– Извини, я тебя разбудила?
– Угу, – сонно ответил он, как будто страстного поцелуя с утра было недостаточно, чтобы его разбудить. – Я думал, это сон… Но даже во сне боялся, что ты исчезнешь.
– Это не сон.
Юми уткнулась лицом ему в грудь и нежно погладила по плечу. Три года назад она сбежала, оставив Чинука одного, но теперь сожалела о своем поступке.
– Я больше ни за что не уйду. И прятаться не буду. Не буду обращать внимания на то, что обо мне говорят другие. Пусть за мной хоть толпы хейтеров ходят! Я не сделала ничего плохого!
– Так держать, Ли Юми, – сжимая ее в объятиях, прошептал Чинук.
– Тебе нормально спалось в машине? Давай поедем в отель? Там можно умыться и позавтракать.
– Сначала мне нужно вернуть велосипед.
– Точно, – мужчина поморщился, взглянув на стоявший возле автомобиля велосипед. – А откуда он взялся?
– Это здесь ты его взяла?
– Да.
Не веря своим глазам, Чинук смотрел на ресторанчик, на который указала Юми.
Она покачала головой, глядя на потрясенного спутника. Тот вел себя так же, когда они пришли в тот семейный ресторанчик с рагу из курицы, поэтому девушка решила, что директор просто брезгует заходить в старое неказистое здание.
– Не волнуйся, тут есть столы – на полу сидеть не придется.
– Что? – нахмурившись, спросил младший Чха. Он был так растерян, что даже не понял, что она сказала.
– Ты же говорил, что не можешь сидеть на полу со своими длинными ногами. Здесь все не так, как в том ресторане: нет отдельных комнат, и на полу сидеть не придется. Он открывается рано утром, поэтому можем даже позавтракать. Хозяйка очень вкусно готовит кашу с морским ушком.
– Ты здесь уже ела?
– Обедала вчера. Было так вкусно, что я аж две тарелки слопала. Пойдем, – сказала Юми, хватая Чинука, в нерешительности застывшего перед входом, за руку.
Девушка затащила парня внутрь, и он увидел пустой зал. Пожалуй, время было слишком ранним для посетителей. По словам Учжина, Эрён не нанимала себе помощников и сама выполняла всю работу. Юми привычным шагом прошла через зал и подошла к пустой с виду кухне.
– Добрый день, я вернулась.
– Юми? – услышав голос девушки, из кухни выглянула Эрён. – Подождите немного, мне нужно помыть руки после морских ушек.
Пару минут спустя женщина, вытирая руки о фартук, вышла из кухни. Она приветливо улыбнулась девушке, но внезапно застыла на месте, увидев стоящего за ней Чинука.
– А… – издав коротких всхлип, хозяйка схватилась за лоб, как будто у нее резко закружилась голова.
– Вы в порядке? – встревоженно спросила Юми.
Она испугалась, что Эрён может упасть в обморок, как в тот раз, и поспешила на помощь, но ее спутник оказался быстрее. Он обхватил женщину за плечи, удержав от падения. Та схватилась за мужчину, и с ее губ слетел прерывистый вздох. Она закрыла рот рукой и посмотрела на Чинука глазами, полными слез.
Юми, совершенно не ожидавшая такой реакции, растерянно хлопала глазами, глядя на них.
«Странно. Никто не смотрит с такой нежностью на человека, которого видит впервые… Почему хозяйка вдруг начала плакать?» – удивленно думала она.
Эрён смотрела на Чинука, не произнося ни слова, а потом так же молча подняла руку и погладила его по щеке.
– Ты пришел, сынок? – с трудом произнесла она.
Эти слова потрясли Юми. «Что? Сын? То есть она…» – глаза девушки полезли на лоб, когда она поняла, какими отношениями связаны эти двое.
– Прости, что заставил ждать, мама, – крепче обнимая женщину, прошептал Чинук.
– Хорошо, что я как раз вчера купила свиные ребрышки, чтобы поесть вместе с Юми. Садитесь, подождите пока здесь.
– Не нужно, давайте, как вчера…
– Глупости! Мне было неловко, что я вчера не смогла угостить вас ничем, кроме каши. Я быстро.
Несмотря на все протесты и убеждения, что каши будет достаточно, Эрён накрыла стол так, что он затрещал от тяжести всевозможных угощений. Юми перестала сопротивляться: все-таки хозяйка накрыла стол для сына, которого увидела впервые за долгие годы. Девушка предложила свою помощь, но Эрён отказалась, ответив, что не может допустить, чтобы гости работали на кухне.
– Впервые я встретила твою маму в больнице. Она приехала, потому что узнала про президента.
Пока женщина была занята готовкой, Юми рассказала Чинуку о том, как они познакомились. Тот молча слушал, лишь изредка кивая головой.
– Спасибо, что позаботилась о ней.
– Не за что. Я не сделала ничего особенного. А вчера твоя мама, наоборот, позаботилась обо мне.
– Правда?
Отчего-то на лице Чинука появилась печальная улыбка. Эрён вернулась с кухни с тарелками, полными еды. Юми подскочила с места, сказав, что должна помочь хотя бы донести посуду.
Вскоре обильный завтрак был на столе.
– Ничего особенного, но надеюсь, что вам понравится. Угощайтесь.
