— Чаю? — предложила растерянная и расстроенная Эва.
— Можно, — утвердительно кивнув, ответил Волков.
— Чёрный или зелёный?
— Желательно чёрный, а там, какой найдёте.
— А с чего вы взяли, что я не найду? — искренне удивилась Эвелина.
— С того, что вы впервые в этом доме.
Баринова лишь усмехнулась на его слова, и безошибочно найдя всё нужное, принялась за приготовление чая. Мельком взглянув на молчаливого начальника службы безопасности, в очередной раз, оценивая его внушительную фигуру и решила, что одним чаем такого мужчину не удовлетворить. И печенье здесь не поможет. Поэтому достав из холодильника сыр и колбасную нарезку, нашла багет и на быструю руку сообразила бутербродов. Правда, когда ставила тарелку на стол, мысленно запаниковала: а не разозлит ли она таким скромным угощением этого хищника?
Затравленным взглядом украдкой посмотрела на Волкова, но тот внешне оставался таким же спокойным и невозмутимым, как и прежде. А дождавшись, когда перед ним поставят большую чашку с чаем, благодарно кивнул и тут же взял один из бутербродов.
Выдохнула. Присела напротив мужчины и, взяв с вазочки печенье, без энтузиазма откусила маленький кусочек. Прожевала, запила чаем и зависла над рассмотрением картины под названием «Голодный хищник с аппетитом поглощает свой незамысловатый обед». Она и не думала никогда, что так увлекательно и приятно смотреть на то, как мужчина ест. Тем более не свой мужчина. Сразу же вспомнила о собственном муже, и тут же невольно сравнила его с Волковым…
— Я не экспонат в музее, чтобы меня так внимательно рассматривать, — сухо заметил начальник СБ.
«Нет, вы лучше!» — чуть не ответила Баринова, но вовремя успела прикусить кончик языка.
— Вы всегда такой бука? — с улыбкой спросила она, проигнорировав его замечание.
Волков откинулся на спинку стула и, скрестив руки на груди, изогнул вопросительно бровь. Взгляд стал надменным.
— А я разве похож на клоуна, чтобы смешить Вас? — спросил едко он.
— Нет, не похожи. Но могли бы быть и поприветливей.
— Знаете, Эвелина…
— Эдуардовна, — подсказала Эва.
— Так вот, Эвелина Эдуардовна, мне не доплачивают за приветливость.
— А за что вам платят? — садясь зеркальным его отображением, интересуется Баринова.
— За безопасность посёлка.
— Неужели и вне работы вы тоже такой бука?
— Даже не сомневайтесь.
— Жаль, — разочарованно вздохнула Эвелина. — Хотя от волка ничего другого и нельзя было ожидать.
— Попрошу обойтись без фамильярностей.
— Да, пожалуйста!
От дальнейшей перепалки их спасла приехавшая хозяйка дома. Ирма вбежала в дом радостным тайфуном и тут же заключила в крепкие дружеские объятия вставшую ей навстречу подругу.
— Эвка! Не ожидала тебя видеть в гостях, но безумно рада! — немного отстраняясь, произнесла Градская.
— Ну, хоть кто-то рад моему появлению в этом посёлке, — с лучезарной улыбкой сказала Эвелина.
— А кто не рад? — удивилась Ирма, мысленно вспоминая, кто из знакомых подруги может жить поблизости.
— Да так, это я к тому, что охрана на въезде меня не хотела впускать, — пояснила Эва, украдкой смотря на молчаливого СБ-шника, который с интересом наблюдал за ними.
— Извини.
— Ничего. Кстати! — Баринова отошла к своей сумке, быстро что-то в ней отыскала и с торжествующим видом, повернулась обратно к Ирме с бутылкой вина в руке. — У меня сегодня праздник: я подала на развод! — демонстрируя презент, поделилась новостью она.
— Давно пора.
— Лучше поздно, чем никогда!
— И то верно.
— Ладно, вы празднуйте, а я поехал, — напоминая о своём присутствии, сказал Волков, вставая из-за стола.
— О! Константин Николаевич, спасибо вам за то, что составили компанию Эве, пока меня не было! — искренне поблагодарила СБ-шника Градская.
— Не за что, Ирма Игоревна. Всего доброго.
Ирма пошла провожать мужчину до выхода, Эвелина же вернулась на своё место.
— Ты чего надулась, как мышь на крупу? — вернувшись, спросила у неё подруга.
— Волков ваш настоящий бука! — обиженно нахмурившись, изрекла Эва.
Градская лишь усмехнулась на её высказывание.
— Порой мне кажется, что здесь весь мужской наёмный персонал буки, — туманно сказала она.
Глава 7
Подруги сидели на кухне, весело общаясь под распитие любимого вина. Ирма попутно занималась приготовлением ужина. Эвелина же сидела за столом и, вертя полупустой бокал в руке, с интересом наблюдала за хозяйкой дома.
— Ты изменилась, — вынесла вердикт Баринова. — Стала более спокойной и уверенной в себе. Тебе явно пошло на пользу расставание с Фирсовым, — подвела итог она и пригубила полусладкий алкогольный напиток.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Ирма и даже немного покраснела, то ли он выпитого вина, то ли от смущения.
— Я надеюсь, что мне развод тоже пойдёт на пользу, — серьёзно призналась Эвелина. — Боже, Ир, если бы ты только знала, как я устала! Вечные диеты, фитнесы, пробежки по утрам и жизнь по графику. Кажется, я вот так сто лет не сидела просто на кухне в хорошей компании и не объедалась вкусностями.
