Сначала моё давление резко упало, потом из лёгких начала отходить мокрота и под занавес — перед глазами поплыли разноцветные круги.
— Всё… Хватит на сегодня, — пробурчал я себе под нос.
Антигипертензивный препарат готов, отхаркивающее средство готово, и снотворное тоже. Теперь можно с чистой совестью идти отсыпаться.
Я отправился в спальню дяди, поскольку моя была занята Игорем, и моментально вырубился. Сны после последнего порошка мне снились просто волшебные. Я несколько раз провалился в осознанный сон и уже там понял, что этот препарат придётся переделать, иначе кто-то его будет использовать, как наркотик. Если в малых дозировках он даёт такой эффект, то в больших… Даже представить страшно.
Разбудил меня жуткий грохот. Моя дверь распахнулась, кто-то пробежался по полу прямо под кровать, а потом затих. Лишь через минуту я понял, что уже не сплю, когда услышал тихое жужжание под собой.
— Токс, ты, что ли? — прошептал я.
— Ж… ж… жу… — заикался клещ.
— Ты чего так испугался?
Токс не ответил, лишь забрался ко мне на кровать и спрятался под одеяло.
Приехали… Не удивлюсь, если его какая-нибудь крыса испугала. Но проверить всё же придётся. Таким напуганным я его не видел даже тогда, когда на нас в Красногривовском лесу напали упыри.
— Сиди смирно, Токс, сейчас разберёмся, — произнёс я и встал с кровати.
Я достал магическую лампу и, стараясь не шуметь, прошёлся по второму этажу. У меня возникла мысль, что клеща мог испугать Игорь. Мало ли, вдруг у него снова пробудились силы, и он случайно устроил поджёг?
Но — нет. Игорь спал, и его храп заполнил весь второй этаж. Вряд ли Токс испугался обычного храпа. Иначе с моим дядей клещ точно бы не смог ужиться.
Однако уже на лестнице я услышал шорох.
А затем шёпот.
На первом этаже в районе кухни кто-то был. И неизвестный бормотал себе под нос множество ругательств.
— Ну и хрень! Пожрать даже нечего! Суки! — порычал низкий голос.
А затем я услышал, как захлопнулся холодильник.
Неужто в дом кто-то забрался? Странно, новая дверь у нас крепкая. Если бы окна выбили, я бы услышал. Может, замок смогли взломать? Нет. Тогда бы Токс не вёл себя так. Он бы сразу же злоумышленнику нос откусил.
Я потушил магическую лампу и стал спускаться ещё тише, стараясь не издавать даже малейшего шороха.
— Развели, твою мать, насекомых, клещей… — продолжал бурчать голос.
Затем раздался топот. Незнакомец переместился из кухни в гостиную. Причём шаркал он так, будто у него болезнь Паркинсона — уж больно небольшие шажки.
Я решил, что самое время застать его врасплох. Если спущусь в прихожую, он меня сразу же заметит. А потому я размял мышцы, подпрыгнул и, перемахнув через перила, выкатился в гостиную. Затем тут же зажёг магическую лампу и увидел…
Это ещё ЧТО такое⁈
Неужели меня до сих пор после снотворного порошка кроет?
— Ты чего тут буянишь, Мечников? — прорычало существо из полумрака. — Лучше иди на себя дом переписывай! Я уже устал терпеть это дерьмо!
Глава 4
Когда мои глаза привыкли к темноте, и я разглядел нарушителя спокойствия, мне стало сразу же ясно, почему Токс так испугался. Передо мной определённо был не человек.
Маленький, сантиметров шестьдесят ростом, волосатый мужичок с большущими жёлтыми глазами.
Это ещё что за гном?
— Ты кто такой? — потребовал ответа я.
Хотя вопросов к этому существу у меня было куда больше. В частности, почему он заговорил про переписывание дома?
— Как «кто»? — хмыкнул он. — Суседко твой. Твою-то мать, чего ты на меня так вылупился? Домовых духов никогда не видел? Доброхотом меня звать.
Вот тебе раз! Домовой, что ли? Я думал, что такие только в верованиях славянских язычников бывают. Хотя, чем я удивляюсь? Мне месяц назад чуть руку упырь не оттяпал.
— Нет, подобных тебе я ещё не видел, — ответил я. — А ты чего такой дерзкий? Клеща моего зачем испугал?
— Он еду мою ворует из морозного ящика! — буркнуло косматое существо. — Вот падла — этот твой Токс. Сдал меня с потрохами. Не собирался я тебе на глаза показываться.
— А дядя мой тебя видел? — поинтересовался я.
— Нет, ни дядя твой, ни жена его — никто меня не видел. Ни одна живая душа, кроме моего создателя, — ответил домовой.
— Создателя? — не понял я.
— Пятьдесят лет назад меня сюда один проклинатель подселил, чтобы я житья его врагу не давал. В итоге на хозяина дома печь горящая обвалилась. Тот помер. А проклинатель, свинья эдакая, меня не забрал! Так я и меняю хозяев.
Так… Стоп. Получается, что домовой есть не в каждом доме. В этом мире он из себя представляет что-то вроде злого духа.
— Я потому и сказал тебе — переписывай дом на себя. Хотя бы один здоровый хозяин будет, — хмыкнул он и забрался на кресло. — А то этот чёртов дом так и будет разваливаться!
— Так ведь получается, что это ты его постоянно ломаешь! — догадался я.
