– Тебе не тяжело меня катать?
– Ты весишь как пёрышко! – засмеялась лошадь. – Таких, как ты, я могу даже двоих сразу на спину посадить – и не очень-то замечу!
Я обняла её за шею:
– Спасибо тебе большое. Я ещё никогда не была так счастлива.
Лошадь серьёзно посмотрела на меня:
– И тебе спасибо. Очень приятно быть нужной и приносить радость.
Мы стали отдыхать. Лошадь ела траву, а я искала сочные цветочки клевера, делала из них букеты и угощала её. Когда же она находила кислую заячью капустку или невысокие кустики душистой земляники, она звала меня – и так мы делились друг с другом разными вкусностями, пока не наелись до отвала.
Потом мы просто лежали в траве и смотрели в небо, где кувыркались облака.
Ветер рвал их на кусочки и складывал в причудливые фигуры зверей и птиц. Было так здорово лежать вот так в траве, прижавшись к тёплому боку лошади, и чувствовать себя счастливой. Я слышала ровный стук её сердца и, положив руку себе на грудь, вдруг поняла, что наши сердца бьются одинаково.
– А как тебя зовут? – вдруг опомнилась я. Мне даже стало стыдно, ведь мы уже столько времени дружим (почти целый день!), а я всё ещё не знаю имени моей лошади!
– Так, как ты меня назовешь, конечно, – удивилась лошадь. – Ведь я – твоё сокровенное желание. Можешь дать мне имя прямо сейчас.
Я задумалась. Это должно было быть самое замечательное имя.
– Можно я назову тебя Мечта?
Лошадь смущённо улыбнулась и попробовала сказать вслух: «Мечта-а-а-а-а!» Звучало неплохо!
– Как здорово, – сказала она, – когда у тебя есть имя.
Уже вечерело, когда мы вернулись к дому. Я слезла с лошади и сразу задала вопрос, который меня мучил:
– А ты придёшь ко мне завтра?
– Конечно, – ответила лошадь Мечта. – Я буду приходить всегда, когда ты меня позовёшь.
– А как мне это сделать?
– Просто подумай обо мне, я услышу твои мысли и примчусь так быстро, как только смогу. Можешь даже покричать в окно, если захочется, – она засмеялась, – у тебя настолько звонкий голос, что я его точно услышу.
– Где же ты будешь ночевать?
– На небе. Я живу там, где родилась.
– Как это? – удивилась я. – Ты родилась на небе?
– Все мечты рождаются на небесах, – сказала лошадь, немного подумав. – Вернее, сначала они рождаются у тебя в сердце. Потом, когда желание становится таким сильным и могучим, что от него даже поднимается ветер, – на небе появляется новая звезда. Это означает, что чья-то мечта сбылась. Вот на такой звезде я живу.
– И ты всегда будешь со мной?
– Всегда, пока ты этого хочешь, – сказала Мечта, и отчего-то в её голосе прозвучала печаль. – До тех пор, пока я буду нужна. Но, как только ты забудешь обо мне, это будет означать, что у тебя появилась новая мечта. И тогда я уйду.
У меня почему-то защемило сердце, потом предательски защипало в носу, и я обняла лошадь за шею, чтобы она не видела, как у меня появились слезинки.
– Ты будешь нужна мне всегда-всегда! Я мечтала о тебе, и я так рада, что теперь ты у меня есть…
Прошел месяц. Лето всегда летит незаметно, но это – побило все рекорды по стремительности.
Мечта приходила ко мне каждый день! Когда я просыпалась, она уже стояла в комнате и терпеливо ждала, пока я открою глаза. Если же ей не хватало терпения ждать, она стаскивала с меня зубами одеяло, называла «дрыхлей» и щекотала носом пятки.
А потом мы с ней отправлялись на поиски самых интересных приключений и каждый раз придумывали что-то новое. Скучать было некогда!
Однажды я была индейцем, который скачет на верном мустанге по прерии в поисках стада бизонов (бизонами мы сделали совхозных коров). В волосах у меня торчали вороньи перья, на Мечте я нарисовала круги и гуашью оставила отпечатки ладоней на белой шерсти, а гриву выкрасила в огненно-красный цвет – ведь именно так выглядят индейские мустанги!
Потом я была ковбоем, который укрощает дикого скакуна. Я запрыгивала на Мечту, а она начинала бешено крутиться и скакать на месте. Если я соскальзывала, она тут же останавливалась и ждала, пока я усядусь, а потом со ржанием и топотом снова начинала дикие прыжки!
Затем мне довелось побывать сказочной принцессой, которая должна была сбежать из замка дракона. На помощь к ней неслась верная белая лошадь – она подпрыгивала к окну моей комнаты на втором этаже.
И принцесса, уцепившись за гриву прекрасной лошади Мечты, уносилась вдаль, назло страшному дракону.
А еще однажды мы придумали сделать из Мечты единорога, и я скотчем прикрутила ей рог из новогодней мишуры!
После мы начали играть в цирк, и я была наездницей и дрессировщицей, а Мечта – лошадью, которая умеет петь песни и считать до ста. А ещё она ходила на задних ногах, я кричала: «Оп-па!» – и кланялась зрителям: чаще всего ими становились коровы в поле, которые глазели на наши трюки.
