— И я рад встрече, Тимофей Федорович. Надеюсь, у вас все хорошо? Здоровье не беспокоит? — После смерти Ольги старик начал заметно сдавать. Уж очень сильно он к ней привязался.
— Все прекрасно, Александр Николаевич. Чувствую себя просто замечательно. — Бодро ответил управляющий. Похоже, радость от моего приезда затмила у него все остальные чувства.
— Рад слышать, Тимофей Федорович, — с искренней улыбкой произнес я.
Пройдясь по ряду выстроившихся возле дома слуг, я с каждым отдельно поздоровался. А в это время со стороны казармы ко мне уже спешили два доблестных воина и один рыжебородый великан.
— Ну здравствуй, граф, — пробасил он, заключив меня в свои медвежьи объятия. — Хороший же прием ты мне сегодня устроил.
— Тебе не привыкать, Иван Захарович. Еще и не через такое, небось, проходил. — Я похлопал здоровяка по мощному плечу.
— Всяко бывало, — усмехнулся Рогачев. — Но вот в морге я еще ни разу не просыпался. Я спросонья, как увидел иглохвоста, метра на два с этой чертовой каталки подскочил. Хорошо, что без оружия был. Не то все бы вам там к чертям разнес. Кстати, а ты револьвер мой именной не находил случайно? Да и остальное оружие. Оно у меня, знаешь ли, под заказ сделано.
В этот момент из второй бронемашины грациозно выпрыгнула Гюрза. Похоже, она услышала последние слова Рогачева.
— Здесь твое барахло, Иван. Забирай! — крикнула она, показывая в салон Тигра. — А мне мое отдай. — И она требовательно протянула руку к приближающемуся здоровяку.
— Э, нет! Ты сказала — лично в руки графу Белову. Я свое слово держу! — Рогачев запустил руку во внутренний карман, и повернулся ко мне.
Я едва успел его остановить.
— Не здесь, Иван. — Покачав головой, я многозначительно посмотрел на него.
— Понял, — ответил Рогачев и похлопал себя по нагрудному карману, намекая, что нужная мне вещь под надежным присмотром.
Пока он копался в кузове бронеавтомобиля, из-за руля вылез недовольный Игорь. Он покосился на Гюрзу. Та в ответ презрительно хмыкнула. Некромант картинно закатил глаза и отошел ко мне. Признаться, эта немая сцена изрядно меня повеселила.
— Вижу, совместная поездка пошла вам на пользу, — усмехнулся я, глядя на кислую физиономию Игоря.
— Не смешно, — процедил он в ответ.
Увидев, что я освободился, ко мне подошли Ярцев с Коршуновым. Мы обменялись крепкими рукопожатиями.
— Ну что, генералы, как тут без меня дела идут? — бодро спросил я, глядя на их радостные лица.
— С переменным успехом, ваше сиятельство, — уклончиво ответил начальник гарнизона. — Но у нас все под контролем, — поспешил добавить он, увидев мой нахмурившийся взгляд. — Если бы не эти новые законы, не дающие нам нормально работать, то все было бы гораздо лучше.
— Серьезные нападения были за время моего отсутствия?
— Никак нет, Александр Николаевич. Все в пределах нормы. Среди личного состава потерь нет, — отрапортовался Коршунов.
— Вот это действительно хорошая новость, Степан Иванович, — улыбнулся я.
— А у вас как, Виктор Петрович? — обратился я к Ярцеву. — Средств на текущие нужды имения хватает?
— Более чем, ваше сиятельство. Кстати, на днях некий князь Островский взял в аренду участок на ваших землях. Тот, который вы выставили на торги перед отъездом. Условия более чем хорошие. Я, признаться, даже не поверил своим глазам, когда увидел, какую сумму он инвестирует в ваше имение. Если верить его намерениям, он хочет построить здесь еще один поселок и шахту. Вроде как у ваших восточных границ еще во времена вашего батюшки были обнаружены значительные залежи этериума. Вот он и планирует заняться их разработкой.
— Значит, большие деньги, говорите? — скорчив задумчивую мину, спросил я. — Я что-то слышал про этого князя. Поговаривают, что он сказочно богат и буквально за несколько дней покорил весь высший свет Петербурга. Надеюсь, у него далеко идущие планы насчет моего поместья. Я обязательно свяжусь с ним, чтобы обсудить дальнейшее сотрудничество.
Увидев, что Рогачев наконец-то разобрался со своим внушительным арсеналом, а все остальные стоят в ожидании, я обратился к окружающим:
— Итак, господа, в честь моего счастливого возвращения предлагаю устроить небольшой банкет. Без изысков, — добавил я, увидев напрягшееся лицо управляющего. — Тимофей Федорович, сколько вам времени понадобится, чтобы все организовать в большой столовой?
— Часа два, ваше сиятельство.
— Чтобы никуда не спешить, даю вам три.
Управляющий с признательностью посмотрел на меня и поклонился.
— Ну что ж, господа, тогда всех жду через три часа в моей большой столовой. Иван Захарович, — глянул я на Рогачева, — вы тоже приглашены. Только прошу вас оставить ваш арсенал в казарме. Кстати, Степан Иванович покажет вам, где можно привести себя в порядок и отдохнуть. Вы, Виктор Петрович, пока тоже можете быть свободны. Все несрочные дела — после банкета.
Рогачев, предвкушая знатную пирушку, довольно крякнул и энергично потер руки.
