Генри как раз кормил горожан обедом. Нисколько не стесняясь, мы уселись за свободный стол и поели то же, что и все. Узнав наместника, люди сначала притихли, но потом перестали обращать внимание. Кружка хорошего прохладного эля и искренняя радость хозяина таверны расслабили меня окончательно. Я уснул прямо на столе.
Проснулся уже в постели, раздетый, в полной темноте. Санара мерно посапывала у меня на плече. Каори, закутавшись в одеяло с головой, спала на кровати у окна. Как же спокойно сейчас и хорошо…
Второй раз я проснулся часов в восемь. Санара уже умылась и застегивала пряжку на ремне. Улыбнувшись, она поцеловала меня в лоб, а потом, смутившись — в губы.
— Мне нужно укромное место, — зевнув, проговорил я. — Мы кое-что привезли с собой.
— Нашел кого искал?
— Да, нашел. И он при смерти. Я должен поговорить с твоей матушкой. Этого человека никак нельзя потерять, понимаешь?
— Я ее предупрежу. А что до места… Недавно расчистили большой дом у восточной стены. Крыша рухнула, но стены остались. Там раньше был торговый дом со складами. Все камни уже убрали.
— Пойдет.
— Ты пригнал еще кораблей? Скоро некуда будет ставить.
— Прости, дредноуты захватить не получилось.
Улыбнувшись, она погладила меня по голове и ушла.
— Каори? Каори⁈
— Ну! — промычала та раздраженно.
— Подъем! Нас ждут великие дела.
— Твою ж мать… мы только вернулись!
Настроение было на удивление хорошее. Переговорив с матушкой Санары, я начал подготовку к извлечению Ксандра и последующему исцелению. Привлек Альтурию, кузнецов из мастерской Норма, бойцов из «острых перьев» в качестве скрытого оцепления. Создав внутри выделенного под это дело строения почти стерильную чистоту, мы притащили инструменты, столы, светильники и все, что только могло пригодиться. Начало ответственной операции перенесли на утро. Со своей стороны я предпринял все возможное и невозможное, чтобы гарантировать результат.
Вечером, когда горожане разошлись, мы снова собрались за одним столом. Санара, казалось, окончательно пришла в себя, даже улыбалась, хоть и устало. А вот госпожа Нангул была мрачнее тучи.
— Таша, что-то случилось? — осторожно спросила Санара.
— Я хочу остаться здесь! — в лоб заявила та.
— Не вопрос, оставайся сколько потребуется.
— Ты непоняла. Я хочу остаться здесь насовсем. Я — инженер, кораблестроитель и сильный воин. Я принесу много пользы Дастану и помогу в подготовке обороны. Я знаю все уязвимые места дредноутов и прочих судов Дарнала.
— Что ты с ней сделал? — Санара перевела взгляд на меня.
— Ничего. Некто Арман Сурье, руководивший штурмом Дастана, как нам стало известно, ранее просил руки Таши.
— Ох прости… я не знала. Какая мерзкая ситуация.
— Хм… мерзкая — не то слово! Я почти влюбилась в него, понимаешь? Я согласие дала при свидетелях. Теперь меня могут выдать за него силой. Как тебе такой поворот?
— Ну и законы у вас, — проронил я. — А что матушка?
— А что матушка? Письмо — это только бумага. Причастность виконта нужно еще доказать, причем доказательства эти должны быть неопровержимы. Разве что за руку поймать.
— Конечно оставайся! Я буду только рада! Да и Патрик, наверное, от помощи не откажется, да, милый?
Меня малость передернуло. Но прозвучало это искренне, без издевки.
— Знаете Таша, а ведь она права. Я тут задумал кое-что. Ваша помощь будет просто неоценима. Да и общество ваше мне приятно, чего скрывать?
— Вот и порешали! — заулыбалась Санара, очень стараясь выказать свою радость.
— Благодарю… — выдохнула Таша. — Я очень надеялась, что вы войдете в мое положение. Постараюсь быть максимально полезной.
Глава 24Пробуждение Гаи
На рассвете, я собрал всех друзей в развалинах. Санара тоже решила присутствовать, уж больно заинтриговал ее рассказ Таши. Закончив последние приготовления, я оглядел собравшихся. Получив молчаливое подтверждение готовности, щелкнул пальцами и призвал из инвентаря истребитель Ксандра. Первая реакция была противоречивой. Ничего подобного здесь доселе не видели. Я первым схватил лестницу и взобрался на крыло. Казалось, Ксандр ничего не понял. Только что он был над морем, а теперь вокруг только стены и небо над головой.
— Открывай! — потребовал я.
Старик протянул руку и потянул за рычаг. Запорный механизм лязгнул, фонарь приоткрылся. Мне пришлось приложить усилие, чтобы поднять его.
— Чего встали? Вытаскивайте его!
Народ ожил. Приставив еще лестницы, люди навалились всем миром и бережно извлекли израненного пилота из кабины. Его тело испещрили осколки, отовсюду сочилась кровь.
— На стол!
Стянув с головы шлем, я расстегнул летный костюм и осторожно снял его, стараясь не повредить. Первым делом применил общее исцеление и вколол обезболивающее.
— Не трать на меня время, сержант. Я свое уже прожил. Момент славы… А где твоя высокая подружка?
— Здесь, — Таша подошла ближе.
