Взмахнув клинком Санары, я рубанул по цепям. Лезвие без особого труда перерубило подгнившие оковы и они со звоном упали на пол. Губернатор ошалело отпрянула в сторону. Отродье, почуяв волю, с хрустом расправила плечи и сделала пару шагов. Оскалившись, она одарила плотоядным взглядом Санару и уставилась на меня.
Перехватив меч за клинок, я вернул его хозяйке. Рука скользнула по застежке. Сквозная кобура отличная штука. Надавив на рукоять, я одновременно взвел и достал пистолет. Затвор сухо лязгнул, досылая патрон в патронник.
Поняв, что выбор не велик, отродье склонило голову и опустилось на колени.
- Я подчиняюсь твоей воле, человек… Приказывай.
Санара открыла рот, не веря своим ушам.
- Отродье боится смерти? Впервые вижу такое… Она тебя обманет!
- Скорее всего так и будет. Попытка не пытка.
- Ты тратишь время зря! – вспылила она. – От нее все равно будут проблемы! Всегда! Она ведь отродье, как ты не поймешь?
- Жизнь моя, решать мне. Как вы хотели вывезти книгу?
- Сначала отправим пустую карету, для отвода глаз. Запряжем ее шестеркой лучших лошадей, наложим взрывное заклинание. Потом, Бремер и Гая выберутся через подземный ход в ближайшую деревню, и уже оттуда отправятся на неприметной повозке. Книга будет у них.
- Ясно. Мне нужна карта, чтобы отметить место встречи. Вопрос, как незаметно вывезти из города ее. Одну отпускать точно нельзя.
- Карта? – губернатор нахмурилась. – Плохо, что ты не освоил магию… Ладно, дело твое. Затея бредовая, но время не терпит. Пусть отродье ждет здесь, я что-нибудь придумаю. Пошли!
На сборы ушли считанные минуты. В одном из залов замка, на стене, за большой портьерой, скрывалась огромная карта. Сделав несколько снимков на планшет, мы определились с местом встречи. Санара сунула мне в руки сверток и потребовала убрать его подальше.
- Вскроешь на месте. Понял?
- Понял.
- Подумай еще раз? Ты ведь понятие не имеешь на что способны отродья.
- А отродье понятия не имеет, на что способен я. Сколько дней она еще будет уязвима?
- Два, может быть три… - она пристально посмотрела мне в глаза. – А ты не так прост, Павлик. Что ты задумал?
- Если она выполнит свое обещание - отпущу. Ведь там земли демонов близко, так?
- А если нет?
- По обстоятельствам, - я отвел взгляд. – Жрать невинных людей я ей не позволю.
- Только невинных? – она скривилась. – Кажется, я поняла ход твоих мыслей. Не спорю, для победы все способы хороши, но не ошибись! Чтобы упасть в пропасть достаточно одного шага.
- Мне нужно срочно освоить призыв и остальные фокусы, которыми все владеют.
Подумав, Санара открыла стеклянную дверцу шкафа и, бегло просмотрев полки, вытянула оттуда небольшую плоскую книжицу.
- Держи. Это для детей, думаю ты разберешься. Что непонятно, спроси у Гаи. С минуты на минуту фальшивая карета покинет город. Нужно спешить.
Вернувшись в святилище, я облил отродье водой и отмыл наскоро, чтобы не так воняло. Санара принесла для нее плотную накидку. Такие укрывают от дождя сразу и всадника и лошадь. Как раз по размеру. Затянув ремень на ее крепком торсе, я последний раз проверил снаряжение и крепление автомата на рюкзаке.
Спустившись по винтовой лестнице в подземелье, мы быстрым шагом проследовали за Санарой. Всю стражу оттуда убрали, от греха подальше. Меньше знают – крепче спят. Губернатор вывела нас в заброшенную часть подземелья, в пещеру, где под разрушенным мостом что-то журчало. Она бросила факел вниз.
- Раньше здесь была река. Теперь ручей, по которому стекают нечистоты. Русло выведет вас под восточную стену. Стражи там сейчас нет. Двинетесь сквозь лес. Как окажетесь на опушке, подуешь вот в эту штуку…
Санара сунула мне в карман какую-то безделушку. Потом, пинком спихнула с моста намотку толстой веревки. Факел все еще горел внизу, тускло освещая дно пещеры.
- Почему вы мне помогаете, госпожа губернатор?
- Сама не знаю, - она задумалась. – Наверное потому, что считаю это правильным. Ты помог мне, я помогаю тебе. Ты видел меня голой, касался моего тела, но даже не подумал воспользоваться моей слабостью. Ты благородный человек.
- Я просто боялся вашего кулака…
- Ах ты паршивец! – она, наконец, улыбнулась. – Надеюсь, я смогу доверять тебе, если мы встретимся снова?
- Конечно, - подумав, ответил я. – Ведь кроме вас я тут никого не знаю.
- Вперед! Времени совсем мало. Солнце уже встает над лесом…
Отродье легко спрыгнуло вниз. Я же спустился по веревке. Едва ноги коснулись каменистой поверхности, Санара смотала ее обратно. Там, наверху, виднелся лишь силуэт. Махнув рукой, я подобрал факел и двинулся в сторону выхода. Прохладный сквозняк разил аммиаком. Факел вскоре погас, пришлось включить фонарь. Промочить ноги в дерьме в мои планы не входило, поэтому шли медленно. Отродье сопело за спиной, то и дело нависая сверху.
- Стой! - рыкнула она.
- Ну?
