К полудню выглянуло солнышко. Я оделся по форме, проверил оружие, начистил берцы до блеска, тактический шлем привычно прицепил на грудь бронежилета. Ровно в полдень, в дверь постучали. Сарен сунул мне в руки список и отскочил в сторону.
- Смирно! Равнение на середину! – эхо его громогласного рыка отразилось от стен. – Господин наместник, гарнизон крепости, согласно вашему приказу построен!
- Встать в строй.
- Есть! – Сарен поспешил к своим людям.
Выйдя в центр площади, делая вид, что читаю список, я оглядел строй. И сразу понял о каком нюансе позабыл напрочь. Все они пришли со своими фамильярами!
Бруно подошел сзади и сел рядом.
- Так и должно быть? – тихо спросил я.
- Общее построение всегда с фамильярами. Ты не знал?
- Гм… ну давай, рассказывай, раз ты тут свой.
- Ну, короче смотри: Сарен отвечает за то отребье, что охраняет внутренний двор, ворота, и стены крепости. Это все штрафники. Так же они следят за порядком у штолен и в рабочем поселке демонов.
Вон та банда полупьяных дворфов – это канониры. Их тут рыл двадцать наберется. Старший… где же он? А! Вот тот с рыжей бородой.
- У них у всех бороды рыжие.
- Ну, значит, с самой рыжей! Он в центре. Зовут Ром. Как выпивку. Эти… тоже, можно сказать штрафники. Им просто податься некуда.
Вон те, в шапочках и зеленых кафтанах – счетоводы. Ведут учет добытого и отгруженного. Мутные парни. Старший – Грог!
- Тоже как выпивка?
- Ага, усмехнулся пес. Так… Вон там наша элита. Десять святых рыцарей. Видишь, броня такая же как у Санары? Старший у них - эльф по имени Рауф. Говорит, что чистокровный. Но я-то знаю. Нюх не обманешь. Эти здесь еще с войны остались. У них самое большое жалование, привилегии и вообще… А по факту – как дворфы. Никому нахрен не нужны, идти некуда. А тут хотя бы отродья изредка появляются. Они до битв ох как охочи! Тренируются каждый божий день.
Ну, псы они и есть псы, тоже сан-даары, как и я, на довольствии и жаловании. Спят целыми днями. Обленились. Но любой твой приказ выполнят беспрекословно, не сомневайся. Они помнят, что такое запах битвы.
- А те, в сторонке? Гражданские?
- Там у нас кузнец с двумя подмастерьями, кухарка, служанки и личная горничная наместника. Красотка! Всегда опрятная, пахнет хорошо и не жадная. А вот та гм… знойная дама в странных одеждах – это наш штатный маг. Очень сильна! Была, по крайней мере. Сейчас она не в себе, бредит наяву, спит постоянно. А так… тетка неплохая. Ну и священник. Он же – капеллан.
- Он-то зачем?
- Ну как же! А отпеть? У нас есть маленькая часовня всех богов, куда без них? У демонов, кстати, тоже алтарь имеется.
- Ирия?
- О, ты уже и в наших богах разбираться стал? – удивился Бруно. - Похвально.
— Это все?
- Все!
- А лекарь?
- Ах да, лекарь… - Бруно вздохнул. - Лекарем у нас был Альбер. А теперь, ты, наверное? На магичку надежды мало.
Я тихо выругался.
- Скажи уже что-нибудь, люди ждут… - рыкнул пес.
Я свернул список в трубочку и сунул меж петель бронежилета. Набрав побольше воздуху в грудь, обратился к собравшимся:
- Здравия желаю, дамы и господа! Рад видеть вас всех живыми и здоровыми. С этого дня, я назначен наместником госпожи Санары в крепости Тарсис. Зовут меня Павел Холодов. Обращаться можно по имени, «наместник», или «сержант»!
Я сделал паузу, чтобы убедится, все ли услышали.
- Сегодня мы только знакомимся, общаться предметно начнем завтра. Вопросы есть?
- А где наш прежний наместник?
- Отбыл рано утром.
— Вот волчара! – горестно всхлипнул солдат. - Он мне два серебряных должен!
По строю прокатился сдержанный смех.
- Что ж, сопливых целуют вовремя… Могу только посочувствовать. Не посылать же святых рыцарей в погоню.
- А ты откуда сам? Больно молод для наместника, да и одежка странная.
- Вы кто?
- Саари Она, - женщина рыцарь с соколом на плече сняла шлем.
- Все вопросы к госпоже Санаре и совету оракулов, святой рыцарь. Я действительно молод, прибыл издалека, но пусть вас это не смущает. Толк в дисциплине, оружии и военном деле я знаю.
- А какой у вас фамильяр, наместник? – выкрикнул кто-то из солдат.
- Вам лучше пока не знать. Пусть это станет сюрпризом.
- А можно делать ставки?
- Можно! – разрешил я. – Только не все жалование. Велик шанс проиграться.
- А он у вас точно есть?
- Есть. Не сомневайся…
Я отошел в центр площади, еще раз оглядел собравшихся, незаметно снимая на планшет, и поднял руку.
- На этом все! Разойтись!
