- Я могу пройти в архив и завершить дела, чтобы тот, кто будет после меня, смог пользоваться новой системой каталогов?
- Думаю, да,- так же спокойно и с достоинством ответил Гран.
- Благодарю,- ответил Фин и медленно на своих непослушных ногах отправился на "чердак". Оборотни шли следом. Он их игнорировал. Он вообще всех игнорировал.
- Законно,- подумал Гран уже в который раз.- Мы все его обвинили и приговорили. Значит, он мёртв для нас. А мы - для него. Таково было правило древнего кодекса драконов в отношении предавших доверие.
Фин сидел в архиве до самого обеда. Его хорошо стерегли и одновременно наблюдали за его действиями. А совещание по этому делу решили проводить у ищеек.
Гран подал отчёты и кратко отчитался. На теле и рядом действительно не было обнаружено ровным счётом ничего.
- Убийца драконов?,- спросил Дарос.
- Не уверен, но мне кажется нет. Тело не уложено, и Фин оказался прав: на нём нет запахов. Значит убийца не прикасался ни к одежде, ни к коже.
При упоминании имени Фина, Дарос чуть дёрнул плечом. Да, друг, нам всем нелегко даётся это дело.
Ищейки отчитались о вчерашнем вечере. Они, оказывается, проводили до дома не только Азарка, но и Фина. Оба вели себя как обычно, разве что Азарк был чуть более задумчив.
Отделы выдали результаты работы. Аналитика была на диво слабой. Да вы что? У нас тут два лучших аналитика в деле: один убит, другой убийца! Шутки на эту тему аналитики вынесли с угрюмым стоицизмом. Что есть, то есть.
Пока небольшая перепалка продолжалась Гран придвинулся к Даросу ближе:
- Хочу, чтобы ты увидел, как Фингард прощался с Азарком.
Сжал и передал воспоминания. Дарос прикрыл глаза, чтобы восприятие было более полным. Открыл глаза и резанул Грана взглядом:
- Почему сразу не показал?!
Гран опешил от резкости:
- Он под охраной!
- Сейчас где?
- В архиве.
Дарос, ни слова ни говоря, побежал. Остальные двинулись следом, недоумевая, что ещё могло произойти.
У кабинета и в самом кабинете было пусто и тихо. Архив закрыт.
- Ломайте дверь!- рявкнул Дарос.
- А выжечь?- спросил кто-то.
Дар молча полоснул по нему взглядом, а Раст степенно пояснил:
- Оборотни мои там, судя по всему.
Дверь, надо отдать должное, вскрыли мигом. Умелец, пока возился с ней, бубнил, что повезло. Если бы главную дверь переклинило, то долго бы возились.
Дарос и Гран обменялись взглядами. Они означали: значит Фин уверен в себе и в том, что успеет. Куда?.. Хотя лекарь искренне не понимал. Как может существо, которое на ногах с трудом стояло и не притворялось...
Дверь открыли. Дарос осторожно вошёл туда. Огляделся. Так и есть. Чистота и порядок. На столе каталоги и пояснительная записка к ним. А на полу два аккуратно связанных бессознательных оборотня.
Чтобы не впускать в архив лишних людей, Дарос сам вытащил незадачливых охранников.
- В чувство их, и чтобы говорили. Мигом!- рявкнул он Грану.
Повернулся к Расту:
- Маячки проверить и установить место!
Раст испарился. Один из оборотней открыл глаза. Дар упал перед ним на колени, схватил за плечи, встряхнул:
- Что он делал из необычного?
И терпеливо ждал, боясь помешать мыслительному процессу ещё не до конца пришедшего в себя парня. Тот, наконец, выдал:
- Письмо получил маг-почтой. Хоть и не отправлял.
Дарос выскочил из кабинета и заревел:
- Слушайте меня! Проверить ящики маг-почты. Он взломал её. Ищите то, что вы не отправляли и не должны получить!
Прошло две минуты. Раздался крик:
- У меня!
- Распечатать и ко мне!
Несколько секунд и листок в руках. Дарос заглянул туда и почернел.
- Кто?- спросил Гран.
- Аркос. Дед,- ответил Дарос и сунул листок ему в руки. Оба письма были короткими.
"Я знаю, это ты. Приходи или выдам. Доказательства есть".
"Там же".
Гран скомкал листок. Вот ублюдок! Убить собственного внука! И причина этому может быть только одна: лорд Аркос и есть главарь заговора над раскрытием которого они бились уже почти два года.
Сердце замерло. Что сделает с мальчишкой зрелый дракон королевского рода? Ответ может быть только один: убьёт. И Дароса мучает то же самое. Они обвинили мальчика, который одним махом раскрыл два преступления и сунулся в пасть к зверю, чтобы доказать свою невиновность. Смерть его будет на них потому, что они не поверили тому, кого знали.
Весь этот обмен взглядами и мыслями занял не больше пары секунд. Вбежал Раст:
- Есть один маячок.
- Где?
- На месте преступления! Кареты уже ждут.
- Пусть едут. Мы порталом.
Дарос выстроил портал прямо в тот зал, где был убит Азарк. Нет смысла прятаться. Главное успеть.
Успели... И остолбенели. Гоблёныш, которого они так спешили спасать, прижимал к земле лорда Аркос, а тот барахтался под ним и стонал.
Увидев краем глаза пришедших, дед Азарка приказал:
- Убейте щенка! Он напал на меня!