— Сыр и фрукты — это не те вкусности, от которых можно набрать лишний вес, — авторитетно заявила Градская. — Вот сейчас приготовим мясо по-французски с картофельным пюре и салатик к ним — вот тогда и будешь радоваться своему намерению забить на правильный образ жизни. Между прочим, давно пора! Я тебе сколько раз говорила, чтобы ты сначала посмотрела осмысленным взглядом на своего борова. Да на нём пахать и пахать! Верзила за сто килограмм! И он ещё смеет указывать тебе, как питаться и вообще жить? — в очередной раз начала злиться Ирма.
— Говорила. И я видела. Действительно видела. Но не понимала. Глупая дура считала, что угождать мужу — это моя прямая обязанность. Ох, если бы я только раньше прозрела!.. Нет, ты представляешь с моими 49 килограммами при росте 175 сантиметров, я должна похудеть ещё на 5 кг. И это минимум! В то время, когда его секретарша сверкает аппетитными формами!
— Он с ней спит?
— Не знаю, и знать не желаю, — угрюмо выдохнула Баринова.
— А родителям ты уже о своём решении сказала?
— Угу, пригрозили отречением и лишением наследства, — горько усмехнувшись, ответила Эва, делая очередной глоток вина. — Будто без их поддержки прожить не смогу. Между прочим, я свой салон собственными силами раскручивала! Ни муженёк, ни родители палец об палец не ударили, чтобы помочь, считая моё любимое дело неприбыльной прихотью и пустой тратой времени! Кстати, когда на стрижку приедешь?
— Неделю назад была. Ты как раз заграницей пропадала.
— Было дело… Ир, а можно я у тебя поживу немного? В отеле не хочу, снимать жильё тоже не хочу, а к родителям, сама понимаешь, мне путь закрыт.
— Живи. Не так скучно будет, — с улыбкой ответила Ирма, выкладывая мясо на блюдо.
— Спасибо! М-м-м, как вкусно пахнет и выглядит! Повезёт какому-то мужику захомутать в свои сети такую хозяюшку! — похвалила подругу Баринова, рассматривая красиво сервированный стол.
— Угу, — совсем тихо и как-то грустно согласилась Ирма, невольно вспоминая, как нахваливал её кулинарные способности один снегоуборщик…
Эвелина заметила поникшее настроение подруги, но акцентировать на нём внимания не стала. Лишь мысленно отругала себя за длинный язык и неуместно сказанную фразу.
— Ну, а ты чем занимаешься, после увольнения? — решила перейти на другую тему Эва.
— Переводами, — пожав плечами, ответила Ирма и улыбнулась. — Оказывается, работать на дому очень удобно. Больше свободного времени. Да и не нужно вставать рано, чтобы собираться и ехать чёрт знает куда. Томиться в пробках и выслушивать недовольства озлобленных и высокомерных людей.
— М-м-м, как заманчиво звучит! — и тут же протянув подруге бокал с вином, торжественно промолвила тост, — За нас!
Вместе с громким звоном хрусталя в доме раздался требовательный стук в дверь, следом за которым сразу же последовал дверной звонок. Девушки в недоумении переглянулись и обе настороженно посмотрели в сторону выхода из кухни. Стук со звонком повторились и Ирма, отставив в сторону бокал, неуверенно встала и направилась узнать, кто же такой нетерпеливый ломится к ним. То, что это могут быть её родители или кто-то из семейства Фирсовых, она сомневалась, так как была уверенна в охране посёлка. Уж если днём они не хотели пропускать безобидную Эву, то других тем более не пропустили бы. По крайней мере, без её предварительного разрешения.
У самой двери Ирма оглянулась назад, удостоверившись, что подруга находится рядом, как-то приободрилась и открыла настойчивому визитёру. На пороге стоял Волков с сосредоточенным и каким-то злым выражением глаз. Грудная клетка его ходила ходуном, будто от быстрого бега. Увидев Ирму, мужчина выдохнул и тут же потребовал:
— Почему Ваш телефон находится вне зоны доступа сети?!
Ирма даже не успела ничего ответить, как он вновь заговорил:
— Немедленно звоните Васильеву и требуйте, чтобы он сиюминутно явился к Вам!
— Зачем? — искренне удивилась Градская.
— Звоните! — на октаву повысил голос злящийся СБ-шник.
— И что я ему скажу, когда он спросит, для чего мне понадобился в столь поздний час?
— Придумаете что-нибудь. Звоните!
— Не буду, — и в подтверждении своих слов скрестила руки на груди.
Волков зарычал не хуже настоящего волка и, отодвинув хозяйку дома немного в сторону, стремительно прошёл внутрь и скрылся за дверью ванной комнаты. Подруги вновь переглянулись и тут же бросились за странным мужчиной. Ирма рывком открыла дверь и поражённо остановилась на пороге, смотря как из-под ванны хлещет вода.
— Вот теперь и причина позвонить появилась! Звоните, я сказал! — самообладание ему всё же изменило, и последние слова он требовательно прокричал.
Градская испуганно вздрогнула и метнулась на кухню. Отыскала свой телефон и, включив коммуникатор, дрожащей рукой набрала нужный номер. Неизвестно чего можно ещё ожидать от неуравновешенного начальника службы безопасности, хотя до этого момента он ей очень даже импонировал. Но видно за хорошими манерами и привлекательной внешностью тщательно прячется безумный придурок!