"Убийцу" деда Азарка тоже нашли. На эту роль как нельзя лучше подошёл один из ненормальных, кого задержали в тот же день. Дракон, сошедший с ума, и промышлявший тем, что резал женщин да и мужчин, если попадались под руки, примерно в том же районе.
Он был настолько безумен, что и ментальное вмешательство не понадобилось. Он с радостью признал ещё и это. Дарос тут же подписал документ о передаче дела в суд. Состоится он уже завтра, приговор исполнят в тот же день. С преступниками, совершившими массовые убийства и не обладавшими защитой рода, не церемонились.
Значит завтра. Если спросят, он уже через день сможет доложить королю, что дело раскрыто и случайный маньяк избавил королевство и самого сюзерена от нависшей над ним угрозы. И никто не сможет доказать, что этот дракон, пусть и цветной, никак не смог бы убить лорда Аркос: сил и выучки не хватило бы.
Поверит ли дядя в такую удачу? Вряд-ли. Но доказать не сможет. Тем более, что они отвлекут его рассказами о художествах старика Аркос, со всеми возможными доказательствами.
Чутьё не подвело его тогда, когда Азарк явился заступаться за Фина. Высокий лорд оказался безумцем и больным извращенцем. Такие даже для них были редкостью. Его сын, когда ознакомился с результатами обысков в их поместьях, упал в обморок там же в кабинете. Конечно, слабость после ментального сканирования сказалась. Но и результаты обысков были более чем впечатляющими.
День завертелся дальше. Обыкновенный день, разве что, насыщенный некоторой нервозностью. На него странно посматривали, особенно оборотни. Но тот самый вопрос: что он сделал с Фином, задать не решился никто. Большинство драконов, похоже, не сомневалось в том, что от смешного Фина не осталось даже пепла. Это был их стиль решения проблем и наказания тех, кто не оправдал ожиданий.
Оборотни надеялись. Даже Раст поглядывал на него, вроде бы, как обычно, но со значением. Этот многодетный папаша и дед, похоже, признал Фина своим. Вот бы он удивился, если бы увидел этого "Фина" в его натуральном виде!
- Хотя,- размышлял Дарос,- вряд-ли это смутило бы старого оборотня надолго. Скорее, он ещё больше гордился бы тем, какая "их девочка" оказалась хваткой, умной, безжалостной... И неуправляемой.
Воистину так! Спрогнозировать, что Кирия скажет или сделает в следующий момент, было абсолютно невозможно. Ему хватило времени понять это. Он мог, конечно, приказать и сделать её послушной. Но это значило бы убить её душу. Ему до сих пор стыдно за то, что было утром... Что с ней делать он не знал. Особенно теперь...
Ладно! Пройдёт пару дней и решение придёт. А пока надо собираться домой, кормить "гостью". Он заказал доставку в хорошем ресторане. Недёшево, но блюда под стазисом. Сними его, и всё горячее и свежее. Взял много, чтобы хватило на пару-тройку дней. Слишком часто заказывать, значит привлекать лишнее внимание.
Сделал пометку, решить вопрос с питанием завтра, подхватил заказ из ресторана и открыл портал. Вышел из него в столовой, оставил еду на столе и пошёл искать Кирию.
Нашлась она в кабинете. Читала, забравшись в кресло с ногами. Подняла голову, уставилась на него.
Он решил не тянуть с необходимым:
- Прошу прощения за то, что произошло утром. Я вёл себя непростительно грубо.
Рот её искривился в язвительный улыбке:
- Ни дня без того, чтобы не попросить прощения! Так, дракон? Вчера за аколит, сегодня за ментальное насилие. Завтра за что?
Он не знал, что на это ответить. Да так и не разговаривал с ним никто никогда. Даже дядюшка заворачивал издёвки в подчёркнутую, изысканную вежливость. Никто, кроме отца. Варг не церемонился ни с ним, ни с кем бы то ни было другим. Ещё с детства Дар помнил, как тот смеялся, что свобода - это единственное, что он хочет и может себе позволить.
Уже тогда Дароса пугала эта безоглядность отца. Он, всё-таки был другим. Полёт - это прекрасно, но планирование должно идти впереди. В этом он походил на дядю. Кирия - на Варга.
Положа руку на сердце, его пугало это её качество. Забавно, что в Фине наоборот восхищало: казалось признаком гениальности. В дополнение к остальному, что он узнал об ученице отца вчера, всё сложилось в пугающую и однозначную картину. Её невозможно контролировать и обуздать. Как и Варга, своё время. Тот был свободен, насколько вообще можно быть. Это позволяло ему быть таким талантливым и успешным. Но так же свободно он разрушил свою жизнь, подставился под месть короля и прихватил с собой за последний порог кучу жертв.
Кирии не понравилось, как пристально он рассматривает её. Как противника перед схваткой. Не на такие взгляды она рассчитывала, прихорашиваясь!
- Ты собираешься кормить меня, дракон?- немного капризно воскликнула она, грациозно встала и отправилась в столовую. Чуть скосила глаза. Идёт следом. Хорошо.
Они поужинали, старательно обходя сложные темы. Это, собственно, было не сложно. Дарос просто рассказал, как прошёл его день и как решили вопрос с убийствами Азарка и лорда Аркос.
