— Не получится, — даже не улыбнувшись, покачал головой Билл. — Я там проверял, можно ли дверь с ноги выбить. Ну и выбил. Все.
— Мы непременно учтём это при ремонте и примем надлежащие меры по укреплению петель, — кивнул Гарт.
— А он смешной, — заявил Билл. — Вот поэтому я и убью его последним.
— Про девчонку-то что-то выяснил? — попыталась отвлечь его Лейм. — Кто она такая? Если ты можешь что-то сломать, это не значит, что и для других такое нормально.
— Какая разница? На девчонку нам приказа не давали. Только на вампира и охотника. А их зэки не видели.
— Они тут были, я же уже сказал, — встрял Гарт. — Но я не знаю, куда они пошли. Они об этом не говорили. Хотя болтали много. Но только всякую ерунду.
Билл внимательно оглядел блестящее лезвие кинжала и кивнул, удовлетворённый результатом.
— А вдруг ты ещё что-нибудь вспомнишь, если тебе нос отрезать? — предположил он.
Гарт шумно втянул воздух тем самым носом, пока он ещё на своём месте.
— Ты маньяк и садист.
— Да ладно тебе, — развёл руками Билл. — Это ведь просто игра.
— Нам бы не пришлось тут торчать, если бы ты не упустил этих двоих! — воскликнула Лейм. — Ещё и в розыск попал! А потом, когда этого парня спросят, кто тут весь этот бардак натворил, уж в твою рожу на плакате он пальцем ткнуть, наверное, сумеет!
— Непременно, — уверенно кивнул стражник Гарт. — Я буду умирать с мыслью о том, что во всём виноват рыцарь Билл.
— Рыцарь, — Билл оскалился в усмешке. — Слышь, хромая, он меня рыцарем кличет. — Он сдёрнул с пояса булаву, по которой побежали разряды молний. — А так рыцари могут?
Он шагнул вперёд и взмахнул булавой, обрушив её на колено Гарта. Стражник закричал от боли, получив к тому же разряд электричеством. Билл достал склянку и капнул на раздробленное колено. Лейм поморщилась. Разбавленный эликсир исцеления, чтобы раны заживали не полностью, продолжая причинять боль, но пленник не умирал.
— Я арестую тебя, — процедил Гарт. — И тех троих тоже. Вы не выше закона.
Билл снова взмахнул булавой, обрушив её на второе колено.
Лейм отступила на шаг. Жаль, нельзя совсем уйти. Если бы Билл не пёр, как на буфет, и не начал бросаться огненными шарами посреди рыночной площади, можно было этого избежать. И стражнику не пришлось бы корчиться и орать от боли. Причём совершенно впустую. Наверняка, он вправду ничего не знает.
Билл тем временем разнёс стул под пленником и припечатал его к полу магией, сотворив энергетические оковы. Ну, хоть мечами прикалывать не стал, как с несколькими стражниками-неписями поступил. Видимо, наскучило. Решил доказать, что никакой он не рыцарь. Но кто видал мага, который башкой дверную притолоку задевает, да и плечами в косяк не вписывается?
А может, прикончить Билла? Сейчас, пока она у него за спиной и этот тупой громила не ждёт подвоха? Но нет, ещё рано. Без него справиться с вампиром будет непросто.
— Они нашли что-то на складе! — выкрикнул Гарт. — Вампир кричал, что ещё один. Какой-то камень или кирпич…
Билл остановил замах булавы и оглянулся на Лейм. Она кивнула. Да, наверняка итем для легендарного квеста. Что он делал среди конфискованного у арестантов барахла-то? И где тот, кто его добыл? Какой-то болван, который умудрился попасться страже, при этом владел подобным предметом… Если эти квесты любой недоумок способен выполнить, то сколько уже «кирпичей» у той парочки?
— Нам стоит поторопиться, — предупредила Лейм. — А то, пока ты развлекаешься, эти олухи завершат квест.
Билл пожал плечами и в очередной раз ударил булавой, на этот раз раздробив стражнику локоть.
— Пусть твой братец вышлет людей, — наконец, отозвался он. — Всех. Во все города поблизости.
— Они не справятся с вампиром…
— И не надо, — Билл посмотрел на неё снисходительно. — Пусть узнают, где он. А потом туда приду я.
— Мы придём, — поправила Лейм, чем заслужила ещё один снисходительный взгляд. — Ладно, заканчивай тут. Я пойду отправлю кого-нибудь к Сиру.
Вот и отличный повод свалить подальше, не смотреть на истязания и не слушать крики стражника. Но прежде, чем она успела выйти, раздался стук в дверь.
— Именем графа де Круа откройте! Его Сиятельство изволит лично осудить преступницу! — после недолгой паузы, стук повторился ещё более настойчиво. — Эй, вы там уснули? Перепились, что ли? Если кости и карты прячете, то не суетитесь, граф ещё не прибыл, тут только мы.
— Их там может быть много, — зашипела Лейм на Билла, который уже двинулся было встречать незваных гостей. — Ещё одно прилюдное побоище нам не нужно. Подумай о репутации клана. Хоть раз для разнообразия.
— Здесь враги! — хрипло проорал Гарт. — Рыцарь…
Удар булавы по голове не дал ему договорить. Лейм не стала напоминать, что он сейчас реснется и всё равно всё расскажет. Она огляделась по сторонам в поисках запасного выхода. Может, через тюрьму пройти можно? Окна там вряд ли есть.
— Увидимся на респауне, — произнёс Билл за её спиной.
