— Одно другому не мешает, — пожала плечами Мара. — Можно ведь собирать союзников и одновременно искать.
Я хмыкнул. Вообще, я предполагал иной подход. Пройтись по тавернам, собрать всякие буянов, которым всё равно, чью рожу бить. Возобновить знакомство с несколькими старыми приятелями, объединившись в альянс с их кланами. Но если просто сидеть в кабаке и агитировать народ против Красной Горы, то нас быстро вычислят и найдут. Так что, возможно, немного беготни без определённого направления всё-таки не повредит.
— Ладно, но только если эта нужная тебе фигня где-то в вольных княжествах, — выдвинул условие я.
— Вероятно, так и есть, — кивнула Мара.
Эх… Вот сильнее, чем «вероятно», я не люблю только «предположительно». Потому что обычно это означает, что фиг там что есть. Хотелось бы больше уверенности. Но неважно, всё равно это запасной вариант. Ну, с моей точки зрения. А если Винс хочет развешивать уши на болтовню этой девахи, которая даже толком не говорит, что собирается искать, то это его проблемы. Главное, чтоб он не сделал эти проблемы нашими общими. Снова. Я всё ещё не забыл, что с красногорцами мы поссорились в основном из-за него. Хотя и признаю, что моя экспроприация меча у Лейм тоже сыграла свою роль.
— Ладно, — я оглядел замок и тяжело вздохнул. — Похоже, насладиться добычей нам не удастся. До вольных княжеств далеко, надо валить, пока пути не перекрыли.
— Не волнуйся, я открою портал, — отмахнулась Мара.
Вот с этого и надо было начинать! Уж не знаю, чем она агитировала Винса — хотя глядя на её декольте, могу догадываться, — но ко мне нужен иной подход. Декольте я, конечно, люблю, но на подвиги ради него не кинусь. А вот «Помоги мне — и я помогу тебе» — это гораздо лучше. Особенно если мне помогут сначала, а я уж как-нибудь потом, если получится.
Портал сэкономит достаточно времени, чтобы часть его потратить на поиски какой-то там фигни. Да и маг, способный открывать порталы, пригодится даже больше какого-то там огневика. Стихийников я могу найти если не кучу, то хотя бы нескольких. А вот порталы — штука редкая. Я даже без понятия, как такой навык вообще получить. Ну, сам-то я и не маг. Хотя некоторые мои знакомые маги знают не больше. Наверное, тоже какие-нибудь скрытые квесты проходить надо, как для смены класса.
— В клан-то вступать будешь? — напомнил я. — Только не забывай, что я главный.
Она кивнула и приняла приглашение. Отлично. Нас теперь пятеро. Полная пати. И с присоединением мага даже кое-какой баланс начал появляться. А то охотник, вампир, валькирия и рыцарь — это очень и очень далеко от классического «файтер, клирик, маг и вор».
Значит, теперь можно не торопиться и спокойно дождаться осады. Вдруг она ещё и не случится. А если всё же нас обложат, ускользнём прямо из-под носа красногорцев. И тогда — Иберия, жди меня! Но завтра. Надеюсь, меня там уже не разыскивают, а то неловко получится.
— Ладно, мы идём спать, — объявил я, обняв Изи за талию.
— Да рановато ещё, — начал было Винс, но всё-таки сообразил и осёкся.
Естественно, непосредственно спать мы уляжемся не скоро. Надеюсь, звукоизоляция тут хорошая, а то Изи бывает очень шумной. Хотя плевать, я не из стеснительных. А Винс, может, и сам будет занят тем же самым с этой рыжулькой. Она, похоже, горячая штучка, и это я не огненным стенам сужу.
А всё остальное — потом. Утро вечера мудренее. Особенно если утро наступает ближе к обеду.
Интерлюдия 5. Приказано: «Уничтожить!»
Кен снова заявился без стука и без доклада. И на этот раз — с мешком в руках.
— С чем пришёл? — осведомился Йорик.
Не отвечая, Кен вытряхнул содержимое мешка. Четыре головы. Билла сложно было не узнать. Вторая человеческая голова — видимо, кастелян замка. Его лица Йорик вовсе не помнил, как и ника. Волчья голова, слишком крупная для обычного зверя, явно оборотня. И стригой. Эти вообще все на одну рожу.
— Мне докладывали о Высшем вампире, — протянул Йорик.
— Врали, — спокойно отозвался Кен. — Оправдывали свои поражения. Или просто у страха глаза велики. Тебе виднее, дураки твои подручные или лжецы.
Йорик кивнул.
— А квестовый предмет?
Кен достал из инвентаря меч. Самый простецкий, без каких-либо украшений.
