В голосе вампирши Витту послышалось ревнивое раздражение, поэтому он не стал отвечать на этот вопрос. Да и всё равно ответа не знал!
— Стой здесь! — велела она ему. — Скажешь, когда я доберусь до этого…морока.
— Ладно, — согласился Витт.
Она отпустила его руку и решительно двинулась к валунам. Витт в очередной раз залюбовался её ладной фигурой. А как ловко она с камня на камень прыгала!
За считанные мгновения Линн добралась до вершины насыпи из каменных глыб.
— Дальше куда? — крикнула она ему.
— Вверх! — на всякий случай он ещё и пальцем указал прямо в небо.
Вампирша бодро, словно ящерица, поползла прямо по отвесной скале. Да ещё и обледенелой!
— Кхэ! — изумлённо выдохнул Витт. Линн не переставала его удивлять.
— Ну? — спустя пару мгновений крикнула ему она.
— Ты на месте! — заорал в ответ Витт.
Действительно, вампирша находилась точно в центре жёлтого пятна.
— Теперь что? — Линн ударила кулаком по скале. Потом ещё раз и ещё. Но ничего не случилось. Морок не развеялся.
— Досадно… — пробормотал Витт. Но он же своими глазами видит это проклятое пятно! И оно ограниченно прямыми линиями, а их, не сотворённых человеком или иным разумным существом, в природе не бывает. Это он точно из уроков помнил.
Линн доползла почти до вершины скалы и теперь спускалась обратно вниз. Витт поспешил к ней. Скакал он по валунам не так ловко, как она, но успел забраться на вершину насыпи и встретить там взъерошенною вампиршу.
— Нет там ничего! — завила она, коснувшись его руки. — Везде камень один.
— Быть того не может, — решительно сказал Витт. — Подсади меня, пожалуйста.
К чести Линн, она не стала с ним спорить. Прислонилась спиной к скале, после чего сложила руки в замок и стойко терпела, пока Витт ставил на него ногу.
— Ых! — молодецки гаркнул Витт, забираясь Линн на плечи. Теперь нижняя граница пятна находилась точно на уровне глаз воина.
Первым делом он ткнул в пятно указательным пальцем левой руки. Это ни к чему не привело.
— Ожидаемо, — пробормотал Витт и принялся доставать меч из ножен.
Учитывая, что он стоял на плечах у вампирши и прижимался к скале, это оказалось непростым упражнением, но, в конце концов, воин справился.
Медленно и осторожно, цепляясь левой рукой за ледяной камень скалы, правой он ткнул остриём меча в пятно. На всякий случай Витт отвернул голову, опасаясь осколков от рухнувшей преграды, но ничего страшного не случилось. С лёгким шипением лезвие прошло сквозь жёлтый камень, словно раскалённый нож через масло!
— М-м и что? — Витт покосился на преграду одним глазом. Со стороны это, наверное, смотрелось довольно странно: прижавшийся к скале воин, стоящий на плечах девушки и втыкающий свой меч в камень!
«Хорошо хоть, нас никто не видит …»
Закряхтев, Витт убрал меч в ножны.
— Спускаюсь! — крикнул он и спрыгнул вниз.
Вампирша поймала его в свои объятия и бережно поставила на землю.
— Меч проходит внутрь, — заявил он ей. — Значит и я вместе с ним пролезу. Но вот ты…
Глава 26 Чёрные нити
Линн поджала губы и посмотрела вверх, затем перевела взгляд на Витта. Несколько мгновений она молчала, затем тяжело вздохнула и сказала:
— Мне там не пройти. Я даже не вижу, чем один камень от другого отличается. Прошу тебя, разведай, что за той преградой скрывается!
— Конечно. Как скажешь.
— Пожалуйста! — Линн поглядела на него с жалобным выражением. — Будь осторожен. Если заметишь что-то…нехорошее, то возвращайся. Оно того не стоит…
Линн замолчала. В её глазах Витт увидел всамделишную тревогу и беспокойство. Особо не раздумывая, он наклонил голову и поцеловал девушку в губы. Она ответила ему, да ещё как!
Они страстно целовались, и Витт уже начал было прикидывать, как события будут развиваться дальше, когда Линн мягко, но настойчиво отстранила его от себя.
— Подожди, — прошептала вампирша. — Не здесь и не сейчас.
— Ты права, — Витт тряхнул головой. — Прости.
— Не извиняйся, — вампирша мягко улыбнулась и сцепила руки в замок.
Закряхтев, Витт наступил ей на ладони, после чего забрался на плечи.
Уже привычным движением он извлёк меч из ножен и вонзил клинок в преграду. Затем, прижимаясь телом к скале, осторожно дотронулся левой рукой до жёлтых камней. Рука погрузилась в них наполовину, похоже, что его меч каким-то образом сводил на нет всю силу морока.
— Забавно, — пробормотал воин и медленно повёл левой рукой вниз. Почти сразу же его пальцы наткнулись на камень, после чего Витт провёл ладонью влево и вправо.
«Хм. Проход в скале где-то с метр шириной. Ну, может, чуть больше, — подумал он. — Пролезу!»
Витт опёрся левой рукой о камень, подтянулся и нырнул вперёд, прямо в скалу! Глаза он предусмотрительно зажмурил, ожидая, что ему в лицо полыхнёт огнём или морозом. Но прохождения сквозь преграду он вообще не почувствовал!
— Ых! — выдохнул Витт, больно ударившись подбородком об пол.
