Люсинда Дарк
Меч тени и обмана
Смертные Боги — 1
— Чтобы обмануть время, нужно выглядеть как время;
Приветствуйте свои глаза, свои руки, свой язык:
Будь похож на невинный цветок,
Но будь змеей под этим.
— Уильям Шекспир, Макбет
Для бойцов и выживших.
Данный перевод является любительским, не претендует на оригинальность, выполнен НЕ в коммерческих целях, пожалуйста, не распространяйте его по сети интернет. Просьба, после ознакомительного прочтения, удалить его с вашего устройства.
Перевод выполнен группой: delicate_rose_mur
Глоссарий/Список Богов
Аксан: (Низший Бог) Бог Победы
Азаи: (Высший Бог), Бог Силы
Кэдмон: (Высший Бог) Бог Пророчества
Деа: (древний язык) ласкательное обращение, означающее либо — Богиня, либо — удача /сокровище
Демия: (Низший Бог), Богиня птиц
Денза: деньги, валюта
Божественность: магическими или потусторонними способностями обладают только те, кто являются Богами или произошли от Богов.
Долос: (Низший Бог) Бог Заточения.
Город Богов: город, выбранный в качестве дани Богам, обычно более роскошный, чем небольшие города, управляемые Богами-Повелителями.
Бог-Повелитель: Бог / Богиня, которой были предоставлены права править определенным городом или территорией в качестве его главы.
Пограничные Земли: незаселенные земли за пределами цивилизации смертных и бессмертных, населенные монстрами и незерацианцами. Единственная часть континента Анатоль, не находящаяся под властью или заселённая Божественными Существами.
Маладезия: (Низший Бог) Богиня Восхваления.
Смертный Бог: смертный, имеющий божественное происхождение
Нарелль: (Низший Бог) Богиня Писцов.
Незераки: кочевые племена смертных или одиночки, которые обычно живут на Пограничных Землях.
Талматия: (Низший Бог) Богиня Тщеславия.
Терра: термин, используемый для обозначения людей / смертных слуг, которые обитают и служат Богам и детям Богах в Академиях Смертных Богов.
Трифон: (Высший Бог), Царь Богов.
Предупреждения о срабатывании:
• Смерть ребенка
• Жестокое обращение с детьми
• Суицидальные мысли/идеация
• Рабство
• Предубеждение по классовому признаку
• Попытка изнасилования (нон-кон и даб-кон)
• Членовредительство
• Пытки
• Унижение
• Смерть
• Кровь
• Жестокость / расчлененка
Глава 1
Кайра
Это достаточно простая практика, отличить Бога от человека. Хотя они спустились из Божественного Царства, чтобы править покинутой землей смертных, они никогда не теряли своего божественного облика. Божественность — это свет, который обитает внутри них, освещая их черты и заставляя их казаться какими-то потусторонними. Красивыми. Опасными.
Они легко могут замаскироваться, если захотят — немного серы на их лице сделает свое дело, если они достаточно храбры, чтобы носить что-то настолько опасное для них так близко, но в остальном это все равно, что смотреть на слегка искаженное отражение человека. Зеркальный мираж выглядит как человек и двигается как человек, но по сути это не так. Во внешности Богов всегда есть что-то чужеродное, что предупреждает человеческую психику о том, что они не такие, как мы. Они хищники, маскирующиеся под свою добычу. Это отвратительно. Хищник должен быть просто хищником. Я бы уважала их больше, если бы они не притворялись сострадательными или даже… просто теми, кем они не являются. Смертными.
Несмотря на их надежды и подражание, их Божественность по-прежнему позволяет слишком легко отличить их от людей, которые их окружают.
Единственный случай, когда мне действительно было сложно отличить Божественное Существо от смертного, это когда передо мной был Смертный Бог.
Однако Смертные Боги не часто встречаются в сельской местности. Если они вообще решат покинуть Города Богов, то у них есть связи, но обычно они делают это только по указке своих хозяинов. Драгоценные псы Божественных Существ, счастливо игнорирующие ту особую половину самих себя, которая делает их вовсе не Богами, а Смертными Богами, если это означает, что они живут в роскоши и свободе. К счастью, я сталкивалась только с одним в своей жизни, и этот опыт, который я бы не хотела повторить.
Моя способность отличать Божественных от обычных людей — это маленькая глупая игра, в которую я играла годами, чтобы отточить свои навыки. Офелия использовала это как метод обучения, чтобы научить своих учеников выделять цели из толпы и следовать за ними. Теперь, однако, я ловлю себя на том, что играю в нее из затененного угла таверны «Черная шляпа», чтобы не развалиться от скуки на неудобном деревянном стуле, на котором я просидела последние два часа.
Терпение — это добродетель, которым я не обладаю. Иронично, учитывая мою профессию.