- Ты медленный, трусливый и не видишь в темноте! Полезай на спину, живо!
Я спорить не стал. Запрыгнул с разбегу и повис на ее шее. Стиснув мои колени локтями, отродье рванулось вперед. Чиркая по камням когтями, она преодолела расстояние метров в триста и, не сбавляя скорости вырвалась на простор. Покосившись на городскую стену, она с ходу перепрыгнула зловонное русло и свернула в лес. Ветки хлестали по лицу, но ее это совсем не смущало. Я опустил голову, чтобы удары приходились по каске.
Мы неслись мимо поселков и засеянных полей, миновали несколько скотных дворов и пересекли дорогу. Километров через десять, когда солнце уже поднялось над горизонтом, отродье замедлило бег и сбросило меня на землю.
- Все! Хватит с меня!
Она даже не запыхалась! Сорвала свое одеяние, исполосовав его когтями и растоптала ногами. Глянув на меня свысока, демоница подняла перебинтованную руку и произнесла три слова. Так я впервые увидел, как работает призыв. Пространство исказилось, земля разверзлась и на пустом месте вырос громадный рогатый бык. Такой же грязный, измазанный чем-то черным и маслянистым, как и его хозяйка. Стойкая вонь ударила в нос, глаза заслезились.
С виду, бык как бык, вот только вместо передних копыт у него массивные пальцы. Да и анатомия частично напоминала человеческую. На спине его виднелось седло, на боку, кроме громадного топора, поблескивали рукоятки клинков поменьше. Кнут свернутый кольцами, фляга, дорожные сумки. Такого пистолетом не напугаешь…
Я инстинктивно выхватил автомат, взвел затвор и разложил приклад.
- Не трогай его, Рори! – властно приказала она.
Бык уставился на нее не понимая.
- Он может меня убить. Я еще слаба.
- Какого хрена ты творишь? – выкрикнул я.
- Ты идиот, если думаешь что я буду выполнять твои приказания! Что, не ожидал, что у отродья тоже может быть фамильяр?
- Вообще плевать! Доставь меня к месту встречи и вали на все четыре стороны!
Бык медленно встал на ноги. Дорожные сумки и фляга повисли у него на ремне, теперь они больше походили на подсумки. Он ухмыльнулся и снял со спины топор. Отставив его в сторону, недоделанный минотавр двинулся ко мне.
Пуля, выпущенная из АК звякнула о сталь. Бык глянул на лезвие и ухмылка медленно сползла с его морды. Аккуратное отверстие с дымящимися краями поубавило пылу. Ствол автомата уставился ему в лоб.
- Рори назад! Дубина тупорылая, я кому сказала?!
Бык медленно отступил. Поставив его на четвереньки сильным пинком, отродье отобрала топор и вскочила в седло.
- Тебе следовало убить меня, дурень. Мы скоро встретимся, и я приду не одна!
- Быстрее чем ты думаешь, - бросил я.
Сплюнув на землю, она встряхнула поводья и бык послушно тронулся с места, ломая кусты на пути.
— Вот тварь неблагодарная!
Осмотревшись на местности, я открыл планшет и сверился с картой. Отрисованный трекер ушел вправо от намеченной точки, примерно километра на три. Вспомнив последние напутствия Санары, я достал из кармана безделушку. Оказалось, что это бирка под номером 17, которую мне выдавали перед выходом в город. Повертев ее в руках, я обнаружил с торца щель и подул в нее как в свисток. Однако, услышал лишь тихое шипение.
- Хм… надо же.
Сомнений не было. Это – ультразвуковой свисток. Такие же используют кинологи. Человек не слышит в частотах этого диапазона, а вот собаки – еще как. Не такой уж этот мир и отсталый. Я подул в свисток еще раз.
- Да хватит уже! - раздраженный рык принадлежал Бруно.
Боевой пес выбрался из кустов, стряхивая с себя листья.
- Что, кинула она тебя да? – ухмыльнулась псина. – Госпожа знала что так и будет.
Я обошел пса, на всякий случай, не убирая автомат. На его спине красовалось небольшое продолговатое седло с короткими стременами и пара небольших кожаных сумок.
- Ты здесь… зачем?!
- Сам-то как думаешь? Отослали меня куда подальше. Приказано доставить тебя к месту встречи и сопровождать до пункта назначения.
- Верхом?
- Не сильно то и хотелось…. Конь здоровый, мог бы и ножками потоптаться. Говорю же, приказ госпожи Санары. Давай живо! Нас ждать не будут. И убери свою пукалку! она меня нервирует.
Убрав оружие за спину, я схватился за седло. Вставив ботинок в стремя, перекинул ногу и уселся верхом на Бруно.
- А ты крепче чем кажешься.
- Морду пригнуть, за петли держаться! – рыкнул он. – Какой позор… я же не лошадь.
Двигался сан-даар куда мягче отродья. Я заметил, что он пользуется передними лапами как вразнобой, так и синхронно. В зависимости от типа поверхности. Пес огибал кусты и старался повторять изгибы местности, двигаясь меж оврагов и в гуще листвы. Я крепко держался за кольца, вмонтированные в его панцирь, Ветки хлестали по рюкзаку. Пришлось его снять и надеть задом на перед. Ехать стало заметно удобнее. Минут через двадцать, пес втянул воздух ноздрями и целенаправленно ринулся через поле к небольшому перелеску с раскидистым дубом. В тени листвы, вдали от посторонних глаз, стояла телега с высоким полукруглым тентом. Прям как в вестернах.