Каждый вечер Санара отправляла мне сообщения, но они оставались без внимания. А потом и вовсе перестали доходить до адресата. Но она все равно писала, так сказать, до востребования. Ведь словами всего не скажешь.
Ирия появилась внезапно. Материализовалась из воздуха, в кресле, что напротив. Санара дернулась.
— Сиди! Тебе можно, — бросила Ирия устало.
Оглядев не до конца восстановленный кабинет, богиня усмехнулась неопределенно.
— Как дела в Дастане? Как идет подготовка к обороне?
— Полным ходом, моя госпожа.
— Как поживает Патрик?
Санара опустила глаза. Она отлично понимала, что Ирия уже в курсе всех дел.
— Что, совсем нечего сказать?
— Он сбежал, — признала Санара.
— Не удивительно. Если бы слова могли ранить как сталь, он бы истек кровью еще до того, как лишился руки.
— Я этого не хотела. Патрик нарушил наш уговор, ослушался моего приказа.
— Как думаешь, почему?
— Наверное, я дала ему слишком много свободы, — пожала она плечами. — Ощутил волю.
— А почему сбежал?
— Я его не выгоняла.
— То есть, чувство вины тебе, в принципе, чуждо? Ну да, он ведь сам виноват, посмел перечить самой герцогине Бремер! Посмел сказать то, что ей не по нраву. Каков наглец…
Ирия резала по живому, но крыть было попросту нечем. Санара заметно помрачнела.
— Ты не радуешься? О тебе поползут новые слухи. Ты ведь так любишь говорить, что они правдивы. Стальная ведьма в порыве бешенства отрубила мужу руку. Больше его никто не видел… Прям жуть! Теперь в твою койку под страхом смерти никто не ляжет.
— Меня взбесил разговор с Вакарди. Патрик невовремя решил показать характер.
— Значит, Вакарди добился своей цели.
— Он приехал за сыном.
— Нет. Он приехал чтобы внести разлад. Твой давний, надежный партнер заключил соглашение с Альянсом. При новой власти у него будет монополия на торговлю в Дастане. В твою победу никто не верит, Санара.
— Вы тоже? — она подняла взгляд.
— Я этого не говорила. Там, где Патрик приложил руку всегда есть место чуду.
— Я… не знаю как себя с ним вести, — призналась Санара. — Он другой. Думает иначе, принимает решения, которых я понять не могу. Да, они работают, но я не могу слепо верить. Я привыкла, когда все делается из-под палки, по приказу, когда нужен надзор. А люди просто делают что он просит! Причем с радостью… Сан-даары и те в рот заглядывают. Куда бы я ни пошла, то бы ни спросила, а он уже там!
— И ты почувствовала себя ненужной?
Санара кивнула, стараясь не выказать своего волнения.
— Что ж, это я могу понять. А руку-то за что?
— Забылась. Раньше у меня был кнут…. Я правда этого не желала.
Ирия о чем-то задумалась, постукивая пальцами по столешнице. Потом посмотрела на Санару долгим, тяжелым взглядом.
— Скажи Санара, как на духу, было ли между вами что-то еще? Я имею в виду не только постель. Нечто большее.
Санара вновь потупила взор, но ничего не ответила.
— Если бы я была просто богиней справедливости, на этом бы все и закончилось. Но я еще и богиня любви! — проговорила Ирия с легкой усмешкой. — А сердечко-то у тебя, оказывается, есть… Правда, для чего оно дано, ты почти позабыла.
— Какая есть.
— Да уж, что имеем, то имеем, — вздохнула Богиня. — Но другого у нас нет. Шансов, конечно, мало, но попытаться стоит. Пограничный переход Ар-хаш. Он будет там через двое суток, к вечеру. Если поторопишься, можешь успеть.
— Ар-хаш? — Санара взглянула на нее с недоверием.
— Я решила, что он тебе больше не нужен и отправила Патрика к демонам, — Ирия развела руками.
— Я этого не говорила. Но Ар-хаш?
— Помнится, я подарила тебе отродье? Удивительно быстрая и выносливая скотинка. Ты ведь не разучилась ездить верхом?
Мы достигли заставы уже к вечеру. Ар-хаш оказался скромным поселением у подножия скалы. Вернее, он буквально примыкал к ней. Сама скала была стесана в ровную стену высотой метров двадцать. Судя по картам, граница между землями людей и демонов проходила по очень длинной горной гряде, частью которой был и Тарсис. Здесь перепада по высоте не наблюдалось, да и сама гряда заметно истончилась. Я видел свет по ту сторону прохода, пробитого в скале. Его перекрывал магический барьер. Едва заметное золотистое сияние об этом явственно говорило.
Все постройки, включая казармы, несколько жилых домов и досмотровые пункты, выходили фасадами на большой квадратный двор, засыпанный каменной крошкой и окруженный высокой стеной из скальника. Ну и куда же без вышек с прожекторами? А я готов поклясться, что это именно прожектора.
Отродий я убрал в инвентарь, чтобы никого не смущать. Со мной шли только Тис и Каори. Впустили нас без вопросов, но ворота за спиной сразу закрыли. В центре двора разыгралась настоящая кулачная битва между гвардейцем Дастана и гвардейцем принимающей стороны. Завидев нас, солдаты тотчас оправились и разошлись. Девушка-демон с разбитой губой и посеченными кулаками подбежала ко мне и улыбнулась. Кровь на зубах смотрелась не очень эстетично.