Сейчас игра мало что дает мне, кроме как скоротать время. Здесь, в глуши, есть несколько Богов, которых можно выделить в толпе людей, собравшихся укрыться от ливня или выпить и забыть о своих горестях. Большинство Божественных Существ предпочитают свои Города Богов деревням смертных за пределами своих позолоченных замков. Некоторые иногда отправляются сюда — вероятно, от скуки или любопытства. Большинство из них — Низшие Боги, Боги менее могущественного происхождения, но, тем не менее, Божественные.
Я еще раз осматриваю комнату и нахожу поблизости двоих. Как отличить осла от лошади, как-то сказала Офелия. Хотя оба могут быть сельскохозяйственными животными, одно явно превосходит другое. Выше. Шире. Эстетичнее для глаз. Не нужно быть гением, чтобы понять, что Боги — это лошади, а люди — ослы в ее аналогии.
Жуткие, вот что я думаю о Божественных Существах, которые маскируются. Вызывающие беспокойство. Хотя они бывают разного роста, размера и расцветов, как и люди, основное отличие, которое отличает их от смертных собратьев, это их красота. Эффект их Божественности. Они сияют изнутри. Их кожа никогда не стареет. Их глаза никогда не тускнеют из-за болезней или изъянов. Их волосы никогда не теряют своего блеска. Они такие, какими были всегда, с незапамятных времен — олицетворение совершенства.
По крайней мере, снаружи.
Это неправильно. Против природы.
Я точно определяю двух Низших Богов в комнате, и, действительно, они пытаются скрыть свою Божественность. Хотя им удалось скрыть это от здешних простолюдинов, их безупречная кожа и ясные глаза выдают их с головой. Неудивительно обнаружить, что в подобных местах, если они не входят в сопровождении своей божественной свиты, большинство Божественных Существ предпочитают невидимость дерзости. Так им проще передвигаться по таким местам. Да и всем остальным тоже.
Тем не менее, я всегда замечаю их, и если бы они были моими целями, они были бы мертвы в одно мгновение за такую беспечность. К счастью для них, в настоящее время у меня нет приказа атаковать, и даже если мне отвратительно само их существование, я не планирую нагружать себя работой больше, чем необходимо.
Еще раз оглядываю комнату, и больше не нахожу Божественных Существ, откидываюсь на спинку стула, скрестив руки на груди и раздраженно хмыкая. Простая игра, которая быстро заканчивается, совсем не веселая. Не знаю, почему я вообще беспокоилась.
Из своего темного угла в таверне «Черная шляпа» я наблюдаю за комнатой из-под капюшона плаща. Снаружи дождь льет через край навеса, и время от времени в дом заходят новоприбывшие, топая грязными ботинками и стряхивая с голов грозовой дождь.
Мое дыхание стабилизируется до тех пор, пока я не буду уверена, что любой проходящий мимо просто решит, что я заснула здесь, отдыхая между столом и стеной. То есть, если они вообще смогут меня увидеть. Длинные серебристые пряди моих волос были тщательно заплетены в косу и убраны под капюшон. Плащ, который прикрывает остальную часть меня, достаточно велик, чтобы окутать мое стройное тело, скрывая большую часть моих изгибов и рост. К счастью, он также скрывает мой пол. Иначе мне бы уже пришлось иметь дело с несколькими пьяными посетителями таверны.
Я считаю секунды, пока мои мысли снова не начинают блуждать, и как раз в тот момент, когда я собираюсь покончить с этой ночью и подняться в снятую комнату, которая ждет меня, и кровать зовущая меня по имени, стул напротив меня скрипит по полу, когда его вытаскивают из-под стола.
Мои глаза расширяются, и я чертыхаюсь. — Черт, я даже не слышала, как ты подошел, — бормочу я. Бесит, как ему это удается каждый раз, особенно после всех моих тренировок.
Регис усмехается моему хмурому виду, уголки его рта приподнимаются от удовольствия. Его песочного цвета волосы убраны с лица и стянуты у основания черепа тонкой кожаной лентой, но несколько прядей выбились и свисают по бокам его слегка квадратного лица. Регис протягивает руку, рассеянно заправляя одну из прямых прядей за ухо, но она снова выбивается, когда он наклоняет ко мне голову. — Я знаю, — говорит он со своим обычным самодовольством. — Тебе следует обратить на это внимание — слабое место для человека твоей то профессии.
Я хмурюсь еще сильнее, когда он плюхается на свое место. — Никто другой не сможет этого сделать, кроме тебя и Офелии, — указываю я. — Я не думаю, что это так уж плохо за десять лет службы.
— Она была бы первой, кто посоветовал бы тебе, лучше следить за собой, — отвечает он, приподнимая бровь. Он прав. Офелия — строгий надсмотрщик. Регис поднимает руку, подзывая одну из официанток. Долго ждать не приходится — он красив и прекрасно умеет этим пользоваться, когда нужно привлечь внимание. Убедившись, что к нам уже направляются, он опускает руку и вновь поворачивается ко мне. — Я долго заставил тебя ждать?