Потряся головой в попытках выкинуть из нее глупые мысли, все же взяла телефон и быстро настрочила СМС на вчерашний номер: “Все в силе?” А то вдруг это пьяное создание даже не вспомнит, что вчера предложило?
Ответ пришел уже ближе к вечеру, когда я успела сбегать домой, чтобы сразу же отправиться к Ланским. И вот, во время занятия с Кириллом, у меня начинает разрываться телефон. Не знаю, для чего мне нужна была данная информация, но я узнала, что да, все в силе, что чувствует себя Андреев отвратительно и вообще умоляет меня об очередной гадости, желательно с летальным концом, а еще извиняется за позднее появление ночью. Ну и да, встреча завтра вечером, потому что мы идем сначала в кафе, а потом гулять. Написал Саша мне эти десять сообщений, и исчез. Опохмеляться, наверное.
Я же ошарашенно читала каждое и титаническими усилиями возвращала себя в мир русского языка. Сегодня у нас сочинения…
На следующий день чувствовала себя не менее уставшей и не менее убитой. Хотелось отключиться на ходу. Радовало лишь то, что вот еще немножко, и начнутся летние каникулы. Правда, перед ними еще последний бой, что трудный самый.
В универе Янка делилась со мной всяческими подробностями о жизни Алекса. Выглядело это примерно так:
— Проснулся он ближе к вечеру, слегка зеленоватый, но вроде живой. И знаешь, оказывается, Саша рано вернулся из-за того, что ему Кейт изменила. С другом. Мне его очень жалко… — сообщили мне, поедая пирожное в кафе рядом с универом.
Да, мое сердце тоже неожиданно для меня сжалось от сочувствия. Измена — это ужасно, а предательство друга — еще хуже. В такие минуты кажется, что ты остался один, а положиться абсолютно не на кого… Стало понятно, почему Алекс решил наладить отношения: пытался хоть тут что-то исправить.
— А еще он, кажется, настолько устал и сбил себе режим, что теперь все время спит. Как младенец, но в раза три крепче. Нам вот в дверь курьер звонил, так этот нагло не услышал, — с усмешкой продолжали рассказывать мне.
Я лишь молча кивала и улыбалась, отслеживая время. Обеденный перерыв скоро закончится, нельзя опаздывать.
Дома уже, после всех занятий, отметила, что готовлюсь к этой прогулке слишком торжественно. Потому что я умудрилась задуматься над выбором одежды!
По всем законом подлости, именно сегодня оная испарилась. Я нервно ходила по комнате и понимала, что мне нечего надеть. Шкаф вещей, но все не то! Пришлось запихнуть подальше желание быть более-менее и вернуться к своему любимому комплекту: джинсы и футболка.
На встречу я пришла минут за пять до назначенного времени, но Андреев уже сидел и ждал за одним из столиков. Признаться, место он выбрал достаточно необычное: во-первых, я в нем еще не была, а во-вторых, оно жутко, невероятно уютное! Светлое просторное помещение со стоящими далеко друг от друга столиками и поделенное на зоны, что создавало атмосферу наличия личного пространства: посетители не сидели друг у друга на головах. А еще столик расположен недалеко от огромного окна, в которое так увлекательно смотреть, следя за прохожими и любуясь приятным пейзажем.
— Привет! — невероятно радостно окликнул меня Саша и встал, чтобы обнять. Выглядел он на удивление бодро, поэтому степень офигения была возведена в квадрат: Александр нормальный и лезет обниматься.
С невнятной улыбкой кивнув, постаралсь ускользнуть от объятий, просто усевшись на стул напротив. И открыла меню, куда и уткнулась, давая время всем паникующим тараканам взять себя в руки и привести в норму. Даже бабочки не трепыхались, просто таращились на происходящее, хлопая ресничками.
Меню читалось плохо, думалось же мне хорошо. Подстава? Он все же мстит? А вдруг все это перемирие — липовое, а на самом деле это лишь способ усыпить мою бдительность? Причем варианты мщения в голову лезли самые глупые, начиная от банального “подговорил официантов” и заканчивая “хочет в себя влюбить, а потом бросить, разбив сердце”. Дошло даже до того, что “Алекс все выдумал, Кейт ему не изменяла, он только из-за пакости пропадал”. В целом и общем — бред.
Но этот бред ни капельки не мешал мне настороженно смотреть на Андреева. Настороженно и уже заведомо обиженно. Шансов на то, что он просто человек хороший, мы с внутренней живностью не оставили. “И без них обойдется”, - дружно постановили. Жилось с постановлением хорошо, аж до того момента, как Саша не сказал:
— Лин, ты чего на меня волком смотришь? Только волк так может на овцу смотреть. Причем на овцу, которая съела все остальное стадо овец, из-за чего волком и признана врагом народа…
Пришлось улыбнуться, потому что такого сравнения я еще не слышала. Волка жалко стало, и Сашу жалко стало, и, не знаю почему, но я призналась:
— Не могу во все это поверить. В мир. В то, что можно не ждать очередной подставы. Боже, да я ее даже в голове придумала и просчитала! — поделилась с ним заботами я.
