— Ну ладно, — кивнул Кен, так и не дождавшись ответа. — А чем вам не угодил Билл? То есть, он, конечно, никому не нравился. Но ведь это ещё не повод убивать человека, не так ли?
— Мне… мне приказали, — пробормотал Сир.
Лейм взглянула на брата с удивлением. Этого он ей не говорил. Билл сволочь и садист — разве этого недостаточно, чтобы его прикончить? Или… Она тряхнула головой. С этой ненастоящей смертью и респом убивать стало так легко, что это вошло в привычку. А ведь Билл умер на самом деле, окончательно.
— Его убил вампир, — напомнила Лейм. — Мы хотели… Но ведь не сделали!
— Ага, — кивнул Кен. — Вы вообще ничего не сделали. Всех ваших бойцов раскидали всего трое игроков…
— Там был сфинкс! — перебила Лейм.
— Да-да, я знаю, — отмахнулся Кен. — Мне доложили. Это не оправдание. Тем более, с вами был Билл.
— Значит, это его провал.
Кен задумчиво посмотрел на неё, тепло улыбнулся и кивнул.
— А ты умница. Да, конечно, всё можно было бы свалить на Билла… Но…
Он снова похлопал мечом по ладони.
— Итак, как работает этот меч? Им можно убить кого угодно? Сколько угодно раз? Есть какие-то условия?
Лейм беспомощно пожала плечами. Ей бы хотелось помочь, дать ответы на вопросы Кена. Ведь он же на их стороне, даже ни в чём не обвиняет. Просто хочет узнать…
Она помотала головой. Нет, это всё Харизма. Но она всё равно ничего не знает.
— Мне бы не хотелось начинать проверять на практике, — протянул Кен, смерив Лейм задумчивым взглядом. — Но своим молчанием вы не оставляете мне выбора.
— Беги! — крикнул Сир, перепрыгивая через стол и выхватывая из инвентаря свой меч. — Ну! Быстро! Сматывайся!
Кен легко отразил первый удар. Лейм неуверенно отступила на шаг. Нужно помочь брату. Но как можно напасть на Кена? Он ведь… Ещё шаг назад. Брат велел бежать, он знает лучше, что следует делать. И даже Харизма его не останавливает. Но ведь он может погибнуть! Окончательно.
— Беги! — рявкнул Сир, обрушивая на противника град ударов.
Кен отбил атаку, отбросил вражеский клинок в сторону, и… вонзил свой меч в живот Сиру. Убивающий меч.
Лейм развернулась и побежала. Почти не глядя под ноги. Путь к выходу из замка давно стал привычным. Но теперь, возможно, она проходит его в последний раз. И куда бежать? Что теперь делать? Одна, без брата… Который погиб из-за неё. Если бы она не…
В голове крутились десятки вариантов этого «не». Не отдала меч Биллу. Не вернулась с ним в замок. Не отдала его Кену. Не взяла меч у Сира. Не стала бы загружаться в эту игру. Не потеряла ногу. Не захотела её вернуть. Не вступила в клан Красной Горы. Не…
Она оглянулась. Кен и не думал за ней гнаться. Может быть, вернуться? Возможно, Сир ещё жив, ему можно помочь… Но нет, она чувствовала, что это не так. Он умер. Она осталась одна.
Во всём виноват… Кто? Кен? Йорик? Билл? Тот вампир?
Вампир… Она зацепилась за эту мысль. Нет, он не виноват. Но он может помочь. Помочь отомстить. Кену, Йорику и всему клану. Он уже не побоялся бросить вызов Красной Горе, украв квест. За который можно получить что-то важное. Возможно, ещё один Саркофаг. И кто знает, вдруг он способен не только менять класс и добавлять навыки, но и мёртвых воскрешать?
И у неё есть то, что этому вампиру нужно. Квестовый кинжал. И она не позволит его отобрать, как случилось с мечом. Нет, пусть вампир с приятелями сперва примут её условия.
Глава 22. Себастиан. Новый союзник?
После смерти командира, остатки красногорцев благоразумно решили отступить. Сфинкс погнался за ними, прибавив мотивации и превращая стратегическое отступление в паническое бегство.
Я подошёл к Винсу и ногой перевернул его на спину.
— Эй, подъём, клыкастый. Пей эликсир и валим, пока они не сообразили, что нас всё ещё всего трое, и не вернулись.
Он не отреагировал и даже глаза не открыл. Ну ладно, что мне эликсира жалко, что ли? Так, вот эликсир сильного исцеления, 75 штук. Достал один из инвентаря и вылил вампиру на рану. Хотя за его поведение стоило бы скорее солью посыпать. Хм, а интересно, в игре вообще есть эффект от соли на ране?
— Что с ним? — спросила приземлившаяся рядом Изабелла.
— Дырка в брюхе от меча, ничего особенного, — пожал плечами я. — Раз ещё не реснулся, значит, оклемается.
Винс застонал, то ли в подтверждение, то ли опровергая мои слова. Из разреза на рубашке продолжала сочиться кровь. Хм, может, стоило взять эликсир полного исцеления, но их у меня всего 23, так что перебьётся. Лучше ещё один пузырёк сильного потратить.
На этот раз я влил эликсир ему в рот. Винс подавился и закашлялся. Ну вот, когда не надо — получите реализм. Я глянул на труп Билла. Надо бы обшарить его карманы, пока не исчез. А я тут с этим вампирёнышем вожусь.
— По-моему, он умирает, — протянула Изи.
Я опять пожал плечами. Ну, даже если помирает — что с того? В Инвершире мы с утра заново на респе чекались, так что всего сутки прошли. Ну перейдёт горы ещё раз, к Винсу шотландцы даже особых претензий не имели, в отличие от меня.
