Конечно, в итоге я проснулся довольно поздно и с желанием совершить ритуальное самоубийство во имя хорошего настроения, однако времени на данное действо не нашлось.
День пролетел очень быстро: спортзал, встреча со старыми друзьями, посещение Третьяковской галереи, прогулка по старым улочкам Москвы. А когда ввалился домой, то меня ждал “сюрприз” в виде заболевшей Янки. Она расположилась в гостиной, на мягком диване, в окружении кучи салфеток, укрывшись пледом и устроив на журнальном столике ноутбук. Ладонями она обнимала огромную чашку-бульонницу, полную, скорее всего, чая.
— Привет счастливчику, который может утолить чувство наступающей паники вазочкой мороженого, — прохрипела сестра, кивнув мне.
— Привет. Ну ты даешь! — протянул я удивленно. — Надо же умудриться простыть летом. И паника из-за чего?
— Это все двадцатилетие, холодное шампанское и предатель-мороженое, — пожаловалась Янина. — А еще стресс и чертова сессия. Мне надо готовиться, а у меня мозги всмятку. Так как тут не паниковать?
— Лекарства купила, страдалица? Или мне сходить? — обеспокоенно спросил я, подходя ближе и накрывая ее лоб ладонью. Ну, жить будет. Совсем небольшая температура.
— Угу, купила, — она указала в сторону свертков, которые я не заметил. — Но ты лучше сходи к Линке.
Я собирался сесть в стоящее рядом кресло да и завис в полусидячем положении на несколько секунд, едва услышал реплику Яны.
— С чего вдруг? — удивился я и все же сел, откинувшись в мягкое нутро кресла. — Она тоже заболела?
— Неа, — девушка сделала несколько глотков из чашки и уже более нормальным голосом продолжила: — Она свой фитнес-браслет забыла у меня, а без него Элина как без рук. Я вряд ли завтра пойду в универ — сил нет, да и не хочу заразить никого. Хотя одного изверга не прочь…
Не знаю, как обстоят дела с фитнес-браслетом, но сам я со своими смарт-часами не расстаюсь — эта умная вещица не только отслеживает мою физическую активность, но и помогает оплатить счета, ответить на звонки и сообщения и многое другое. Однако это не повод становиться курьером. Как-то не имею огромного желания сейчас видеться с Элиной. Поцапаемся же опять.
…Или я все же отомщу ей за звонки в шесть утра. Флирт гея я не готов просто так спустить ей с рук. У меня, может, моральная травма, пускай я и не гомофоб. По крайней мере, на персики теперь кошусь с подозрением.
— Ну Алекс! Ну пожа-а-луйста, — начала ныть Янина. — Как раз по пути заскочишь в магазин и купишь мне варенье.
— А почему бы и нет? — задумчиво отозвался я. — Диктуй адрес.
- Отличненько, — обрадовалась сестра. — И я уже написала Лине.
То есть она знала, что я не откажусь? Вот паршивка!
— Ян, если я принесу вместо варенья аджику, не удивляйся.
— Я тоже тебя люблю, — промурлыкала Яна с улыбкой и потребовала: — Веди себя хорошо с Элиной, Алекс. А то до сих пор, как дети, пикируете по любому поводу. Какая кошка между вами пробежала?
О, этих кошек полно. Например, в моем случае сначала были кошки по имени Первая-влюбленность и Ревность, а сейчас их место заняла Жажда-справедливости.
— Слушаюсь и повинуюсь, мамочка, — хмыкнул я и поднялся. — Дай браслет и скажи, где подруга живет.
Янка с видом победителя продекламировала адрес, взяла со столика черный гаджет, не подающий признаков жизни — маленький экран даже не “проснулся” от движения, и протянула его мне. Взяв, нажал на имеющуюся на дисплее сенсорную кнопку, но браслет не отозвался.
— Странно. Может, он сломался, поэтому Элина его оставила у нас? Просто забыла выбросить?
— Неа, зарядка закончилась.
— А где гарантии? — не унимался я.
— Алекс, брысь! — не выдержала она. — Ты уже согласился, назад пути нет.
— Ян, Яненок, забудь эти слова как страшный сон! Всех мужиков распугаешь и останешься старой девой с котами. Я даже на миг увидел себя без себя женатым, печальным, с ипотекой… Бррр.
— Да иди ты, — покачала головой Янина. — Издеваешься над бедной больной женщиной…
— Бедная больная женщина, какую аджику тебе брать?
Ответ прилетел мне уже в спину, когда я решил не ждать ответа от делано насупившейся кузины и идти обуваться:
— Сладкую. Малиновую!
Ну раз малиновую, так малиновую.
До дома Лины я добрался довольно быстро, даже прошел вместе с каким-то парнем в подъезд и нашел нужную квартиру. Только не учел один факт: что Кравцова живет не одна, а с родителями. С ее мамой я был знаком много-много лет назад, но люди меняются. Раз меня не узнала Элина, Лариса Сергеевна уж точно не узнает. Да и я ее, наверное.
— Здравствуйте, — улыбнулся женщине средних лет, чем-то неуловимо похожей на Лину. — Я к Элине. Она дома?
— Добрый вечер, молодой человек, — она оглядела меня с ног до головы. Нет, не узнала. — А кто вы? Ее однокурсник?
