На пороге стоял раскрасневшийся Люк.
– Би, Мими, доброе утро. Простите, что заставил вас ждать. Я было подумал, что Ромео научился стучаться в дверь.
Футболка липла к его влажной груди, а с волос капала вода. Вид у него сегодня был особенно привлекательный, и внутренние антенны Би мигом это уловили.
– Привет, Люк. Может, мы не вовремя?
– Еще раз простите, что вам пришлось ждать. Я принимал душ. Прошу в дом.
Ромео уже вбежал туда. Би и Мими последовали за лабрадором. За спиной щелкнул дверной замок.
– Проходите прямо на кухню. Ромео вас приведет.
Би оглядела коридор. Внутри дома было довольно прохладно. Ничего удивительного, поскольку дом почти со всех сторон окружали большие деревья. Полы были выложены старой терракотовой плиткой. Потолки поддерживались крупными балками из цельных стволов. Кухня понравилась Би. Как и в Подере Нуово, кухня выглядела вполне традиционно, но была снабжена современными устройствами. Вдоль стены выстроились целых три духовки. Кто-то здесь любит готовить. Или любил.
– Кофе хотите? Я как раз собирался сделать себе эспрессо. Или вы предпочитаете капучино? Присоединяйтесь. Эта машина готовит превосходный кофе.
Он кивком указал на стулья возле массивного старинного стола.
– Я с удовольствием выпью капучино, – сказала Мими, заметив, что Би топчется на пороге. – Би, тебе тоже?
Би кивнула и села. Мими рассказала о скором приезде Джоуи и спросила дорогу до ресторана Микеланджело. Люк назвал ей адрес сайта и объяснил, как лучше добраться.
Люк говорил, одновременно возясь с кофемашиной. Би осматривала кухню и рассеянно поглаживала Ромео, уткнувшегося носом ей в колени. Она чесала пса за ушами, стараясь принять факт, что Люк все-таки нашел себе кого-то. И главное – это местная девушка. Такая ему и нужна, поскольку он не хочет покидать долину. Но какими бы логичными ни были рассуждения Би, легче ей не становилось.
Зашумело молоко, частично заглушив голос Люка. Он стоял к ним спиной, ловко управляясь с кофемашиной. Завершив процесс, поставил на стол две большие пенистые чашки кофе и тарелку с домашним печеньем.
– Свеженькое. Лоредана испекла. Вы бывали в нашем магазине? Значит, вы ее знаете. Печенье привезла ее дочка Даниела, незадолго до вашего прихода. Оно еще теплое. – Он смущенно посмотрел на гостей. – У меня сегодня день рождения.
– Поздравляю, Люк, и желаю вам всего-всего.
Мими вскочила со стула и поцеловала именинника в щеки, выразительно посмотрев при этом на Би. За полтора месяца жизни на вилле обе хорошо изучили характеры друг друга.
У Би отлегло от сердца. Значит, хорошенькая дочка продавщицы не провела с ним ночь, а всего лишь завезла печенье. Би встала и подошла к Люку. Положив руки ему на плечи, она притянула его к себе, чтобы тоже поцеловать в щеки.
– С днем рождения, Люк.
Их глаза встретились, затем, словно по молчаливому согласию, каждый отвел взгляд. Люк поблагодарил за поздравления и пододвинул к себе чашку. Би и Мими сели напротив.
– Можно спросить, сколько вам стукнуло? – поинтересовалась Би. – Снова двадцать один или уже двадцать два?
– Тридцать шесть, но кто считает мужские годы? Похоже, я лет на десять старше каждой из вас.
Мими промолчала, а Би сказала:
– Я свои считаю. На будущий год, в апреле, мне исполнится тридцать два.
– Я бы ни за что не поверил. – Люк тактично изобразил удивление. – Вы выглядите значительно моложе.
– Полностью с вами согласна, – подхватила Мими. – И шрамы на лице становятся все менее заметны.
– Мими права. И ваши волосы быстро отрастают. Если вас возьмут на новую работу, вы всех очаруете своим видом.
Би покраснела, но Люк, словно не замечая этого, спросил:
– Вам что-нибудь сообщили насчет новой работы?
Она покачала головой:
– Нам здесь осталось всего ничего. Хотелось бы знать, куда я поеду отсюда.
Глава 19
Во второй половине дня горизонт плотно заволокло тучами. Влажность сделалась невыносимой. Би решила пойти искупаться. Мими отказалась: ей нужно позаниматься йогой. К тому же она разговаривала по скайпу; весьма вероятно, что с Джоуи. Би пошла одна. У нее вдруг возникло желание навестить церквушку на вершине холма. Она помнила удивительное чувство покоя, охватившее ее там, и непременно хотела снова наведаться туда до отъезда.
У реки ей встретился Ромео. Он лежал в одной из последних оставшихся стариц (река снова сильно обмелела), высунув нос из воды. Сейчас он был больше похож на тюленя, нежели на лабрадора. Ромео с радостью последовал за Би на вершину холма. Тучи еще не успели закрыть все небо, и солнце продолжало немилосердно печь. Когда Би добралась до церкви, по спине текли струйки пота. Она толкнула дверь. Ромео, как и в прошлый раз, зашел первым.
В это время дня солнечные лучи проникали внутрь через витражное окно в дальнем конце церкви, делая алтарь и часть пола разноцветными. Когда Би уселась на скамью в первом ряду, ее ноги окрасились в голубой и пурпурный тона. Пес с наслаждением растянулся на прохладном полу и довольно заурчал. Би не была религиозной, но покой и безмятежность, ощущаемые здесь, она не испытывала больше нигде. Она закрыла глаза, надеясь, что поток мыслей сейчас исчезнет. Но он не исчезал.