Лейм едва успела обернуться, чтобы увидеть смазанное движение летящей ей в голову булавы.
Глава 13. Винсент. Марена
Белогородцы провожали зиму с размахом: ряженые, как их назвал Себ, наводнили город, заполнили его песнями, гомоном, шутками-прибаутками. Лошадей пришлось оставить в первой попавшейся конюшне — на дорогах так часто проносились сани с празднующими, что я решил не рисковать. Да и Себастиан с Беллой не возражали, поддавшись общему настроению. Несколько раз мы останавливались, окруженные толпой гуляк-NPC, предлагающих нам пустяшные квесты, иногда даже выполняли, получая в награду сладости и жетоны для аттракционов на центральной площади. Я думал свои выкинуть по примеру Беллы, но справедливо решил, что никогда не знаешь, что пригодится. Охотник понимающе хмыкнул, глядя, как я рассовываю по карманам чертовы жетоны. Да, это определенно его дурное влияние.
— Ай, дарагой! Дай монетку, всю правду о будущем расскажу!
Молодая черноволосая женщина в ярких пестрых одеждах схватила меня за руку и потянула к себе, но Белла вовремя перехватила её.
— А ну, вали отсюда, иначе сама тебе будущее до следующего утра предскажу.
Цыганка отступаться тоже не собиралась, как и отпускать руку. Изабелла начала закипать, упорно оттаскивая меня назад.
«Еще чуть-чуть, и они меня порвут, — устало подумал я, — а я еще не зачекался ни в одной местной таверне».
— Ну вот, — наигранно посетовал Себ, — уже и драться за тебя начали!
Он что — ревнует? Вот же дурак. Лучше бы помог! Но охотник лишь удрученно качал головой, глядя на качающуюся от усердия грудь Беллы.
— Хватит! — прикрикнул я на девушек, но без Харизмы меня, естественно, никто не послушал.
Себастиана просить о помощи бесполезно — он сейчас меня скорее убить поможет, а потом мирно дождётся в таверне, подкатывая к Белле и официанткам с попеременным успехом. А может, не такой и плохой выход? Из поместья графа де Круа к Аристану, дальше до парома и снова в городе.
К разрывающим меня рукам прибавилась пара бурых мохнатых. Девушки вскрикнули и отпрянули в разные стороны, а медведица, довольная лёгкой победой, подняла меня и прижала к груди, как игрушку.
— Ыыыаааарррыыыыы! — проревела она и как была на задних лапах, так и побежала со мной к площади, куда мы ранее направлялись.
Оставалось понадеяться, что Себ пойдёт следом, как только проржётся. Но метров через сто медведица сама остановилась, рыкнула что-то на своем медвежьем и, лизнув меня в щёку, села. Из лавки, рядом с которой мы оказались, вышел негр-альбинос и с жутким восточным акцентом заголосил:
— Ай, Манечка, отрада мой пушисьтай. Гостя привёль, ай маладес-маладес.
Он ласково погладил медведицу по голове, поправил сбившийся красный бант и сунул ей в лапы огромного петушка на палочке. Манечка что-то благодарно промычала в ответ, откусив голову леденцу, и я понял, как это прекрасно — быть гостем, а не добычей. Негр-альбинос тем временем подошёл ко мне и поклонился.
— Гостя дорогой, драствуй. Цань приветствует тебя и приглашать испить чай.
— О! Цань!
Себ уже был рядом, а с ним отчего-то злющая Белла. Поругались, пока за мной бежали?
— Цань, Цань, — закивал негр и посторонился, пропуская нас в лавку.
Ну, хороший квест, с доставкой. Зато по городу не блуждать, расспрашивая, где найти китайца Цаня. А он и не китаец вовсе.
Мы прошли внутрь, оказавшись в просторной зале с лотками, ломившимися от разных сладостей и выпечки. За ними на полках стояли медные пузатые чайники, обозванные охотником самоварами. У Аристана был такой же, и судя по всему, из этой самой лавки.
Цань прошел за прилавок, достал оттуда свёрток и протянул его мне.
— Бабуска Ягайа ждет гостиниса после соззения Марены, один ингредиента нихватает. Ты достать перо о гневной птисы и отнести гостиниса бабуске Ягайе?
Я не очень-то понял, что за перо такое и поставил Цаня на паузу. Не сговариваясь, полезли с Себом в логи — каждый в свои. Но и там в задании значилось перо некой «о гневной птисы». Огненной?
— Перо Феникса? — спросил вслух охотник и тут же сам ответил: — А кого еще, раз квест легендарный? Вот только…
Он молча захлопнул книгу с логами и задумчиво посмотрел на меня, словно решал, достоин я предупреждения или нет. Интересно, чем я успел ему насолить?
— Феникс? Вы с ума сошли?! — подала голос Изабелла. — Да на него рейд не меньше сорока человек нужен. Можете, конечно, вдвоём сходить… Подожду на точке респа.
— Ну, вдруг на аукционе встретится, — я пожал плечами, собираясь снять с паузы Цаня, но Белла рассмеялась, а потом вдруг повернулась к Себу.
— Скажи ему.
— Чего сказать? — удивился Себастиан, затем его лицо озарило понимание, и он, хлопнув себя ладонью по лбу, выдал: — Винсент, есть после шести вредно. Вот. Я сказал.
— Издеваешься?! — Белла нахмурилась. — Разве он не твой ученик? Вот и научи его, что квестовые предметы на аукционе не продаются!