Поправить и понять такое не могла никакая женщина. Обвинитель растерялась. Строгий чёрный костюм больше не спасал. Она не знала, что делать.
– Хватит!
Вопрос решил деревянный молоток. Коротко и ясно. Он навёл самый настоящий порядок.
– Объявляется перерыв на полчаса!
По рядам тихим шепотом пронеслось облегчение. Люди пришли сегодня в тесный зал забавы ради. Им не нужны были драмы и сложные умозаключения.
Судья отложила молоток. Судья встала. Судья почесала затылок.
Не так она хотела провести сегодняшний рабочий день.
– Всем быть вовремя, – сказала она.
Её уродливое лицо выражала самозабвенную мечту о невозвращении. Однако же такого никак не могло произойти. Судья была частью системы. Она жила её правилами.
Невысокий жилистый мужчина в черно-красном мундире громкими большими шагами промаршировал из левого угла и встал лицом на обозрение зрителей.
– Её светлейшество судья Мария Ивановна!
Это была его церемониальная реплика.
Потом за его узкой спиной промелькнула широкая черная мантия с красной изнанкой. Она секунды три развевалась в поле моего зрения, после чего исчезла за тяжелой деревянной дверью позади судейского кресла.
Когда это случилось, все прочие созерцательно выдержали короткую благочестивую паузу, а затем начали медленно расходиться.
Я обратил внимание на нерадостный взгляд моего обвинителя. Она украдкой посмотрела на меня, затем, осознав себя пойманной, резко схватила папки со стола и строевым шагом ринулась к выходу. Нос её при этом был негодующе вздёрнут.
Ещё немного и в зале судебного заседания почти никого не осталось. Поле юридической битвы не покинули лишь несколько репортеров, которые теперь уныло посматривали на потолок и бродили по углам со своими фотокамерами и микрофонами.
– Ты – идиот?
О, я совсем позабыл про собственного защитника.
Её вопрос меня удивил. Но ещё больше меня удивили её манеры.
Мой адвокат всё ещё медленно собиралась. Не с вещами, с мыслями. Слишком много бумаг, слишком много канцтоваров. Она не могла унести всё это с собой. Да и кому оно нужно было? Так что она неторопливо складывала всё своё барахло в аккуратную стопку и при этом, не поднимая на меня глаз, сыпала в мой адрес солидные колкости:
– Членоголовый… кретин… олигофрен паршивый…
Да, злости ей было не занимать.
Я схватил её за локоть. Наши глаза встретились.
– Отпусти меня, – зло прошептала она.
Что слова? Вот во взгляде у неё были самые настоящие ненависть и презрение.
– У тебя сахар понизился. Пойдём в буфет.
Пауза.
И вот уже стало непонятно, кто кого держит за локоть. Мы впились пальцами друг в друга и не отпускали.
– Из-за тебя меня оштрафовали, а теперь ты затыкаешь мне рот едой?
Молодая, но дерзкая. Возможно, всё-таки именно это меня в ней и зацепило. Возможно, таков ответ в поиске моей мотивации. Или же это тенденция искать неприятности.
– Так ты пойдешь?
– Да, конечно.
– Тогда пошли.
Я нащупал в кармане бумажник и мысленно пересчитать купюры. На это понадобилось мгновение. Ну а после, встав из-за стола, я дождался того момента, когда моя защитница наконец отлипнет от своих бумаг и подойдёт ко мне. Я не собирался подходить к ней. Это должна была сделать она.
– Хочешь чего-то особенного? – спросил я, когда девушка уже стояла передо мной.
Она не смотрела мне в рот и всё же подчинялась. Инстинктивно.
В её руках был закон. В её голове царили правила. Ну а я вроде как был преступником и арестантом. Плохим парнем. Тем, кто не опускает руки перед законом. Она хотела меня на животном уровне.
– Нет.
– Уверена?
– Да.
Её голова качнулась в форме отрицания, однако же, такое показательное телодвижение было лишь способом скрыть очень важное – усталость и разочарование. Эти чувства прятались в её глазах. И я не мог этого не заметить. Ну а, заметив, я сделал неожиданную вещь, даже по собственным меркам.
Я сделал шаг вперёд и мягко обнял её тело.
Одно мгновение она не сопротивлялась. Девушка растаяла в моих объятиях. Но потом включился мозг, и ей захотелось вырваться.
– Что ты делаешь? – только вот крик не получился.
Я сжал её покрепче и стал успокаивающе гладить по спине.
– Всё хорошо.
Нам двоим никто не мог помешать. Никто не мог нарушить свершающийся вселенский оргазм. Журналисты были слишком увлечены изучением углов. Диафрагма, выдержка, баланс света и тени – они думали, что смогут через это понять мир. А вот я не хотел его понимать. Я хотел его прочувствовать. И я чувствовал.
Ощущение достаточности пришло само собой. И тогда я отпустил девушку: мягко и осторожно. Девушка медленно отползла на полшага.
– Как ты? – спросил я, визуально оценивая посветлевшее лицо.
– Женя.
– Что?
– Ты ни разу не назвал мое имя, хотя я работаю на тебя больше месяца.
Я задумался.
– Возможно.
А зачем?
