Тут же все пошло иначе, вероятно из-за того, что основные силы США были задействованы в зоне Персидского залива. Шутка ли на небольшом клочке пустыни оказалось сосредоточено более полумиллиона военнослужащих США — больше 25% вообще всей армии этого государства. По численности, а по боеспособности, очевидно, процент будет куда более солидный. Видимо в Париже, пока гегемон занят другими делами и не обращает внимание на союзников, решили взять ситуацию в свои руки и провели операцию собственными силами.
После «удачного» удара по Бенгази весной этого года во Франции за четыре месяца произошло сразу два теракта, в которых вновь обвинили Каддафи. Один раз оказался взорван самолёт, а другой — грузовик въехал в толпу во время дня Взятия Бастилии, задавив и покалечив больше трех десятков человек. И хотя в обоих случаях на Ливию ничего прямо не указывало, именно Триполи назначили основным виновным. Впрочем, тут вполне имелась своя логика, банальное использование метода «кому выгодно» указывало на Каддафи с большой долей вероятности.
Как и прошлый раз Париж не придумал ничего умнее чем совершить еще пару налетов возмездия на Ливию, обстреливая военную инфраструктуру этой страны. И опять были многочисленные жертвы как среди военных, так и среди гражданского населения.
И вероятно не случилось бы ничего сверхординарного если бы не прилет Каддафи в Москву в прошедшем мае и не покупка у нас четырех ракетных катеров проекта 1241 «Молния». Я признаюсь, тогда удивился, в то, что Каддафи реально собирается воевать с Францией, я не сильно верил, зная, как все происходило в нашей истории, но продажу катеров одобрил. А чего бы не одобрить, когда ливийский Лидер натурально привез с собой на самолете 400 миллионов долларов наличкой? По 100 за катер включая боезапас, обучение экипажей и тайную доставку катеров в Ливию.
Немалая сумма, но учитывая нефтяные доходы Ливии, взлетевшие до небес в том числе и благодаря СССР, деньги у Каддафи были. Причем в достатке.
О том, как мы тащили катера фактически в собранном виде на сухогрузах через Босфор таким образом, чтобы турки не заметили странность груза — даже говорить смысла нет. Эта история, вероятно, в будущем станет подоплекой не для одного шикарного шпионского детектива. Так или иначе появление у Ливии новых ракетных катеров, вооружённых сверхзвуковыми ПКР «Москит» в Париже прошляпили, думаю, не ошибусь, если скажу, что французские военные просто относились к ливийцам как к дикарям, и ничего действительно опасного от них не ждали. Ну а имеющиеся ранее на вооружении Триполи катера постройки 60-х годов, вооруженные устаревшими «Термитами» действительно мало что могли сделать современному флоту. Вот только никогда не стоит недооценивать противника. Никогда.
Французская эскадра была действительно мощным соединением. По сути это была такая себе АУГ для бедных. Авианосец «Клемансо», фрегат ПВО «Сюфрен», два однотипных фрегата ПЛО «Монкальм» и «Жорж Леги», фрегат с ПКР «Де Грасс» плюс суда обеспечения и, кажется, даже подводная лодка для прикрытия из-под воды, впрочем, последняя себя никак не проявила, так что это уже не так важно.
15 сентября 1986 года эскадра под командованием опытного адмирала Жака Ласканда прибыла в залив Сидра и принялась демонстративно отрабатывать маневрирование примерно в ста морских милях от побережья Триполи. Тут нужно уточнить, что Ливия задолго до этого обозначила претензии на данную часть Средиземного моря как на внутренние территориальные воды. Технически права на это у Триполи, согласно действующим международным конвенциями, не было, что с другой стороны не мешало делать тоже самое другим странам в подобных ситуациях. Так или иначе французы привели эскадру в данный район очевидно сознательно, чтобы еще раз плюнуть в Каддафи, показав тому, что все его внешнеполитические претензии — не более чем пустые слова. В том же формате они выдавили полковника из Чада в 1981 году — просто по праву сильного.
Как именно происходило принятие решения об эскалации напряженности и перевода ее в открытый конфликт, я не знаю. Да и не важно это. Факт в том, что через сутки в 2 ночи по среднеевропейскому времени началась атака ракетных катеров ливийского флота. От Триполи на север выдвинулись десять катеров проекта 205 каждый из которых нес 4 ракеты «Термит». Выглядело это как отчаянная атака с билетом в один конец. «Термит» летит на 80 километров, то есть прежде, чем выйти на рубеж атаки катерам нужно было еще два часа идти в сторону французов. Плюс скорость самой ракеты не превышала скорость звука, то есть даже при пуске на максимальную дистанцию, французы имели в запасе больше пяти минут на реакцию. В таких делах пять минут — это целая бездна времени.
Ну и надо признать моряки под революционным триколором не сплоховали. Выдвижение катеров было замечено заранее, французы сразу начали маневрировать, «Клемансо» начал сдвигаться курсом на северо-запад и поднимать в воздух самолеты, а два фрегата сопровождения из четырех имевшихся пож рукой адмирала Ласканда, наоборот, двинулись навстречу опасности. Очевидно, на флагманском «Клемансо» до последнего не верили, в то что это реальная атака, несколько раз пытались связаться с противной стороной, предупреждали ливийцев о возможном превентивном ударе, но на их предупреждения никто не откликнулся.