Кирия немного грустила, но потом под влиянием вина, расслабилась, заулыбалась. Рассказала, в свою очередь, как оборотни опытным путём рассчитывали дозу алкоголя, безопасную для дохлика Фина, а значит и для окружающих.
Дарос смеялся так, что едва не свалился под стол. Потом они вместе убирали остатки ужина, готовились ко сну.
Он и не заикнулся о том, что будет спать в другом месте, промолчала и она. Вместо этого попросила купить каких-нибудь заколок. Сказала, что подумывает остричь волосы снова.
Дарос, помимо воли, потянулся к её голове и зарылся в кудри рукой. Мозг у него, однозначно, разжижался потому, что он вслух сказал о том, как было бы здорово, если бы они были длинными, как в детстве. Звучал при этом голос просто до идиотизма мечтательно.
Кирия сонно заметила, что нет ничего проще. Разве она не ведающая? Пусть купит ей необходимые травы и будут ему косы хоть до земли. Открыла сонный глаз:
- Да проверить травы не забудь, дракон! А то вдруг отравлю тебя ненароком. Самые безобидные бери!
Глава 47.
Назавтра просить прощения не пришлось. И в другие дни тоже. Дракон вёл себя безупречно. А через три недели не выдержал: спросил, какие травы ей нужны для того, чтобы ускорить рост волос. Кира флегматично ответила, что всё зависит от того, насколько быстрый рост он хочет получить.
- Самый быстрый!
Она состроила смешную рожицу, тут же наколдовала себе перо и бумагу, и села писать несколько списков. Дописала, сунула листки ему под нос:
- Первый, для волос. Консультируйся, проверяй, бери травы произвольно. Подойдёт всё. А я придумаю, как их скомпоновать.
В ответ на его взгляд рассмеялась:
- Ты же параноик, Шеф! Конечно, ты проверишь всё до последнего стебелька. Потому, что не доверяешь мне, и правильно поступаешь. Так зачем делать из этого тайну?
- Может и незачем. А остальное?
- Остальное на будущее, так сказать. Для ухода за кожей лица и не только. Мало ли, ты захочешь, чтобы я сияла!
Кирия рассмеялась, а он снова залип на её шею. Как медленно сходят с неё синяки от аколита! Он купит для неё травы. И для волос, и для кожи. Хотя, на его взгляд, сиять больше чем она уже сияла, попросту невозможно.
Он терял соображение, волю, плавился рядом с ней, словно разогревался на медленном огне. А её волосы стали для него фетишем. Он испытывал восторг, зарываясь в них, пропуская сквозь пальцы. Мечтал, чтобы они были как можно длиннее. Это ведь то единственное, до чего он позволял себе дотрагиваться.
***
Списки он переписал своей рукой и на следующий день отдал Грану:
- Дай мне полную раскладку по этим растениям. Насколько они безопасны по отдельности и в сочетаниях. Опасные сочетания вынеси в отдельный список и укажи, какое влияние они окажут на организм дракона и недракона.
Гран пробежал глазами списки и с любопытством уставился на него:
- Ты что, решил заняться внешностью? Или, наконец, завёл себе женщину?
Дарос с абсолютно каменным лицом взирал на зубоскала:
- Тебе, как я слышал, не платят за шутки и домыслы!
- Нет! Но мне платят за анализ и обоснованные выводы. К тому же, сейчас наступит тяжёлое время для нас всех. Стоит ли распыляться?
Глянул на упрямое лицо друга и добавил:
- Ладно, я сделаю всё. И сам соберу тебе то, что посчитаю безопасным. По сути, всё тут безобидное. Просто странные сочетания, необычные. Тот травник или лекарь, что составлял тебе эти списки, пользовался, вероятно, какими-то старыми книгами или наоборот, он неопытен и экспериментирует... Только прошу тебя, женщина это или нет, будь осторожен!
- Всегда. Ты же знаешь.
- Знаю,- вздохнул.- По степени паранойи ты на одной ступеньке с королём.
Дарос ухмыльнулся:
- Это внушает надежду и оптимизм. Ведь так?
Они втроём: Дарос, Гран и Арс всё это время клепали и подгоняли, чтобы всё сошлось идеально, для Армоса удобоваримую версию случившегося за последнее время. Включая смерть двух цветных драконов, заговор против короны и обращение за помощью к Хранителю. Всё должно было выглядеть так, будто бы их привычный мир повис на волоске. И только ответы духа смогли предотвратить катастрофу - смерть короля в результате нового покушения.
Планы и "наработки" старого лорда Аркос давали им широкое поле для "творчества". Дед Азарка не покладая рук трудился над тем, чтобы уничтожить правящую династию и самому сесть на трон. Он и внука в Тайную Канцелярию пристроил для того, чтобы тот шпионил для него. Ну и учился, конечно. Ему, по замыслу деда, предстояло возглавить департамент после смены власти.
Аркос посчитал, что Азарк без особого труда сможет обходить клятвы и сообщать ему необходимые сведения. Так оно и было бы... Если бы Азарк пожелал. Он, однако, упрямо отказывался и ссылался на то, что клятвы слишком жёсткие. Это вызывало у старика натуральные приступы бешенства, ведь ломало его планы. Об этих планах юный Аркос не знал ничего.