А в ответ усмешка и доброжелательное:
— Не парься. И просто… плыви по течению, что ли. Я же в свою очередь могу разве что поклясться, что никакую шалость и только шалость не замышляю, — исковеркал знаменитую цитату из “Гарри Поттера” Андреев.
От реакции на данную клятву спас официант: подскочил, вежливо поздоровался, поинтересовался выбором и предложил помощь. Протараторил все это парень в считанные секунды, но так даже лучше — все равно я выбрала обычный латте и тирамису. А как только официант нас покинул, Александр все же организовал подставу…
— Я угощаю! — объявил он. А после строго добавил: — И это не обсуждается.
Кажется, я покраснела. Потому что только Янка знает, как давно за меня никто не платил… Даже если и ходила куда-то с кем-то, предпочитала за себя рассчитываться самостоятельно. А тут… Словно настоящий мужчина, что подошел, принял решение, сказал, что так будет и все… тебе остается только подчиниться.
В глубине души медленно зарождались симпатия и уважение. А бабочки увлеченно готовили плакаты с лозунгами: “Андреев чемпион!” Почему чемпион? Потому что соревнование “Достойные мужские поступки” он явно выиграл. Перемирие предложил, в кафе заплатил…
Наверное, именно в этот момент я приняла решение: верю. Я готова ему довериться. Я готова попробовать устроить перемирие, даже если после об этом пожалею, получив “ожог” от очередной маленькой проказы.
А тем временем Саша сделал еще один шаг навстречу хорошим отношениям, предложив маленькую игру:
— Каждый по очереди рассказывает факт о себе. Обязывать степенью важности не буду: хочешь — говори незначительный и поверхностный, нет — личный и секретный. Просто узнаем друг друга не только через Янку, — открыто улыбнулся он.
И я улыбнулась в ответ. И согласилась.
Время бежало с бешеной скоростью, но также оно наполняло каждую секунду яркостью. Два часа с Сашей пролетели, оставив после себя не сходящую улыбку на губах, веселье в глазах и чувство тепла в груди. Про бабочек можно и не говорить — те валялись в розовом сиропе, с розовыми очками и млели, наслаждаясь мужским голосом, умом и юмором.
Александр был просто чудеснейшим собеседником. И предложенная игра оказалась как никогда кстати — мы и впрямь узнали друг друга, в процессе общения случайно избавившись от неловкости. А еще мне рассказали про Нью-Йорк и пообещали показать описанные места, если приеду в гости. Аж захотелось, если честно.
— Знаешь, мне даже немного жаль, что мы начали общаться лишь сейчас. Словно потеряли очень много времени. Представляешь, как все могло сложиться, если бы мы не враждовали? — произнесла я, когда мы покинули кафе и шагали по направлению к какому-то особенному местечку, о котором уже говорил Саша. Навстречу к закатам во время рассвета… Рассвета наших новых дружеских отношений.
— М-м-м, — задумчиво протянул парень. — Возможно, все стало бы в разы хуже. Я мог признаться, что ты мне нравилась, мы бы рискнули “повстречаться”, - жестами добавил кавычки к этому слову Алекс, — а после совершенно некрасиво разошлись. Потому что было бы рано, и никто из нас не сумел бы правильно все сделать. Ну, и, наверное, общение продолжалось бы сквозь призму обиды и неловкости. А так развлекались! — усмехнулся он.
Я же даже остановилась от удивления.
— Я? Нравилась? Тебе? — не сдержалась и озвучила шокирующие меня вопросы.
— Ну да. А ты так и не поняла? — вскинул бровь Андреев, хватая меня за руку и вынуждая продолжить движение. У него такая большая рука по сравнению с моей… Моя в его помещается полностью, и, надо признать, чувствует себя в ней уютно и комфортно. Поэтому, как самая правильная девочка, следующим делом я выдернула свою руку под дружный вздох и бабочек, и тараканов. Вот от последних не ожидала такой подставы! Сговорились они там, что ли?!
— А должна была? По каким признакам? Твое поведение демонстрировало, что ты меня просто ненавидишь и со свету сжить намереваешься! — фыркнула в ответ.
— Неправильная ты, Линка. Никакого анализа информации! — заумно сказал Саша. — Все же знают, что если мальчик дергает девочку за косички, то она ему нравится. И вообще, не стоило на мальчика того смотреть. Как его звали вообще?
— Тимофей. Он в девятом классе в нашу школу перевелся. Учились вместе. И вот в десять лет мальчик выглядел в разы милее!
— Заба-а-авно… Вернемся к началу темы. Мне нравилось наше соревнование. И без него было бы скучнее. Интересно, можно ли его как-то в дружеской форме проводить, а?
Вместо ответа я с укором на него посмотрела. Мои нервные клетки этого не выдержат!
— Лин, — обратился Алекс, а у меня внутри все замерло от того, как он произнес мое имя. В его устах оно настолько странно и непривычно звучало… Красиво, гордо, божественно. Впервые мне хотелось, чтобы кто-то называл меня по имени. — А можно попросить тебя об одной услуге? Доверься мне на пару минут, пожалуйста.
И так серьезно и искренне он попросил, глядя мне прямо в глаза, от чего я забыла, как же, собственно, вообще людям дышать-то положено, а, главное, зачем. И я никак не смогла отказать: