В это же время началось вооружённое вторжение союзных держав в Россию, обеспокоенных возможной переброской немецких дивизий из России на Западный фронт. Сферой деятельности Франции стал юг России, Англии – север.
Английский флот захватил Мурманск. Румынская армия оккупировала Бессарабскую губернию. Во Владивостокском порту появились японские военные корабли.
Так началось прямое вмешательство стран Антанты во внутренние дела Советской страны, в которой уже разгоралась Гражданская война.
Несмотря на военные демарши Антанты против вышедшей из войны России, первоочередной задачей для союзных держав было продолжение войны с Германией. Поскольку после ликвидации Восточного фронта, Германия получила возможность перебросить на Западный фронт значительные воинские силы.
Опасения союзников были не напрасными. Несмотря на то, что присутствие в России войск Антанты обязало немцев держать на Востоке 50 боеспособных дивизий, часть войск германское командование все же передислоцировало на Запад, усилив свою группировку во Франции.
Это позволило немцам в марте 1918 года провести решающее наступление на Париж. Англо-французская линия обороны была прорвана. Немецкие войска были остановлены всего в 70-ти километрах от французской столицы.
Союзники потеряли 503 тысячи солдат, но и германская армия была обескровлена, истратив свой последний резерв, когда как военная группировка Антанты была вскоре пополнены войсками США и солдатами из колоний.
Таким образом, Брест-Литовский мир не спас Германию от поражения. Весеннее наступление немецкой армии, было последней агонией умирающего зверя.
Союзники оправились от немецких ударов и 18 июля 1918 года на лесистом участке Виллер-Коттрэ, на фронте в 45-ть километров, между реками Эн и Марна начали контрнаступление.
Без предварительной артиллерийской подготовки союзники бросили в бой значительное число танков, поддержанных пехотой и авиацией. Не прекращая общего нажима на фронте, англо-французские и американские войска 8 августа предприняли ещё более решительное наступление. Под прикрытием густого утреннего тумана английские танки прорвали передовую линию немцев. На следующий день в наступление перешли и французы. Немцы дрогнули и открыли фронт. За один день было разгромлено 16 немецких дивизий. В руки наступающих попало множество пленных, большое количество оружия и военного снаряжения.
По оценке Германского Генерального штаба, это был «самый чёрный день в истории германской армии». Сражение показало резкое снижение боеспособности немецких войск. Немецкие солдаты отказывались сражаться. В течение нескольких недель Германия потеряла всё то, что с огромным трудом добилась в прежние годы войны.
В сентябре 1918 года союзные войска перешли в генеральной наступление по всему фронту, планомерно вытесняя войска противника с территории Франции и Бельгии.
При этом союзники Германии, истощённые продолжительной войной были неспособны продолжать боевые действия. Первой запросила перемирия Болгария. Экономика страны в военные годы пришла в полный упадок. В тылу и даже на фронте царим голод. Во многих полках происходили антивоенные выступления.
15 сентября 1918 года англо-французские войска при поддержке сербской армии начали наступление на Балканском фронте. Потерявшая боеспособность болгарская армия была полностью разгромлена. В плен попало около 80-ти тысяч болгарских солдат и офицеров. Была потеряна почти вся артиллерия, около 500 орудий. Осознавая, что в подобной ситуации продолжать военные действия невозможно, болгарское правительство 29 сентября 1918 года заключило перемирие со странами Антанты.
По условиям перемирия болгарская армия должна была оставить все занятые территории в Сербии и Греции. Болгария должна была сократить свои вооружённые силы до трёх пехотных дивизий. Всё вооружение и боеприпасы передать странам победительницам. Болгарские порты открывались для судов союзных и нейтральных стран. Войска Антанты получали право свободного передвижения по болгарской территории.
Мирный договор между странами Антанты и Болгарией был подписан 27 ноября 1918 года в парижском пригороде Нёйи-сюр-Сен. Болгария потеряла десятую часть своих территориальных владений, лишившись выхода к Эгейскому морю. На страну была наложена большая контрибуция.
30 октября 1918 года, после разгрома турецких войск в Сирии и Палестине, Турция заключила перемирие с Антантой. Документы о перемирии были подписаны в порту Мудрос, расположенном на острове Лемнос.
Условия перемирия были продиктованы турецкой делегации английским адмиралом Артуром Калтропом (1864 – 1937), главнокомандующим союзными вооружёнными силами в Средиземном море. Впоследствии Калтроп занял пост верховного комиссара Антанты в Константинополе и во время Гражданской войны в России поддерживал постоянную связь с Добровольческой армией.
Третьей из стран, союзниц Германии, вышла из войны Австро-Венгрия. К этому времени австро-венгерская армия разлагалась на глазах. Солдаты отказывались выполнять приказы своих командиров и покидали свои части, уходя домой. Участились восстания в армии и флоте. В таких условиях сдерживать фронт было не возможно.
