны и молча поклонился Витту. В глазах поверженного противника не было ни досады, ни злобы. Лишь безмерное уважение.
Хлоп. Хлоп. ХЛОП! С каждым разом всё сильнее, вампирша ударяла в ладоши. Гласс бросил на неё быстрый взгляд и так же молча вышел из комнаты, зажимая рану на шее.
«А мы вот, действительно, не до смерти бились? — в душу Витта закралось подозрение. — Или этот Гласс меня бы убил, если смог? Да ну, бред какой-то!»
Линн, покачивая бёдрами, медленно подошла к нему и коснулась кончиком пальца его потной щеки. Провела по ней, а затем слизнула пот!
«Ну, это уже перебор…»
Она снова прикоснулась к его щеке.
— Ты одолел мастера боя! Значит, я в тебе не ошиблась!
— Э? — только и смог произнести Витт. Честно говоря, он не очень понимал, что сейчас происходит.
— Меч оставь здесь. И обуйся! — велела Линн. — Сейчас тебя накормят.
Вампирша отошла от него и вышла в коридор. Витт утёр пот со лба, всё-таки схватка с мастером боя далась ему нелегко, иположил меч на место. Затем надел шлёпки и, в очередной раз помянув недобрым словом тех, кто придумал такую обувь, зашлёпал следом за Линн.
На этот раз они шли недолго, буквально полсотни метров, не больше! Вампирша привела его в просторную комнату, где стоял длинный стол с двумя лавками. Рассадить на них можно было человек сорок, не меньше.
«Хмм…вряд ли вампиры здесь харчуются, а значит, это местечко для людей предназначено, — принялся размышлять Витт. — Тогда получается, что в этом логове не больше сорока человек находится? Хотя…они же могут не все одновременно сюда приходить! Но всё же…»
— Присаживайся, — Линн махнула в сторону лавки, сама же уселась напротив.
Почти сразу к столу подошла женщина. Человек. На вид ей было около пятидесяти лет. В руках она держала деревянную доску, на которой стояла приличных размеров глиняная миска, доверху наполненная пахучим варевом. Запах был довольно необычный, кисловато-морской какой-то. Но определённо приятный.
Глава 15 История Лерии
По одну сторону от миски лежала краюха хлеба, по другую — деревянная ложка. Женщина молча поставила всё это перед Виттом и скрылась с его глаз.
У воина громко и требовательно заурчало в животе и натуральным образом слюни потекли. Как же он давно не ел!
Витт с жадностью набросился на похлёбку и умял половину, прежде чем вкус разобрал! Варево чем-то напоминало добротную уху со слабыми нотками морской соли. Витт только сейчас разобрал, что в похлёбке плавали куски картошки, какие-то синие лепестки и мелкие гады, напоминающие помесь паука и краба. Они были так хорошо разварены, что прямо во рту таяли.
«А вкусно! — подумал Витт. — Действительно, вкусно! Главное, не задумываться, из чего это приготовлено. Что-то я не припомню растений с синими лепестками. Да и пауки-полукрабы некоторые сомнения вызывают…»
Дальше он ел уже медленней, изредка бросая осторожные взгляды на Линн. Та откровенно скучала и смотрела куда-то мимо него…
Сейчас она не держала его за руку, так что говорить с ней было бессмысленно. Задумавшись, Витт и не заметил, как миска опустела, а ложка по дну заскребла.
— Фух! — выдохнул он и стукнул ладонью по столу. — Спасибо!
Линн вопросительно изогнула бровь и коснулась его руки.
— Моё почтение кухарке! — сказал Витт. — Стряпня весьма хороша, да.
— Пойдём, покажу кое-что, — вампирша поднялась из-за стола.
Она снова повела его по казавшимися бесконечными коридорам. И по-прежнему им никто не встретился.
«Точно, это место рассчитано на гораздо большее количество народу! — решил Витт. — А тех, кто живёт здесь сейчас, в разы меньше. А может, и на порядки…»
Затем его мысли в очередной раз свернули куда-то не туда. Нахлынули воспоминания об уроках математики в родном поместье и бесконечные вопросы, вроде того, чем разы отличаются от порядков, как построить при помощи циркуля и линейки квадрат, площадь которого равна площади данного круга, и что произойдёт, если при этом использовать квадратрису.
«Да что это со мной?! — мысленно одёрнул себя воин. — Я уже лет десять ни о чём таком не вспоминал! Или это место так на меня подействовало?»
Линн привела его к очередным дверям, которые охраняли два воина в глухих чёрных доспехах. Лиц было не разглядеть, так что оставалось только догадываться, люди это или вампиры.
«Кстати, я ведь из кровососов только Линн да князя видел. А вот все остальные людьми оказались! — неожиданно подумал он. — Так может, их вообще здесь двое всего? Вампиров высших. Тогда…»
Додумать мысль Витт не успел. Двери отворились, и Линн завела его внутрь. Поражённый увиденным, он застыл, и аж рот распахнул от удивления!
Они очутились в огромном зале с высоченными потолками. Пол был выложен ромбовидными бело-чёрными плитами, а боковые стены и потолок слабо светились лунным светом. Но самое поразительное было не это!
Карта. Огромных размеров, высеченная прямо в стене напротив, да в таких подробностях, что Витт даже горы, ущелья и русла крупных рек увидел!
«Невероятно… — подумал Витт. — Кто же смог создать такое?!»
Он кое-что понимал в картографии и знал, что изобразить высоты, да ещё так, чтобы они соответствовали действительности, было невероятно сложно.
— Крхм! — сипло кашлянул он. — Это…впечатляет.
— Похоже на твой мир? — поинтересовалась Линн.
— Когда-то давно у нас было два материка, — медленно проговорил Витт. — Теперь один. И Жёлтые острова ещё. А здесь…всё по-другому!
«Три примерно одинаковых по размерам материка, четыре крупных острова, да пяток помельче. Ни капли на мой мир не похоже! Кстати, а что это за огоньки там мигают?»
— То, что ты видишь, не совсем соответствует действительности, — сказала Линн и почти как человек вздохнула. — Один материк, тот, что посередине, расколот на куски, а трёх островов уже нет.
— Хм? — Витт вопросительно изогнул бровь.
— Когда-то мы все жили совсем в другом мире. Но однажды небеса озарились алым огнём, и огромный кусок суши просто перенёсся сюда и впечатался прямо в материк! — Линн криво усмехнулась. — Никто не знает, почему так вышло! Я не видела всего этого, лишь по рассказам князя знаю, но это было…ужасно.
Витт с удивлением поглядел на вампиршу. Она проявляла вполне себе человеческие эмоции.
— Многие погибли. Несколько дней этот мир корчился от землетрясений и ударов исполинских волн. А потом…мы начали его обживать.
— Погоди. Я немного запутался, — осторожно сказал он. — Так ты попала сюда вместе со своим народом из другого мира?!
— Нет! — Линн досадливо поморщилась. — Из Высших Ночного Народа сюда занесло лишь двоих. А я…