Следующая неделя была очень необычной. За считаные часы в школе очень многое изменилось. Дебби стала временно исполняющей обязанности директора, и работы у нее значительно прибавилось. Но самые странные перемены произошли с Джанкарлой.
Когда «скорая» приехала в госпиталь Университета Карегги, Дебби увидела, что Джанкарла уже там – стоит возле отделения реанимации и нервно кусает губы. Стивена выкатили на носилках из машины и через автоматические двери закатили в госпиталь. Джанкарла тут же заняла позицию рядом с носилками и взяла больного за руку. Заметив Дебби, она слабо улыбнулась, и это было настоящим потрясением. Дебби никогда не замечала на лице Джанкарлы даже тени улыбки.
В понедельник на работе улыбка мелькнула на лице секретаря еще несколько раз. Когда Джанкарла пришла в школу и увидела, что Дебби уже сидит за директорским столом и просматривает бумаги, то сразу бросилась к ней. Дебби вскочила, испугавшись нагоняя за то, что дерзнула занять место Стивена, но еще больше испугалась, когда бросок Джанкарлы закончился объятиями и поцелуями в обе щеки.
– Дебби, вы спасли ему жизнь! Я вам так благодарна!
Дебби потрясли два момента: первое – объятия и второе – Джанкарла назвала ее Дебби. Стало понятно, что сердечный приступ директора кардинально преобразил секретаря школы.
И приметы этого преображения являли себя в течение всей недели. Когда новости из госпиталя стали лучше, то и Джанкарла повеселела, и все это между собой обсуждали.
Наиболее правдоподобное объяснение происходящему дала Дебби Марта, которая дольше всех проработала в школе ФИА:
– Когда я только начинала здесь работать, Стивен и Джанкарла были парой. Жили вместе в доме за углом от школы. – Дебби удивленно округлила глаза, а Марта продолжила: – Он занимался учебным процессом, она – административной частью, и дела в школе шли очень даже хорошо. А потом лет пять или шесть назад кое-что случилось.
– Кое-что?
– Никто не знает точно, а если и знает, то не говорит. Что бы это ни было, они из-за этого расстались и с тех пор на ножах. – Марта огляделась, как будто опасалась, что их могут услышать. – Как по мне, так это из-за его интрижки с Джоди. Она тогда тут преподавала, и любой мог заметить, что Стивен ей нравится. Да, думаю, так все и произошло.
Дебби такая версия показалась очень странной. Ей трудно было представить, что Стивен с его склонностью к выпивке и пивным животиком мог стать предметом желаний для кого бы то ни было. Ну разве что торговца вином мог заинтересовать.
– Он тогда был очень даже симпатичным мужчиной. – Марта как будто прочитала ее мысли. – А выпивать, думаю, начал как раз из-за разрыва с Джанкарлой.
Дебби передернуло, когда она представила, каково это было для них обоих – продолжать работать вместе после такого разрыва. Она даже спросила себя: смогла бы она работать в одной школе с Полом после его ухода? Хотя ответ, естественно, знала заранее.
– Почему кто-нибудь из них не уволился и не попытался найти новую работу?
– Страх помешал. После финансового кризиса уровень безработицы в Италии, можно сказать, пробил потолок. Я уверена, если бы кому-то из них подвернулась возможность устроиться в другое место, он обязательно бы за нее ухватился. Но, увы, горизонт чист.
Дебби подумала, что перемена в поведении Джанкарлы, вероятно, связана с тем, что она все еще неравнодушна к Стивену. Отвечает ли он взаимностью – это Дебби еще предстояло узнать.
В любом случае, что бы ни послужило причиной потепления в манерах Джанкарлы, все были этому рады, и Дебби в особенности.
Вернувшись на съемную квартиру, Дебби сообщила Рори и девушкам, что в конце недели съедет, а ее комнату займет Сэм, новый преподаватель из Англии. Ей показалось, что она увидела в глазах Рори искреннюю печаль и что даже Вирджиния с Клэр немного расстроились. Да, у нее наладились хорошие отношения со всеми и в особенности с Рори, но, несмотря на это, Дебби сообщила о своем отъезде с широкой и даже глуповатой улыбкой. Она была рада вернуть себе независимость… и собственную ванну.
Во вторник Джанкарла пришла на работу непривычно рано и поторопилась чуть ли не с порога все объяснить Дебби:
– Мне позвонили из госпиталя где-то без двадцати восемь. Это был Стивен, ему лучше, он уже может говорить по телефону. – Вид у Джанкарлы был очень довольный. – Говорит еще тихо, но голос и интонации – все его. Дебби, он попросил передать вам, как благодарен за то, что вы спасли ему жизнь. И я, конечно, тоже очень, очень благодарна. Если бы не вы, он бы точно умер.
– Очень повезло, что я посещала курсы оказания первой помощи. Когда у него остановилось сердце, я чуть не запаниковала.
– Но все-таки не запаниковали, вы знали, что надо делать, и сделали это.
– А вы сами как, Джанкарла?
Странно, но всего несколько дней назад Дебби и в голову бы не пришло задать вечно недовольной Джанкарле вопрос личного свойства.
Теперь же она видела, как секретарь пытается искренне улыбнуться.
