— Алексей Александрович, боюсь спросить… — прошептал главный городовой. — А зачем вам скальпель? Он ведь ещё не умер!
Тьфу ты! Сколько ошибок в одной-единственной фразе. Во-первых, вскрытие проводится не скальпелем, а секционным ножом. Я знаю лишь одного патологоанатома, который вскрывал людей скальпелем. Им был некромант — Антон Сухоруков. И то, он пользовался скальпелем лишь потому, что у его инструмента были магические свойства. Им не только труп, но и кирпичные стены при желании можно было перерубить.
Скальпелем пользуются в основном только хирурги. Только профессии такой в этом мире до сих пор нет.
— Не беспокойтесь, никаких преступлений здесь не планируется. Я вырежу паразита, а затем вылечу пациента, — объяснил Тимофееву я.
Только сейчас до меня дошло, что главный городовой вызвал подмогу не только из-за того, что с Архипа сняли кандалы. Похоже, он решил, что сектант свёл меня с ума. Могу понять, как это выглядит со стороны для тех, кто никогда не слышал о хирургах. Можно подумать, что я сам какой-то маньяк!
Я не стал тратить время на лишние объяснения и сделал первый разрез. Слой за слоем, рассекал брюшную стенку вдоль срединной белой линии.
Наконец, настал самый напряжённый момент. Осталось рассечь брюшину. Скорее всего, как только я это сделаю, передо мной предстанет сам паразит. В первую очередь необходимо сразу же шарахнуть по нему обратным витком. Парализовать, но не убить.
Если я разрушу тело этой твари, из неё в организм Архипа могут попасть новые яйца. И тогда процесс заражения повторится вновь, но проявит себя гораздо позже.
И… Разрез!
Как только брюшина оказалась рассечена, меня что-то ударило. Плоское скользкое существо, чем-то напоминавшее обитающего в море ската, набросилось на меня и попыталось стянуть своим телом моё лицо.
Я был прав. Он гораздо умнее любых паразитов. Хочет меня удушить.
Однако я был к этому готов. Левая рука едва коснулась червя, и тот сразу же потерял возможность двигаться. Пинком ноги я откинул тварь подальше от нас с Архипом — в другой конец комнаты. Несколько городовых вскрикнули и отскочили в сторону. Один даже взвизгнул, как девчонка.
Вот так бравая команда! Интересно, что бы они делали, если бы червь выбрался из Архипа до моего прихода?
Только мне сейчас не до паразита. Нужно поскорее залечить раны сектанта. И дело даже не в операционной ране. У него внутри, скорее всего, настоящая каша из органов. Учитывая, с какой скоростью на меня бросился этот червь, внутри повреждён должен быть почти весь желудочно-кишечный тракт!
— Чего вы стоите-то⁈ — крикнул я городовым. — Стерегите червя! Только не режьте его без надобности. Я осмотрю его, как закончу с пациентом.
Тимофеев очухался первым, затем толкнул своих подчинённых и вместе с ними встал около «монстра». Вызванный мной паралич должен пройти нескоро. Так что опасность никому не грозит. Я не хотел убивать червя раньше времени по двум причинам.
Мне хочется его рассмотреть. Понять, что это за разновидность паразитов. Ведь есть вероятность, что я ещё когда-нибудь встречу пациентов с таким же гельминтом. Так что нужно быть готовым.
Но научный интерес — это не главная причина. Куда важнее тот факт, что паразит может содержать в себе яд. К примеру, те же эхинококковые кисты, которые удаляют из лёгких или печени человека, ни в коем случае нельзя повреждать. Ведь внутри них находятся продукты обмена червей, способные убить человека практически сразу же после попадания в организм.
А если добавить к паразитам щепотку магии… Кто знает? Может, там, в теле этой твари концентрированная соляная кислота?
Я присел рядом с Архипом и принялся восстанавливать все повреждённые органы. Строение пищеварительного тракта я знал очень хорошо, поэтому проблем с восстановлением целостности органов не возникло.
Однако я отметил, что больше всего пострадала печень.
Залечив операционную рану сектанта, я прошёл к городовым, окружившим паразита, и внимательно рассмотрел его тело.
— Продолговатый, плоский, тело напоминает лист, — произнёс я вслух. — Это — печёночный сосальщик. Только почему-то эта тварь в десять раз больше, чем должна быть.
Поражаюсь, как это существо не сожрало всю печень Архипа! Хотя… Блюдо ему явно досталось не первого сорта. Судя по перемычкам из соединительной ткани, которые покрывали почти весь орган, сектант уже давно заработал себе цирроз. Представляю, как разочаровался паразит, когда оказался в теле человека, который уже сам справился с уничтожением своих органов.
Вообще, эти паразиты питаются не только клетками печени, но и кровью. Такие черви есть и в этом мире, и в том, откуда я пришёл. В организм человека этот паразит попадает при питье воды с цистами — личинками червей. Либо же при плохом мытье рук после контакта с травой или землёй, куда попали эти незрелые формы.
В моём мире заражение печёночным сосальщиком обычно лечилось в стационаре посредством приёмов препаратов, убивающих паразитирующих особей.
Но тут я справился своими силами. Кишечник Архипа я уже обработал обратным витком, как только понял, с каким паразитом имею дело.
