Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 3 — страница 25 из 49

Леон тяжело дышал, опираясь на катану. Парень выглядел измотанным. Раны от Клятвенных теней еще ныли, несмотря на целебные эликсиры, а эмоциональное потрясение от увиденного в Некрополе явно давало о себе знать. Честно говоря, меня это мало волновало в данный момент.

Мы стояли на знакомой платформе транспортного узла — стандартном месте выхода из Разломов, окруженном защитными барьерами и мониторинговым оборудованием. Обычно здесь толпились, скупщики ресурсов и работники Гильдии. Сейчас площадка была почти пустой.

— Дарион, — неуверенно начал Леон, переступая с ноги на ногу. — Насчет Тени… Я хотел сказать, что мы обязательно его найдем и…

— Не сейчас, — резко оборвал я его, не оборачиваясь.

Голос мой прозвучал холоднее, чем я намеревался, но меня это не заботило. Сейчас единственное, что меня интересовало — найти информацию о тех тварях, похожих на муравьев и вернуть Тень. Все остальное было лишней помехой.

Леон замолчал, видимо, понял, что лучше не настаивать. Умный парень — знал, когда лучше отступить.

Я направился к выходу с платформы, намереваясь как можно быстрее добраться до Анисы. Если кто и мог найти информацию об этих мерзавцах, то это она — у директора академии «Арканум Нокс» был доступ к архивам магических исследований, к тому же в последнее время у академии дела идут отлично, и ресурсов достаточно.

Но мои планы нарушила группа из трех человек, которая преградила мне путь у выхода с платформы.

Все трое были одеты в стандартную форму Гильдии Охотников, но с дополнительными элементами, которых я раньше не видел. На рукавах красовались особые нашивки — черный щит с серебряным мечом, пронзающим стилизованное изображение Разлома. Над этим символом золотыми нитками была вышита надпись «ООН» — «Отряд Особого Назначения».

Главный из них, высокий мужчина лет тридцати с угрюмым лицом, сделал шаг вперед. Его рука лежала на рукояти меча — не угрожающе, но готовая его выхватить в любой момент.

— Охотники Торн и Монтильяр, — произнес он официальным тоном, — по нашей информации, в Разломе «Некрополь тихой Клятвы» был зафиксирован аномальный всплеск энергии. Согласно протоколу, никто не покинет зону до завершения разбирательства.

Я остановился, окинув троицу равнодушным взглядом. Судя по экипировке и уверенности в движениях, у говорившего А-ранг, остальные B. Ничего особенного, если бы не их явно казенный вид и помпезные нашивки.

— Разбирайтесь сами, — буркнул я, пройдя мимо и толкнув плечом главного. — Я не в настроении.

Это была правда. После боя с падшим аристократом и исчезновением Тени в портале мое терпение находилось на нулевой отметке. Мне нужно было найти информацию о тех тварях, а не тратить время на бюрократическую волокиту. Неизвестно, как долго мой верный спутник там продержится один. Он, конечно, храбрый пес, но все же не я.

Но главный из троицы оказался либо очень храбрым, либо очень глупым.

Стальной клинок заблокировал мне путь, остановившись в нескольких сантиметрах от горла. Мужчина смотрел на меня с выражением человека, который привык, чтобы ему подчинялись без вопросов.

— Кажется, вы меня не поняли, — сказал он холодно. — Согласно чрезвычайным полномочиям, предоставленным Отряду Особого Назначения советником Монтильяром, никто не покинет эту платформу до окончания расследования. В противном случае мы будем вынуждены применить силу.

Он оскалился так, словно ждал именно этого момента.

— Любое препятствование нашей работе расценивается как противодействие Гильдии Охотников, а значит, мы можем использовать любые средства для вашего захвата и удержания. А если будете сильно сопротивляться, то и устранения.

— Дарион, — тихо сказал Леон за моей спиной. — Лучше не стоит. Это новый отряд, созданный Риверсом. У них, действительно, особые полномочия, и конфликт с ними может привести к серьезным проблемам.

Я медленно повернул голову, глядя на лезвие у своего горла. Металл поблескивал в лучах солнца — качественная сталь, хорошо заточенная. Владелец клинка, видимо, гордился своим оружием.

Жаль, что ему не суждено было им пользоваться дольше.

— Зря вы попались на моем пути именно сейчас, — сказал я тихо, и мой голос приобрел такие интонации, что даже Леон за спиной напрягся.

В моей груди все еще бушевала ярость. Да уж, не думал, что когда-то окажусь на месте своих соратников, когда я и сам зашел в портал, чтобы решить дело. И эти трое придурков решили стать идеальными мишенями.

Первым делом я схватил клинок голыми руками.

Сталь врезалась в ладони, оставляя неглубокие порезы, но мне было плевать на боль. Одним резким движением я вырвал меч из рук ошарашенного владельца и отшвырнул его в сторону. Оружие со звоном упало на бетонную платформу.

— Что за… — начал было тот, но не закончил.

Мой кулак врезался ему в лицо с такой силой, что хруст ломающегося носа эхом отразился от стен окружающих зданий. Мужчина отлетел назад, врезавшись в своих товарищей и сбив их с ног.