А едва я представился, она признала во мне того мальчика, который два лета почти повсюду ходил за ее дочерью:
— О! Сашенька! Проходи, Лина скоро придет, а я тебя пока чаем напою.
— Но мне только отдать…
Однако меня уже не слушали: мама Лины твердо решила, что без ужина меня никуда не пустит, а мои возражения она парировала быстро, и я вдруг оказался сидящим за столом в окружении тарелок и чашек. И начались вопросы. Много вопросов.
— Как там в Америке, Сашенька? На кого учишься? Мне Яна говорила, что ты, скорее всего, и не приедешь больше…
— Я слишком люблю Россию, чтобы полностью обосноваться в США, — честно ответил я.
— Так на кого ты учишься? И ешь давай, — и мне подлили в чашку чай и пододвинули вазочку с джемом. Кажется, я уйду от Кравцовых с огромным животом и вторым подбородком, и мне точно понадобится то волшебное средство для похудения. Лина явно предвидела.
— На программиста.
— Отличный выбор, — похвалила Лариса Сергеевна. — Говорят, что айтишник — профессия настоящего и будущего.
Хоть кто-то разделяет мое мнение. Отец недоволен — считает, что мне нужен совсем иной профиль для эффективного управления семейным бизнесом, но не препятствует моему обучению.
Дальше следовал настоящий допрос: как я обустроился в самом начале, как мне Нью-Йорк и менталитет американцев, не скучаю ли, почему долго не приезжал, насколько трудно переходить на другой язык и тому подобное. Вопросы у Ларисы Сергеевны генерировались со скоростью света, а любопытно ей было все! Даже моя личная жизнь. Благо, именно в этот момент вернулся отец Лины.
Выглядел он словно настоящий русский. Русский медведь. Именно тот, какого рисуют на картинках рядом с типичными представителями нации. Высокий, где-то под два метра ростом, с крупным телосложением, темно-коричневыми волосами и массивным прямоугольным лицом. Медведь. Или охотник на них. Только ружья в руках не хватает…
Но первое впечатление суровости улетучилось, когда Лариса Сергеевна представила нас, и Андрей Сергеевич умехнулся, осознав, что вот я, тот самый обидчик его дочурки десятилетней давности.
— Ну вот, не зря тесак покупал!
И вновь начались разговоры. Отец Элины (это она, получается, Элина Андреевна? Нельзя ей мою фамилию. Никак нельзя) оказался превосходным собеседником, с которым время пролетело незаметно. И вот, спустя второй час, домой вернулась Лина. Почти что к девяти. Чуть не крикнул ей: “Сколько можно гулять?!” да вовремя язык прикусил.
Оба родителя заботливо ушли встречать своего ребенка в коридор, попутно попросив залить кипятком чашку с заваркой и добавить три ложки сахара, а меня аж зависть взяла. Теплая и уютная семья, в которой до сих пор, несмотря на двадцатилетний возраст “дитятка”, выходят встречать его и здороваться. Потому что он важен, нужен и любим…
У нас такого не было. Совсем. Каждый был слишком занят своими делами, чтобы отвлекаться на какой-то нелепый выход для объятий и приветствий.
С самым обиженным настроем я встал заваривать чай, и вот уже высыпав ложку сахара, меня посетила великая мысль.
“Соль и сахар так похожи, выпей чай и с солью тоже!” — девиз моей мести.
И добавил ее в количестве двух ложек. А после тщательно перемешал.
Лина явилась на кухню в совершенно убитом настроении, а едва увидев меня, скривилась так, словно я был тем самым дождевым червем, которого случайно раздавили. Короче, явно гадость гадкая!
“Ну, зараза, извини, я тоже не горел желанием сюда ехать”, - зло подумал я.
— Что ты здесь делаешь? — достаточно грубо спросила она, без сил усаживаясь на стул.
— Поручение Янины выполняю, — так же “радостно” ответил. И хорошо, что Лариса и Андрей остались в коридоре, потому что улыбаться ей желания не было.
— Мальчик на побегушках? — удивленно приподняла брови Лина.
— Просто забери. Ты забыла, — и протянул ей браслет.
Это слегка потушило ее враждебный пыл. Хмурые морщинки на лбу разгладились, лицо приняло даже немного виноватый вид.
— Спасибо, — тихо прошептала она. После обнаружила, что тот совершенно разряжен, и ушла ставить его на зарядку.
Ума не могу приложить, как бы обернулось все дальше, если бы Лина не забыла на столе телефон, но вот сейчас… Сейчас, когда мной двигала обида на пренебрежительный взгляд и злость за звонки в шесть утра, я просто взял телефон и спрятал к себе. Просто помнил, что еще на вечеринке удивился отсутствию блокировки на нем. Все шло как нельзя лучше!
Дальше вернулась Лина, ее родители, а я выскользнул якобы в туалет. И там, в закрытой от всех комнате, сделал главную, равноценную ее пакости месть: быстро скачал нужный рингтон и сменил мелодию на будильнике и звонке. Ведь так приятно просыпаться под щебетание птичек… Ну, или не щебетание.
Удалив следы своего вмешательства, успел как раз вовремя подложить телефон на тумбочку в коридоре, чтобы создавалось впечатление, что там его хозяйка и оставила. Вовремя, потому что как только вернулся на кухню, отсутствием гаджета озадачилась Элина. А после…
После мы наконец-то все сели пить чай. С тортиком.