Меченный смертью. Том 3 (СИ) — страница 23 из 42

Я никогда не был прожженным моралистом, но при этом всегда стремился поступать по справедливости. Убивать того, кто не представляет для меня опасности, я не хотел. И я решил, что отпущу зверя. Только прикажу напоследок, чтобы он шел к Туймазинской аномалии. На этот регион, судя по имеющейся у меня информации, власть Моргреда еще не распространилась.

Приняв решение насчет медведя, я решил проверить, как дела у морозного волка. Успокоив мысли, я потянулся к нему своим сознанием. Зверь тут же откликнулся на мой зов. Увиденное глазами волка внушило мне осторожный оптимизм. Чтобы маг не убегал, зверь, недолго думая, перекусил ему обе берцовые кости на правой ноге и сейчас, оскалившись, нависал над ним всей своей тушей. Маг лежал, прислонившись к стволу дерева. Благо, это была обычная ель, а вокруг не было особо опасных растений. Лицо мага было перекошено от боли. Он нервными движениями накладывал жгут чуть выше области перелома, чтобы остановить кровотечение. Нога ниже колена была довольно сильно разодрана. Острые концы костей торчали из страшной раны.

Надо было отдать должное смелости и хладнокровию мага. Не обращая особого внимания на смертоносного морозного волка, он размеренно продолжал свою работу, крепко затягивая жгут. Но вот, наконец-то, он закончил, затем откинулся на ствол дерева и хмуро взглянул на волка. В этот момент я почувствовал сильное ментальное давление. Маг настойчиво пытался что-то приказать волку. Он буквально вламывался в его разум. Но все было бесполезно. Волк подчинялся только мне. Я чувствовал, что все эти невидимые манипуляции мага только еще больше злят монстра. Очевидно, что чародей был не только опытным адептом воздуха, но и сильно прокачанным псиоником. И этот факт внес корректировку в мои планы по личному знакомству с ним.

Я отключился от сознания волка. Теперь мне было очень важно точно узнать, сколько нам с медведем осталось топать до мага. Я попробовал достучаться до сознания везущего меня монстра. Но это оказалась та еще задачка, ведь он, в отличие от волка не тянулся ко мне своим ментальным полем. Я заставил его остановиться и, успокоив мысли, вновь раз за разом стал пытаться подключиться к сознанию медведя. На десятой попытке я понял, что только зря трачу драгоценное время. Моих навыков явно не хватало для этой сложной задачи.

Плюнув, наконец, на это бесполезное занятие, я слез с медведя и, для начала, отправил Ярцеву по рации отчет, что со мной все в порядке и мне на какое-то время нужно войти в режим тишины. После этого я дал команду медведю двигаться дальше, а сам просто пошел вслед за ним, держась в метрах пятнадцати позади.

Вместе с этим я время от времени останавливался и на пару секунд подключался к сознанию волка. Это наше с медведем неспешное передвижение продолжалось около пяти минут. И, наконец, ушами волка я услышал то, что хотел: грузные неспешные шаги раздавались позади и немного справа от него. Приказав медведю остановиться, дальше я пошел один. Мне не хотелось испытывать способности мага по перехвату управления моим подопечным косолапым товарищем.

Наметив примерный маршрут, я неслышно двинулся в нужном направлении. Конечно, я понимал, что маг способен видеть ауры и мое приближение может не остаться незамеченным. Но, учитывая его ранение и нависшего над ним волка, я все-таки надеялся, что возможности чародея в этом плане сейчас немного ограничены. Но, в любом случае, моей задачей было выйти к нему со спины.

Поэтому, как только я почуял через волка свое собственное приближение, то стал обходить по дуге предположительную область нахождения мага. Ориентируясь по чуткому восприятию волка, мне наконец-то удалось зайти с нужного направления. До мага оставалось примерно метров триста-четыреста. А вот от медведя к этому времени я отошел уже больше, чем на полкилометра. Но, тем не менее, я все еще продолжал чувствовать нить контроля, которая меня с ним связывала.

И теперь мне обязательно нужен был визуальный контакт с волком, поскольку его я точно быстрее замечу, чем мага, сидящего за деревом. А после того, как я точно пойму их местоположение, то смогу найти подходящую позицию, с которой отправлю в мага обезоруживающее заклинание. И я очень надеялся, что энергии пустоты мне на это хватит. Иначе вариантов не останется, и мага придется убить.

Я стал медленно передвигаться по лесу в нужном направлении, стараясь не шуметь. Приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не наступать на сухие ветки. Самый неслышный шаг получатся, если плавно, но быстро перекатывать ступню с пятки на носок по ее наружному своду. Осторожно передвигаясь таким нехитрым образом, я наконец-то увидел волка. Тот сидел напротив большой ели и грозно смотрел на человека, скрытого за ее стволом.

Маг тем временем прекратил свои бесплодные попытки навязать волку свою волю и стал пытаться найти другой способ выпутаться из создавшегося сложного положения. Рации, у него не было, мобильная связь в диком лесу не работала, а вот ментально он мог попробовать до кого-то достучаться. Хотя, и это было довольно сомнительное мероприятие, учитывая на каком удалении он сейчас находился от имения графа Волкова. Уползти же он уже пробовал. И не раз. Каждая такая попытка оканчивалась грозным волчьим рыком. А один раз зверю даже пришлось прикусить магу ступню, добавив ему пару мелких переломов и ран. Одним словом, чародею в этой ситуации было не позавидовать. И это меня вполне устраивало.

Я осмотрелся вокруг и заприметил слева небольшую возвышенность, свободную от густого подлеска. Это было вполне подходящее место, чтобы с него обезвредить мага. Надо было только лишь обойти этот холм с противоположной стороны. Единственная проблема была в том, что мне предстояло пройти через узкую лощину, заполненную валежником. Здесь беззвучно пройти вряд ли получится. Но на этот счет у меня быстро созрел план.

Когда я подкрался к лощине и уже готов был спуститься в нее, то приказал волку исполнить реквием по неудачнику-магу. Лес тут же огласил громкий волчий вой. Зверь заливался так упоительно, что даже крикливые плотоядные вороны вдруг прекратили свою нескончаемую перекличку. Маг смотрел на волка растерянно и с опаской, не понимая, что это ему вдруг вздумалось так подрать глотку.

Тем временем я немного похрустел сучьями и выбрался на другую сторону лощины. Но даже в этот момент я не стал прерывать чудесную волчью песню. Маг, слушая непрерывный вой, начал заметно нервничать. И это было мне только на руку.

Наконец, я взобрался на пригорок, с которого открывался хороший обзор на плененного волком мага. Опустившись на землю, я подполз к большому стволу жгутохвата и осторожно выглянул из-за него. Естественно, никаких прямых взглядов на мага я не бросал. Такие фокусы с псиоником не пройдут незамеченными. Отследив положение мага периферийным зрением, я начал готовить заклинание.

Здесь все было точно так же, как и в снайперской стрельбе. Я успокоил и выровнял дыхание, вслед за этим постепенно затихли и мысли. Передо мной была только моя цель. И мой взгляд, сузившийся до ее размеров. Маленький туннель, ведущий к жертве. Окружающий мир перестал существовать. Остались только я и маг. И заунывная волчья песня. Я вытянул правую руку ладонью вперед и задержал дыхание. Теперь, перед тем как выстрелить заклинанием, нужен один короткий и прямой взгляд на цель. Всего лишь доля секунды, чтобы сопоставить направление ладони с положением мага. Этот взгляд может выдать меня. Но успеет ли маг на него среагировать? Вот в чем вопрос.

Однако, другого выхода у меня все равно не было. Я отбросил лишние сомнения, быстро взглянул на мага, скорректировал положение ладони и выстрелил заготовленным заклятием. Чародей все-таки успел почувствовать мой взгляд. Похоже, что он был весьма опытным псиоником и все время находился настороже. И он, вероятно, успел бы даже среагировать защитным заклинанием, если бы не волк. Тот с ревом бросился на мага и схватил его своими острыми зубами за раненную ногу. Лес огласился громкими воплями чародея. И в ту же секунду в него врезался серый сгусток заклинания истощения маны.

Крик боли тут же затих. Маг бросил в мою сторону исполненный муки взгляд. Его лицо было искажено от страдания. Я спокойно поднялся с земли, отряхнул с одежды сухую листву и начал неспешно спускаться с пригорка. Я знал, что у мага есть пистолет. Видел его через волчье зрение. Но я отлично понимал, что он не сможет им воспользоваться. Магическую броню морозного волка пятого уровня пуля не пробьет. А если маг попытается выстрелить в меня, то рискует остаться без руки уже на этапе извлечения оружия из кобуры.

Я подошел к магу и окинул его холодным взглядом. Меня нисколько не трогали его страдания. Впрочем, как и его мои в тот миг, когда я стоял в безвоздушном коконе весь распухший и лишенный доступа к кислороду. Мы были на войне. Он проиграл, а мне повезло. Мы оба это понимали. И в нашем противостоянии не было ничего личного.

Я подошел к магу и вытащил у него из кобуры пистолет, а затем полностью обыскал его. Чародей скрежетал зубами от боли, когда я довольно грубо и бесцеремонно его переворачивал, чтобы прощупать спину, бока и пояс. Вишенкой на торте стал обыск голени сломанной ноги, к которой, как оказалось, был пристегнут маленький кинжал. В итоге ко мне в инвентарь перекочевали пистолет с этим самым кинжалом, а также два ножа, один из которых был зачарован магией огня. Плюсом к этому я изъял у мага кристалл пятого уровня, которым он, по всей видимости, и заряжался, когда готовил против меня заклинание.

Увидев, что чародею совсем нехорошо, я открыл аптечку, достал из нее шприц с промедолом и вколол бедолаге. Мне нужно было, чтобы маг оставался в сознании и, чего доброго, не помер раньше времени от болевого шока. Потеряв всю свою ману, он больше не мог купировать боль, поэтому риск преждевременной отключки был весьма высок. А мне в первую очередь нужна была информация. И чем больше, тем лучше.

На лице мага вскоре отразилось огромное облегчение. Он откину