— Давай, — отдал команду я. — Я увидел достаточно.
Существо нырнуло в снег, но вспышка огненной магии всё равно настигла магическое насекомое. И как только его не стало, я почувствовал неописуемое облегчение. Видимо, из-за того, что живое проклятье, наконец, кануло в небытие.
Уже на следующий день я заказал дяде примитивный протез. Начнём с этого, а дальше я буду придумывать новый механизм.
Наступил понедельник — особенно важный день для меня. Ведь сразу после приёма я планировал провести встречу для желающих поступить на курс для получения статуса среднего лекарского персонала.
Когда после приёма я вошёл в небольшой зал, который освободил для меня Иван Сергеевич Кораблёв, там уже сидели Игорь Лебедев и Анна Елина.
— Анна Иннокентьевна, признаюсь честно, — произнёс я, — думал, что ваши слова касаемо желания вступить на эту должность — лишь временное увлечение.
— Зря вы так подумали, Алексей Александрович, — улыбнувшись, хмыкнула она. — Мне правда хочется обучиться этому ремеслу.
Что ж, институт благородных девиц у меня явно не получится, раз сюда пришёл будущий медбрат в лице Игоря, но хоть какие-то желающие — это уже хорошо.
— Итак, тогда позвольте мне начать вступительную лекцию, — сказал я. — Вы решили стать главными помощниками лекарей. Скажу сразу — пока что ни лекари, ни вы, толком не понимаете, какую пользу сможет принести ваш труд. Но, поверьте, очень скоро это окупится. Ведь без вашей помощи любой лекарь…
Однако свою речь мне закончить так и не удалось. Я решил, что в зале уже не появятся желающие. Но прямо в начале лекции к нам зашёл тот, кого я ожидал увидеть меньше всего…
Глава 20
В лекционный зал вошёл унтер-офицер Сапрыкин. Тот человек, который держал меня взаперти, когда я был обвинён в использовании некромантии. Он же выступал против меня в суде. Узнал я его далеко не сразу. На Сапрыкине не было формы. Да и выглядел он, мягко говоря, совсем не так, как прежде. Под глазами повисли синие мешки. Борода вместе с усами выбрита. Я даже не сразу узнал, что передо мной за человек.
— Господин Сапрыкин? — удивился я. — Главный городовой?
— Уже не главный, — вздохнул он. — И не городовой, если уж на то пошло. По вашей милости, господин Мечников.
— А я здесь при чём? — нахмурился я. — Погодите, вы пришли на мою лекцию только для того, чтобы обвинить меня в том, о чём я вообще ничего не знаю?
— Нет, — помотал головой Сапрыкин. — Я здесь исключительно для того, чтобы… Получить новую работу.
Игорь Лебедев напряжённо смотрел на вошедшего в комнату бывшего полицейского. Анна Елина тоже была встревожена.
Но он определённо не договаривает. Иначе он бы не зашёл в зал с такими словами.
Именно поэтому я решил сразу со всем разобраться.
— Игорь, Анна, вы не будете против, если придётся подождать начала лекции ещё десять минут? — спросил я. — Я хочу поговорить с господином Сапрыкиным один на один.
— Конечно! — кивнула Анна.
— Я не против, Алексей, — помотал головой Игорь. — Помощь нужна?
— Нет, я сам, — ответил я, а затем перевёл взгляд на бывшего унтер-офицера. — Господин Сапрыкин, давайте поговорим снаружи. Мне нужно лишь десять минут вашего времени.
Я не мог допустить к своим курсам человека, который изначально настроено против меня. Месяц назад на суде мы разошлись друзьями. Он извинился за то, что оказывал на меня давление из-за ложных обвинений. Но, судя по его поведению, что-то за этот короткий срок сильно изменилось.
Я вышел из зала вместе с Сапрыкиным. В коридоре амбулатории уже никого не было. Поздним вечером в здании оставался только сторож Макар. Но и он находится от нас довольно далеко. Здесь нас не сможет подслушать ни один человек.
— Прошу вас объяснить, что с вами произошло, — попросил я. — Особенно меня смутило то, что вы обвинили меня в своих неудачах. Расскажите, в чём моя вина? По вашему мнению.
— Алексей Александрович, я ни в коем случае не хотел вас обидеть, — вздохнул Сапрыкин. — Простите мой пылкий нрав. Просто… Вы напрямую участвовали в моём падении. Но вы ни в чём не виноваты.
— О чём вы?
— Сначала судья Устинов сильно отругал меня за то, что я настойчиво выступал против вас в суде. Хотя… Он и сам не верил вам, пока вы не воспользовались магической клятвой.
— Допустим, — кивнул я. — Но если вас уволили из-за этого… Это — сущие глупости. Это решение можно оспорить. Ведь вы не могли знать, некромант я или лекарь, правильно ведь?
А доказать это было крайне трудно. Антон Сухоруков тоже лечил людей. Просто он всегда забирал что-то взамен. Так работала его некротическая магия. Вылечил сердце — забрал здоровье лёгких. Вылечил лёгкие? Пора посадить почки. А уж если заболели почки… Что ж, пора забрать годы жизни. Именно так работала магия у некромантов, которые косят под лекарей. Их магические источники взаимосвязаны.
