— Да что она, не видит, что ли, что на тебе и пыли угольной нет? Вон, руки чистые.
— Да она баба не шибко умная в тонкости вдаваться, да и дите у нее малое, некогда ей, но по соседям обязательно разнесет, так что свидетелей у меня, если что, хоть отбавляй, — самодовольно усмехнулся Павел.
— Ну ты и фрукт, — завистливо вытаращился на приятеля Ванька.
Из дневника Николая II:
«5 июня. Вторник.
Дорогой Анастасии минуло уже 17 лет. Жара и снаружи и внутри была великая. Продолжаю чтение Салтыкова-Щедрина — занимательно и умно!
Гуляли всей семьей перед чаем. Со вчерашнего Харитонов готовит нам еду, провизию приносят раз в два дня. Дочери учатся у него готовить и по вечерам месят муку, а по утрам пекут и хлеб! Недурно!»
Из дневника императрицы Александры Федоровны:
«Екатеринбург. 7 (20) Июнь.
Четверг.
+10°. Прекрасная погода. Бэби хорошо спал, его принесли в нашу комнату в 11 ½ [часа].
1 час. Обед. Харитонов приготовил макаронный пирог для других (и меня), потому что совсем не принесли мяса. Я подрезала Николаю волосы.
2 [часа] 45 [минут]. Мы все вышли в сад на час.
4 часа. Пришел Владимир Николаевич [Деревенко].
4 ½ [часа]. Чай.
Играла в карты, работала.
Татьяна читала мне Духовное чтение.
Я приняла сидячую ванну, так как горячую воду можно было приносить только из нашей кухни.
4 недели со дня приезда детей.
8 часов. Ужин, затем Бэби ушел в свою комнату.
Играла в безик с Николаем и около 11 [часов] легла в постель, потому что очень устала».
Дни тянулись за днями, жаркое лето вступило в свои права, в городе не хватало продуктов, было много солдат и мало порядка. Город страдал от нечистот, отбросов и бешеных собак. Все чаще случались грабежи и погромы, большевики, чувствуя, как сжимается кольцо вокруг столицы Урала, все яростнее и непримиримее боролись с политическими и классовыми противниками, но Павел всего этого почти не замечал, его жизнь за высоким дощатым забором Ипатьевского дома текла в другом измерении.
Весела ли сегодня великая княжна Мария Николаевна? Сколько раз гуляла в саду с сестрами, как чувствует себя Алексей Николаевич? Не украли ли у них провизию? Не обидел ли кто из охраны? О чем шепчутся Авдеев с Мошкиным, какие сплетни гуляют по городу о дальнейшей судьбе Романовых? Анархисты требуют немедленного расстрела царской семьи? А что Советы? Да еще Курносов с того самого раза стал к Павлу как-то неприятно внимателен, теперь, не обернувшись по сторонам, даже поздороваться с кем-то из пленных Павел не решался.
Однажды, лежа жаркой душной ночью у себя в комнатухе, Павел ворочался с боку на бок, размышляя о подслушанных сегодня тревожных известиях. И наконец, не выдержав, разбудил приятеля.
— Вань, а Вань? Спишь, что ли? Ванька? — потряс он за плечо храпящего Скороходова.
— Ну? — рыкнул тот спросонья. — Чего, вставать? Тревога? Чего?
— Тише ты! — шикнул на него Павел. — Я это. Разговор есть.
— Какой разговор? Чего ночью то?
— А когда? Днем у Авдеева? — многозначительно проговорил Павел, и Иван тут же насторожился.
— Слыхал, о чем сегодня Авдеев с Мошкиным шептались? Вроде кто-то семейство похитить хочет и даже письмо им передал. Как думаешь, правда?
— Брехня, — отмахнулся Скороходов. — Авдееву всюду заговоры мерещатся. Выслужиться хочет перед Советом. Вот и изобретает. Если б чего было, тут бы уже Лукоянов с чекистами дежурил, а не мы с тобой, — лениво заметил Ванька. — Слушай, а я вот что хотел! Вечером еще хотел сказать, да закрутился. — И он, наклонившись к Павлу, поманил его пальцем. — Я тута вчерась слыхал, как поваренок Ленька с поваром Харитоновым разговаривал, что у Марии Николаевны завтрева именины.
— Да ладно? — оживился Павел.
— Да тише ты, — цыкнул на него Иван. — Я вот подумал, а что, если ей пирог именинный принести? А? Обрадуется небось? А то у них, сам знаешь, и последнее отбирают, не с чего им самим пироги печь. Видал, как вчера Петька Суетин с Парамоновым по сундукам царским лазали, а потом с набитыми карманами домой пошли? Натискали чужого добра, сволочи, а Темка Рогозин вчерась мяса кусок внаглую украл.
— Сволочи!
— Вот я и говорю, давай с пирогом?
— Давай, только где ж мы его возьмем?
— А я кондитерскую знаю на Главном проспекте, как по Колобовской вверх идти налево. Я уж и с хозяином договорился. Для кого, конечно, не сказал, а так, вообще. Только с деньжатами у меня неважно. Ну что, скинемся? А? Так я утром сразу и сбегаю.
— Скинемся, — кивнул Павел. — Только ты скажи, чтоб постарался, и когда в дом понесешь, тоже осторожнее.
— Да я в мешок положу, скажу, что мать харчи передала.