Когда же приключения нам надоедали, мы просто валялись в траве и разговаривали.
Я жаловалась Мечте, что мне бывает одиноко, когда я скучаю по маме.
А лошадь рассказывала истории о жизни на звезде, что оттуда ей видно весь мир как на ладошке. Только когда на небе облака, ей ничего сквозь них не видно, и ночью ничего не разглядеть – темно.
Мечта считала, что люди слишком много заботятся о совершенно неважных вещах, и старалась научить меня тому, как быть счастливой.
Она говорила, что у нас самая красивая страна в мире, но в ней часто бывает пасмурно потому, что мы редко улыбаемся. Ведь, когда человек улыбается, от его улыбки становится светлее вокруг. Это означает, надо чаще улыбаться, и тогда солнечных дней в году будет больше и мир станет ярче!
Нужно уметь радоваться самым простым вещам – лучику солнца, пению птиц, мурлыканью кошки и шелесту дождя.
– Вот смотри, летит бабочка, – и Мечта, кивая головой, показывала мне ярко-жёлтую капустницу, которая, вычерчивая узоры в воздухе, перелетала от цветка к цветку. – Улыбнись ей просто потому, что ты увидела красоту. И сразу станешь немножко счастливее.
– Ну да, – спорила я, – а если погода плохая, дождь и грязно на улице, чему тут улыбаться?
– Агата, если у тебя такое настроение от того, что за окном идёт дождь, это означает, что ты просто не умеешь слушать его песни! – говорила Мечта. – Прислушайся к шелесту капель, и они расскажут о том, что им миллионы лет. Они только и делают, что умирают и рождаются вновь. Капли – это и туман, и дождь, и лёд под ногами или пар в морозный день… Удивительно, правда? И ведь их жизнь не назвать лёгкой, но несмотря на это они умеют приносить счастье. Подставь ладонь дождю, и капли пощекочут тебе руку – это тоже повод улыбнуться! А когда ты засыпаешь в дождь, они поют тебе колыбельную песню – ты ведь замечала, какие хорошие сны приходят в это время?
Мечта учила меня видеть красоту и радость во всём, терпеливо объясняя мне самые простые вещи. Мой мир постепенно стал очень ярким, и мне казалось, что это она раскрасила его.
Неожиданно я поняла, что стала счастливее не только потому, что моя мечта сбылась.
Бабушка не могла на меня нарадоваться, потому что каждое утро я просыпалась рано-рано, чтобы не пропустить ни одной минутки приключений, быстро съедала свой завтрак и даже не капризничала, когда она готовила липкую овсяную кашу, которую я не люблю.
Каша проглатывалась молниеносно – мне было некогда капризничать: меня ждала Мечта.
Вечером же я приходила домой такая уставшая, что рыжие косички уже не торчали во все стороны, а утомлённо висели вдоль спины. На радость бабушке, у меня был отличный аппетит – ещё бы, целыми днями я участвовала в таких похождениях, о которых раньше даже подумать не могла! С утра до самой ночи замечательное настроение не покидало меня, и каждый день приносил новые знания.
Бабушка была счастлива от того, что я без конца смеюсь и шучу, и сама стала улыбаться гораздо чаще.
Так я узнала ещё один секрет того, как устроен мир, – счастьем можно поделиться! Нужно щедро раздавать улыбки и радость, и люди рядом с тобой начнут становиться лучше – ведь счастливый человек не может быть плохим.
Я точно знала, кому не помешает стать более счастливой. Мама в последнее время приходила с работы такая уставшая, что совсем перестала улыбаться, и даже её разноцветные жизнерадостные шарфики поблекли. Она говорила, что на работе проблемы, не найти художников, а покупатели требуют новые модные ткани. А где же их взять без хороших рисунков?
Однажды вечером я подошла к окну и, задрав голову к небу, сказала:
– Дорогая моя Мечта! Завтра я хочу кое-что сделать для мамы. Пожалуйста, не обижайся на меня, но я должна остаться дома.
Звёздочка, на которой жила лошадь, понимающе мигнула мне в ответ, и я помахала ей рукой.
На следующий день я достала краски и карандаши и начала рисовать. И хотя я испортила много листов бумаги, но всё же смогла сделать для мамы красивые картинки.
Руки у меня были по самый локоть в разноцветных пятнах краски, волосы всклокочены, а весь пол комнаты усыпан бумагой.
Бабушка смотрела на то, как я рисую, качала головой, улыбалась и старалась мне не мешать.
Когда мама вечером пришла домой уставшая, с тёмными кругами под глазами, я помогла ей раздеться, принесла тапочки и только потом протянула стопку бумаги:
– Вот, мамочка, это тебе!
– Что это такое, Гаша? – удивилась мама и стала разглядывать рисунки.
– Это для твоей работы. Я подумала, что тебе, наверное, очень трудно бывает всё время придумывать что нарисовать на тканях, и решила помочь.
Мама молча перебирала листы бумаги и ничего не говорила. Я очень расстроилась, потому что мне показалось, что ей не нравится моя работа, но, когда она подняла голову, я увидела, как она улыбается, а в её глазах стоят слёзы. И я сразу поняла, что это хорошие слёзы. Мама была счастлива. «Вот это да, – подумала я, – оказывается, можно плакать от счастья!»