— Дело в том, что вы, Алексей Александрович, сыграли очень большую роль в жизни Хопёрска, — сказал Сапрыкин. — Сначала моя неудача с Сухоруковым. А потом… Потом мои подопечные умудрились заключить сделку с Леонидом Рокотовым. Царство ему… своё. Прогнулись мои люди под бандитов. Но отвечать за их прегрешения, когда вы свергли Рокотова, заставили меня. Я больше не унтер-офицер. Не городовой. Я теперь — никто. А у меня, между тем, есть жена и шестнадцатилетний сын. Жене нужно чем-то питаться, а сыну нужно образование. Ему уже одобрили поступление в военную академию, хоть никто из нас дворянами и не является.
Сапрыкин понуро опустил голову.
— Мне больше некуда податься, Алексей Александрович, — признался он. — Назад в полицию меня не возьмут. На фронт я тоже отправиться не смогу. Любой лекарь даст мне запрет, поскольку я уже давно не так здоров. Комиссию пройти не получится из-за почек и лёгких.
— Значит, вы именно поэтому решили пойти на мои курсы? — уточнил я.
— Я решил рискнуть, — ответил Сапрыкин. — Идти на железную дорогу или работать грузчиком… Это можно! Согласен. Но так я не получу денег, которые смогут обеспечить и меня, и моих родных.
— Здесь я тоже не могу гарантировать вам стабильный доход, — объяснил ему я. — Вам придётся работать с бумагами или же с больными людьми. А орден лекарей пока что не дал добро на эти должности. То есть, платить вам будет только Иван Сергеевич Кораблёв. А он вряд ли сможет с ходу выделить большую сумму…
— Да плевать, — прямо сказал Сапрыкин. — Хоть какие-то деньги. Тем более, скажу честно, за всё время своей работы я не взял ни одной взятки. Можете мне не верить, Алексей Александрович, но это так. Я всегда старался помогать людям. Наказывать виновных и освобождать от ударов закона тех, кто ни в чём не провинился.
— Значит, вы готовы помогать людям и в рамках другой сферы? — поинтересовался я. — Поддерживать тех, у кого организм перестал выполнять часть функций. Вы на это пойти способны?
— Да, — кивнул он.
— И готовы принять, что теперь я буду вашим руководителем? — уточнил я.
— Да!
— В таком случае больше никогда не бросайтесь словами о том, что потеряли свою работу из-за меня. Такие заявления требуют весомых доказательств.
— Хорошо, Алексей Александрович, — кивнул Сапрыкин. — Простите, что сболтнул лишнего. Только поймите — я не со зла. Это из-за эмоций.
— Понимаю, — ответил я. — Именно поэтому и допускаю вас до первой лекции. Сосредоточьтесь, вас ждёт много информации. Рекомендую воспользоваться блокнотом или записной книжкой. Иначе есть риск забыть то, о чём я буду рассказывать.
Сапрыкин молча достал из внутреннего кармана маленькую записную книжку с магическим пером и гордо взмахнул ей над своей головой.
Через пару минут мы вернулись в зал.
— Итак, ещё раз приветствую всех тех, кто решил поступить на трёхнедельный курс обучения мастерству среднего лекарского работника. Как вы уже поняли, иметь для этого магические силы вовсе не обязательно. Однако, если таковые у вас имеются, я настоятельно прошу вас сообщить об этом, чтобы я мог придумать, как использовать ваши способности в развитии лекарского дела.
Анна с Игорем молча переглянулись. Сапрыкин продолжал внимательно слушать меня, фиксируя выжимки из моих фраз в своём блокноте.
— Вижу, что вам хочется познакомиться друг с другом, — заметил я. — Предлагаю начать наше первое занятие именно с этого. Игорь, вы первый!
Пиромант тут ж поднялся со своего места и гордо произнёс:
— Игорь Станиславович Лебедев, огненный маг.
Затем поднялась Анна.
— Анна Иннокентьевна Елина, — представилась девушка. — Баронесса. Владею магией магнетизма.
— Магнетизма? — уточнил я.
— Да, — кивнула она. — Из ветки специальных навыков. Я — не стихийник, и не боевой маг. Я владею редкой способностью. Могу управлять магнитными полюсами металлов.
Ого! А эта способность может нам пригодиться. В медицине многое работает на магнитах. Как минимум мы с Анной можем открыть кабинет физиотерапии. Но пока что с этим спешить не стоит. Для начала нужно обучить дворянку основам.
Последним поднялся бывший унтер-офицер.
— Даниил Константинович Сапрыкин, — представился он. — Титула нет, магических способностей нет. Способностей лечить пациентов… нет.
— Способностей лечить пациентов нет у всех присутствующих, — добавил я. — Вы все здесь для того и собрались, чтобы научиться помогать людям. Это — очень сложная, но благородная работа. Сейчас я расскажу, с чем вам предстоит иметь дело. Если что-то не устроит — прошу выйти из зала сразу. И никаких обид. Это будет означать, что мы с вами попросту не сошлись. Прошу вас решать за себя честно. Не лгите мне, но в первую очередь не лгите себе. Я очень хочу найти себе мед… — я осёкся. Эта формулировка прозвучит неправильно. Придётся придумать свою. — Я хочу найти братьев и сестёр по лекарскому ремеслу. Тех, кто разделяет мои идеалы. Поэтому слушайте внимательно…
Я дождался, пока вся троица затихнет и достанет свои блокноты и записные книжки. То, что я перечислю, должно быть зафиксировано. Если они решат продолжить обучение под моим началом, то им придётся принять все пункты.