Он открыл глаза и перевернулся на спину.
— О, — пробормотал воин. — ОГО!
Преодолев волшебную стену, он попал в довольно необычное место. Пол и стены здесь были цвета расплавленного серебра и мягко светились, а потолок же был тёмен, словно безлунная ночь.
Витт вскочил на ноги и замер в оборонительной стойке. Но сражаться оказалось не с кем. Прямо в центре комнаты в пелене серых лучей, падающих прямо из потолка, в метре над полом парил головной обруч.
Витт прищурился. Вещица была крайне искусно сделана из металла серебристо-синего цвета, да ещё какими-то узорами покрыта! Или это руны?
— Хм… — задумчиво произнёс Витт, — хм.
Это место ему чем-то напомнило Блуждающее Подземелье, где он добыл Меч Тёмного. А что произойдёт, если он этого обруча коснётся?
«А оно тебе надо? — рассудительно шепнул внутренний голос. — Касаться непонятной хрени? Может, лучше к Линн вернуться?»
— Ну…в целом, конечно, д…
Шурх! Прямо с потолка упала чёрная нить с мизинец толщиной и метнулась к нему целя в лицо, словно атакующая гадюка! Витт отмахнулся мечом в последний миг, и клинок разрезал её на две части. Раздался громкий треск, завоняло горелым, а нить вспыхнула синим пламенем и исчезла.
Вит хотел было выругаться, но прикусил язык. Нити посыпались с потолка одна за другой. Он только и знал, что уворачиваться, да мечом отмахиваться!
Сколько это длилось Витт не запомнил, но он аж взмок от нагрузки. В воздухе поднялся запах лесной гари, а на чистом полу то тут, то там появились кучки синего пепла. Перерубив очередную нить, Витт прижался спиной к стене и настороженно поглядел вверх.
— Кончились, — хрипло произнёс он и утёр пот со лба.
«Это же сколько их тут нападало, что я аж загонялся? — удивился он. — Я так не уставал со времён битвы у Приюта Одиннадцати!»
Витт глубоко вздохнул, чувствуя, как постепенно успокаивается торопливо бьющееся сердце.
«Странная вышла битва, — подумал он. — За последние пятнадцать лет ничего похожего не припомню!»
Воин нахмурился. А чего, собственно говоря, он эти нити рубить стал? Видно, сработали вдолбленные потом и кровью боевые рефлексы: ударили тебя в лицо — убей! Не можешь убить сразу? Увернись и найди способ убить!
От дальнейших воспоминаний его отвлёк набухающий влагой ком на потолке.
— Что это за очередное говно? — тоскливо пробормотал Витт и бочком-бочком прокрался в дальний угол комнаты, не отрывая глаз от стремительно увеличивающегося кома.
Теперь он походил на здоровенную каплю. Её чёрная поверхность подрагивала, а внутри что-то ворочалось и явно хотело выбраться.
—Давай, — прошептал Витт, ухватывая рукоять меча поудобнее. — Покажись, что ты за зверь такой.
Капля, ставшая высотой с человеческий рост, оторвалась от потолка и шлёпнулась метрах в пяти от Витта. Во все стороны полетели маслянистые чёрные брызги. Витт брезгливо скривился. Хвала пламени, на него ни одна не попала!
Глазам воина предстало довольно странное существо. Полутора метров ростом, безволосое и полностью чёрное. Череп, узкий и длинный, больше напоминал голову насекомого, а не человеческую.
Вначале Витт подумал, что тварь слепая, но нет. Чудовище открыло один за другим три глаза, раззявило пасть и высунуло раздвоенный язык, покрытый зелёным налётом.
«А передние лапы у него длинные, — подумал Воин. — И когтистые. А вот ноги коротковаты».
Витт вспомнил рассказы одного из порубежчиков о могучем звере — чёрном бибизяне. Если верить легендам, он жил в тёплых джунглях, обладал чудовищной силой и крайне скверным нравом.
— Бибизян, ты ли это? — негромко спросил Витт.
Тварь рассерженно зашипела, а её жёлтые глаза начали быстро наливаться кровью.
— Нет. Ты не бибизян, — решил Витт. — Ты просто очередной уродец.
Чудовище взвыло и бросилось на воина. Несмотря на массивное тело и короткие ноги, двигалось оно стремительно. Витт едва успел увернуться и полоснуть в ответ мечом. Без толку! Чернокожий каким-то образом изогнулся, и клинок просвистел в волоске от его груди!
Они закружили друг возле друга, тщательно ловя каждое движение противника.
— А ты неплох, — уважительно сказал ему Витт. — Может, разойдёмся по-хорошему?
Чёрный негодующе зашипел, но ничего не ответил. Да и понимал ли он человеческую речь?
— Halt! — рявкнул Витт, но чудовище даже не дёрнулось.
«Не прокатило, — расстроился воин. — Ладно, попробуем по-другому».
Они всё кружили, но никто не спешил нападать первым. Витт смотрел одним глазом на своего противника, другим же косился куда-то вперёд и вбок. Пора!
Витт нанёс мощный боковой удар, а чёрный тут же в сторону отпрыгнул! Шварх! Запахло палёной кожей, и бибизян взвыл от боли. Уходя от атаки Витта, чудовище напоролось боком на один из льющихся из потолка серых лучей, окружающих головной обруч.
От боли чёрного перекосило, и он потерял сосредоточенность. Пользуясь моментом, Витт чуть ли не на ладонь вогнал меч ему в бок и тут же отскочил к стене.