— Вот что творят мои убеждения — глубокомысленно изрек колдун.
К утру нового дня запах от Борака еще не утих.
— Какого черта люди думают, что мы боимся чеснока? — поморщился Лун.
— Ну не знаю как вы, а я точно шарахаюсь — хихикнула я.
Вампир бросил на меня яростный взгляд. Я снова рассмеялась, но уже более благоразумно — про себя.
Тут я заметила тонкий шрам, как от ожога, на лице вампира. Похожий повторялся на руке и на шее.
— Что это? — встревожено спросила я. Лун поморщился, но ответил:
— Эти идиоты притащили сеть из лунного серебра. — Я вспомнила странный металлический отлив и кивнула. — Это практически единственное, что опасно для вампира. По крайней мере, из оружия. Обычное серебро может доставить неприятные ощущения, но оно не убивает, а лунное… Интересно, где они раздобыли столько денег на эту сеть? Лунное серебро — это один из самых дорогих и редких металлов. Да и гномы не каждому продают изделия из него.
— Это заживет? — продолжала выпытывать я, осторожно проведя по тонкой полоске шрама на его кисти.
— До завтра всё исчезнет — усмехнулся Лун.
Едва мы набрели на более ли менее глубокое озеро, как Борак, не раздеваясь, сиганул в воду. Его сопровождал дружный смех друзей.
Я тоже решила искупаться. В общем, застряли мы у этого озера надолго. Я постирала свои вещи и развешала их у огня сушиться. Борак же поймал пару рыбин и занялся их приготовлением. Соскучившись, я утащила у него плащ, а потом с визгом убегала от разъяренного вампира. Конь со смеху чуть не подавился сочной травкой, глядя на наши перепрыгивания через все препятствия, будь то рюкзак, костер или сам колдун.
Этот смех послужил разрядкой для всех нас. Вчерашний вечер начал забываться. Мы с новыми силами (и с новыми запахами) устремились на север к горам.
— Дойдем до гор, а там двинем на запад вдоль них. Постараемся найти приемлемый для нас проход, — пояснял как-то для меня Борак. — Дорога до гор займет примерно месяц.
Несколько дней пролетели незаметно. Мы уверено продвигались вперед, стараясь огибать большие поселения, предпочитая закупать провизию в маленьких, неопасных деревушках. Не стоит забывать, что нас еще ищут все силы Корвии. Не думаю, что Стелл так просто отступит.
Ничего примечательно за эти дни, когда мы отдалились от более населенной части государства и продвигались к полупустому северу, не происходило. За исключением, правда, наших перепалок с Луном, когда Колден успокаивал нас ледяным душем.
Интересное началось, когда на горизонте появился старинный мрачный замок (на мой современный взгляд он смахивает на типичный замок злодея). Колден некоторое время смотрел на это архитектурное сооружение, а затем, изумленно фыркнув, повернулся к нам:
— Его здесь не было!
— Кого? — сонно спросила я. В последнее время я мало высыпалась. Вредный вампир поднимал меня ни свет, ни заря и, впихав порцию завтрака, заставлял садиться на колдуна.
— Замка, кого же еще! — взорвался конь. — Его не было тут полгода назад, а я сомневаюсь, что такое старинное сооружение построили за столь короткий срок. Это невозможно!
— И что из этого следует? — зевнула я. Меня проблемы замка совершенно не интересовали. Не было, стал. Какая разница? Маги и не то могут.
— Из этого следует, что замок перенесен сюда магией — терпеливо, как последней дуре, пояснил Колден.
— Гениально! — я саркастически похлопала в ладоши. Потревоженный Лун, сидящий на моем плече, прошипел что-то нецензурное. — Кто бы мог подумать?
Конь насупился.
— Вечно тебе шуточки — пробурчал он — а я в сомнении. Вряд ли нас здесь встретят хорошо.
— А я не сомневаюсь. Я уверена, что тут злодеи. Ну и что? Главное мягкая постель и горячий ужин, а с вредным хозяином мы как-нибудь разберемся, — заявила я и направила недовольно ворчавшего колдуна внутрь замка, через гостеприимно распахнутые ворота.
Двор был пуст. В самом замке аналогично. Ни одного слуги, собаки иди другой живности. Пусто. Правда, в одной из спален мы обнаружили полностью накрытый стол с аппетитными зажаренными гусями, салатами и строго выдержанным вином.
— Ну ладно — вздохнула я, с ногами заваливаясь на диван. — Если никого нет, то никто и не запретит здесь переночевать.
— Эх, я бы поостерегся, — пробормотал колдун, стоя вместе с нами в комнате, благо высокие двери позволяли ему пройти куда угодно.
Лун взглянул на мое измученное лицо и сжалился.
— Мы остаемся.
Поспать на кровати такое счастье. Если раньше я об этом не задумывалась, то, поспав с недельку-другую на твердой холодной земле, завернувшись в один плащ и укрывшись тонким одеялом, я это поняла.
— Зачем ты ходишь, все время с крыльями? — внезапно спросил Колден.
— А я разве могу их снять? — удивилась я, с аппетитом уплетая горячее мясо и прихлебывая замечательным красным вином.
— Нет, но можешь обратить в нормальный плащ.