«Ничего особенного?! На столе не хватало только супа из водорослей[8] – можно было подумать, что кто-то празднует день рождения!» – подумала девушка. Возле каши с морским ушком и свиных ребрышек на столе стояло блюдо с жареной рыбой, овощи в кляре и другие закуски, салаты из зелени и ростков, кимчхи из стеблей горчицы, анчоусы, крабовое мясо в остром соусе и еще много всего.
– Ух ты! – сглатывая слюну, Юми смотрела на накрытый менее чем за час стол.
И теперь она поняла, почему директор был так привередлив в еде.
– Приятного аппетита и спасибо за угощение, – широко улыбаясь, поблагодарила девушка.
В отличие от нее, Чинук даже не притронулся к столовым приборам и только молча смотрел на стоящую перед ним тарелку с кашей. Тогда Эрён сама вложила ложку ему в руку.
– Я каждый год получала твои цветы… Как приятно наконец тебя увидеть, – сказала она.
– Ты знала?..
– Конечно, – едва заметно улыбнувшись, кивнула женщина. – Конечно знала. Но притворялась, что нет, и только ждала, когда ты придешь…
Чинуку удалось снова встретиться с мамой, и все благодаря любимой. С чувством благодарности он сжал ее ладонь в своей.
– Спасибо Юми, что привела меня сюда.
– Я так и думала, – взяв в руки палочки для еды, Эрён улыбнулась девушке.
В этот момент в кармане Чинука зазвонил телефон. Это был Учжин.
– Я сейчас, – сказал мужчина и вышел на улицу, чтобы ответить на звонок.
Оставшись с Юми наедине, хозяйка придвинулась к ней поближе и тихо спросила:
– Так это для Чинука вы спрашивали рецепт? Это он тот знакомый, который скучает по вкусу маминой каши с морским ушком?
– А? Да… – гостья покраснела от смущения. Вчера она подробно записала все советы, но все равно не была уверена, что сможет приготовить такую же вкусную кашу. Девушка ела ее второй день подряд, но по-прежнему не могла не восхищаться вкусом.
Эрён улыбалась, глядя на то, как Юми с удовольствием ест кашу с морским ушком.
– Юми, вы для меня – настоящая богиня удачи. Сначала помогли мне в больнице, сегодня привели ко мне сына.
«Наверное, она говорит так, потому что не знает, что я дочь актрисы из эротического фильма. Если бы знала, то не смотрела бы на меня с такой добротой, – подумала девушка. – Снова веду себя как дура. Сама же решила, что больше не буду переживать о том, что обо мне думают, а теперь опять вся трясусь от страха. Должна ли я сама об этом сказать? «Моя мама снялась в эротическом фильме, вас это не смущает?» Так что ли?» – размышляла девушка. Она замерла и отвела в сторону взгляд.
Вскоре директор закончил разговор и с мрачным выражением лица вернулся в ресторанчик. Юми вопросительно посмотрела на него, но он лишь улыбнулся и покачал головой, мол, ничего серьезного.
– Ерунда. Это по поводу подготовки к встрече в понедельник… Ешь, а то остынет.
– Хорошо.
Они снова принялись за еду, и Эрён осторожно заговорила:
– Я бы очень хотела, чтобы Чинук был счастлив со своей любимой девушкой. Это все, о чем я мечтаю. Больше мне ничего не нужно.
Казалось, что в ее словах был скрыт какой-то глубокий смысл. Юми подняла голову, и их взгляды встретились. Женщина с теплом смотрела на нее.
– Я хоть и живу в глубинке, но телевизор смотрю и слежу за новостями в Интернете, так что в курсе всех событий, – улыбаясь еще шире, Эрён положила в тарелку девушки кусочек жареной рыбы. – Вам пришлось через многое пройти, Юми. Когда услышала о вашем расставании, то очень расстроилась… Но теперь могу быть спокойна, потому что вижу, что вы вместе.
Юми и Чинук потеряли дар речи, когда услышали ее слова. Эрён будто бы не замечала их потерянных взглядов.
– А вчера вечером прочитала одну статью. Может, мое мнение и не имеет большого значения, но кто бы что ни говорил, а я на вашей стороне.
– Мам, я… – начал Чинук, но в этот момент дверь открылась, и кто-то вошел в ресторан.
– Извините, но сегодня утром я не ра… – Эрён поднялась с места, чтобы объяснить, что сейчас ресторан закрыт, но застыла на месте, увидев, кто стоял в дверях.
Юми и Чинук тоже повернулись к двери.
Чха Тэбок смотрел на них тяжелым взглядом.
Хёнтхэ проснулся, услышав стук в дверь, и, сонно пошатываясь, направился к входной двери. Широко зевнув, он снова услышал стук. Парень взглянул на настенные часы. Время близилось к семи утра.
«Кто это может быть так рано утром?»
Писатель открыл дверь и, мягко говоря, удивился. На посетившем его госте – вернее, гостье – была натянутая до самого лба объемная шапка, маска и темные очки.
Был выходной день, поэтому паб открывался позже обычного. Хёнтхэ выглядел недовольным, потому что мог бы поспать еще, но его разбудили.
– Что вы здесь делаете так рано утром? – мрачно спросил он.
– А зачем вы открываетесь? – парировала Хэри.
– Кто открывается? Вот же написано: «Закрыто». Не видите?
– Но вы же мне открыли.
– Я подумал, вдруг что срочное…
– Не важно. Открыли – и на том спасибо. И хватит ворчать.