— Ага, щаз, — ехидно откликнулась подруга, — чтобы ты притаранила из аптеки поразившую твое воображение клистирную трубку или здоровенную банку йода, на которую была тридцатипроцентная скидка? Сиди уж, сходит она.
И Оганезова отправилась на кухню, откуда вскоре вернулась с пачкой активированного угля. Как впоследствии оказалось, Наташка выменяла абсорбент у Лючии с вечно поносящим малышом за одну ночевку на диване.
Я приняла аспиринчик, проглотила разом пачку угля и завалилась на диван, в то время как Наташка, сидя за чаем, принялась излагать свое видение происшедшего.
— Значит, так. Как нам известно из достоверных источников, Светлана Круглова была курьером в банде Гиви Дантария. Из тех же источников нам известно, что Дантария сейчас сидит в колонии под Воркутой, в народе именуемой «Черный пингвин». Да, кстати, я навела об этом Таганском справочки в Интернете. Он как раз полгода как условно-досрочно освободился. Угадай, где он отбывал наказание?
Я промолчала, не в силах произнести ни слова, но Оганезову это, кажется, ничуть не смутило.
— Правильно! — оптимистично продолжала она. — Именно в «Черном пингвине» он и сидел. Значит, мы можем предположить, что он притаранил Светлане весточку от ее дружка и подельника. Денег после отсидки у певца не было, квартиры тоже. И хотя Илянка и считает, что Круглова была любовницей Таганского, я так думаю, что вряд ли бард позарился бы на женщину уважаемого человека. И вот тогда-то, — торжествующе продолжала самодеятельная сыщица, — негодяй и задумал совратить приемную дочку Ножкина, пообещав оставить девчонку в покое лишь в том случае, если Стервоза заплатит за спокойствие сестры десять тысяч долларов отступных. Этот клоун так мне и сказал: «Уж я Дашу обхаживал, обхаживал, в цирк с ней ходил и в кино, а Светка, паразитка такая, денег на бай-ин мне пожалела».
Оганезова потерла лоб, поправила очки и уверенно закончила:
— Не-ет, тут дело не в Дантарии и не в камушках. Тут у Таганского был свой шкурный интерес — заморочить девчонке голову. Жена с ним развелась, пока он сидел, и теперь куртуазному маньеристу остается только ехать к себе на родину в Верхний Волочок, чего ему, как видно, страшно не хочется. Там же нет ни федерации покера, ни студий, где можно было бы записать очередную слезливую песенку про беду.
В голосе подруги прозвучало столько издевательской горечи, что я невольно приподнялась на локте и посмотрела на Наташку. Лицо Оганезовой было скорбно, словно у учительницы, разочаровавшейся в любимом ученике.
— И решил наш хитроумный бард убрать со своего пути все помехи — сначала жадину Круглову, а следом за Кругловой скопытился бы и Руслан Ножкин, потому что донора-то у бывшего механика рыболовецкого судна больше нету! Вот и открылись бы у артиста пути к спокойной жизни в столице. Девчонку, Дашку эту, он, считай, уже приручил — не зря же по киношкам да циркам с ней шатался. Он ничего так из себя, этот Таганский. Видный мужик. На Шварценеггера похож. Даже красивее — челюсть еще сильнее вперед выпирает. Девкам такие нравятся. Правда, Алиска, я его только сидя видела. Может, у него ноги кривые, ну да в наше время на это мало кто смотрит. В общем, все его дальнейшие ходы просчитываются на раз. Заморочил бы он девке голову, со временем женился бы на ней, прописался, а потом выпер дурочку на улицу, да и дело с концом. Короче, Гришечкина, я вижу только одного человека, которому была выгодна смерть Светланы Кругловой. И человек этот — Иван Таганский.
Я смотрела на подругу и просто диву давалась, откуда в ней столько энергии. Обычно флегматичная, как сонная курица, сейчас Оганезова так и бурлила жаждой деятельности. Глаза ее искрились оптимизмом, щеки разрумянились, и она уже не сидела на стуле, а, пританцовывая, носилась по комнате. Кажется, она даже стала выше ростом и как-то стройней.
— Наташка-а, ну ты даешь! — невольно вырвалось у меня. — Да ты, никак, похудела!
— Вот видишь, а мент этот мордатый, в фуражке скособоченной мне и говорит: «Пшла отсюда, тюлениха!» Даже побрезговал меня в милицию забирать! Я ему дам «пошла отсюда». Он у меня тюлениху-то попомнит. Я выведу их всех на чистую воду. Слушай дальше. Мы нарушим их гнусные планы. И я уже придумала как. Скажем, что ты еще одна дочь Руслана Ножкина. Незаконнорожденная. Ведь если мать Кругловой предположительно могла нагулять в отсутствие мужа ребенка, то почему бы отцу Светланы не завести себе еще одну дочурку на стороне? Допустим, что ты родилась в Калининграде, когда Руслан был в том, последнем рейсе, во время которого их судно потерпело крушение. Поэтому он о тебе ничего и не знал. Тем более что у Ножкина на самом деле был роман с поварихой с их корабля, и Клавдия Перепелкина в то роковое плавание осталась на берегу. И вот вчера ты услышала по телевизору про несчастье, случившееся с твоим папочкой, простила ему все обиды и приехала в Москву, чтобы стать донором. Мы сегодня же расскажем об этом Руслану и всем его родным и знакомым. А когда Таганский придет тебя убивать, мы его скрутим и сдадим в милицию. У нас будут в руках неопровержимые доказательства его виновности, и никуда он, родненький, от нас не денется.