Я попробовала. Получилось! Вместо крыльев на спине висел черный кожаный плащ, тонкий и легкий. Правда, на спине он словно прирос к тому месту, откуда в обычное время росли крылья. Но даже так стало намного легче. Я поблагодарила учителя и завалилась спать, приняв предварительно горячую ванну, заботливо приготовленную кем-то. Намокший было плащ, высох мгновенно.
Мы спали в одной комнате из соображений личной безопасности. Колден спал, стоя у кровати, а я и Лун расположились на широкой кровати, взяв себе по отдельному покрывалу.
Громкий звон разбудил нас.
— Это часы! — воскликнул колдун.
— И они пробили двенадцать, — задумчиво добавил вампир.
— Значит, сейчас что-то будет, — сказала я.
— С чего ты взяла? — удивился учитель.
— А в сказках так всегда, — отмахнулась я.
— Да ну.
Я оказалась права. Едва утих гул ударов, по замку разнеслось зловещее хихиканье. В этом нечеловеческом звуке слились воедино и крики ужаса и вопли боли.
Наша разношерстная компания напряженно вскочила, сжимая в руках оружие (или тренируя копыта).
Переливчатый хохот замер, а потом прокатился с удвоенной силой.
— Фу ты блин! — вздохнула я, убирая прядь волос с вспотевшего лба. — Что за дерьмовый замок с приведениями?
— Хм, — конь оттеснил меня и крикнул в пустоту темного потолка. — Глубокоуважаемый хозяин, не соизволите ли вы проявить вежливость и показаться?
В ответ хохот, но уже с насмешливыми нотками.
— Короче, хозяин, тащи свою задницу сюда! Да поживее!! - не выдержал колдун и перешел на мой язык. Мы с Бораком недоуменно переглянулись и синхронно пожали плечами.
В углу нашей спальни вспыхнул столб пламени. Когда он утих, на его месте оказался высокий чувак, одетый в ярко красный костюм и плащ, подбитый мехом. Ну и конечно в атрибутах красные глаза и острые зубы. Множество цепочек с кулонами, амулетами, куриными лапками и мини черепами обильно украшали тощую грудь, обернутую в алый шелк.
— А стены тебе не жалко? — хихикнула я, указывая на почерневшую бордовую обивку и обгоревшую картину. — Не малых денег видать стоит.
Хозяин небрежно махнул рукой, и стены вернулись в первоначальное состояние.
— Клево! — восхитилась я. — Мне бы так ремонт в комнате сделали! А то самой возиться дня три придется. И то с помощью рабочих. Мужчина, не согласитесь поработать строителем? За определенную плату конечно.
Тот недовольно покосился на меня и начал свою речь:
— Я — Великий и Ужасный, Могучий и Всесильный, Премудрый и Всезнающий,… - и так далее, полчаса перечисления личностных качеств, совершенных подвигов и полученных наград. — … И вы погибнете, презренные, в муках ада.
Я раздраженно зевнула и покосилась на спящего колдуна. Лун посмотрел на меня и, кивком указав на хозяина замка, демонстративно покрутил пальцем у виска. Я согласно кивнула и прокомментировала:
— Долго видимо речь готовил. Интересно как он бедненький ее учил?
Новоприбывший и Надоевший во все глаза уставился на нас, типа, почему мы не дрожим и не молим о пощаде после такой тирады. Борак с сочувствием покачал головой и повернулся ко мне:
— Твоя очередь, а я пока посплю.
Я соскочила с кровати (предварительно завернувшись в покрывало — устраивать стриптиз я сейчас не намерена) и прошагала к углу, занятому хозяином, путаясь в длинном «подоле». Заметив его недоуменный и кровожадный взгляд, я не выдержала:
— Слушай, чего вылупился? Зенки прикрой, фраер несчастный. Какого фига спать не даешь? Мы тут неместные, поспать негде… Так это не отсюда… Короче мы устали с дальней дороги, а ты, вешалка для бижутерии, хохочешь тут. К психиатру давно не заглядывал? Оно и видно… Тебя в детстве, наверное, роняли. И не раз… — и тоже на полчаса.
Похоже, хозяин узнал много нового о своей семье, предках и о себе лично. После моей проповеди и о вреде завышенной самооценки он надолго задумался о своем поведении, а уж после небольшого митинга, призывающего оставить тьму и рваться сделать светлое будущее, мы с Бораком могли, наконец, уснуть в полнейшей тишине и покое.
Опасаться было нечего. Прекрасный и Хитрейший сидел на полу и раскачивался из стороны в сторону.
— Мил — позвал меня вампир, когда мы повторно укладывались в кровать, — прекращай, а?
— Чего прекращать? — опешила я, взбивая подушку и как можно удобнее укладывая ее под голову.
— Прекращай наши достопримечательности сводить с ума. Чем мы гордиться будем?
Поглядев на его серьезную физиономию, я несколько растерялась. Но затем вампир расхохотался, а я, облегченно вздохнув, стукнула его по голове так тщательно уложенной подушкой. Борак поднял руки в знак примирения и с наслаждением растянулся на своей половине, накрытый только легеньким покрывалом. Я задула прикроватную свечку и, пробормотав пожелание спокойной ночи, уснула.
Проснулись мы от криков очнувшегося хонорика.
— Как вы смеете так обращаться с Великим и Ужасным, Могу…
— Короче, Гудвин — спросонья пробурчала я. — Дай поспать, будь человеком, войди в наше положение.