— Интересная игрушка. Очень пригодилась в выполнении задания. Не пришлось заморачиваться и не давать зачекаться на точке респауна. Раз — и голова с плеч.
Йорик снова молча кивнул, ожидая дальнейшего развития событий. Но Кен только положил меч рядом с головами и отступил на шаг.
— Ну, я выполнил задание. Научишь пользоваться Саркофагом, как обещал?
— Я сказал, что подумаю, — возразил Йорик. — И пока не решил. Ты потерял замок. И у кого он сейчас, если этих, — он кивнул в сторону голов, — ты прикончил?
— С ними были ещё какие-то девки, — пожал плечами Кен. — Насчёт них распоряжений не было. А замок сейчас пуст, девки сбежали. Но могу отправиться на их поиски.
— Нет, — покачал головой Йорик. — Ты пока свободен, ступай. Я позову, если понадобишься. Или когда решу всё-таки научить тебя пользоваться Саркофагом.
Кен усмехнулся и вышел. Йорик вздохнул с облегчением. При виде меча он изрядно напрягся, ожидая, что не слишком верный слуга захочет его использовать. Но, как ни странно, на этот раз он даже не стал давить Харизмой. И вообще вёл себя слишком послушно.
Йорик вновь взглянул на отрубленные головы. Стригой, надо же. И этим Кен решил его обмануть? Или сам обманулся? Как знать. Но проблема всё ещё не решена. И на этот раз в дело стоит пустить более надёжный инструмент. Предварительно его усовершенствовав.
Он прошёл в комнату с Саркофагом.
— Ты закончила?
Девушка подняла выпачканное кровью лицо и усмехнулась.
— Я могла бы продолжать всю неделю, — отозвалась она. — Но ясно, что он и вправду не помирает.
Низкорослый толстячок в окровавленных исполосованных лохмотьях жалобно заскулил. Йорик покачал головой. Надо же, какая находка. Бессмертный непись. Очень, очень интересный баг. Жаль, не понять, как он случился и как его повторить. Но хватит и одного. Недолго ему осталось мучиться.
— За что вы так? — провыл толстячок. — Не хочу так жить!
— Тогда возрадуйся! — провозгласил Йорик. — Твоё желание скоро исполнится и ты умрёшь окончательно!
Девица схватила непися за шиворот и поволокла к саркофагу. Он не сопротивлялся и даже сам перебирал ногами. Йорик покачал головой. Надо же, насколько некоторые не ценят дарованные им возможности. Впрочем, он же непись, что с него взять. Но и авторы многих книг и фильмов почему-то вечно считали, что бессмертным должно хотеться умереть. Какая глупость.
Будь таких бессмертных двое, возможности одного Йорик непременно забрал бы себе. Но сейчас бессмертие гораздо сильнее пригодится Алекто для её задания. А потом… В случае необходимости, то, что даровано, можно и отобрать.
Алекто вытерла свои кинжалы с изогнутыми лезвиями и заткнула за пояс. Втолкнув непися в одну из ячеек Саркофага, сама заняла вторую.
Йорик прошёл к пульту и занялся настройками. С неписями он работать пока не пробовал, у них ведь и статов нет. Но всегда можно найти обходной путь.
А вот в устранении врагов лучше идти прямой дорожкой. И если надо кого-то убрать, посылать следует не воинов, магов или болтунов, а убийцу. С Изабеллой тоже давно пора было разобраться. Как и с другими неудачными экспериментами. Включая Кена.
Увы, со всеми возможностями Саркофага удалось разобраться далеко не сразу. Кто же знал, что в коде персонажа также зашиты типы мировоззрения, например, ведь в игре таких параметров нигде не отмечается. Ну а поиграв с режимом репутаций, можно настроить безоговорочную верность и преданность.
Да, с Алекто всё удалось на славу. Она ни перед чем не остановится на пути к цели, лишь бы выполнить приказ. Не будет обращать внимания на собственные неудобства, пойдёт на всё ради цели. И не остановится, пока её клинки не напьются крови жертв. Хотя в данном случае ей придётся использовать квестовый убивающий меч. Но и это она стерпит, несмотря на всю свою почти нездоровую любовь к кинжалам.
Оценив её статы, Йорик решил, что нужно будет ещё прокачать свою посланницу в навыках владения оружием, помимо ножей. Что ж, похоже, на одного воина в клане станет меньше, но это того стоит. Увеличение других параметров тоже лишним не будет. А уж в сочетании с бессмертием…
— Тем, кто смеет бросить мне вызов, наступит неотвратимый конец, — пробормотал он, нажимая на кнопку.
Саркофаг загудел и засветился, передавая уникальный талант от непися к безжалостной и жестокой убийце. Которой вскоре предстояла долгая и упорная погоня.