Признаться, мне не очень понравилось Наташкино высказывание насчет того, что певец блатного шансона придет меня убивать. Да и сама идея обнадеживать тяжелобольного человека только для того, чтобы изобличить преступника, казалась мне кощунственной. Но в ответ на робкие попытки возразить Оганезова подняла руку, требуя тишины, и важно проговорила:
— Да ладно, не парься. Об этом я тоже подумала. В общем, с утра я позвонила в редакцию передачи «Жди меня». Мы с редактором Нелей прикинули так и эдак и решили обратиться к тому самому брату Никите Сергеевичу, который в свое время пытался квартиру Ножкина прибрать к рукам. Он хоть и подлец, но не до такой же степени, чтобы знать, что умирает родной человек, и даже не попытаться ему помочь. Неля тут же созвонилась с Калининградом, и Никита Ножкин согласился ближайшим же рейсом вылететь в Москву и стать для брата донором. Он теперь большой человек у себя в городе, на следующий срок думает баллотироваться в мэры, и бесплатный пиар ему не помешает.
— Что-то я не поняла, — потерла я гудящий висок. — Брат Никита Сергеевич станет донором. Так при чем же здесь еще одна дочь Руслана? Я-то здесь с какого боку окажусь?
— Какая ты все-таки непонятливая, Гришечкина! — с досадой отозвалась Оганезова. — Ну как ты не врубаешься! Никита Сергеевич сначала вообще не хотел ввязываться в эту историю. Ну, знаешь, как обычно мужики начинают ныть: «А почему именно я?» да «А что, больше некого попросить, что ли?». В общем, открещиваясь от донорства, Ножкин-младший рассказал Неле, что много лет назад у его брата-механика была мимолетная интрижка с поварихой на корабле, женщина залетела от Руслана и вроде бы сразу же вышла замуж за боцмана, чтобы родить ребеночка в браке. Вот ты, Алиска, этим самым ребеночком и будешь.
— А что, нельзя приехать в больницу и прямо сказать: «Вот вам еще один донор, родной брат Руслана Ножкина Никита Сергеевич, которому нужен пиар». К чему весь этот огород городить с дочерьми поварихи? — Я никак не могла уяснить свое место в этом спектакле.
— Слушай, Гришечкина, ты правда дура или просто прикидываешься? — не на шутку осерчала Оганезова. — Как мы можем подставлять настоящего донора под удар? А вдруг Таганский все-таки осуществит свой коварный замысел и прибьет этого Никиту?
— Значит, — обиженно прищурилась я, — какого-то Никиту Ножкина из Калининграда тебе жалко, а меня, свою подругу, нет? Пусть меня, значит, убивают, зато Никита Сергеевич будет в целости и сохранности, потому что он, видите ли, донор…
— Да ладно, расслабься, кто тебя убьет-то? — отмахнулась Оганезова. — Я этого не допущу. И к тому же Никита Ножкин выдвинул обязательным условием донорства свою безопасность, поэтому-то мы и придумали версию с дочерью поварихи.
— Слушай, Оганезова, когда это ты все успела? — не удержалась я от колкости.
— Так время уже третий час дня, — кинула косой взгляд на часы Наташка. — Быстро собирайся, если хочешь поехать со мной в Семашко на трогательную встречу со своим так называемым отцом. Сейчас подъедет Неля с телевидения, и мы отправимся к лечащему врачу Руслана, чтобы обговорить все детали и сообща придумать, как больному про тебя врать будем.
— Подожди, Наташ, а ты что, хочешь, чтобы сам Руслан Ножкин ничего не знал?
— Про что не знал? — утомленно спросила Оганезова, словно я ее уже достала своей тупостью.
— Ну, про то, что я на самом деле не его дочь?
— Ес-стес-ствен-но! — по слогам отчеканила подруга, снимая очки и утомленно прикрывая глаза. — Руслан должен быть на сто двадцать процентов уверен, что ты — плод его с поварихой любви. И сейчас мы поедем разучивать твою легенду. Чтобы на каждый вопрос у тебя был готов ответ. И про отчима-боцмана, и про город Калининград, в котором ты никогда не была, и про то, как твоя мама Клавдия Перепелкина простила твоего папу Руслана Ножкина. Тогда и убийца поверит, что ты — еще один потенциальный донор. А раз поверит, то попытается тебя убить. Потому что Таганскому надо во что бы то ни стало расчистить себе пути к глупой и доверчивой Даше, наследству Кругловой и отдельному жилью в Москве.
— И как же меня будут звать? — хмуро осведомилась я.
— Валечка Перепелкина, — с пафосом произнесла Оганезова.
— Вот теперь понятно, — вздохнула я и смиренно пошла умываться.
О том, что меня могут по-настоящему убить, всерьез я как-то не задумывалась. И поэтому, когда приоткрыла глаза и в темноте увидела белеющее надо мной лицо своего убийцы, не поверила в реальность происходящего. Но чужие руки неумолимо приближались к моей шее, и я, обмерев от ужаса, лишь слабо пискнула:
— Помогите!
И тут же зычный голос Штефана Юлианыча, который в ту ночь спал на красном диване, спросонья гаркнул:
— Ах ты, паскудник такой, к девке незамужней полез! Ион, ты, что ль, шалишь?