Глава 12. Сияние чистоты
Вечер я провел в раздумьях. Немного жалости к себе, немного мата, немного проклятий. Всего помаленьку, в общем. Горничная принесла ужин и тихо откланялась. Чем-то она похожа на Гаю. Тоже эльфийка, ростом чуть выше среднего, миловидная. Возраст? Наверное лучше не спрашивать. В покоях прежнего наместника было чистенько. Сводчатый потолок с балками, почти как в кабинете Санары. Небольшие окна, собранные из множества одинаковых разноцветных стекол, выходящие на разные стороны замка. Штукатурка выкрашена в белый цвет. Камин убран, дрова приготовлены, постель, судя по запаху - чистая. Стол, диванчик, пара кресел, книжный шкаф, рабочий стол, кушетка – вот и все убранство. Ах да, большой тяжелый сейф и записка на нем.
Кстати, о записке! Я достал конверт Санары и вскрыл его. В общих чертах, содержание письма повторяло разговор с оракулом. Смысл тот же. Разве что извинялась искренне и просила позаботиться о Бруно. Разрешила сделать его своим фамильяром. Если тот согласится, конечно. Ну и так, пара рекомендаций…
В документах, выданных канцелярией Дастана, я значился как Павел Георг Холод, сержант городской гвардии. В звании не понизили, уже хорошо. Ладно хоть не Павлик… Оракул, наверное, подсказала. Паспорт состоял из нескольких страниц, без фотографии, разумеется, но с магическими печатями на каждом развороте.
Вечером пришла горничная с тазом и кувшином. Присев у моих колен, она вопросительно взглянула снизу верх.
- Что ты собираешься делать? – не понял я.
- Омыть ваши стопы, наместник. Я делаю это каждый вечер.
- Как тебя зовут?
- Тис, господин. Но вы можете дать мне другое имя, как новый хозяин.
- Ты… раб? – догадался я, заметив тонкий обруч на шее.
- Прежний наместник перекупил меня у демонов. Я должна была служить проституткой в рабочем поселке. Так решил мой бывший господин - граф Фарон. Видите ли, я проявила неучтивость по отношению к его детям, когда служила гувернанткой.
- Должно быть, мерзкие были детишки?
- Нет, что вы! Просто в них слишком рано проявился интерес к женским… секретам. Я не была к такому готова.
- Ясно. А почему наместник не забрал тебя с собой?
- Мне запрещено покидать пределы пограничья. Ошейник задушит меня, если это случится.
- Дорогая, наверное, штука?
- О да, сэр Фарон не поскупился на месть для простой горничной, - усмехнулась она саркастично.
- Какая культура речи… Значит, ты образованный человек?
- Я не человек, сударь. Позвольте все же омыть ваши ноги…
Я решил не мешать. Наблюдал молча, даже слегка смутился.
- Скажи, Тис, а что здесь не так с водой?
- Сера, господин наместник. Мы берем ее из колодца, но и она с привкусом. Вы привыкнете. Пара - тройка дней в отхожем месте никому еще не вредила.
- Смешно. А не моются здесь по той же причине? Язвы на теле, сухость, или что?
- Вы видите на моей коже язвы? Нет, сударь, виной тому уныние и… наплевательское отношение ко всему. Всем срать, грубо говоря. Простите за мою искреннюю прямоту. Как прачка померла два года назад, так и ходят все по уши в грязи. Разве что дождик пройдет.
- Что же Альбер вас всех запустил-то так?
- А его тут и не было давно. Так, приезжали набегами с герцогом. Альбера больше интересуют трупы, да магия с алхимией. Вернее интересовали… светлый был человек, нудный, но добрый. Лечил тут всех от хворей. И людей и демонов… Как теперь жить? На Альтурию никакой надежды нет. Хоть и маг, да совсем умом тронулась.
- Кто-то болеет?
- Да как вам сказать? Разве есть абсолютно здоровые люди? То зубы ноют, то волдыри, то мозоли. А простуда тут у каждого почти.
— Значит, придется всех осмотреть, - проговорил я, прикидывая фронт работы.
- Осмотреть? – она удивленно заморгала. – Наместник – лекарь?!
- А что, не похож? – улыбнулся невольно. – Военный лекарь, если быть точнее. Скажи, а где Альбер принимал больных?
- Так это… у него отдельная комната для этого есть, этажом ниже. Рядом с мастерской. Она так вообще половину крыла занимает и часть оранжереи.
- А тут есть оранжерея? – пришло время удивляться мне.
- Ну да… он там травки всякие, цветочки, коренья выращивал. Я все поливаю, как и приказано! Собираю, засушиваю, засеиваю заново! У меня целая тетрадь с инструкциями есть.
- Да ты просто прелесть, Тис. Завтра, прям с утра и покажешь. Ступай отдыхать. Спасибо за ноги.
Ночью я долго ворочался. Мысли все в голову лезли. Что там за мастерская? Что за оранжерея? Прям любопытно! Но нужно поспать. Пришлось себя заставлять.
Когда Тис постучалась в дверь, я уже был одет и готов к новым свершениям. Санара права, нужно как можно скорее браться за дело. Рано или поздно люди в черных накидках доберутся и сюда. Да, народу в крепости много, больше сотни, но кроме святых рыцарей к бою никто не готов. Да еще отродье мое припрется как пить дать…
Смотровой кабинет Альбера по размеру и форме повторял покои наместника. Разве что тут было одно большое окно, простое, прозрачное, и пара зеркал у стен, чтобы перенаправлять свет. В принципе, обычный кабинет врача со столом, кушеткой, сколоченной из досок, стульями, шкафом, кое какими инструментами. Пошарив на полках, я нашел спирт, аммиак, обычную соль, какие-то травяные настои и, кажется, марганец.
- Здесь хранятся самые безопасные составы, - пояснила горничная. – Остальные алхимические компоненты в мастерской.