Наташка перешагнула через мое бренное тело, вольготно раскинувшееся под столом, сдвинула голову чуть в сторону, чтобы темечко не упиралось в жесткую столовую ножку, перевернула меня на бочок и заботливо накрыла одеялом.
А затем, недоверчиво прислушиваясь к блаженной тишине, в которую погрузилась комната, и каждую секунду ожидая нового взрыва богатырского всхрапа, вышла в Интернет на официальный сайт покерной федерации России. И тут же увидела яркий баннер о чемпионате России по покеру, открывающемся в Питере.
Подруга внимательно изучила состав москвичей, планировавших принять участие в этом мероприятии, но ничего утешительного для себя не обнаружила. К глубокому разочарованию Оганезовой, Ивана Таганского среди участников чемпионата не значилось. Отказываясь верить в ложность своих выкладок и построений, сыщица вдруг вспомнила, что многие артисты любят брать себе творческие псевдонимы. И бард ее не подвел. В глубинах Всемирной сети Наталья откопала сведения, что до того, как стать Таганским, предполагаемый убийца Кругловой носил прозаическое имя Иван Коровкин. Также Наташка выяснила, что господин Коровкин недавно условно-досрочно освободился из мест лишения свободы, куда попал за пьяный дебош. А отбывал он наказание в колонии под Воркутой «Черный пингвин».
Надо же, как интересно! Получается, что быковатый вагант сидел в одной зоне с Гиви Дантария. Наташка сразу же решила, что совпадение это не случайно. Сам собой напрашивался еще один мотивчик для убийства — Гиви, узнав про измену Светланы, попросил Таганского расправиться с неверной возлюбленной.
И тут Оганезовой пришла в голову еще одна мысль. Интересно, а как у бывшего уголовника обстояли дела с жилплощадью? Ведь для освободившихся из мест лишения свободы людей этот вопрос, как правило, стоит на первом месте. Полазив по сайтам, посвященным исполнителям шансона, подруга выяснила, что дела с жилплощадью у Таганского не обстояли никак. С женой Иван развелся еще во время отсидки, и предприимчивая дамочка, пользуясь моментом, выписала певца из его же квартиры, а продав жилплощадь, эмигрировала в Германию. Значит, совратить Дарью Таганскому было выгодно не только для того, чтобы пошантажировать Круглову и вытянуть из нее денежки, но еще и для того, чтобы со временем жениться на девчонке и поселиться в квартире Ножкиных. А чем плохо? Руслан все время в больнице лежит, Даша живет практически одна. Если убить скандальную Светлану, значит, Руслан лишится донора. А раз лишится донора, значит, долго не протянет. Остается заморочить молоденькой дурочке голову и прибирать к рукам жилплощадь.
Наташка поскребла ручкой макушку и хотела на этом закончить выписывать возможные мотивы преступления, совершенного, как пить дать, блатным бардом, но тут ей в голову пришла новая потрясающая мысль. А что, если Таганский и в самом деле был родственником Кругловой? Скажем, ее родным братом по матери, которого тоже отыскала передача «Жди меня»? Ведь что нам известно про мать Светланы? Только то, что она была неуравновешенная женщина и, когда Руслан Ножкин находился в плавании, выбросилась из окна. А что, если перед тем, как покончить с собой, женщина нагуляла и втайне от всех родила ребенка — Ивана Таганского, но, опасаясь гнева мужа, оставила младенца в роддоме. А потом совесть замучила бедняжку, и она свела счеты с жизнью.
А теперь, когда по всему миру разыскивали всех возможных родственников Кругловой, где-то откопали и Таганского, который в силу своих преступных наклонностей стал блатным бардом. Ясное дело, он обижен на Светлану, ведь ее-то мамочка в роддоме не оставляла. И скорее всего, певец жаждал отомстить Кругловой, а заодно и поживиться за счет богатенькой сестрички. Ведь у нее и рояль такой, как у Николая Баскова, и бронза коллекционная, и пуфики всякие старинные. А кто унаследует за Светланой все эти несметные сокровища? Только муж — чокнутый профессор Ефим Владимирович. И еще отец, Руслан Ножкин. Но с изобретателем биоклея вопрос решается просто — организуй ему где-нибудь на даче лабораторию, да только знай себе подвози консервы для пропитания ученого и вовремя закупай химикаты для опытов, и биохимик будет счастлив до обморока, а про наследство и не вспомнит. Отец же Светланы теперь недолго протянет. Значит, при правильной постановке дела богатства Кругловой переходят к приемной дочери Руслана Ножкина Даше и к родному брату Стервозы Ивану Таганскому, и Таганскому, если он, конечно, на самом деле брат Стервозы, надо только подружиться с девочкой, влюбить ее в себя и наложить лапу на весь кругловский капитал.
Потрясенная широкими перспективами, которые в свете ее выкладок открывались перед блатным бардом, Наташка тихонько присвистнула и снова уткнулась в экран монитора. Сгорая от нетерпения, Оганезова вернулась на сайт любителей покера и тут же увидела среди отбывающих в Питер игроков сборной команды Москвы Ивана Коровкина. Но для себя сыщица решила, что будет и дальше называть злодея сценическим псевдонимом Таганский, ибо добрая фамилия Коровкин ну никак не вязалась с образом рокового душителя, а ассоциировалась у Натальи с обожаемыми ею сливочными тянучками. И потому, к большому неудовольствию Оганезовой, ломала устойчивый негатив, сложившийся у нее в отношении этого человека.
