страшный момент, когда я должен кое в чем признаться.
Он опустился ниже и поцеловал в уголок губ. Катюша не оттолкнула, но возмущаться еще могла:
– Так признавайся скорее! Целуемся и идем дальше, время поджимает!
Игорь думал не слишком долго и поцеловал, но довольно скоро отстранился.
– Это… Кать… не знаю, как сообщить тебе…
– Да что случилось? Ты уже и целоваться не хочешь? – не поняла Катя, в чем ее конкретно обижают.
– Я не об этом. Я забыл тебе сказать, что весь штат в другой гостинице.
– Что?.. – она кое-как вдохнула. – Я неделю настраивалась появиться перед ним неожиданно и все сразу узнать, а он сейчас на другом конце города?! Ты раньше сказать не мог?
– Ну, примерно так.
Катюша почему-то не сильно разозлилась, а смеяться принялась еще громче.
– Тогда кого мы сейчас выслеживали?
– Это ты выслеживала, а я просто твои тылы прикрывал. Если честно, я еще ни разу в отелях такими непотребствами не занимался. А как представлю лица секьюрити, когда они записи с камер начнут просматривать, так вообще ухохатываюсь. Ну, скажи, что в твоей жизни были свидания интереснее!
– Какое ж это свидание? Вино, ужин и совместная прогулка – это еще не свидание!
– А. Обычные рабочие отношения? – Игорь не выпускал ее из рук, хоть и едва сдерживал смех.
– Рабочие, рабочие. То есть охрана будет просматривать записи?!
– Ага. Или уже сейчас смотрит. Целуй меня, надо окончательно их запутать.
Ну, Катюша и целовала. Секьюрити радость, а Славка все равно на другом конце города. Так почему бы и не поцеловаться, раз подходящие губы подвернулись? И так тепло и напряженно ей стало, что даже захотелось в коридоре третьего этажа пройти мимо своей двери, а потом сказать Игорю, что – она допускает миллиардную долю такой вероятности – он ей очень нравится. Быть может, так сильно, как даже Славка никогда не нравился. Наверное, в таком признаваться немного стыдно. А еще стыднее – признавать, что несколько лет жизни она потратила на какую-то ерунду. А еще, еще стыднее – если Славка сейчас места себе не находит, переживает об их отношениях и даже не думает смотреть на Валерию, пока Катя тут переориентировалась, как какая-нибудь профурсетка. И через весь этот стыд надо все-таки сказать… Она даже придумала, с чего начать, но Игорь вдруг остановился, отпустил ее руку и заявил:
– До завтра, Кать. Поработаем работу, а вечером картинг и все остальное. Выспись хорошенько, сколько успеешь, я в одиннадцать за тобой зайду.
Глава 27
Позавтракали в отеле и сразу поехали по делам. Спустя три конторы и четыре офиса Игорю стало понятно, что костерить своих подчиненных не за что – они не просто провели идеальную презентацию, они уже успели уладить все юридические тонкости и даже отбивались от предложений других фирм. Вся столица уже в нетерпении ожидала его, Игоря, появления, чтобы он поставил свои подписи на нужных бумажках и тем самым позволил всем выдохнуть.
Единственная отрицательная героиня этой истории, которая выглядит отрицательной лишь в сравнении с совсем ненормальными ангелочками, Валерия из бухгалтерии, успевала подстраиваться под его шаги, когда они спешили на встречу в офисе главного партнера.
– Калькуляция приблизительная, Игорь Валентинович. Сегодня наши мальчики из экономического всю ночь пересчитывали новый прогноз, если контрагента переиграть. Но утром проснулись юристы и начали настаивать на снижении тарифа, а не разрыве соглашения. Мол, и репутацию сохраним, и лучшие условия получим. Бухгалтерия проснулась еще через час и согласилась с юристами. Вы только не подумайте, что мы просто не хотим все заново начинать!
Он остановился и улыбнулся ей искренне:
– Я так и не подумал. Вы прекрасны, Валерия. В смысле, все вы. Не будем переигрывать, бухгалтеры правы.
– И юристы! – вставила она.
– И юристы. А экономистам вообще премию выпишу за то, что ночь готовы не спать ради пересчета всех альтернатив. Хотя, черт вас дери, всем надо премию, такой сделки у нас еще не было.
– Справедливо! Как же здорово, что вы здесь, Игорь Валентинович.
– Екатерина, не отставайте. Валерия, будьте добры, оповестите всех, что встречаемся в семь в холле вашей гостиницы. Там же есть конференц-зал или отдельное помещение для банкетов?
– Да, кажется… Я узнаю!
– Отлично. Скинете мне сообщением, если что-то изменится. Екатерина, да где вы там?
И Валерия подпела:
– Катюш, не тормозим! Ты чего переживаешь? Думаешь, сорвется? Не смей так думать! Мы их десять дней обрабатывали, они теперь такие обработанные, что Игорю Валентиновичу только теплые тела собирать. А потом отмечать будем! – она поначалу радостно успокаивала Катю, а потом внезапно остановилась, схватила ее за сумочку и ненормальным голосом завопила: – Ё-ё-ёлочки курносые! Это оригинал?! Лимитированная коллекция! Скажи, что подделка!
