А я не заморачивался. Я жил так, как мне хотелось. Таким был мой путь. Наконец-то он был, и он соответствовал моей мечте.
Помимо людей и коридоров в здании авиалиний как обычно находились разные увеселительные заведения. К ним относились всевозможные кафешки и магазины сувениров.
Я сначала неспешно прошёлся в одну сторону, потом обратно. Сувениры меня не интересовали. У меня не было ни дома, ни холодильника, куда можно было бы прилепить
нелепый магнит с чудной картинкой. Алкоголем я не увлекался. Шоколад тоже не любил как некоторые.
Когда выбор так и не случился, я сделал ещё один круг и на этот раз присмотрелся к кафе с интригующим названием «СМОТРИНЫ».
Сделав шаг внутрь, я быстро выбрал себе столик и сел. Официанта в поле зрения не оказалось, хотя очень хотелось. В тот момент у меня была навязчивая потребность в услужении. И я занял выжидательную позицию.
Пока приходилось ждать, взгляд бегал по углам и стенам. Очередное кафе. Ничего особенного. Название явно не оправдывало обещанную интригу. Череда белых и чёрных полос, да и только. Скука смертная.
Через минуту моего унылого ожидания раздался сигнал из кармана. Удивительно. Мне казалось, что мы с телефоном всё решили. Но всегда могло появиться что-то срочное.
Рука нырнула в карман.
– Что?
– Я подобрала вам подходящих друзей.
– Друзей?
– Попутчиков.
– Зачем?
– Вам будет веселей путешествовать. Сможете общаться.
Положив телефон перед собой на стол, я задумался.
– Не уверен, что это хорошая затея.
– Это отличная затея.
Мой телефон был куском микросхем, но ещё он пылал немыслимым для человека энтузиазмом.
– Вряд ли.
Костяшки моих пальцев, спровоцированные душевными сомнениями, нервно постукивали по столу. И в этот момент нарисовался официант.
– Что закажите?
– Чай.
– У нас несколько сортов.
– Что-нибудь неординарное?
– Джамахурал-лай.
Я не был знаком с содержанием. Ткнул пальцем в доверие и согласился:
– Давайте.
Сделав пометку в блокноте, официант удалился.
– Пять минут, – пообещал он.
А тем временем мой телефон никак не мог угомониться.
– Одна из них сидит за соседним столиком.
Я поднял глаза.
За соседним столиком определенно сидела красивая девушка. Милая аккуратная блондинка.
– Она очень интересная женщина.
Я не шелохнулся.
– Поведенческая модель, выстроенная на основе предварительного математического анализа данных, позволяет заключить, что у вас есть неплохие шансы.
Кажется, мне достался не телефон, а личный психиатр.
Впрочем, посидев на месте минуту и не найдя себе достойного занятия, я пораскинул мозгами и решился:
«А почему бы и нет?»
– Привет.
– Привет.
Чашка с кофе застыла у женского подбородка.
– Вы что-то хотели? – раздался женский вопрос.
Я стоял перед красивой женщиной и немного мялся. У меня никогда не находилось смелости для спонтанных знакомств. Но раз моя жизнь становилась на новые рельсы, я был обязан попробовать.
– Тут такое дело…
– Какое дело?
Я не совсем понимал, как объяснить. Из-за этого волновался и чувствовал себя глупо.
– Всё сложно…
– Всегда всё сложно.
Красотка не попыталась меня отшить. Она неторопливо поставила чашку перед собой и стала ждать объяснений.
– Вы можете попробовать рассказать так, как есть. Поверьте, я пойму.
Никакого раздражения.
– Я не кусаюсь.
Никакого злого сарказма.
– Мы оба обычные люди из плоти и крови.
При таком деликатном обращении с моими нервами я быстро расслабился и решился раскрыть свою сокровенную правду.
– Я еду на остров Старофоль.
– В Гунджен?
– Да.
– Тогда всё ясно.
Девушка добродушно махнула рукой и вернулась к недопитой чашке кофе. Я же впал в озадаченность от такого вызывающего поведения.
– Вам ясно?
– Совершенно.
Несомненно, мне стоило дождаться приглашения, однако я почему-то сам всё решил и сел на имевшийся свободный стул перед лицом красавицы-блондинки. Наверное, главной причиной была злость за ущемлённое мужское достоинство. Но разве приходится много думать в моменты аффектов?
– Что именно вам ясно?
Блондинка сделала аккуратный глоток напитка, вернула чашку на столик, а потом игриво мне улыбнулась.
– Я же сказала, что мы не враги.
– Но ведёте вы себя несколько иначе.
Девушка закрыла глаза. Возможно, она считала до десяти. Потом глаза открылись.
– Вы смешной, – сказала девушка.
– Простите, – ответил я.
– Нет-нет. Не нужно извиняться.
Девушка уже не улыбалась. Она говорила серьёзно.
– Просто вы не похожи на остальных.
– Кого вы имеете в виду?
– Тех пятнадцать человек, которые пытались знакомиться со мной до вас.
– Это плохо?
– Я пока не поняла.
– А что с теми пятнадцатью?
– Да бог их знает. Все они где-то здесь.