— А вас Игорь Васильевич и вас Елизавета Михайловна я попрошу сегодня быть моими гостями. Вам выделят две смежные спальни на втором этаже. — Я посмотрел на управляющего и тот понимающе кивнул.
Заметив, что Рогачев уже собрался вместе с Ярцевым и Коршуновым вернуться обратно к казарме, я окликнул его:
— Иван Захарович, вы ничего не забыли?
Тот растерянно посмотрел на меня, а потом, вспомнив, хлопнул рукой по внутреннему карману.
— Пройдемте ко мне в кабинет, — кивнул я ему. — Игорь Васильевич и Елизавета Михайловна прошу и вас составить нам компанию. Все остальные можете возвращаться к своим делам. Да, кстати, — я посмотрел на дворецкого, — Леопольд, принесите нам чаю и что-нибудь перекусить с дороги.
— Сию минуту, ваше сиятельство. — Дворецкий поклонился и исчез за дверью особняка.
Все остальные слуги тут же потянулись за ним.
Войдя в кабинет и надежно прикрыв за собой дверь, я выжидательно посмотрел на Рогачева. Тот сразу же полез во внутренний карман. Когда я увидел, что у него в руке, то вопросительно поднял бровь и взглянул на Гюрзу. Та, ухмыльнувшись, подошла к Ивану и забрала у него бутылочную пробку.
— Информация внутри. Но надо быть предельно осторожным, чтобы не повредить карту памяти. Первое правило — никакой магии. При направленном магическом воздействии данные могут повредиться.
Она взяла с моего стола нож для бумаги и аккуратно разрезала им пробку. Внутри лежала маленькая флешка.
— Все здесь.
Я забрал ее у Гюрзы и удовлетворенно кивнул.
— Хорошая работа. Не все прошло гладко, но я рад, что операция закончилась успешно.
Гюрза посмотрела на меня исподлобья и, наконец, решившись, сказала:
— Благодарю вас, ваше сиятельство, за помощь. Без вас… ну, вы знаете… — И она опустила взгляд.
Мне было предельно ясно, что Гюрза осознала свои ошибки и излишнюю самонадеянность. И этого мне было вполне достаточно. Давить на больное я не хотел. Хотя…
— Игорь Васильевич принял в вашем спасении не менее деятельное участие, — слегка улыбнувшись, произнес я.
— Больно было нужно, — буркнула Гюрза. — Только под ногами путался со своими мертвяками.
Игорь, не обращая никакого внимания на колкую реплику Гюрзы, демонстративно уселся в свободное кресло и, закинув ногу за ногу, начал копаться в своем смартфоне.
— Ну и манеры, — проворчала Гюрза и тоже грациозно присела на диван.
Рогачев, посмеиваясь следил за ними.
— Сдается мне, между вами намечается серьезная заварушка, а окончится она в одной из ваших постелей, — иронично заметил он.
— Рогачев, тебя забыли спросить. — Гюрза сверкнула в его сторону гневным взглядом.
Я решил от греха подальше сменить тему разговора.
— Иван Захарович, еще раз благодарю вас за неоценимую помощь в сегодняшней операции. Уверен, что вы сами уладите с Гюрзой финансовую сторону вопроса. Насколько я понимаю, это она вас наняла?
— Вопрос уже решен. Я… кхм… В общем, должок один за мной был. И теперь, надеюсь, он выплачен сполна? — Он вопросительно посмотрел на Гюрзу. Та недовольно кивнула и отвернулась.
— Ну вот и славно, — вставил я. — В таком случае, Иван Захарович, я вас больше не задерживаю. И жду вас на банкете.
Мы с Рогачевым крепко пожали друг другу руки, и распрощались.
Сразу после его ухода в дверях появился Леопольд с тележкой, на которой позвякивали чайные чашки, тарелки с пирогами и стояла ваза с фруктами. Выставив угощение на журнальный столик и разлив всем чая, дворецкий степенно удалился.
Я уселся за рабочий стол, отхлебнул из чашки горячего душистого напитка и оглядел собравшихся внимательным взглядом.
— Вы сегодня хорошо поработали. И я предлагаю вам поприсутствовать и даже принять участие в сокрушении колосса. Сегодняшний вечер принесет князю Зубову много незабываемых впечатлений.
Я открыл ноутбук и вставил в него карту памяти. На экране открылась папка с десятками видеофайлов.
— Заранее хочу предупредить, что для вашей же безопасности я не рекомендую вам смотреть эти видео. Мне этого не избежать. Я должен найти нужную запись. Если твой источник, Гюрза, не соврал, она должна быть здесь. Но вам это совершенно ни к чему. Призрак из особняка поделился со мной одним именем. Если этот человек есть на одной из записей, то даже простой просмотр и дальнейшее обладание этой информацией несет смертельную опасность. Однако, раз уж вы, а особенно ты Гюрза, рисковали своими жизнями, то решайте сами.
Гюрза молча встала и подошла к столу. Игорь, не раздумывая, сделал то же самое.
— Ну что ж, тогда за дело, — сказал я, энергично потирая руки.
И мы начали поиски. Увиденное поражало масштабами потенциальной катастрофы. Представители знатнейших домов империи, причем не только мужская их половина, засветились на этих весьма откровенных, а где-то даже шокирующих кадрах. Остров, на котором знать предавалась запретным утехам, соблазнил практически всех. Но когда мы увидели его, да еще в той роли, которую он исполнял, то даже у меня мороз пробежал по коже. Я быстро выключил видео, не досмотрев его до конца и ошарашенно взглянул на Игоря с Гюрзой.