Добрый, мягкий Фин оскалился как зверь:
- Сначала ты расскажешь им, зачем убил своего внука!
Дарос подал знак не вмешиваться.
- Почему вы не помогаете мне?- вскричал Аркос гневно и захрипел: его убийце не понравилось то, как он себя ведёт.
Так и длилось это пару минут, пока Фин не ослабил захват и старый дракон немного не пришёл в себя. Снова завизжал:
- Помогите, ублюдки! Почему?..
Дарос любезно ответил, словно ситуация не была патовой и до крайности абсурдной. Что-что, а в подобные игры он играть научился давно. Спасибо дядюшке!
- Мы чуть медлим, глава дома Аркос, потому, что тоже хотим услышать признание. Уверен, когда мы обыщем твои особняки, то найдём предостаточно доказательств. Но будет приятно услышать о твоей вине от тебя лично. Искренность, как ты знаешь, очищает совесть и иногда спасает жизнь.
Лорд, почему-то сильно ослабленный, не мог вырваться. И правильно понял намёк. Прохрипел признание задушенно, зло. И не было ни капли сожаления в его словах:
- Ладно! Признаю! Всё равно я проиграл. Да! Я убил своего внука потому, что он узнал меня, вернее нашу семейную реликвию, маску. Я был в ней в том борделе. Довольно? Убейте теперь этого щенка и освободите меня. Поеду коротать старость как твой отец, лорд Дарос. Девки в том мире хороши, не заскучаю!
Ситуация повисла на волоске. Аркос не затыкался и требовал, чтобы его освободили. У него, видно, в голове не помещалась мысль о том, что ему теперь может что-то угрожать. Гоблин замер и непонятно было, чего от него ждать. Ведь удерживает он как-то дракона.
Драконы настороженно застыли. Ублюдок прав, его не казнят ни за заговор, ни за убийство внука. Их слишком мало и каждый ценен. Особенно хорошо это правило сработает, если ты глава одного из богатейших родов. Откупишься и отправишься в ссылку. Даже магии могут не лишить. Это же не Варг, которого королю хотелось стереть в порошок и показательно унизить перед всеми.
Но работу нужно делать, и Раст плавно направился к Фину. Очень медленно, шаг за шагом. И заговорил ласково, задушевно. Нет лучшего переговорщика, чем он!
- Отпусти его мальчик! Ты же понимаешь, что за его убийство тебя казнят. А так отделаешься тюрьмой. И мы поможем. Будем ходатайствовать о тебе...
Непонятно, как кто-то мог верить в эти сладкие, невозможные обещания? Верили! Любому нормальному существу хочется, чтобы кошмар закончился и наступила обычная жизнь. Посули это, и получишь всё, чего пожелаешь.
Существо, с которым лорду Расту пришлось работать сейчас, сбивало с толку и делало ситуацию непредсказуемой: оно не было любым и не было нормальным. Фин бесстрастно наблюдал как его берут в кольцо. А в ответ на лживые речи хрипло рассмеялся и оскалился:
- Милость вашего короля известна всему миру! Как и ваша дружба! И вот моё слово! Во имя справедливости чудовище не будет... жить!
И на последнем слова Фин одним махом вытянул из лорда Аркос остатки жизненных сил. Оттолкнул мёртвое тело, вскочил. Но ничего не успел... Дарос под заклинанием невидимости со спины подкрался к нему и обездвижил. Убийца тут же сбросил заклинание. Но и секунды Даросу хватило, чтобы защёлкнуть на шее Фина ошейник из аколита. Гоблин осел на землю с ненавистью глядя на победителя.
Вот она - кучка несуразной, слабой плоти, которая, между тем, только что у них на глазах не напрягаясь убила дракона королевского рода, а перед этим легко выбралась из одного из самых охраняемых зданий в стране. Втёрлась к ним в доверие. Узнала большинство тайн, обеспечивающих безопасность государства. Отомстила за погибшего друга, не думая чем это обернётся для неё.
У драконов, привыкших к логике и объяснимому, вся эта сумятица искривляла картину мира и делала её фантасмогоричной, совершенно невозможной. Оборотням было проще. Для них понятия дружбы, а значит мести и чести были понятны.
- Что оно такое?!.- выдохнул Гран потрясённо.
Дарос ослепительно, жёстко улыбнулся:
- Имею честь представить всем вам Убийцу драконов!
Глава 41.
Тишину, повисшую после этих слов можно было резать ножом, такой густой она была...
И вот опять: осмотры, протоколы. На несколько часов. Когда всё закончилось, и тело лорда Аркос унесли, пришла очередь преступника. И здесь возникли сложности. Он то-ли отказывался, то-ли не мог встать. Лежал уже некоторое время в позе зародыша с закрытыми глазами. На него посматривали недоуменно, но и с жалостью.
Гран проверял несколько раз. Жив, но слабеет. Что в сущности и понятно. Аколит использовали только для лишения магии драконов, других он убивал почти мгновенно. Но, с другой стороны, парень только что поглотил резерв высокородного дракона. Значит, мог вместить его и этого должно хватить надолго. Почему тогда так стремительно слабеет? Притворяется? Попробовал заглянуть в разум мальчика и отшатнулся. Глухая стена, не хуже чем у того сарвейского шпиона. Бедный ребёнок! Как его будут ломать? А ведь будут!