Я махнул рукой и полез обшаривать карманы Билла. Раз труп не торопится исчезать, значит, сама Судьба благоволит моему сбору трофеев. Но в карманах громилы ничего не нашлось. А ведь обычно при смерти персонажа хоть какие-то мелочи из инвентаря вываливаются. Да ещё и кровью я все руки перепачкал в процессе обыска. Это уже было совсем необычно.
— Это какой-то неправильный труп, — сообщил я, пиная тело Билла. — И лут с него неправильный.
— Лут только с мобов, а в твоём случае — это банальное мародёрство, — поправила Изи.
Она подошла, поглядела на Билла и внезапно сильно побледнела.
— Он мёртв, — выдохнула она. — Вправду мёртв. Как… как Дэниел.
Я хотел почесать в затылке, но вспомнил про кровь на руках и вместо этого полез в инвентарь за водой. Как по мне, Билл с виду ничем не отличался от любого другого покойника в игре. Разве что исчезать не торопится. А ещё кровь. Отсутствие барахла в карманах… Ладно, отличия всё же есть. К тому же, Изи уже видела окончательно умершего игрока, а я нет. Так что ей виднее.
— Но другом нам он не был, даже наоборот, так что расстраиваться мы не будем, — нарочито бодро заявил я. Вот не хватает ещё, чтоб Изи вспомнила своего покойного бывшего и расклеилась тут сейчас. Не до того. — Как думаешь, что его убило? Вряд ли виной избыток алкоголя и жирная пища, а? Тем более «Макдональдса» я тут в окрестностях как-то не замечал. Подозреваю, причина кроется в дырке в брюхе. Но обычно от такого тут не помирают насовсем.
— Это должно быть как-то связано с Саркофагом, — предположила Изи, переключившись на деловой лад. — Возможно, Йорик прокачал с его помощью меч…
— А что, так можно было? — удивился я.
Ха, да если можно увеличивать статы шмота — зачем вообще прокачивать игроков? Сделал себе супер-пупер-мега-непробиваемую броню, и, наоборот, пробивающий что угодно меч — и вперёд, на танки! И незачем даже всякие легендарные квесты проходить, что бы за них ни дали, всё равно у тебя уже есть всё самое читерски крутое.
— Да не знаю я, — развела руками Изи.
Мда, недальновидный этот Йорик. Надо было сперва на предметах функционал проверять, глядишь, до экспериментов на игроках вообще не дошёл бы. Потому что зачем тебе прокачанные помощники, когда ты сам круче гор, неуязвим и непобедим? При этом делать сильнее кого-то ещё — только уменьшать собственное превосходство.
— Конечно, для бродяги-одиночки твоя стратегия лучше, — скривилась Изи, когда я изложил ей свои размышления. — Но не для правителя.
Я хмыкнул. Да кому нужна власть? Особенно такая, игрушечная, в виртуальном мире. К власти ради неё самой стремятся только ненормальные. Нормальным людям власть нужна только для того, чтобы с её помощью получать другие блага. А если я могу получить всё, что захочу, один, то зачем мне кем-то командовать? Только лишние заморочки, обязанности и головная боль. Хотя моя бывшая жена заявляла, будто я не амбициозен. Но я просто вольная птица. Мотоцикл между ног, ветер в лицо, музыка в наушниках, девица за спиной, прижимающаяся пышным бюстом, и друзья, с которыми можно выпить пива — что ещё надо? Денег — чтоб хватало на всё перечисленное. А если их будет больше — так ведь и спиться можно. Но скорее наоборот — из-за работы перестанет хватать времени на то, что приносит радость.
Вот чем мне и нравится Игра. Тут можно только развлекаться. И даже зарабатывать можно весело. Потому не понимаю тех, кто тут берёт себе унылые профессии и впахивает на них. Хотя вот прямо сейчас нам, похоже, понадобится целитель. Винс ведь ранен тем же мечом, которым убили Билла.
— Так, надо тащить нашего зубастика к колдуну, — сообщил я. — У него брательник-алкаш как раз лекарь. Или…
Настала очередь Изи пожимать плечами.
— Ну, не бросать же его умирать, хоть он и козлина.
Я кивнул. Как и думал. Изабелла хоть и вспыльчивая, но отходчивая. Пусть Винс её и обхамил, а я неоднократно приставал, она всё ещё не развернулась и не ушла в неизвестном направлении. Конечно, в этом и заслуга моего обаяния есть, несомненно.
Впрочем, я в любом случае собирался помочь Винсу, несмотря на её ответ. Хоть за гипноз пока и не простил. Но он же нас не бросил, влез в драку, хотя мог отсидеться в стороне.
— А может, поищем другого лекаря? — всё же предложила Изи.
— И где? А к колдуну у нас телепорт есть. Так что, как говорится: поехали!
Она, судя по выражению лица, не поняла, но кивнула.
Камешки для активации телепортации не подвели, мы перенеслись прямо во двор усадьбы Аристана. Он сразу же сориентировался в ситуации, позвал брата и даже слегка протрезвил его заклинанием. Но не до конца, заявив, мол, Ксандр и учился лекарскому искусству всегда под хмельком, так что на трезвую голову вовсе ничего не вспомнит.
Изи в ответ хмыкнула скептически, а я — понимающе. Как говорится: «Сам я больше одной рюмки не пью, но как выпью — становлюсь другим человеком, а вот он уже натуральный алкаш». И вообще, выбор-то какой. Других лекарей мы не знаем, профессия не самая востребованная, а скорее совсем игрокам в нормальных условиях ненужная, да и телепортов в другие места у нас нет. Так что придётся довериться умениям целителя-пьянчуги.