Но радость Натальи длилась недолго. В самом низу баннера значилось, что поезд «Красная стрела», на котором планируется отъезд участников чемпионата, отправляется с Ленинградского вокзала сегодня аккурат в одиннадцать часов пятьдесят пять минут. Кинув испуганный взгляд на часы, Оганезова с досадой поняла, что еле-еле успевает на вокзал. А найти и припугнуть преступника надо было во что бы то ни стало до того, как он скроется из Москвы.
Наташка вытряхнула на подоконник содержимое петушка, в котором она первоклашкой получила новогодний подарок на кремлевской елке, а теперь хранила свои побрякушки, и выбрала из груды украшений серебряный браслет с янтарем, который ее бабушка любила надевать в особо торжественных случаях, таких, как выход в театр или поход в районную поликлинику. Затем схватила рюкзак, кинула в него ключи от квартиры, сунула ноги в кроссовки и опрометью выскочила на улицу.
Оганезовой повезло. От Чистых Прудов до площади трех вокзалов было минут семь езды на метро, да еще пробежать немного до перрона.
— Знаем мы эти чемпионаты, — бормотала Наташка, поправляя на бегу очки и расталкивая локтями пассажиров, толпившихся перед пригородными кассами.
К пятому пути, от которого уходила «Красная стрела», подруга неслась так, что при случае составила бы достойную конкуренцию Светлане Мастерковой. И вот наконец показался пятый путь. И поезд, который, медленно набирая ход, удалялся в ночных сумерках, сияя красными огнями. Наташка сделала рывок, домчалась до электронного табло и, смачно плюнув вдогонку огням последнего вагона, послала подальше и Ивана Таганского, и всю команду покеристов города Москвы.
В последний раз Оганезова так бегала, когда в начале своей журналистской карьеры задумала взять интервью у Сергея Безрукова. Подруге по наивности казалось, что беседа с любимым тысячами зрителей артистом как нельзя лучше подойдет к разделу, где обычно в «Зеленом листке» печатали стихи начинающих поэтов и рассказы о родной природе. А кто из актеров крепче Безрукова любит «матушку-Расею»? Разве что Никита Джигурда, но огнегривый Нарцисс со своими истероидными аффектами был Наташке совсем уж несимпатичен. А вот Безруков очень даже симпатичен, особенно после того, как Оганезова вычитала в Интернете, что актер собирается сниматься в новом сериале про Шерлока Холмса.
Снимался Саша Белый, само собой, в роли доктора Ватсона, потому что роль гениального сыщика уже застолбил за собой актер Хабенский. Наташка, конечно же, предпочла бы Константина Хабенского, но взять интервью у главного героя «Дозоров» довольно-таки проблематично, потому что как раз в тот период жизни неподражаемый Константин снимался в Голливуде у Бекмамбетова. С великолепным Сергеем все обстояло гораздо проще, и подруга решила осуществить задуманное.
И вот, пробегав за Безруковым с неделю, настырная Оганезова все-таки заловила будущего Ватсона около служебного входа театра. И, как только приблизилась к актеру, сразу же выпалила:
— Газета «Зеленый листок»! Сергей, скажите, пожалуйста…
Наташка хотела закончить фразу словами: «как вы планируете вживаться в роль доктора Ватсона», но Безруков ничего не стал говорить. Он даже не дослушал до конца вопроса корреспондентки «Зеленого листка», а, раздраженно махнув рукой, бросил через плечо: «Вы, гринписовцы, совсем обнаглели! Я уже в этом месяце делал пожертвования на Байкал, так что имейте совесть…»
Сказал, уселся в машину и был таков. А Наташка так и осталась стоять перед служебным входом театра, где толпились обезумевшие дамочки, мечтавшие хоть одним глазком взглянуть на своего кумира. Стояла Оганезова в беснующейся толпе ополоумевших баб и не понимала, какого черта она носилась по Москве, стаптывая кроссовки и зарабатывая кровавые мозоли на ногах, когда с ней, с корреспонденткой «Зеленого листка», обошлись, как с последней побирушкой?
После этого показательного случая инициативность журналистки Оганезовой как рукой сняло. Наташка разочаровалась в знаменитостях, утратила иллюзии, а с ними и былую легкость, зато обрела философский взгляд на жизнь и циничную манеру подачи материала. В шаговой доступности от Интернета подруга уселась на диван, свила гнездо, обложилась книжками и печеньями и вставала со своего места только лишь в самых крайних случаях, когда без поездки на задание написать статью было просто невозможно. А это, как вы сами понимаете, для талантливого журналиста, каковой считалась Оганезова, ситуация совсем уж нереальная.
Сейчас же, проклиная себя за дурацкий порыв и давая себе слово больше никогда не действовать по велению сердца, Наташка медленно плелась в сторону ближайшего кафе-стекляшки, где, скорее всего, кормили отвратительными бутербродами и резиновой пиццей из черствого теста и несвежей ветчины. Но там хотя бы можно было купить бутылочку зеленого чая «Нести» и не торопясь выпить его, лениво затягиваясь сигареткой.