— Здравствуйте! Желаете перейти границу?
— Желаем, улыбнулся я в ответ, — от нее просто веяло позитивом. — У вас конфликт?
— Да нет, что вы! С ума сходим от безделья. Извечный вопрос: кто сильнее.
— Вас не смущает, что он мужчина?
— Слабак! — усмехнулась она. — Но собутыльник отличный. Цель визита? Откуда путь держите?
— Дастан. Мы хотим покинуть графство. Сегодня.
— Альянс? — она глянула на мой обрубок, скрытый под плащом. — Понимаю… Нам приказано пропускать беженцев. Но вам придется пройти регистрацию и полный досмотр. Таковы правила!
— Личный тоже? — я не сдержал улыбки.
— Поглядим… — неопределенно ответила девушка. — Прошу за мной, к стойке регистрации!
Мы прошли через весь двор и остановились у навеса. Под ним, кроме длинного, грубо сколоченного стола, стояла странная штуковина, напоминавшая банкомат.
— Впервые у нас? Объяснить процедуру?
— Сделайте милость.
— В общем так, — девушка широко улыбнулась. — Это магическое устройство определит ваших фамильяров, проверит документы на подлинность, а также, не позволит солгать, когда вы будете отвечать на мои вопросы. Это понятно?
— Да.
— Пожалуйста встаньте вон в тот круг…
Я встал на потертый металлический кружок, вмонтированный в мостовую. Она активировала устройство и взяла в руки деревянный планшет с бланком.
— Итак… Цель вашего визита? — снова спросила она.
— Хочу сменить место жительства.
— Угу… — она кивнула. — Как давно вы живете в графстве Дастан?
— Месяца два — три, не больше.
— Тоже, верно.
— Профессия?
— Лекарь. Военный медик.
— Как интересно. Медики нам нужны… Жаль, демонов вы лечить не сможете.
— Смогу. Людей, демонов, отродий. Любую другую живность. Вы позволите?
Я протянул руку и коснулся ее лица. А потом и руки. Ссадины тотчас исчезли.
— Да ладно! — она изумленно осмотрела свои кулаки и взглянула на меня искоса. А потом на экран устройства.
— А документы у вас есть?
— Есть, но боюсь они вас не устроят. Видите ли, я издалека.
— Неужто из неизведанных земель? Как интересно!
— Можно сказать и так, — улыбнулся я, смутившись ее открытости.
— Ну, показывайте!
Наверное, бросаться бумагами было глупо. Но, что сделано — то сделано. Я сунул руку под плащ и незаметно для нее извлек из инвентаря свои настоящие документы. Паспорт, военный билет, корочки медика.
Повертев непонятные книжицы в руках, девушка медленно пролистала их. Потом сунула в аппарат.
— Странно… никогда не видела такого языка. Но аппарат показывает, что документы подлинные. Одну минуту, пожалуйста!
Девушка сунула руку за стойку и прислонила к уху телефонную трубку. Я ошалел от неожиданности. Телефон? Здесь? И, тем не менее… Она подтянула толстый черный провод и отошла в сторонку, чтобы я не слышал.
— Хуру, тут тип странный с левыми документами. Нет. Нет! Да в том-то и дело, что подлинные. Говорит, что с неизведанных земель. Да. Нихрена не понятно. Нужно определение… Ага, жду!
— Занятная штуковина, — проговорил я.
— Ах это! Не видели такой раньше? Нас Боги своим благословением не балуют, вот и придумываем всякие предметы. Здорово облегчает жизнь, если честно. У нас все по-другому, чужеземцы часто удивляются.
Через пару минут прибежала вторая дама, чуть постарше.
— Старший офицер Хуру, — представилась она. — Что тут?
Женщина разложила мои бумаги и прочла заклинание определения.
— Так… Павел Георгиевич Холодов, дата рождения, место жительства… домашний адрес… страна Россия. Никогда о такой не слышала. Тут, вроде, все понятно. Санинструктор? Медицина катастроф?
— Так точно.
— Ага, а это у нас… военный билет. Занятно. Сержант? Состоите на службе?
— Состоял во время войны. Сейчас — вот, — я показал обрубок руки.
— Понятно. Прежнее место работы? — продолжила она, глядя в голубоватый экран устройства.
— Гм… даже не знаю, как сказать.
— Говорите, как есть, мы распознаем ложь.
— Наместник Дастана, недолго, — честно ответил я.
— Хм… действительно. А до этого?
— Наместник Тарсиса, тоже недолго.
— Все верно, — кивнула она нахмурившись. — Скажите, неужели в Дастане все так плохо, что даже наместник бежит?
— Мои услуги более не требуются, знаете ли. Сейчас я даже как медик бесполезен. Простой шов наложить не смогу.
— Простите, я не подумав. Ваши документы мы еще изучим, мне нужно будет связаться с начальством. Вы первый, кто добрался до нас из неизведанных земель… А пока пройдите опрос дальше.
— Вы можете связаться с госпожой Тша, адмиралом Гроером или его адъютантом. У меня было разрешение на переход, но оно… утрачено.
— Гм. Разрешение? Никогда о таком не слышала. Я доложу о вас наверх, но это может затянуться, предупреждаю сразу.
Старший офицер забрала мои документы и куда-то убежала. Я лишь проводил ее взглядом.