– Вряд ли подделка. Подруга одолжила, – призналась Катюша. – Кстати, надо вас познакомить, вы уж точно найдете общий язык. У вас даже ресницы одинаковой длины.
Валерия вздернула изящный носик и фыркнула:
– Если она хотя бы вполовину такая же, как я, то нас лучше не знакомить. А то мы инстинктивно начнем территорию делить.
С этим Катюша спорить не могла, попутно отметив, что рядом с Анюткой действительно таких же больше не наблюдалось. Не иначе, она в дележке территории всегда побеждала.
Катя очень старательно записывала все переговоры и вовремя находила нужные бумаги, хотя заметно волновалась – боялась подвести. Игорь же ощущал себя на пике блаженства. Такие дни доставляют удовольствие, сравнимое с сексом. Вот только в этот раз он даже почувствовал незначительное разочарование: надо же, каких специалистов набрал, все за него сделали. Предварительно всех контрагентов обласкали, подготовили, расслабили, а Игорю остается только подойти и… взять. Оказалось, что без участия в предварительных ласках восторг ощущается не так полно. Так ему скоро на каникулы можно будет укатывать, никто и не заметит, даже работа с ритма не собьется.
А может, и хорошо, что с Катей так долго не получается? Все равно ж получится, зато результат будет стократно приятнее – так он будет знать, что каждое его слово и каждое действие привели к победе, самолично участвовал во всех предварительных ласках, потому заслужил право радоваться на полную катушку. Хотя нет. Лучше бы Катя уже сдалась, замучила она Игоря этими ласками. Взяла бы да как кинулась в его объятия – он бы оценил и поймал.
Катюше нравилось ровным счетом все, даже эта бесконечная беготня: из кабинета в кабинет, из офиса в офис, вокруг мелькают здания, интерьеры и лица, иногда знакомые. Со Славкой они нигде не пересеклись, но юристы вроде бы заняты последней проверкой контрактов. А вот когда все будет составлено и подписано, можно будет выдохнуть и отметить это дело с каждым внесшим свой вклад. Но Катюша пока приходила в восторг от текущей карусели. А особенно ей нравился Игорь, вошедший в режим властного героя. Конечно, она уже бывала свидетельницей того, каким он умеет быть, но чтобы так долго и так властно – никогда. Прямо король-лев, пятидесятый оттенок серого, если понимаете, о чем речь. Такой взгляд, такой тон, что все вокруг начинают нервно дрожать: дамы с вожделением, мужчины – просто нервно. И все эти несколько часов Катюша глупо и совсем немного злорадно думала о том, что как раз ему-то нравится сама она. Разве кто-то из зрителей этого театра одного актера мог бы такое предположить? Вряд ли, если уж сама Катюша приятно робела от этой мысли.
Вот только один момент вызвал в ней диссонанс: уже в первом офисе, где с ними была Валерия, Катюша заметила странность. Валерия еще в коридоре остановилась, красиво раскинула руки, будто собиралась обнять одного из топ-менеджеров фирмы-партнера, и возвестила:
– Анатоль! И снова неожиданная встреча. Не судьба ли?
– Валерия, я вчера думал, что блистательнее ты выглядеть уже не можешь. И снова ошибся, – ответил тот. – Поболтаем чуть позже о судьбе? Игорь Валентинович, весьма рад, проходите.
Катюша во все глаза смотрела, а после уроков Анютки ей все же немного не хватало опыта, чтобы определить с точностью – это был флирт или обычный обмен любезностями? Или красавица из бухгалтерии не преувеличивала, когда говорила об «обработке клиентов»? Может, конкретно этого она по полной программе и обрабатывала? Катя не судила – вообще не считала себя вправе судить, но если ее предположение верно, то Валерия здесь занималась отнюдь не Славкой, и скорее всего даже на Славкиных глазах… Надо же, к такому катастрофическому повороту Катюша подготовиться не успела, ведь все это время готовилась совсем к другому. Потом опомнилась и принялась усиленно радоваться, что Славку, похоже, будет не в чем упрекнуть. Или он все-таки водит шашни с кем-нибудь еще? Ну, хоть с кем-нибудь…
Уладив все дела и пребывая в прекрасном настроении, Катюша с Игорем еще успели заскочить в отель и привести себя в порядок перед торжественной вечеринкой. Кате не пришлось задумываться об образе – Анютка задумалась за нее и составила четкий план: платье это, чулки эти, сапожки такие-то, макияж такой-то, скручиваем пряди жгутом и проходимся сверху стайлером, подкалываем невидимками по бокам, выпрямляем спинку и идем на свидание с Игорем… в смысле, куда там Катюше придется пойти в безупречном образе принцессы, только и ждущей от самого лучшего мужчины предложения руки и сердца.
И после этого Катюша пережила сокровенный момент, который раньше имела счастье наблюдать только в киношных мелодрамах. Игорь на секунду замер и тихо сказал:
– Ты очень красивая, Кать.
Ей почему-то захотелось продлить этот момент полного внутреннего триумфа до бесконечности, потому она улыбнулась лукаво и уточнила как бы невзначай:
– Очень?
Игорь тяжело выдохнул:
– До такой степени, что я бы лучше вообще сейчас никуда не ехал.
Катюша теперь и брови вскинула – точь-в-точь светская львица, полностью контролирующая ситуацию: