Соответственно, многие пациенты в итоге останутся без новых лекарств.
Значит, остаётся только один вариант. Прогнать их отсюда. Убивать вовсе необязательно. Их цель — не я. Но вскоре они и Ксанфия найти не смогут. Ведь благодаря моей магии его внешность сильно изменится.
Хотя… Для начала нужно понять, как они вообще смогли его вычислить.
— У меня есть ещё два вопроса, — произнёс я. — Как вы…
— Довольно вопросов! — не выдержал мой собеседник. — Я рассказал вам достаточно. Делайте свой выбор. Либо вы отдаёте Апраксина, либо умрёте здесь вместе с ним.
Сказав это, он снял с пояса свой пистолет и попытался направить его на меня.
Однако я атаковал первым. Клятва лекаря дала добро на активацию обратного витка. А это означает, что кто-то из этой троицы уже был готов открыть огонь.
На данный момент у меня уже восемь лекарских витков и шесть обратных. Верность клятве щедро меня вознаградила. Источник силы лекарских богов давал мне всё больше и больше маны. По чуть-чуть каждый день. В итоге накопился довольно большой объём, с которым я мог сделать практически всё, что угодно.
Я смогу нанести удар дистанционно, но в первую очередь стоит атаковать того, кто собирается выстрелить первым. В противном случае пуля поразит меня гораздо быстрее, чем я закончу атаку.
Я вбросил большой объём лекарской магии в головной мозг. Ускорил работу своих органов чувств. Кора в бешенном темпе анализировала всё, что происходит вокруг меня. Субъективное течение времени замедлилось.
И тогда я увидел, как один из моих противников, что стоял около перевёрнутого перегонного куба, дёрнулся. Мышцы его правой руки были напряжены. И это напряжение стремительно двигалось к пальцам. Он уже был готов выстрелить до того, как главарь даст ему команду.
Но у него ничего не выйдет.
Обратный виток пришёл в действие, воспользовавшись уже накопленной силой в мышцах моего врага, а затем перенаправил её в другую часть руки. Вместо мышц-сгибателей сработали разгибатели. Причём с утроенной силой.
Руку вывернуло в обратную сторону, сустав указательного пальца сломался, а пистолет тут же выпал из руки. Пока двое его соратников пытались очухаться, я вызвал воспалительный процесс в корешках нервов, которые управляли их верхними и нижними конечностями.
Для меня всё это происходило плавно, последовательно. Но бывшим сотрудникам Апраксина показалось, будто их сбило с ног невидимой силой.
Вся троица рухнула на землю одновременно. Огнестрельным оружием воспользоваться они уже не могли, поскольку пальцы их не слушались.
— Грифон меня подери! — прокричал главарь. — Что случилось⁈
— Тихо! — прикрикнул на него я. — Если не хотите получить ещё одну волну магического удара, лучше говорите по моей команде.
Только сейчас мои враги поняли, с кем на самом деле связались. В цехе повисла гробовая тишина, которую нарушали только стоны горе-стрелка, которого мне пришлось одарить несколькими переломами.
Я подошёл к главарю и присел на корточки рядом с ним.
— А теперь продолжим, как вы выразились, «цивилизованный разговор», — произнёс я. — Теперь готовы отвечать на мои вопросы?
Он судорожно кивнул.
— Каким образом вы выследили Апраксина? — спросил я.
— В моей сумке лежит кристалл, — произнёс он. — Мы потратили много денег, чтобы настроить его на кровь Ксанфия. Он способен направлять нас к нему, как компас.
Теперь понятно, почему я не нашёл в вещах Апраксина никаких отслеживающих артефактов. Ведь «жучком» была вся его кровь.
Я достал из сумки обездвиженного противника багровый кристалл, затем бросил его на землю и, придавив его ногой, расколол.
— Второй вопрос, — следом произнёс я. — Откуда у вас это оружие?
— Пожалуйста, господин Мечников, хотя бы его не отбирайте! — взмолился поверженный враг. — Мы на кристалл-то кучу денег потратили, а эти пистолеты вышли ещё дороже!
— Мне повторить вопрос? — снова заготовив обратный виток, спросил я.
— Н-нет, не надо, — помотал головой он. — Его сейчас совсем нетрудно добыть. На любом чёрном рынке. Вы ведь знаете, где можно найти таких торговцев? Если хотите, я расскажу.
— Не стоит, — ответил я.
Я услышал достаточно. Раз оружие уже на чёрном рынке, значит, Углов принялся к распространению своего детища. Если так продолжится дальше, Российская Империя утонет в хаосе.
Пора искать способ, как прижать Углова. Сделать это нужно как можно скорее.
— Хотите вы того или нет, но ваше оружие я заберу, — заключил я. — Затем верну вашим конечностям подвижность, и вы уйдёте отсюда. Навсегда забудете и про меня, и про Ксанфия Аполлоновича. Если ослушаетесь, в следующий раз я больше экономить ману не стану. Не успеете глазом моргнуть, а уже окажетесь в царстве Грифона. Надеюсь, я всё понятно объяснил?
— Да, — вздохнул главарь. — Яснее некуда. Больше мы вас не потревожим.
И он явно говорит правду. Напугал я их сильно. По крайней мере, ко мне они уже точно не сунутся. А Ксанфия без кристалла найти им не удастся.