Но я только начинал.

Второй из троицы, тип с квадратной челюстью и самодовольным видом, подскочил и попытался выхватить собственный клинок. Я был быстрее. Моя рука сомкнулась на его запястье, и я с хрустом вывернул руку в неестественном направлении. Его крик боли заглушил звук ломающихся костей.

— Мразь! — заорал третий, самый молодой из них, доставая какой-то артефакт. — Ты напал на представителей Гильдии!

Артефакт начал светиться синим светом, видимо, сигнальный маячок или что-то в этом роде. Я не дал ему возможности показать мне это. Подскочив к парню, я схватил его за грудки и с размаху грохнул головой об бетонное покрытие платформы.

Трещина пошла по асфальту от точки удара.

Первый, попытался подняться, прижимая руками сломанный нос. Кровь струилась между его пальцев, а глаза были полны ярости и боли.

— Ты пожалеешь об этом, — прохрипел он. — Мы найдем тебя, и ты ответишь за…

Второй удар отправил его в глубокий сон. Я ударил точно в височную область — достаточно сильно, чтобы отключить сознание, но не настолько, чтобы убить. В конце концов, я не был монстром.

Но платформа подо мной была покрыта трещинами от силы ударов. Все трое лежали без движения, окруженные лужами крови. Их дыхание было неровным, но они были живы.

— Говорил же, — сказал я равнодушно, отряхивая костяшки, — я не в настроении.

Леон стоял позади, глядя на результаты моей работы с выражением человека, который не может поверить собственным глазам. Его лицо было бледным, а рука дрожала на рукояти катаны.

— Дарион… — прошептал он. — Ты только что избил представителей Отряда Особого Назначения. Риверс объявит на тебя охоту. Это будет считаться нападением на Гильдию.

— Пусть объявляет, — пожал я плечами. — Если хочет повторить судьбу этих троих, я не против встретиться с ним лично, давно пора с этим ублюдком поквитаться.

Служащие Гильдии на платформе попрятались за мониторинговое оборудование, не решаясь приблизиться. Видимо, они не получали достаточно жалованья, чтобы вмешиваться в конфликты такого уровня.

Я направился к выходу, перешагивая через бессознательные тела. Гнев в моей груди немного утих — физическая расправа с этими придурками дала временное облегчение. Но Тень все еще был в лапах тех насекомых, и каждая секунда промедления могла стоить ему жизни.

— Куда ты идешь? — крикнул мне вслед Леон.

— Искать ответы, — бросил я через плечо, не оборачиваясь. — А ты лучше разбирайся с последствиями. У тебя светлые волосы и аристократическая фамилия. Твои слова явно будут весомее для этих любителей бумажек.

* * *

Академия «Арканум Нокс» встретила меня привычной суетой. Студенты спешили по коридорам с книгами и свитками, преподаватели обсуждали что-то важное у информационных стендов.

Я прошел мимо библиотеки, где за столами склонились юные маги, изучая тексты. Некоторые из них узнали меня и почтительно кивнули — репутация человека, который помог смене директора, явно предшествовала мне.

Кабинет Анисы находился в главной башне академии, на четвертом этаже. Массивная деревянная дверь была украшена новой табличкой с именем моей знакомой. Я толкнул дверь, не утруждая себя стуком.

Аниса сидела за большим письменным столом, изучая какие-то документы. При моем появлении она подняла голову, и ее лицо озарилось радостной улыбкой. Как всегда, при виде меня она слегка покраснела и поправила растрепавшиеся волосы.

— Дарион! — воскликнула она, вскакивая с места. — Какая неожиданность! Я так рада тебя видеть! Как дела? Как прошел поход в Разлом? Ты выглядишь немного… уставшим?

Последнее замечание было мягким преуменьшением. После боя с падшим аристократом, исчезновения Тени и недавней драки с представителями Отряда Особого Назначения я выглядел, мягко говоря, потрепанным. На костяшках еще была кровь, плащ покрыт пылью, а в глазах читалась плохо скрываемая ярость.

Но времени на объяснения у меня не было.

Вместо приветствия я сунул руку в пространственный карман плаща и достал то, что принес специально для нее. Два окровавленных куска насекомого — все, что осталось от первого муравья, которого я разрубил в Некрополе. Да, хорошо, что я прихватил их, а то объяснять вышло бы дольше.

Я швырнул останки на ее стол, где они приземлились с мокрым звуком.

Аниса отшатнулась, ее глаза расширились от шока. Рот приоткрылся, но звука не последовало.

— Вот такая тварь напала на нас и в результате Тень, ввязавшись в сражение, оказался по ту сторону портала, что создали эти насекомые, — сказал я без предисловий. — Аниса, мне нужна любая информация. Из какого Разлома эти создания, как их найти, любая зацепка. Все, что ты можешь выяснить. Нужно найти этот муравейник.

Она медленно приблизилась к столу, изучая останки с профессиональным интересом, который пересилил первоначальный шок. Ее пальцы осторожно коснулись хитинового панциря, а затем она подняла один из кусков ближе к лампе.