Я не хотел этого раньше. И не было необходимости.
– Женя?
– Да.
Я почувствовал себя странно. Передо мной стоял мой адвокат. Женщина-адвокат. И в то же самое время это был человек. И у него были свои мысли, свои чувства и переживания. Она не являлась роботом с холодными и расчетливыми мотивами. Здесь и сейчас я не верил социальной системе. Великая и могучая мораль города Спинтауна диктовала, как жить и как думать. Но я был не отсюда. Здесь я так и не смог прижиться и стать своим. У меня всё ещё были свои ценности и свои правила.
– Красивое имя, – я приятно улыбнулся своему адвокату.
– Спасибо.
– Рад знакомству, Женя.
Женщина, ставшая внезапно очень милой и обворожительной, улыбнулась мне в ответ. А потом я взял своего защитника за руку и сказал:
– Пойдём, Женя. Мне нужно тебя покормить.
Она пошла со мной. Сопротивления на этот раз не было. Мы вышли за дверь и прошли по коридору налево. И справа и слева от нас сидели люди. Мужчины, женщины и дети. Все они тоже ждали своего вердикта. Это был их путь. А нам двоим нужна была пауза.
Я так решил.
Через несколько шагов мы свернули и оказались в светлом просторном помещении с высоким потолком. Это и был буфет.
– Как здесь…
– Чисто?
Мы уже не держались за руки, но глаза наши были игриво сцеплены. В них переливались и смех, и жизнь, и веселье.
Меня удивили безукоризненно белые стены, огромная люстра под высоким потолком, которая ослепляла солнечными бликами от деталей из чистого золота. Кроме того, прилавок был высокохудожественно вырезан из огромного куска драгоценного красного дерева.
Я был в шоке.
Женя это поняла.
– Судебная система может себе позволить и такое?
– Наверное.
Мой адвокат смущенно пожала плечами. Её больше интересовали пирожки.
И это было умилительно.
– Как скажешь, – я тоже пожал плечами.
В красочном буфете основная масса народа уже успела отовариться. А мы вдвоем появились там к шапочному разбору и поэтому оказались в очереди первыми.
– Здравствуйте, – обратился к нам невысокий продавец в высоком белоснежном колпаке служителя кулинарии.
– Здравствуйте, – ответил я.
Продавец был одет в красную футболку с большой буквой «Я» на груди, выполненной в белом цвете.
– Как вас зовут?
– Иван.
– Иван, моя спутница хочет кушать. Утолите её голод.
Продавец услышал посыл. Его мимика мгновенно оживилась. Но это была мимика торгового автомата. Нули, единицы, дебит, профит…
– Мы предлагаем широкий ассортимент…
Разогнался.
– Это. Это. И это. Ну и компот. Сливовый или клубничный?
– Сливовый.
– А мне клубничный.
Я действовал проще и эффективнее.
– Мы сядем там, – я указал пальцем на столик в углу, рядом с окном и развесистой пальмой, – Когда будет готово, принесите нам туда, пожалуйста.
– Хорошо.
Мы поняли друг друга. Парень в красной футболке занялся своей работой, а я занялся флиртом.
– Как думаешь, это мой последний день на свободе? – спросил я, усевшись под пальмой.
– Да брось ты…
Приветливость была к лицу моему адвокату. Она села напротив, и мы начали болтать о всякой чепухе.
– Ты же сам в это не веришь.
– Я верю в то, что мне не слишком везёт в последнее время.
– Глупости.
Тут на столе появились пирожки и компот.
– Ты так думаешь?
– У них нет против тебя улик.
– А как же общественное мнение?
– К черту общественное мнение.
– Советник, вы ли это говорите?
Мы оба рассмеялись. Я сделал глоток. Она откусила пирожок.
Наш разговор был в самом разгаре, когда к нам подошел охранник. Я узнал о его присутствии, когда он дотронулся до моего плеча.
– Перерыв подходит к концу. Вам нужно пройти в зал.
– Спасибо.
Его предусмотрительность была вежливой. Слишком вежливой, чтобы быть правдой.
Глава шестнадцатая
Судья вернулась.
Едва люди расселись по местам и, как только зал затих, грозная женщина опять стала главной фигурой в локальной социальной жизни. Она вновь высоко сидела за столом свершения судеб.
Я не был в её жизни чем-то особенным. Она и до меня принимала большие и сложные решения, сидя на тяжелом коричневом троне с подлокотниками в виде огромных набалдашников. Одним больше, одним меньше…
– Мне пришлось многое обдумать за время нашего небольшого перерыва, – её речь стелила мягко и в этом была своего рода пассивная агрессия.
Мерзкая рожа мерзкой толстухи, укутанной в судейскую мантию, демонстрировала всем присутствующим предосудительное пренебрежение. Её взгляд почти кричал:
«Трепещите!»
И все трепетали. Даже я. Пускай и стреляный воробей, но чем я хуже? Имел право. Так что, пребывая в легкой нервной дрожи, я ожидал своего карающего приговора.
«Трепещите!»
Такая бьющая холодом атмосфера судебного заседания и весь прочий антураж не могли не напомнить мне суд в Древнем Иерусалиме. Возникли ассоциации.