«Так не пойдет. Надо отправить ее домой, пока еще что-нибудь не выкинула», – занервничала девушка.
– У меня завтра курсы, так что тоже пойду спать, – сказала она и подтолкнула Михи в сторону дома.
– Ничего страшного, если разок пропустишь. За такое не увольняют. Тем более гендиректор замолвит за тебя словечко, если что.
– Мама!!!
– Не кричи – ребенка разбудишь, – Михи покосилась на дочь, а потом перевела взгляд на Чинука и широко улыбнулась. – Юми у меня простодушная и иногда такая глупенькая! Так что вы о ней позаботьтесь. Иначе я буду переживать, – сказала женщина и поспешила удалиться прежде, чем дочь снова на нее накинулась.
Девушка сердито посмотрела вслед матери. Она и сама не понимала, пытается та ей помочь или, наоборот, помешать. В любом случае от стыда Юми не решалась взглянуть на Чинука. В этот момент он обнял ее сзади.
– Может, поедем ко мне? Раз уж мы получили разрешение.
– Что?
Юми очень хотелось согласиться. Но мысль о том, чтобы ехать домой к мужчине посреди ночи… очень смущала. К тому же она жалела о том, что их первый раз вышел таким спонтанным.
– Не волнуйся, – бархатным голосом прошептал ей на ухо Чинук, а затем опустил подбородок на плечо. – В прошлый раз все произошло слишком быстро, но в этот раз не будем никуда спешить. Мы встречаемся меньше недели. Не переживай, я сдержу свое слово.
– Да я и не волнуюсь… – Юми неловко засмеялась.
Вдруг директор резко развернул ее к себе лицом.
– Но все же я должен получить то, что мне положено.
– Положено?
– Из-за Тонгу я даже поесть не смог.
«Точно! Тонгу, маленький негодник!» – подумала девушка.
– Что же делать? Хотите есть? Может, сходим куда-нибудь?
– Я не об этом.
– А о чем тогда? – Юми непонимающе посмотрела на парня, но тот лишь расхохотался.
– Твоя мама права: иногда ты правда «мышей не ловишь».
– Почему это? Вовсе я не… – запротестовала Юми, но договорить не успела, потому что Чинук притянул ее к себе за талию и поцеловал.
– Я всегда получаю свое, – прошептал он, оторвавшись от ее губ. Девушка чувствовала его обжигающее дыхание. – С процентами. – Директор приподнял ее лицо за подбородок, и они снова слились в поцелуе.
Если первый был просто легким прикосновением губ, то этот оказался по-настоящему страстным и глубоким. Чинук исследовал каждый уголок ее рта. Юми чувствовала его повсюду, и от переизбытка чувств у нее закружилась голова.
Понимая, что вот-вот рухнет, она вцепилась в плечи своего спутника. Мужчина двинулся на нее, и она невольно попятилась, пока не ударилась спиной об стену. Поцелуй был грубым, но в то же время до боли нежным; сладким и обжигающим.
– Ах… – тихо простонала Юми.
Дыхание становилось все более прерывистым, а мир вокруг вдруг начал вращаться.
Вернувшись домой, Чинук принял душ и переоделся в удобную одежду. Прежде чем бросить вещи в стиральную машину, он принюхался к рубашке. Обычно ношеная одежда, особенно если ее носили больше суток, имеет отвратительный запах, но младший Чха в первую очередь почувствовал на рубашке аромат Юми и детский запах Тонгу.
«Что ж… Кажется, я влип».
Он ухмыльнулся, налил в бокал вина и сел на диван, откинувшись на спинку. Неторопливо потягивая напиток, мужчина закрыл глаза и вспомнил сегодняшний день. Нянчиться с Тонгу было не так уж плохо. Михи хоть и выглядит эксцентрично, но на самом деле ничем не отличается от других любящих родителей. Хотя Чинука удивило то, что у девушки вроде Юми может быть такая либеральная мама.
– Да уж, они полные противоположности…
Он вспомнил, как девушка покраснела после сегодняшнего поцелуя и все время отводила глаза. Его губы тут же растянулись в улыбке, но она мигом исчезла с лица, стоило бросить взгляд на старый плед. Чинук продолжил одиноко пить вино.
– Мяу, – послышалось снаружи.
Чинук понял, что еще не видел Чернушку. Обычно она всегда ждала его на крыльце, но сегодня ее не было.
«Обиделась, что я не ночевал дома?» Он не придал этому большого значения и сделал еще глоток.
– Мя-я-яу, – не унималась кошка, но звучала она не так, как обычно.
– Чернушка, – все-таки забеспокоился хозяин, встал с дивана и пошел на звук.
Кошка ненадолго притихла, но через какое-то время из дальнего угла сада снова послышалось тихое мяуканье и какое-то непривычное. Младший Чха опустился на корточки рядом с местом, откуда слышался голос, и осмотрелся.
– Чернушка! – позвал он.
Рядом с лежащей на траве питомицей копошились котята.
– Бедняжка, тебе пришлось рожать в одиночестве?
«Так вот почему она снилась мне прошлой ночью. Еще и смотрела такими грустными глазами…»
– Прости, Чернушечка, – Чинук осторожно погладил страдалицу по голове.
– Мя-яу, – протяжно пожаловалась кошка и уткнулась в его ладонь.