В итоге примерно в 4 часа по местному времени, когда до выхода на дистанцию пуска оставалось всего несколько минут, а на экране радаров неожиданно появились точки поднявшихся в воздух ливийских самолетов, нервы у адмирала Ласканда не выдержали и он отдал приказ о превентивном ударе. Сложно его за это винить.
В 4.07 поднятые с авианосца «Миражи» совершили пуск ракет, в 4.09 первые два катера «Вохид» и «Эйн Загут» получили попадания, потеряли ход и быстро начали тонуть. Вслед за ними попадания от пуска авиационных «Экзосетов» получили еще три катера, из которых только один остался на плаву. В 4.11 пуски совершили оставшиеся в строю пять ливийских кораблей, выбрав себе целью фрегат «Жорж Леги». Восемнадцать «Термитов» — две ракеты по неизвестным причинам не сошли с направляющих — рванули вперед, но по фрегату в итоге попала только одна. Хорошо сработали системы радиолокационной борьбы, да и ПРО фрегатов тоже было на уровне. А вот системы наведения старых катеров — наоборот, да и к профессионализму ливийских моряков — но не к смелости, ее явно было с избытком — тоже имельсь вопросы.
В итоге от попадания советской ракеты фрегат «Жорж Леги» получил достаточно тяжелое повреждение кормы, потерял ход и принял пятьсот тонн забортной воды. Это даже не говоря про 18 погибших моряков и побитые надстройки, впрочем, воевать ему в эту ночь в любом случае не пришлось, катера добили без него, после чего раненный фрегат взяли бы на буксир…
Вот только французы не знали, что данная атака была лишь гамбитом. В 4.23 локаторщики сместившегося на 40 километров в сторону Тунисского пролива «Клемансо» зафиксировали множественные пуски с неожиданной стороны. Оказалось, что «засадный полк» из 4 только что купленных у СССР катеров с самого начала прятался на траверсе города Сфакс прикрываясь островом Черги. И только когда лобовая атака катеров от Триполи привлекла к себе все внимание они начали движение на восток, наперерез отступающему в их направлении и оставшемуся без серьезной части прикрытия французскому авианосцу.
ПКР «Москит» имеет дальность пуска порядка 100 километров и скорость полета на марше в полтора раза большую чем у «Термитов». Французов, что называется поймали со спущенными штанами. Половина эскорта в стороне, самолеты тоже только что отбомбились и пустые возвращаются назад. Рядом фрегат «Де Грасс», у которого мощное противовоздушное вооружение, состоящее из пары 20 мм орудий и которые против сверхзвуковых ракет ну вообще не работают. И гораздо лучше вооруженный в нужном ключе «Монкальм» с зенитными ракетами. А вот собственное ПРО авианосца состояло из 2×100мм универсальные орудий и 4 автоматические тридцатимиллиметровки. И все. Никаких тебе ракет и прочих излишеств. Зачем? Ведь танки не воюют против танков, впрочем, это немного из другой оперы.
4.27. Цифры позора французского флота. Именно в это время в «Клемансо» последовательно попало 6 «Москитов». Одну ракету чудом сумели сбить из зенитного автомата моряки с «Де Грасса», еще пять оказались перехвачены противоракетами, одна вышла из строя сама и упала в море, три тупо промазали. А шесть ракет попало куда нужно.
150 килограмм боевой части — это не много по флотским меркам, однако такой хрупкой цели как «Клемансо» вполне хватило. Левый борт корабля превратился развалины, одна ракета попала в надстройку, уничтожив штаб соединения и оставив моряков без командования. Тут же вспыхнуло авиационное топливо, — его для трёхдневных учений заправили под самую пробку, и теперь авиационный керосин начал вытекать из всех щелей, тут же воспламеняясь, делая жизнь команды короткой и безрадостной, — начали рваться приготовленные на верхней палубе для перезарядки возвращающихся самолетов ракеты. Настоящий ад на земле.
Неловкие попытки бороться за живучесть были обречены на провал, из-за гибели адмирала команды покидать судно не последовало, что еще сильнее дезорганизовало моряков. Кто-то ринулся разматывать рукава пожарных гидрантов, а кто-то, понимая к чему все идет, принялся скидывать в воду средства спасения. Находящиеся рядом с авианосцем фрегаты поспешили было на помощь своему флагману, но толком не успели даже приступить к пожаротушению
В 4.59 «Клемансо» лег на борт, а в 5.11 окончательно скрылся под водой, забрав с собой на тот свет 867 человек экипажа. Оставшимся в строю французским кораблям осталось только поднять из воды успевших покинуть свой корабль моряков и спешно отходить в сторону Сицилии, откуда на встречу им уже спешили союзные итальянские корабли и откуда в воздух были подняты самолеты под «флагом» НАТО.
Глава 18−2Ядерная Ливия
27сентября 1986 года; Средиземноморский регион