Я нажал педаль тормоза. Машина остановилась, оставив за собой тормозной след и клубы пыли. Я больно ударился грудью об руль. Арман в люке некультурно матерился на русском и ещё на каком-то. Я так и не понял, что это был за язык.
– Кто тебя водить учил?! – Прорычал он, сползая на сидение.
– Извини, я сильно нервничаю, – поглядел в зеркало назад. – Ты там чего орал? Демона вызывал что ли?!
Мутант брыкался и изворачивался, пытаясь подняться, но это ему не удавалось. Часть бетонного забора обрушилась на искалеченную тушу, которая тщетно силилась оттуда выскребстись.
– Нет, ругался я. Видишь, помогло. Назад сдай! Я ему сказал, чтобы он укусил меня за моё дерьмо и чтобы Бог его поломал, вот и поломал.
Я подъехал ближе к ревущему дергуну.
– Это на каком же?!
Арман вылез обратно в люк, шипя и придерживая пострадавшие рёбра, пустил две короткие очереди в покалеченного мутозавра.
– Есть! Готов голубчик! На цыганском, на каком же ещё…
– Так ты – цыган?
– Ну, да. А у тебя, смотрю, хороший медицинский вуз тут был. И стрелять учат, и водить, как камикадзе. Я два раза чуть в штаны не наложил, пока мы удирали, и причиной тому был совсем не он. – Арман кивнул в сторону мутанта и вопросительно посмотрел на меня.
– Учителя хорошие были, – сказал я, пожав плечами. – Медицинский ни причём, это мои увлечения. Да и вообще, испугался я. Он выскочил так неожиданно, сам же всё видел.
– Испугался-то я-я-а! А ты – псих! Хо-хо-хо! – засмеялся Арман, ойкая, хрюкая и придерживая бочину. – Пойду гляну, что зверюшка подарила нам. Прикрой!
Зверюшка нам подарила одиннадцать споранов и три горошины. Нехило!
– Ну, и как делить будем? – Уставился я на трофеи.
– Да пока никак. Есть куда положить?
– В бардачке посмотри.
Добычу высыпали в пластиковую банку из-под «Dirol» и положили обратно в бардачок.
– Пока вместе – туда положим, а как разойдёмся – поделим пополам. Устраивает?
Я кивнул Арману, заводя машину.
Бензоколонку мы нашли на выезде из строящегося района. Домов вокруг не было, стояла она слегка на отшибе. Мы съехали на гравийку.
– Прикрой, я проверю, – сказал Арман, вылезая из машины.
Для раненого он двигался довольно активно, даже не скажешь, что у этого человека сломаны рёбра и полсотни швов по всему телу. За вывих молчу уже, он даже не хромает. Киборг какой-то!
Я высунулся в люк и стал наблюдать, крутя головой на триста шестьдесят градусов.
Раздался одиночный выстрел в постройке.
Я дёрнулся от неожиданности, больно ударившись рёбрами о край люка, выматерился крайне нецензурно.
Арман вышел с довольной рожей, жуя шоколадный батончик.
– Один ползун всего. Где там твоя приспособа? Давай подкатывай вот сюда. – Указал батончиком на люк.
– Не-е! Ты сиди, страхуй! Я сам всё сделаю. – И полез в салон за помпой.
Я крутил головой, словно сова. Немного нервничал, хотя, вокруг открытое пространство, и видимость отличная, но чувство тревоги всё усиливалось. Заправка транспорта подходила к концу.
– Арман!
– Ай?
– Можешь быстрее? Чёт мне неспокойно совсем! – Я ещё раз огляделся вокруг, всматриваясь, как можно дальше и, кажется, что-то увидел.
– Там! Смотри! – Указал я рукой в направлении движения и нырнул в салон за биноклем.
К нам ехали гости: БТР и четыре машины, две из которых с турелью.
– Да-а-ай-ка. – Протянул руку Арман. Я отдал бинокль.
– Муры! Кто такие – знаешь?
– Знаю. Ты уверен?
– Видишь фургон? Это морозилка-труповозка. Собирай барахло, я щас. – И побежал, чуть прихрамывая, в здание заправки.
Выскочил буквально через пару минут, таща набитый огромный пакет со всякой едой и упаковку воды. Я как раз закидывал помпу в салон. Пакет и вода полетели туда же.
– Всё ходу! Ходу! Ходу, Док!
Мы прыгнули по местам и рванули с пробуксовкой колёс с места.
Вслед нам никто не стрелял и не гнался. Уехали быстро и без скандала, а если бы прозевали кавалькаду, то всё могло бы быть иначе.
До моста доехали без приключений.
– Док, давай вон в тот магазинчик заглянем. Изодрался я совсем и воняю очень неприлично.
– Ты купаться там собрался?
– Нет. Только шмотки прихвачу, а то, как бомж хожу уже.
Я немного сомневался, но этот человек почему-то не казался мне опасным и от него подлянки какой-то ждать не хотелось. Совсем.
– Ладно, поехали.
Мы припарковались у магазина «Спорт и туризм».
– Тебе чего надо? Говори, я возьму. За размер не переживай, не ошибусь. Полжизни вещами торговал.
– Мне только разгрузка нужна, лучше пару, а больше, вроде, ничего. – Пожал плечами. – Сам не знаю.
– Понял. – Он вытащил свёрток в клеточку из своей сумки и пошёл «за покупками». Сумка, как у челночников, дошло до меня. Но об истинных её размерах я даже не догадывался.
Армана не было минут двадцать, я уже стал нервничать.
Пока ждал, пристрелил двух бегунов, одного спидера и одну здоровую собаку, тоже, наверное, бегун. Я пока очень плохо их квалифицирую.
Мой новый товарищ возник в дверном проёме, как Дед Мороз с огромным баулом в синюю клеточку за спиной. Вопросительно глянул на меня.
– Чисто! – Ответил я, чётко контролируя территорию.
Баул был безжалостно запихан в салон «Комбата», и мы двинулись к мосту.
В душу стали заползать подозрения, что мой новый товарищ – хомяк, посерьёзнее меня.
Граница между кластерами проходила метрах в ста после съезда. Такая же внушительная трещина, и дорога резко сменилась с нового асфальта на более старый, с ямами и колдобинами, будто артобстрел тут был. Так я петлял часа полтора, периодически в них попадая и выныривая шинами.
– Арман – это же обычное имя, насколько я знаю?
– Да, есть такое, но я не совсем Арман, я – АРМАНИ. – Улыбнулся мой собеседник.
– Меня, когда нашли, был я весь в шмотках этой фирмы.
Я скосил на него глаз.
– Да, не-е-е, не настоящей, конечно. Я – честный цыган и кенты у меня такие же… были. Вещи, так, маде ин Китай. У меня день рождения был в тот день, и друзья приколоться решили, подарили. Я переоделся в подарок, мы круто бухнули тогда. Последнее, что помню, как пошёл с тёлкой в комнату, а проснулся оттого, что меня жрут. Эта сука впилась зубами прямо в лицо! Ну, а дальше, думаю, ты сам знаешь, как всё было. – Арман заметно погрустнел.
– Нет, не совсем. Предполагаю только. Я не попадал в такую бойню, у меня иначе всё произошло.
– Везунчик… а мне пришлось убивать друзей, с которыми мы со школы вместе были… Эх-х! Мне повезло. Группа Хмурого рядом мародёрила. Они и вытащили меня из дома, всего залитого кровью своих друзей и собственной. При знакомстве я на нервах руку в карман сунул, нащупал что-то. Смотрю: кепка, чисто на автомате надел на голову. Она осталась почти чистая и красовалась знаком Армани на фоне меня, всего в кровище. Вот Дятел меня и окрестил соответственно. Со временем «И» как-то стёрлась, остался Арман. Вот так…
– Ты давно тут?
– Восьмой год, – сказал он со вздохом.
– Дятел… Интересно, за что его так окрестили?
– Да он в котельной застрял и по трубам морзянку о помощи выбивал. Вот и Дятел. А тебя из-за профессии окрестили, так ведь?
– Да.
– А крёстный кто?
– У меня их двое: Каштан и Рыжий.
Арман поднял брови и улыбнулся.
– Знаю их! Хорошо знаю! Повезло тебе очень. А я и думаю: машина знакомая, они у стронгов её купили. Мы с напарником, когда в рейд уходили, они как раз к стронгам собирались, машину новую смотреть. Я её тогда мельком видел, мимо проезжал. Подожди, а сами они тогда где?
Глаза у него резко стали серьёзными, лицо напряглось.
– Убили их. Болт. Знаешь такого?
– Да. Продолжай.
– Он Рыжего подстрелил, Каштана кусач убил. Рыжий ранен был, взорвал себя вместе с этим кусачем. Вот весь сказ.
– А Болт сцука, ушёл, значит?! Вот мразь муравская!
– Нет, не ушёл. Его тоже сожрали тогда.
– Погодь паря, а ты как выжил?
– В квартире своей был в тот момент.
– И ни хрена им не помог?
– Не успел. Всё быстро очень случилось. Я в Светлый еду. Ментату об этом рассказать надо и дела за ребят кое-какие доделать. Обещал.
– К ментату – это хорошо. Хорошо, что сам, а то я, уж было, недоброе о тебе подумал. Ты прости, паря, но такой расклад…да и не чужие они мне.
Арман задумался. Сидел мрачный и хмурый, выкручивая мочку уха. Наверное, раньше там была серьга. Привычка осталась…
– Ты к Седому пойди. Он один из главных командиров нашего стаба.
– К нему и еду. Ребята про него рассказывали. Правда, что он стариком сюда попал и помолодел?
Хотел услышать подтверждение ещё одной книжной информации.
– Ну, вроде, так говорят. Он же один из основателей, а нашему стабу уже сто лет в обед. Лет семьдесят точно. Вот и сам посуди, сколько он тут варится. Серьёзный мужик. Значит, ты в наш стаб пробираешься. Это хорошо, а то я думал: довезёшь, покуда по пути, а потом сам потопаю. А так веселей да удобнее, когда в паре. Давай тогда в деревеньку одну заедем, недалеко тут. Друга мне похоронить надо. Там скоро перезагрузка должна произойти…
Глава 5
Лео мы похоронили под большим дубом, на пригорке. Красивое место, а сейчас ещё и практически безопасное. Деревенька маленькая внизу пригорка, как на ладони, да и перезагрузка скоро. Всех в ней давно съели и ушли в другие места кормиться.
Интересно, куда израсходованный кластер девается, в утиль? Но, по крайней мере, этот дуб тут всегда стоять будет. Теперь он не просто дуб, теперь он – напоминание о хорошем человеке Леонардо, который фанател от черепашек ниндзя. Ему, кстати, такая идея с дубом очень понравилась. Сам спрашивал. Молодой, лет шестнадцати, улыбчивый блондин с карими глазами и широкими скулами, сидел вместе с нами на траве, недалеко от собственной могилы. Я его не знал при жизни, и, когда закапывали пакет с костями, очень захотелось увидеть, каким он был.