— Ну как? Понравился бой? Не хуже, чем у наместника Тарсиса получилось? — старик закашлялся.
— Вы были великолепны. Когда я проектировала эти корабли, то не думала, что всего один смелый старец сможет их уничтожить.
— О⁉ — он искренне удивился. — Правда? Простите, что испортил ваши творения. Сами по себе они впечатляют… Но я должен был отомстить.
— Дело не в кораблях, дело в людях.
Пока Таша своей беседой держала Ксандра в сознании, я извлекал осколки и купировал сосудистые кровотечения. Потеря крови была не критичной, все шло по плану. Должно было…
Когда я закончил оперировать, тут же применил исцеление, потратив разом весь запас маны. Раны затянулись, но лучше старику не стало. Тогда я терпеливо выждал, пока кристалл на кулоне вернет мне потраченные силы и снова наложил серию заклинаний. Однако эффекта не наблюдалось.
— Старость, голод и боль сделали свое дело, — негромко сказала Альтурия. — Сколько маны не вкладывай, его жизнь подошла к концу.
— Скажи, Александр Петрович, ты действительно так не хочешь жить?
— Нет, Паш, — он вздохнул тяжело. — Жить я хочу, даже очень. Просто время пришло. Правильно говорит твоя подружка.
— А если бы был шанс? Хотя бы один из сотни? — спросил я.
— О, я бы еще пожил, вне всяких сомнений. Знаешь, это прекрасный мир, не смотря на все сложности. Здесь много красивых женщин, вкусной еды и…
Он не договорил. Кардиограмма на планшете прервалась ровной линией.
— Черт…
Я попытался запустить сердце вручную, применил портативный электрошок, вколол адреналин в сердце, но все зря. Только взмок от пота.
Сатти присела на ящик и уронила голову на руки. Тяжелые слезы покатились по ее щекам, срываясь на пол.
— Госпожа Эстер?
Матушка Санары внимательно осмотрела тело старца и прочла несколько определяющих заклинаний.
— Он слишком стар. Моего дара не хватит. Нужен еще один маг с даром воскрешения.
— Гая? У тебя же есть такой дар, не так ли? — я уставился на нее в упор.
— Он есть… но ты же все видел? Я не могу, у меня не получается!
— Хреново, — я посмотрел на Сатти. — Сколько у нас времени?
— Трое суток, при условии, что вы будете периодически исцелять мертвое тело, — уверенно заявила госпожа Бремер.
— А разве возможно исцелять мертвое тело? — удивился я.
— Ну да, ничего такого в этом нет.
— А если поместить в инвентарь? Ну, до тех пор, пока я не найду мага?
— Наилучший эффект достигается до заката первых суток. Не дам никаких гарантий. Даже если вы отыщете такого специалиста, в чем я сильно сомневаюсь. Их единицы во всем мире. То, что я и Гая сейчас в одном месте — сравни чуду.
— Бесполезное какое-то чудо получается, — проговорил Норм.
— Но я же не виновата! — воскликнула Гая. — У меня не получается!
— Ты… даже попробовать не хочешь?
Все, кто присутствовал устремили к ней взоры. Гая перепугалась не на шутку и как ребенок спряталась за спиной Анри. Но он мягко выволок ее обратно.
— Давай, нельзя вечно бояться. Матушка тебе поможет, она знает, что делать.
— Мы будем пытаться до тех пор, пока не добьемся результата, — мягко проговорила госпожа Бремер. — Тебя никто не осудит и не будет корить за неудачу. Может так случиться, что как раз толики твоего дара будет достаточно. Ведь он дан тебе Богами, не так ли?
— Только зачем? — всхлипнула та.
— Давай. Если ты не поверишь в себя, то все мы поверим. Этому мужчине уже все равно, получится у нас или нет. Но давай дадим немного надежды той милой девушке. Вдруг она снова обретет отца?
— Но у меня быстро кончается мана…
— Вот, держи! — я протянул ей амулет, подаренный Богиней целителей. — Это поможет.
Поняв, что так просто от нее не отстанут, Гая прикрыла глаза и утерла сопли. Анри протянул свой платок.
— Ну, если вы просите… Если есть хотя бы маленький шанс, то я готова. Я попробую!
— Мы не будем пробовать Гая, мы будем действовать. В полную силу, с о всей возможной отдачей. Ты поняла?
— Да, госпожа, я готова приложить все силы.
— И пытаться до тех пор, пока они не оставят тебя?
— Да! — она решительно шагнула к столу.
— Гая? — я взял ее за руку. — Не знаю, поможет тебе это или нет, но в форте Кегель я впервые в жизни поставил барьер. Я не знал, как это делается, просто очень сильно захотел. Боялся, что все погибнут.
— И как? — она заглянула в мои глаза.
— Как видишь, все живы. Я вложил в желание все свои силы и силу отродий. Отдал все, что было. И у меня получилось. Просто реши, чего ты хочешь и вложи в это всю волю, желание и ману.
— Я поняла. Я попробую.
— Не надо пробовать. Эстер права — делай! Жизнь не черновик, она вся пишется набело. Представь, что на его месте Анри. Ведь в нашей ситуации все может быстро поменяться.
Гая встала к столу и тоже, как матушка Санары, прочла несколько определяющих заклинаний. Скорее для вида, для самоуспокоения.
— Что я должна делать?