Дакир тяжело вздохнул:
– Я рассказал, потому что Ронни его брат. Я не мог не сказать.
– Ладно, но ты уверен, что было правильным освобождать и Джей? Зачем сделал Чейза её освободительным билетом? А что если бы он не взял её? У нас были бы проблемы – она только что вырубила Блейка! Пускай бы Чейз ехал один; Джей бы оправдали, ну или назначили наказание, уверена, ты бы добился того, чтобы оно было не смертельным, во всяком случае, мы смогли бы вернуться к первоначальному плану. Мы бы придумали другой способ, чтобы она передумала уходить.
Взгляд Дакира помрачнел:
– Она знает про снайперов.
– Что?
– Да, Кира, – вздохнул Дакир, – я рассказал ей, а она всё равно не передумала уходить. Она стала ещё более строптивой, чем была изначально. Наказание Блейка только придало ей сил. И ярости.
– Но как она собиралась бежать?
– Не знаю, но она скорее умрёт, чем подчиниться чьим-то правилам. Она скорее выйдет за ворота и получит пулю со снайперской винтовки, чем станет жителем Креста и приклонит перед Блейком колени. Поэтому я и пытался стать ей другом, передо мной не нужно было бы этого делать. Но у неё есть какое-то дело. И, кажется, она ни за что не остановится, пока его не выполнит.
– Ладно, то есть ты собираешься продолжать внедряться к ней в доверие. Но, Дакир, боюсь теперь, возникла существенная проблема – Чейз только что вывез её за ворота! И при чём здесь вообще этот парень? Почему он?
Дакир внимательно вгляделся в чёрные, как ночь глаза Киры:
– Потому Чейз станет тем, из-за кого она сюда вернётся.
– А она вернётся?
– Она обязательно вернётся.
Глава 25
После того, как мои пальцы превратились в десять бесполезных, отмороженных конечностей, Чейз, наконец, остановил мотоцикл. Снял с головы шлем, повесил на руль, и, даже не взглянув на меня, принялся разворачивать лист бумаги очень похожий на мою карту. Постойте. Да это и есть моя карта!
– Откуда она у тебя? Ты ведь должен был отдать её Дакиру! – осведомилась я, растирая замёрзшие ладони одна об одну.
У Чейза вот, например, были перчатки, а мои пожитки такой роскоши не предусматривали. Даже шапочка и та была утеряна.
– Дакир отдал, – бросил Чейз.
Он со мной разговаривает, или с мотоциклом?!
– Кому-кому? Тебе?
– Мне. Вместе с ключами от «Харлея».
Ничего себе.
Я достала из рюкзака пистолет и сняла с предохранителя. Чейз тут же бросил на меня хмурый взгляд.
– Это для тварей, – сообщила я, обшаривая глазами пустырь на котором мы остановились. Он был покрыт тонким слоем снега. – Значит, Дакир знал, что ты сбежишь?
– Догадывался, – Чейз вернулся к изучению карты.
– Постой. – Я нахмурилась. – Разве не Кира рассказала тебе про состояние Ронни? Ты даже чуть не впечатал её в пол вместе с охранниками.
– Дакир мне сказал! Слушай, это имеет значение? Можешь замолчать ненадолго?
Какие мы раздражительные.
– Ладно, – фыркнула и принялась топотаться на месте, разгоняя кровь по венам. – И куда мы едем?
– {Я} еду. Ты просила лишь вывезти тебя из Креста. – Чейз бросил короткий взгляд на мои трясущиеся от холода руки, и кивнул в сторону. – Не за что. Вон дорога.
Я скривилась. А ещё недавно этот парень был таким милым, когда думал, что я при смерти. Может вскрыть себе вены?..
Села на мёрзлую землю, положила пистолет у ног и достала из рюкзака маленькую железную баночку и пол-литровую бутылку с водой. Спасибо, Кира.
– Что это? – Голос Чейза звучал удивлённо.
– Кофе.
Порывшись в рюкзаке, нашла свой старый, но выстиранный бинт, разложила на снегу и густо посыпала растворимым кофе (к слову, кофе сейчас стоит, как Ламборджини до Конца света). Полила всё это дело водой из бутылки – совсем не много, – и тщательно растёрла.
Чейз всё ещё наблюдает за мной? Да, ладно!
Куртку пришлось снять, закатать рукав огромного свитера и только тогда обмотать свежую повязку на предплечье бинтом с насыщенным кофейным ароматом.
Сделав пару глотков воды, сложила свои «драгоценности» обратно в рюкзак, натянула куртку, подняла с земли пистолет, встала на ноги и протянула Чейзу свободную руку.
– Давай карту.
Представить только, его лицо выглядит недоумённо! И всё-таки я способна удивить этого парня.
Из слов Киры перед моим побегом:
{«Кофе – сильнейший очиститель воздуха. Он даже от устоявшегося запаха трупа может избавить. Надеюсь понятно, зачем я тебе его отдаю? Чтобы не вздумалапить!»}
– Кофе перебивает запах крови, – неохотно ответила на взгляд Чейза и потрясла рукой. – Давай карту. Дорога там. Карта моя. Я ухожу. – Раздражённо закатив глаза, опустила руку. – Что? Думал в ноги к тебе упаду и стану умолять подвести до Ангела?
– Иди, – Чейз дёрнул бровями, и я даже не заметила, как сексуально упали пряди волос на его глаза. И на налитые кровью пухлые губы до сумасшествия идеальной формы я тоже не смотрела!
– Карту не отдам.