– Со мной все хорошо, спасибо, Дебби. Я очень рада, что вы с нами. Знаю, я вам говорила, что управляю этой школой, но без Стивена я бы не справилась. А теперь, когда он вышел из строя, мне без вас ни за что не справиться.
– О, я всегда рада помочь. Есть какое-то представление о том, когда Стивена выпишут из госпиталя? И что он будет делать? Он будет в состоянии себя обслуживать?
– Не знаю, когда именно его выпишут, но я за ним присмотрю.
Дебби вспомнила, что ей рассказывала Марта, и подумала, что приступ, который чуть не отправил Стивена на тот свет, теперь может сослужить ему неплохую службу, если поможет воссоединиться с Джанкарлой.
За неделю Дебби дважды проведала Стивена и узнала, что к выходным его выпишут. С каждым посещением он выглядел заметно лучше и все не переставал благодарить за то, что она спасла ему жизнь. Дебби только отмахивалась, а потом деликатно поинтересовалась, как долго он будет восстанавливаться перед возвращением к работе.
Стивен покачал головой: врачи советуют двигаться мелкими шажками, так что в ближайшем будущем он в школу вряд ли вернется. Потом спросил, как она справляется, и Дебби честно ответила, что с помощью Джанкарлы дела у нее идут неплохо. Стивен с облегчением вздохнул и опять принялся ее благодарить.
Флора снова пригласила ее на чай в субботу и сказала, что проинструктировала Джакомо, чтобы тот потом помог ей перевезти вещи на новую квартиру. Дебби с радостью приняла предложение помощи, но при этом сказала, что на виллу без труда сможет добраться на автобусе.
Флора и слушать ее не стала.
– Джакомо будет счастлив вас подвезти. Да и машина тут только простаивает. Так что он за вами заедет – это не проблема.
Дебби почувствовала искреннее теплое отношение при встрече с Джакомо, а когда подошла к дому, ей оказал горячий прием лабрадор Флоры, то есть попросту чуть не сбил ее с ног. В этот момент Дебби стало интересно: Байрон хоть понимает, как ему повезло, что он живет в такой роскоши?
На этот раз вместо сэндвичей с огурцом и копченым лососем домоправительница графини подала к чаю самую разнообразную итальянскую выпечку: профитроли, политые темным и белым шоколадом, с глазурью, а также миниатюрные рожки со взбитыми сливками и восхитительные бисквиты.
Все чаепитие Байрон сидел между ними и с тоской смотрел карими глазами на расставленные на столе сладости.
– Все лабрадоры очень прожорливые, – сказала Флора, – поэтому, чтобы он не растолстел, мы держим его на строгой диете.
Дебби посмотрела на Байрона и улыбнулась: возможно, он-то себя считал не таким везунчиком, как она о нем думала.
Какое-то время они с Флорой болтали на английском, а потом перешли на итальянский. Дебби больше узнала о прошлом графини и об основанном ею бизнесе в индустрии моды. Выходило, что ее первоначальные предположения о том, что Флора вышла замуж за деньги, были слишком примитивными. Оказалось, что у графини были офисы и магазин во Флоренции, а также у ее компании имелись магазины во всех крупных городах Италии, в Париже, в Нью-Йорке и еще в нескольких странах. Она сама с нуля построила свой бизнес и определенно была очень талантливой и предприимчивой женщиной. Дебби подумала, что тот факт, что Флора сама заработала свое состояние, вызовет расположение отца, конечно, если они когда-нибудь познакомятся.
В пять часов появился Джакомо, чтобы отвезти Дебби сначала на старую квартиру за вещами, а уже оттуда на новую. Очевидно, у него было какое-то специальное разрешение на проезд по пешеходной зоне, и Дебби чувствовала себя крайне неловко, когда их роскошный лимузин полз через толпы туристов. Джакомо заехал в ворота и, припарковавшись во дворе, настоял на том, что поднимет в квартиру огромный чемодан Дебби. Ей осталось донести небольшую коробку с едой из холодильника в старой съемной квартире.
Когда они поднялись в квартиру, Дебби хотела чем-нибудь угостить Джакомо, но он согласился только на чашку чая без молока. Они расположились на террасе и любовались крышами домов в лучах заходящего солнца. От августовской жары остались одни воспоминания, но в куртке пить чай на свежем воздухе было еще вполне комфортно. Дебби немного расспросила Джакомо о его жизни. Он рассказал, что работает на семью Деллаторе уже почти десять лет, устроился сразу после окончания школы. Водит машину, присматривает за садом и еще разное по мелочи, в таком большом хозяйстве всегда есть чем заняться. Судя по всему, Джакомо был доволен своей жизнью и работой.
У него были две страсти – футбольная команда «Фиорентина» и его невеста Анна. Они собирались пожениться в следующем году. Дебби чуть не сказала, что у нее были такие же планы, пока они с женихом не расстались, но в последний момент решила этого не делать. Она уже давно не вспоминала о Поле, так что и теперь ни к чему было ворошить прошлое. И естественно, она не стала рассказывать о Пьерлуиджи. Его она тоже вспоминала все реже и реже и постепенно начала приходить в себя после этого печального эпизода своей жизни.