– Что же мне с вами теперь делать? Новорожденных котят лучше не тревожить… – погруженный в свои мысли, мужчина направился к дому.
Но уже скоро вышел в сад с большущей картонной коробкой, поношенным свитером и старым пледом в руках. Он постелил мягкий свитер на дно коробки и по одному перенес туда котят. Когда все котята оказались внутри, хозяин накрыл молодую мать своим старым детским пледом.
– Тебе нужнее.
Чернушка потерлась о мягкую ткань и довольно замурчала. Похоже, подарок ей понравился.
– Вижу, у тебя есть вкус к хорошим вещам, – Чинук по-отечески улыбнулся.
Вдруг ему в голову пришел вопрос:
– А где папаша? Почему ты одна тут страдаешь?
– Мяу, – пожаловалась кошка. Она будто хотела сказать: «Бросил нас, подлец!»
В этот момент мужчина почему-то подумал про Юми и вспомнил ее слова: «Вообще Тонгу жил с мамой, но сейчас мы живем втроем…»
«Что это вообще должно означать? Почему она не объяснила все нормально?»
Его продолжали терзать сомнения и догадки.
– Почему все молчат? Нет никаких идей для лимитированной коллекции? Это правда все, что вы можете предложить? – директор с недовольным видом смотрел на сотрудников, собравшихся в конференц-зале.
На столе перед ним стоял таймер – та самая «бомба замедленного действия». Почти все сидели молча, опустив голову, чтобы не встретиться взглядом с начальником.
В конце концов один из сотрудников, помощник менеджера Ян, набрался смелости и осторожно произнес:
– Да… Простите, но это все, что мы подготовили.
– Вот как… Будете продолжать в том же духе? Я дал вам уйму времени на новые идеи! Уйму! И на что вы его потратили?
– К сожалению, мне нечего добавить. Если дадите нам еще немного…
Чинук перебил говорившего, сердито постучав по столу ручкой. У него появилась идея.
– Хорошо. Тогда что насчет того, чтобы выпустить коллекцию нижнего белья для отцов и сыновей? Целевая аудитория – молодые отцы в возрасте около тридцати лет.
Лица сотрудников просияли.
– Это очень хорошая идея!
– Да, это точно привлечет внимание.
С довольной улыбкой на лице директор выключил таймер.
– Отлично. Тогда начинайте работу.
После совещания Чинука возле его кабинета встретила растерянная Наён. Взглядом она намекнула начальнику, что внутри его кто-то ждет. Во всей компании не было ни одного человека, кто решился бы войти к нему без разрешения. Кроме президента Чха.
Директор кивнул секретарше и с каменным лицом открыл дверь. Тэбок сидел на диване и даже не обернулся, когда сын зашел внутрь.
– Президент Чха, что привело вас в мой офис? – подчеркнуто вежливо, но в то же время язвительно спросил он, присаживаясь на диван.
– Как долго ты собирался скрывать? – с осуждением глядя на сына, спросил тот.
«О чем это он? Может, о нас с Юми?» – Чинук изучал выражение лица отца.
– Скрывать что? – как ни в чем не бывало спросил он.
Младший Чха решил, что лучше всего будет спокойно и последовательно все отрицать. Он старался не встречаться с отцом взглядом, делая вид, что изучает какие-то документы.
– Думал, я не узнаю о ребенке? Ребенок той девчонки из столовой – это ведь твой сын?
Чинук нахмурился. Он был совершенно потрясен вопросом.
– Что ты сейчас сказал? Чей сын?
– Не прикидывайся! Паршивец! – закричал Тэбок, но, испугавшись, что его смогут услышать снаружи, понизил голос. – Чем вы занимались с ней три года назад, а?
После этих слов Чинук изменился в лице: «Откуда ему известно, что мы с Юми виделись три года назад?»
Он ничего не ответил, на что старший Чха цокнул языком и, вынув из внутреннего кармана пиджака несколько фотографий, бросил их перед сыном. Снимки разлетелись по столу.
На фото были Чинук и Юми: вот он держит девушку за талию на свадьбе, вот они пьют вино на пляже, вот целуются у него в машине. Фотографии были очень хорошего качества, видимо, их сделали при помощи профессиональной аппаратуры. Осмотрев кадры, мужчина поднял взгляд на отца:
– Ты выгнал меня в Канвондо, а потом послал за мной какого-то детектива?
– Разве это сейчас важно? Как ты посмел дурачить меня?! Завел внебрачного ребенка! Слежка – ничто, по сравнению с этим!
– Кто завел? Я? – недоуменно спросил Чинук.
Президент устало потер затекшую шею.
– Да, ты! Мальчик, которого воспитывает Ли Юми! Так и будешь притворяться?
Но младший Чха все также непонимающе смотрел на своего старика.
– Это ее ребенок? – Мужчина выглядел таким потрясенным, что даже Тэбок засомневался, что тот знал про ребенка.
«Я думал, Чинук скрывает от меня сына, потому что боится, что я буду против. А он, похоже, и сам не в курсе про мальчика».
– Не знал? А чем тогда ты занимался в выходные?
Но директор был так ошеломлен, что ничего не слышал.
«Это все мой щенок… А я-то думала, куда…»
Эта история с самого начала казалась ему подозрительной. Чинук вдруг представил улыбающегося Тонгу с плюшевым кроликом в руках.
«Не получится. У моего щеночка день рождения, поэтому после работы мне нужно ехать домой».