Она не представляла, какими ей покажутся Лондон и прежняя работа. А если ее все-таки возьмут на новый телеканал, перемены будут еще существеннее. Один переезд на другой континент чего стоит.
Носком туфли она почесала псу брюхо и заработала благодарное сопение. Би заглянула в собачьи глаза и ясно почувствовала, что лабрадор ей подмигнул.
– Пес, а ведь я буду по тебе скучать.
И не только по нему. Конечно же, она будет скучать по Люку. Ее тянуло к этому доброму, обаятельному и отягченному заботами человеку, но их разделяли две непреодолимые преграды: ее карьера и его привязанность к Монтегрифоне. Ей вспомнилась утренняя вспышка ревности, когда она без всяких оснований решила, будто Люк закрутил с Даниелой. Вот лучшее доказательство, что он ей небезразличен. Между ними ничего не было, но расставаться с Люком будет гораздо тяжелее, чем с Джейми.
Би продолжала крутить все это у себя в голове, когда снаружи донеслись звуки мощного двигателя. Ей стало любопытно. Она встала, и они с Ромео вышли посмотреть, кто это. Би задвинула засов, огляделась по сторонам и увидела Люка. Тот ехал на большом серебристом тракторе с прицепом, за которым, как всегда, тянулся шлейф пыли. Увидев хозяина, Ромео помчался к трактору, отчаянно виляя хвостом. Би пошла следом, радуясь, что у нее нет хвоста. Люк заглушил мотор, открыл дверцу кабины и легко спрыгнул на землю. Он наклонился, чтобы почесать пса за ушами, затем взглянул на Би.
– Я заметил вас с Ромео, когда вы только поднимались на холм. Вспомнил, что обещал прокатить вас на «ламборгини». – Он широко улыбнулся. Би тоже улыбнулась. – Мой не такой быстрый, как у Джоуи, зато гораздо практичнее.
Би подошла к нему и поцеловала в обе щеки. Она искренне обрадовалась встрече с ним.
– Добрый день, Люк. Спасибо, что помните.
– Обещание есть обещание. Куда держите путь?
– Я хотела сводить Ромео к бассейну и поплавать вместе с ним. Удивляюсь, как вы выдерживаете в этой стеклянной парилке.
– А там у меня кондиционер. Довезу вас до подножия холма, и сами убедитесь.
Люк повернулся к трактору и свистнул. Пес мгновенно подскочил к прицепу. Люк откинул задний борт. Ромео запрыгнул в прицеп и встал, высунув язык и взволнованно виляя хвостом. Люк залез в кабину и позвал Би.
– Я помогу вам забраться, – сказал он, протягивая ей руки.
Би с удовольствием воспользовалась помощью. К ее удивлению, в кабине царила прохлада. Второго сиденья не было, и Би пришлось пристроиться на подобие полки.
– Вам удобно? – спросил Люк, захлопывая дверцу.
– Если растрясет на ухабах, я уцеплюсь за вас, – ответила Би, втайне надеясь, что так и будет.
Люк запустил двигатель. В кабине было совсем не так шумно, как она предполагала. Кондиционер работал исправно. Ее приятно овевал прохладный ветерок. Люк умело развернул трактор и прицеп и, сделав широкий круг, вновь выехал на дорогу. Кабину немного качнуло, и Би ухватилась за край импровизированного сиденья, хотя ее так и тянуло обнять Люка за широкие плечи. До сих пор она противилась искушениям, и незачем портить ее достижение в оставшиеся несколько дней.
Через несколько минут они спустились с холма. Люк вывернул на другой пыльный проселок. Би узнала дорогу, ведущую к бассейну. Оглянувшись назад, она увидела довольного лабрадора. Тот твердо стоял на лапах, водил носом и вилял хвостом, точно зная, куда они едут. У кромки деревьев Люк сбросил скорость, затем остановился и выключил мотор. Стало непривычно тихо.
– Дальше мне на тракторе не проехать. Вы ведь знаете, как добраться до бассейна? С удовольствием искупался бы, но меня ждут на ферме.
Би почувствовала легкое разочарование. Ей бы очень хотелось в последний раз увидеть Люка в одних плавках. Но может, это и к лучшему. Запасы ее силы воли не безграничны.
– Спасибо, что подвезли. Мне очень понравился ваш «ламборгини». Теперь я могу это вычеркнуть из своего списка желаний.
Люк выпрыгнул из кабины и снова протянул руки Би. Она спрыгнула. Люк поймал ее и бережно опустил на землю. В момент спуска она невольно прижалась к его груди, и ее самообладание прошло очередную проверку на прочность. Не подозревая, какая борьба происходит у Би внутри, Люк разжал руки, прошел к прицепу и выпустил пса. Ромео прыгнул. Люк проделал с лабрадором то же, что с Би: легко поймал и опустил на землю. Вернувшись в кабину, он помахал ей:
– Приятного вам плавания, Би.
– Спасибо, Люк.
Да, она будет очень скучать по нему.
На вилле Би ожидало два сюрприза. Первый преподнесла ей Мими. Кинозвезда сидела в саду и что-то сосредоточенно читала. Ромео ткнулся ей в колени. Тогда Мими подняла голову и увидела Би.
– Би, ты это читала?