Я всё ещё не понимал что к чему. Но движение к пониманию всё-таки сдвинулось с мертвой точки. Потом лучше.
– Это новое приложение для телефонов. Называется «Найди друга». Оно работает подобно вирусной рассылке. Хочешь ты или не хочешь, но неожиданно на пустом месте возникают новые друзья.
– Теперь и мне понятно, – заявил я.
В моей голове и впрямь сложились воедино разрозненные фрагменты дурацкого ребуса. Но возник новый вопрос:
– То есть мне лучше удалиться?
– Нет. Останьтесь.
Мягкая женская ладонь коснулась моего напряженного локтя.
– Вы мне нравитесь.
Это внезапное признание поставило меня в ещё больший тупик. Я не знал, что сказать и как продолжить.
– Меня зовут Полина. А вы я полагаю Владимир?
– Лучше просто Вова.
– Расскажите о себе. Откуда вы?
– Из разных мест.
– Например.
– Последние годы я провел в Спинтауне.
– О-о-о…
Я откинулся на спинку стула. Нужно было позволить официанту отдать мне мой чай. Конечно, мне уже было отнюдь не до чаепития. Но заказ был сделан и я уже не мог от него отказаться.
Я мог лишь сказать:
– Спасибо, – а потом продолжить знакомиться с девушкой.
– Что означает эта ваша реакция?
– Наслышана о вашем городе.
– Он не мой.
– Вы там жили. Этого достаточно.
Я не стал спорить. Возникла пауза. Но вскоре моя новая знакомая её разрядила:
– Я так понимаю, вы не просто так собрались посетить священный остров.
– Что вы… Я обычный турист.
– Враки!
– Да нет же, – настоял я.
– Вы врете опытному журналисту.
Женские глаза опасно блеснули. Такой блеск я видел в кино у атакующей акулы.
– Не вру.
– Врете. Ни один житель Спинтауна не захочет по своей воле явиться на остров.
– Почему?
– Этот остров не существует в их картине мира.
– Как это?
– А вот так.
Раньше я, теперь уже девушка Полина откинулась на спинке своего стула. Но она вовсе не ждала официанта. Так был лучше обзор. Полина скрестила руки на груди, и её пытливый взгляд ждал продолжения. Она смотрела в меня.
Тем временем посеянный в моей душе раздор, пытался сжаться. Но сил и желания было недостаточно, так что всё равно что-то проступило в пятнах на лице, что-то – в горящих ушах либо в скрюченных пальцах.
– Чего вы хотите? – спросил я.
– Но ведь это вы пришли ко мне, – парировала девушка.
– И что это должно значить?
– Я лишь развлекаюсь в этом скучном аэропорту. Возможно, вы для этого самая подходящая игрушка.
– Значит так?
Снова пришло время для злости.
– Так.
Её холодный взгляд заставил меня перестать пытаться играть на чувстве вины. Но без этого варианта арсенал уловок иссяк. Разве что осталось последнее, и я уставился на округлую грудь в разрезе голубенького платьица.
– Интересно.
Наверное, я выпал из настоящего на пару минут.
– Очень интересно?
Незаметно для меня произошла смена кадра. И вот уже моей рукой управляют как в кукольном театре.
– Чувствуете какая она мягкая и упругая?
Моя рука сначала лежала на правой груди, затем её плавно повели вниз в ложбинку. Нежно, медленно…
И вдруг резкий скачок руки. Тонкие женские пальцы хватают мой подбородок и толкают вверх.
– Смотри мне в глаза.
Я смотрю в них. Они красивые и голубые. Глубокие. Под цвет платья.
– А рука-то на заднице, – это её спокойная констатация факта.
И я чувствовал этот факт всем своим существом. Он тоже был упруг и нежен.
Внезапно она отступила, сделала шаг назад.
– Ещё увидимся, – пообещала Полина.
Затем, грациозно покачивая бёдрами, девушка пошла своей дорогой.
Я же остался.
Чай. Передо мной стоял чайник. Я так и не наполнил чашку, не сделал ни единого глотка. Таким вот парализующим было мое впечатление от девушки Полины. Но добру не стоило пропадать.
Тут как тут появился официант.
– А девушка, которая была с вами… Она совсем ушла?
– Да.
– А как же…
На его лице была самая настоящая паника. Пришлось вступиться:
– Я оплачу, – и тогда он отстал.
Избавившись от официанта, я смог спокойно наслаждаться жизнью, неторопливо потягивать остывающий чай из чашки, смотреть в потолок, расценивать далекие отголоски перебранок на стойках регистрации как нечто неземное. Недолго, конечно же. И всё же у меня был этот момент.
А затем голос из потолка деликатно попросил:
– Просим пассажиров, зарегистрированных на рейс АУМ 1762 проследовать на посадку.
Я послушал этот голос, встал, оставил деньги на столики и двинулся к выходу. Или это всё-таки был вход? Это уже с какой стороны смотреть.
Глава двадцать четвёртая
Рассказывать про то, как я летел на самолете скучно и неинтересно. Был, конечно, один нетипичный дедушка, но это совсем другая история.
Я вышел из самолета. На трапе стюардесса улыбнулась мне и сказала:
– Спасибо, что были с нами.