— Смотрите, Алексей Александрович! — воскликнул Тимофеев. — Эта тварь светится! Сияет, будто в неё световых кристаллов напихали!
Хм… Нет, кристаллы тут точно ни при чём.
— Я чувствую большое количество жизненной энергии внутри этого паразита, — поделился своим мнением я. — Думаю, он сосёт не только кровь, но и силы своего хозяина. Возможно, именно этими тварями сектанты и сводят своих новобранцев с ума. Но это — лишь моё предположение.
— А… Стойте, не надо… — промычал пробудившийся Архип. Пока что у него шевелились только губы. Он всё ещё не вышел из наркоза, но уже мог говорить. — Не убивайте меня, я не хотел всего этого…
— Архип, — присев на корточки рядом с заключённым, произнёс я. — Сейчас тебе нужно поспать. Ты в безопасности. Но перед этим ты должен сдержать своё слово. Кто организовал покушение на императора?
— А… Этот уродец… — не открывая глаз, усмехнулся сектант. — Как же его зовут? Ах да, точно. Ожегов. Некоторые из наших называют его Красноликим.
Я тут же вспомнил слова Романа Васильевича Кастрицына. Он упоминал, что перед тем, как потерять над собой контроль и атаковать императора, он беседовал с человеком, у которого были какие-то проблемы с кожей лица.
Похоже, Архип рассказывает мне о том же человеке.
— Где я могу его найти? — спросил я.
— Не знаю… Он сам показывается, когда считает нужным, — Архип вновь захихикал. — Будьте аккуратны, господин Мечников. Он даже безумнее, чем я. А его магия крови…
Хлоп. Голова сектанта упала. Он окончательно отдался действию моего анестетика и погрузился в глубокий сон.
— Вы слышали? — спросил городовых я. — Магия крови. Ожегов. Думаю, информации предостаточно, чтобы продолжить расследование. Если понадобится моя помощь снова — зовите. Вы знаете, где меня найти.
Пора отдохнуть. Я опять проработал несколько дней, позабыв о сне. Имеет смысл выделить себе хотя бы один выходной. Думаю, завтра точно никуда не пойду. А если и выберусь из своей квартиры, то только ради организации своего досуга.
— Стойте! Господин Мечников! А что нам делать с этой тварью? — в ужасе спросил Тимофеев.
— Она уже мертва, — сказал я. — Можете выкинуть его или отправить в музей. Мой обратный виток её добил.
Во время осмотра я понял, что червь не содержит никаких опасных веществ, и отключил ему сосудистую и нервную системы. Городовые даже не заметили, как я с ним покончил.
Вернувшись домой, я сразу же лёг спать. Проспал почти двенадцать часов, пропустил завтрак, но вместо него позволил себе плотный обед в одном из ближайших ресторанов.
Эх, всё-таки здорово ознакомиться с настоящей русской народной кухней, большая часть которой была забыта в моём мире из-за исчезновения Российской Империи. Список богатый, одних мясных блюд целая куча.
Рябчики, перепёлки, лосятина, оленина. А готовят-то её как! Никакой тяжести на желудке, никаких признаков хронического панкреатита. Красота!
Да, при желании эти блюда можно запросто было найти в каком-нибудь ресторане моего прошлого мира, но широкого распространения они уже не имели.
В середине дня я получил ответное письмо от Ивана Сеченова. Оказалось, мой коллега и просто хороший друг тут же сорвался с места и рванул в Саратов по первому же моему зову. Как я и думал. Не может он пропустить создание такого изобретения! Мы с ним очень давно не работали рука об руку.
Так… А если учесть, что письмо он отправил сегодня в обед, значит, поезд должен прибыть с минуты на минуту. Что ж, отлично! Значит, свой выходной я проведу с Сеченовым. Нам есть, что обсудить.
А городовые пусть пока ищут этих Ожеговых. Не могу же я делать за них всю работу? В последнее время расследование продвигается только за счёт меня и других лекарей, вступивших в группу по борьбе с некротикой. Пора бы Тимофееву тоже принять участие. Слишком уж расслабились его подчинённые, которые даже червя обычного боятся, как огнедышащего дракона.
По пути к вокзалу я прихватил новую газету и пробежался взглядом по последним новостям. А новости, между тем, неутешительные. На первой странице только и пишут о том, что Российская Империя начала отступать сразу на нескольких фронтах. Либо это простое совпадение, либо дело в голове Павла Петровича Романова, который перестал давать советы Николаю Первому.
— Алексей! — отвлёк меня от газеты знакомый голос. — Как же я рад тебя видеть!
Из поезда выскочил Сеченов. Он подбежал ко мне и крепко пожал мою руку.
— Рад тебя видеть, Иван. Вижу, моё письмо тебя не на шутку заинтриговало!
— Ещё бы! Кстати… — Иван обернулся, поправил очки и начал присматриваться к людям, выходящим из вагонов. — Чёрт, да где же он?
— Ты о ком?
— Попутчика своего не могу найти. Со мной ехал твой знакомый. Сказал, что хочет с тобой увидеться. Тоже какой-то дворянин. Правда, имя он мне своё так и не назвал, — заявил Сеченов. — Зараза, да куда ж он запропастился?