– Ладно, – пожала плечами. – Разбирайся в ней сам. Ты ведь уже большой мальчик, да?
Закинула рюкзак на плечи и пошлёпала к тому, что осталось от шоссе.
Я разбиралась в этой карте несколько месяцев. Там всё зачёркнуто и перечёркнуто. Трещины в земле, через которые не проехать помечены чёрными кругами. Наиболее опасные участки дорог – красными. Звёздочки указывали на то, что в этих лесах ещё есть дичь. Скопления тварей были обозначены большими и толстыми восклицательными знаками, хотя эта информация не могла быть долговечной: вряд ли твари из тех, кто долго задерживается на одном месте. Пунктирная линия – наиболее безопасный путь. Двойная – вполне пригодный, но трудно проходимый. Толстая и чёрная линия – забудьте про эту дорогу, её больше нет.
Без помощи посторонних: охотников, разведчиков, которым я неплохо платила за молчание и информацию о местах и дорогах на карте, никогда бы в ней не разобралась. Так что…
Раз.
Два.
Три.
– Стой!
Не дождёшься.
Четыре.
Пять.
– Да чтоб тебя. Стой!
Развернулась.
– Хорошо, – прорычал Чейз, протягивая мне карту. – Покажи мне нормальную дорогу до Миннесоты и можешь забирать её!
– Миннесоты? – нахмурившись, уставилась на дорогу, с которой мы съехали. – Это что, 35-я магистраль?
Быстро приблизилась к Чейзу и выдрала карту у него из рук. Вот Рокфорд – Скала. Де-Мойн; где-то в этом районе находится Крест. Если мы едем в Миннесоту, то сейчас находимся на вот этой жирной пунктирной линии – наиболее безопасной дороге, – на автомагистрали I-35.
Провела по ней пальцем и остановилась в том месте, где пунктирная линия превращалась в толстую и чёрную – где-то в районе Оватонны. Значит дальше не проехать – возможно, сильный обвал, или трещины. Одно ясно – эту дорогу не зря отметили чёрным. Придётся ехать в объезд.
Скептически уставилась на Чейза:
– Куда говоришь, едешь?
Чейз сунул руки в передние карманы джинсов и с трудом скрывая раздражение, выдохнул:
– В Миннеаполис.
– Понятно, – кивнула. – Значит нам по пути.
Чейз нахмурил брови:
– Ты там что забыла?
– Видишь вот эту магистраль? – ткнула пальцем в карту. – Она ведёт из Миннеаполиса в Северную Дакоту. Где-то здесь, – ткнула пальцем в точку под названием Бисмарк, – рядом с этим городом, находится…
– Ангел, – закончил за меня Чейз.
Твёрдо посмотрела ему в лицо:
– И ты меня туда отвезёшь.
Кажется, я сказала, что до невообразимости глупое, раз даже мистер-каменное-лицо рассмеялся.
– Нет, ты всё-таки чертовски забавная!
Мило.
– Ты знаешь, какие лекарства нужны Ронни? – поинтересовалась совсем не весело.
– Имею представление!
– Достаточное представление? – вскинула одну бровь.
Чейз сощурился:
– Хочешь помочь найти лекарства?
– Помогу, если ты потом предоставишь мне найти рабочий транспорт, на котором я смогу поехать в Северную Дакоту.
Некоторое время наши взгляды играли в войну.
Чейз заговорил первым:
– Ты хоть знаешь, сколько туда ехать?
– Не намного дальше, чем отсюда в Миннеаполис.
Ещё пауза.
– Ангел не откроет тебе ворота, это самоубийство, – тихо произнёс Чейз.
– Это мои проблемы. Ну, так что, по рукам? Ты найдёшь мне транспорт? Или можешь найти себе, а мне отдать мотоцикл. – Ухмыльнулась.
Выражение лица Чейза было таким, словно его разрывает на две части.
– Откуда тебе знать, какие нужны лекарства для лечения астмы?
– Я часто играла в доктора, после того, как в один прекрасный день дядя Конец света забрал остальные игрушки. – Ладно, глупая шутка. – Я читала книги. Очень много. И все по медицине. Ну, и у меня отличная память.
– Зачем ты их читала?
– Затем, что хотела кое-что выяснить и поблизости, к сожалению, не было ни одного знатного профессора медицинских наук, чтобы просветить меня. Например, о том, в какую чертовщину превратились клетки моей ДНК. Ну или… или просто о том, как сломать кости так, чтобы они больше никогда не срослись. Так, для саморазвития.
Чейз сверлил меня недоверчивым взглядом.
– Что? Не веришь? – прошипела я.
– Ладно.
– Я могу…
– Хорошо, я помогу тебе! – перебил Чейз. – А ты найдёшь лекарства, которые нужны Ронни.
– Даёшь слово?
– Даю слово.
Судя по бледному диску зимнего солнца сейчас полдень. До Миннеаполиса ещё часа три езды, это если дальше ехать без остановок. Но перед Клакрс-грувом надо будет съехать на 90-ю автомагистраль, а с неё выехать на 52-ю, которая помечена двойной линией, а значит, на ней могут ждать сюрпризы. Но другой дороги нет, так что и обсуждать больше нечего.
Чейз заверил, что мог бы и сам разобраться в линиях и отметках на карте. Что всё оказалось достаточно просто, на это всего-навсего понадобилось бы немного времени. Конечно. Я даже спросить не стала. Уверена, он бы справился с работой, которая заняла у меня месяцы за считанные минуты!
Всунула ему в руки кусок хлеба и немного вяленого мяса – собойка Киры оказалась весьма кстати, потому что со вчера