В середине октября 1918 года в Чехии и Словакии начались национально-освободительные выступления. 28 октября в Праге была провозглашена независимая Чехословацкая республика.
Против владычества Габсбургов выступили сербы, словенцы, хорваты, так же решившие образовать независимое государство – «королевство Сербов, Хорватов, Словенцев», позднее принявшее название Югославии. Народное вече Буковины, заседавшее в Черновицах, приняло решение о воссоединении с Украиной.
В Галиции, так же входившей в состав Австро-Венгрской империи, была провозглашена независимая Западно-Украинская республика.
В начале ноября 1918 года от Австрии отделилась Венгрия. Австро-Венгерская империя Габсбургов развалилась. 3 ноября 1918 года командование австро-венгерской армии подписало перемирие с Антантой.
В Германии так же всё чаще стали высказываться за мирные переговоры. Такая позиция закрепилась и в среде военных. А в ноябре 1918 года уже в немецкой армии начались серьёзные волнения. 4 ноября немецкие военные моряки захватили город Киль и военные корабли, стоявшие в порту. На следующий день восставшие рабочие и матросы заняли Любек, Гамбург, Бремен. Революция, следуя русскому сценарию, молниеносно распространялась по стране. Повсюду создавались Советы рабочих и солдатских депутатов.
Руководством Германии было принято решение о начале переговоров о перемирии или капитуляции. С таким решением было согласно и верховное военное командование. Назначенный 3 ноября 1918 года новый рейхсканцлер Германии принц Максимилиан Баденский сформировал комиссию по заключению перемирия.
Главой немецкой делегации стал статс-секретарь Маттиас Эрцбергер, получив неограниченные полномочия при подписании перемирия. Принц Баварский выдал Эрцбергеру чистый бланк со своей подписью, которым он мог распоряжаться по своему усмотрению.
Утром 8 ноября немецкая делегация, благополучно перейдя линию фронта, прибыла на станцию Ретонд, в Компьенском лесу, где стоял штабной поезд верховного главнокомандующего союзными войсками французского маршала Фердинанда Фоша.
Маршал в то же утро принял немецкую делегацию, выдвинув им жёсткие условия перемирия. Требования Антанты были очень тяжёлыми. Германия обязывалась в течение 15 дней очистить занятые территории в Бельгии, Франции, Люксембурге, а так же оставить области Эльзас и Лотарингию. Освободить оккупированные территории России и Румынии, вывести войска из Австро-Венгрии и Турции. Немецкие войска в Восточной Африке должны были сдаться. Военнопленные, взятые немцами, возвращались на родину, но германские военнопленные оставались в плену. Войска «стран согласия» занимали левый берег Рейна, причём содержание оккупационной армии всецело возлагалось на Германию.
Кроме того, Германия должна была выдать Антанте 5 тысяч осадных и полевых орудий, 3 тысячи минометов, 30 тысяч пулеметов, 2 тысячи самолётов, 5 тысяч локомотивов, 150 тысяч вагонов, 5 тысяч исправных автомобилей, 6 дредноутов, 8 тяжелых крейсеров, 10 легких крейсеров и 300 подводных лодок, 1700 аэропланов. В том числе аэропланы, предназначенные для ночной бомбёжки. Остальные германские корабли подлежали разоружению и переходили под контроль союзников. Германия должна была освободить все занятые Черноморские порты, и передать союзникам и Соединенным Штатам «все русские военные суда», захваченные в Чёрном море. При этом сохранялась полная блокада Германии.
Руководство Антанты не забыло и о своём бывшем союзнике России. Союзники требовали от Германии не только вывести войска с оккупированных русских территорий, но и отказывалась от Брест-Литовского и Бухарестского договоров.
Германской делегации дали трое суток для ответа – до 11 часов утра 11 ноября. Эрцбергер направил эти условия в Берлин. Оттуда пришли известия о начале революции. Кайзер Вильгельм II был низложен с престола и 9 ноября бежал в Голландию. Новое правительство во главе с правым социал-демократом Фридрихом Эбертом предложило делегации выдвинуть возражения против наиболее жёстких требований союзников, а в случае отклонения возражений – подписать договор.
Членам немецкой делегации, оперируя надвигавшейся «большевистской опасностью», удалось добиться от союзников снятия блокады Германии.
Ранним утром 11 ноября 1918 года перемирие было подписано. В 11 часов прогремел 101 залп артиллерийского салюта. Первая мировая война закончилась.
Воспользовавшись условиями Компьенского перемирия, а так же политическими изменениями, произошедшими в Германии, Советское правительство 13 ноября 1918 года аннулировало Брест-Литовский мирный договор.
Севрский мирный договор и его последствия
Ещё на Парижской мирной конференции, проходившей без участия России, так как большевистское правительство уже вело с Германией переговоры о мире, открывшейся 18 января 1919 года, странами победительницами было принято решение об отделении от Турецкого государства ряда областей – Армении, Сирии, Палестины, Аравии и Месопотамии.