Я излечил противников от повреждений, которые сам же и нанёс, после чего троица, хромая из-за затёкших конечностей, помчалась за пределы завода. Возможно, со стороны кажется, что я слишком мягко поступил. Но нет. Боль при залечивании была не меньше, чем при нанесении травм. Эти трое хорошо усвоят урок и сделают вывод, что в следующий раз я могу быть не так добр и не сохраню им жизнь.
Почему я их не убил? Хотя казалось бы, отпускаю преступников, которые будут потом вредить другим людям. Во-первых, после этого урока они еще долго никому не смогут причинить вреда. Во-вторых, Ксанфий узнает о произошедшем очень скоро и разберется с ними. В-третьих, если кто-то найдет трупы, будет разбирательство, которое приведет ко мне. А зачем мне лишние проблемы? По всему выходило, что лучше оставить этих троих для Ксанфия. Это его бывшие сотрудники, пусть сам с ними и разбирается.
После этого я достал новую цепь с замком и вновь запер главные ворота, а затем вернулся в кабинет, где меня ожидал Сеченов и уже подготовленный к операции Апраксин.
— Вижу, козырь не понадобился, — заключил Иван. — Я наблюдал из-за угла. Хотел вступить в схватку, но ты управился быстрее, чем я сделал один вдох.
— Тем лучше, — заключил я. — Твоя магия нам ещё сегодня пригодится. Давай приступать к операции.
Первым делом я воспользовался «перелечиванием» и заставил дёсны вытолкнуть длинные клыки Ксанфия. Очень энергозатратное занятие, но стоматологических инструментов у меня не было. А выдирать клыки плоскогубцами даже под анестезией — это перебор.
После этого я проделал новые отверстия своим скальпелем, вставил туда заготовленные серебряные импланты и заставил связочный аппарат зуба восстановиться. В итоге органические ткани окружили серебро и обхватили его с такой же силой, с какой ранее держали настоящие зубы.
Следом я удалил теперь уже ненужный нерв, изменил сеть сосудов и прочистил ротовую полость от бактерий обратным витком.
Вскоре после этого Ксанфий пришёл в себя, смог подняться на ноги, но ясно выражать свои мысли и самостоятельно передвигаться пока что не был способен.
Это «заслуга» Сеченова. Слишком уж большую дозу анестетика ввёл. Вместе с Иваном мы довезли Апраксина до моей квартиры, но заходить в неё я не стал.
— Иван, будь добр, проследи за ним. Если его будет беспокоить боль, возникнет воспалительный процесс — сними его магией, — попросил я. — Мне нужно посетить другое место. Дело срочное. Скорее всего, вернусь уже ночью.
Сеченов был только «за». Он до сих пор не мог осознать, что я внедрил человеку искусственные зубы. В этом мире такого «чуда» пока что ещё никто не видел.
Я же направился к публичному дому.
У меня возникла идея. Рискованная, в каком-то смысле наглая, но осуществить её придётся.
Когда я вошёл в потайную комнату борделя, Павел Петрович не спал.
— Давно я вас не видел, Алексей Александрович, — подметил Романов. — Решили сделать себе выходной?
— Вроде того, — ответил я, попутно осматривая его колбу.
Жидкость стала мутной. Видимо, некротики в ней скопилось много.
— Ну что, продолжим наши исследования? — воодушевлённо спросила меня голова Павла.
— На самом деле я пришёл сюда не за этим, Павел Петрович, — заявил я. — Есть одна проблема, которая сильно отвлекает меня от работы над вашим здоровьем.
— Какая проблема? — нахмурился он.
— В этом городе есть человек, который несёт прямую угрозу Российской Империи. Он производит оружие, способное убить любого мага, — объяснил я. — Однако он слишком хитёр. Когда я понял, кто мой враг, он уже успел окружить себя несколькими уровнями защиты.
— А я здесь при чём? — спросил Павел Петрович.
Опасно так беседовать с теневым правителем нашей империи, но я всё же скажу то, что должен.
— Я знаю, что ваш головной мозг работает гораздо быстрее, чем у любого человека. Поэтому вы и служите в качестве главного советника уже несколько столетий, — произнёс я.
— Я понял, что вы хотите сказать, — усмехнулся Павел Петрович. — Хотите, чтобы я тоже вступил в эту борьбу умов. Хорошо, я в деле.
Быстро же он согласился! Я был уверен, что Романову придётся долго объяснять, почему борьба с Угловым так важна.
— Но при одном условии, Алексей Александрович, — хитро улыбнулся он. — Раз уж мы нарушаем правила, я хочу вас попросить ещё об одной услуге.
— Я слушаю.
И Романов заявил:
— Вытащите меня из этой комнаты. На волю.
Глава 19
Такой просьбы от Павла Петровича ожидать было невозможно. Ведь сам император велел держать голову в этой комнате. Организовал специальную защиту. И до этого момента я полагал, что Павел Романов поддерживает эту идею. Так с чего же вдруг он решил поменять свои планы?
— Это какая-то проверка? — нахмурился я. — Вы хотите узнать, насколько я верен вам с императором?
— Глупости, — хмыкнул мужчина. — Свою верность вы уже давно доказали. В противном случае, Алексей Александрович, вас бы вообще не допустили ко мне.