И два приятеля уснули крепким счастливым сном.
Утром Иван чуть свет помчал в кондитерскую и на службу опоздал. Павел стоял в карауле как на иголках. Сегодня Авдеев запаздывал, опять, видно, в Уралсовет подался. После вчерашнего разгона митингующих в городе по-прежнему было неспокойно. Чекисты шныряли по дворам и закоулкам, вылавливая белую контру и анархистов, хватая «бывших», не разбирая правых и виноватых.
В доме Ипатьева было тревожно. Никто не бренчал на балалайке, неслышно было похабных шуточек, никто не задирал арестантов. Все словно бы чего-то ждали. В уборной появилось объявление, говорят, сам царь составлял: «Убедительно просят оставлять стул таким же чистым, как его занимали». Никто даже не сорвал.
А Ваньки все не было.
— Слышь, Лушин, Скороходов куда подевался? Не видал я его сегодня, — проходя мимо, спросил Мошкин.
— Что я ему, нянька?
— Ты мне поговори еще, сейчас Авдеев вернется, он всем покажет, кто здесь няньки, а кто нет, — рявкнул на него Мошкин, утирая рукавом новой кожанки сопливый нос. «Видно, сбегал вчера на барахолку и сменял на царское добро. Не зря в сарае в сундуках рылся», — с презрением оглядел начальство Павел.
— Вона, Ванька бежит, — кивнул он на спешащего через двор Скороходова.
— К матери за гостинцем бегал с утра, — тут же объяснился Иван, показывая вещевой мешок. — Заодно бельишко чистое захватил.
— Живо на пост. И что б у меня… — грозно свел брови Мошкин, продолжая изображать большого начальника.
Ванька пожал плечами и потопал в караулку, успев незаметно подмигнуть Павлу.
— Надо успеть, пока Авдеев не вернулся. Он сейчас злой как черт ходит, лишний раз на глаза попадаться не хочется.
— А латыши? Может, на прогулке лучше? — с опаской предложил Павел, боязливо косясь на здоровенного латыша с отсутствующей миной возле дверей в царские комнаты.
— Да че он? Палить небось не начнет. А вот Авдеев, тот может и к стенке приспособить, не сам, так сдаст товарищам, — не согласился Скороходов. — Давай так: я зайду, а ты на стреме постоишь. Я скажу, как положено, мол, от нас с Павлом Терентьевичем, с именинами, и все такое. А?
— Точно скажешь? — В Павле осторожность боролась с ревностью и дурацким желанием посмотреть на Марию Николаевну, когда Скороходов ей пирог отдаст. Послушать, как она их благодарить станет.
Вышло все даже лучше. Латыш пошел на двор перекурить, а Павел с Иваном, прикрыв дверь в караулку, захватив пирог, постучали в комнаты семьи.
Но лучше вышло только в первые три минуты.
Кода они, неловко улыбаясь, вошли в залу, княжны в ней не было, она в спальне читала вслух матери и брату. Анастасия сбегала за сестрой, с ней вместе вышли бывший император и Татьяна. Иван, до этого бойко рассуждавший, как он поздравит княжну с днем ангела, вдруг замер, словно камень, вцепившись в пирог.
— Добрый день, — поздоровалась Мария Николаевна, с радостным любопытством глядя на пирог.
— Здрасте, — еле выдавил из себя Павел, которому передалось волнение приятеля.
Пауза затягивалась, княжна молчала, Павел с Иваном тоже. Да еще Николай с Татьяной таращились на них, и Анастасия в сторонке хихикала. Вот это самое хихиканье и помогло Павлу справиться с собой. Обидно стало, что даже девчонка над ним потешается.
— Это вот, значит, вам, — кое-как выговорил он, кивая на пирог. — С именинами. От нас то есть.
Тут Иван ожил и широко шагнул к Марии Николаевне, неся на вытянутых руках пирог. Пирог был румяный, караваем, с завитушками из теста и цифрами «девятнадцать».
Взять пирог Мария Николаевна не успела. Распахнулась дверь, и на пороге появился красный от злости Авдеев. Павел едва успел в сторону отпрыгнуть. Получилось, что за дверь. За спиной Авдеева маячил Василий Курносов. Донес, сволочь. Как есть, донес!
— Это что еще? Заговор? Сочувствие самодержавию? Побег готовите? — Грохотал, яростно вращая глазами, Авдеев. — Свикке! Этого арестовать и живо ко мне! — выхватывая у растерявшегося Ваньки Скороходова пирог, орал комендант.
Пирог выскользнул из его трясущихся рук и, упав на пол, разлетелся, превратившись в бесформенную кучу.
— Сволочь! Расстреляю! — продолжал орать Авдеев.
Павел от страха словно окаменел и продолжал стоять за дверью как истукан.
— Послушайте, товарищ комендант… — проговорил своим тихим голосом Николай. — Произошла ошиб…
— Молчать! Какой я тебе товарищ?! Арестованных на прогулку не выводить! Немедленно провести личный досмотр и обыск!
Когда дверь за Авдеевым с грохотом захлопнулась, Павел все еще продолжал стоять навытяжку, молча тараща глаза на семейство. Лицо у Марии Николаевны было несчастное, Анастасия смотрела с испугом на отца, даже Татьяна, всегда высокомерная и холодная, с жалостью и сочувствием взглянула на Павла.