— Ну… А ты мозгами пошевели, я как против своей природы пойти могу? Этот проклинатель чёртов, у которого руки явно из задницы росли, связал моё здоровье со здоровьем хозяина дома. Я что, виноват, что сюда одни больные да изувеченные селятся?
— То есть, ты хочешь сказать, что, если этот дом будет передан во владения полностью здоровому человеку, то и ты вместе со всем зданием страдать перестанешь? — спросил я.
— Хрен там! — хохотнул он. — Я — хитрое проклятье. Сам не знаю, как работаю. Но точно могу сказать, что нового жильца дом тоже изведёт.
— Тогда зачем ты предложил мне его на себя переписать? — не понял я.
— Да потому что дядю твоего мне надоело уже мучить. Хочется новых ощущений. А теперь, когда ты тут один остался, мне совсем уж скучно живётся.
— Посмотрим, как тебе будет житься, когда я тебе башку откручу! — заявил я и пошагал прямо на Доброхота.
Существо с перепугу откинулось на спину кресла и с грохотом его перевернуло. Доброхот пробежал мимо меня и скрылся под столом. А я уже держал наготове обратный виток.
— Ого, вижу, ты уже знаешь, как работает моя левая рука, — усмехнулся я.
— А ну, отошёл! — рявкнул он. — Тронешь меня — и весь дом развалится! Я не шучу! Не надо мне угрожать, я ж сам своими силами не владею!
— Да я и не собираюсь тебя бить. Просто выкину из дома — и никаких проблем, — пожал плечами я.
— Да ладно? Умный такой, что ли? — посмеялся Доброхот. — Не сможешь ты меня из дома вытолкать, даже если я сам захочу. Он меня не отпустит. Проклятье так просто не снимается.
И в целом это очевидно. Я чувствовал, что Доброхот не лгал. Если бы проклятья снимались так просто, то проблем с ними бы вообще не возникало. Тем более, если учесть, что домовому самому наскучило жить в нашем доме, он бы уже давно ушёл в другой, если бы мог.
— Странно, — нахмурился я. — Дядя говорил, что сюда приглашали специалистов, и те сказали, будто в доме никаких духов нет.
— Я их помню, — усмехнулся Доброхот. — Шарлатаны! Они меня в упор не видели, я даже скрываться не пытался.
— Слушай, Доброхот, давай начистоту, — я сложил руки на груди и присел на диван напротив стола, под которым прятался домовой. — Так мы с тобой ничего не решим — я это уже понял. Но я в любом случае собираюсь найти проклинателя, чтобы тебя отсюда убрать. Мне только интересно, а что с тобой станет, если я это сделаю?
— Подохну! — вздохнул он. — А ты что же, и впрямь собираешься целое состояние выложить, чтобы меня извести? Учти, это недёшево обойдётся!
— А ты-то расценки откуда знаешь? — усмехнулся я.
— Догадываюсь, что такую скотину, как я, за гроши из дома не выгонишь, — хохотнул он.
— Так или иначе, в конце этой недели я собираюсь в Саратов на поиски специалиста. У тебя несколько дней, чтобы найти способ свалить отсюда самостоятельно. В противном случае тебе конец.
— Стой, Мечников! — он вылез из-под стола и поднял маленькие волосатые ручонки. — Хрен с тобой, вынуждаешь меня пойти на сделку!
— Какую ещё сделку? Ты ведь только что говорил, что не можешь уйти из дома самостоятельно?
— Я и не могу. Поэтому прошу тебя — найди специалиста, который проклятье снимет, а меня при этом не убьёт. Помирать мне что-то неохота… — вздохнул он.
— А какая мне с этого выгода? — пожал плечами я.
— Когда проклятье исчезнет, я за домом буду ухаживать, если захочешь. Ломать больше ничего не буду — слово даю! А если не захочешь — уйду и больше никогда не вернусь, — заявил Доброхот.
— Поверить тебе на слово? — фыркнул я. — Что-то мне совсем не хочется этого делать.
— Тьфу ты! Ладно, а если скажу тебе, что у меня есть тайничок с тем, что тебе нужно? — хитро улыбнулся он. — Я же видел, чем ты занимаешься в своём подвале. Вещица, которую я храню, тебе точно пригодится.
— Заинтриговал, — прищурился я. — Выкладывай, а то меня уже в сон клонит. У меня завтра ещё много дел.
— Есть у меня книга алхимика, Мечников, — пропел Доброхот. — И я знаю, как ты страстно хочешь ей завладеть.
— Врёшь! — помотал головой я. — Ты просто подслушивал за мной. Тем более, откуда у тебя может взяться такая вещь?
— Оттуда, что первый хозяин этого дома был алхимиком. Или ты думал, что твой дядька сам где-то раздобыл все эти колбы да мензурки? Они ему вместе с домом достались. А книжку я умыкнул… Как знал, что пригодится!
Вот ведь зараза! Она ведь и вправду мне нужна. Из-за новых законов никакую литературу алхимическую уже не найти. Если только на чёрном рынке за бешеные деньги. Но стоит начать с того, что я и местонахождение чёрного рынка не знаю.
— Докажи, — спокойно сказал я. — Вынеси мне книгу.
— Ага! Ты у меня её отберёшь! — разозлился Доброхот.
— Не отберу — даю слово. Издалека мне её покажешь и сразу же скроешься, — сказал я. — В противном случае я не стану договариваться с проклинателем насчёт сохранения твоей жизни.
— Мать-перемать, а как ты докажешь, что не обманешь меня потом? — поинтересовался он.