- Взять!!!
Сан-даары с рыком накинулись на всадницу, не дав ей очухаться. Она даже не успела выхватить меч из ножен на седле. Могучий бык встал на дыбы и выхватил боевой топор, но не успел сделать и пары взмахов. Святые рыцари с двух сторон подломили ему ноги и повалили на землю мордой вниз. Двое навалились на рога, двое на ноги. В ход пошли колья, молоты и веревки. Быка надежно пригвоздили к земле. Мое отродье уронили на колени и приставили к горлу освещенный меч. Каждый раз, как она дергалась, на шее оставались ожоги.
Я взглянул ей в лицо и увидел то, что хотел увидеть. Она по-прежнему панически боялась смерти.
- Ну, вот мы и встретились. Я устал тебя ждать. Где же твои заступники?
- Чего тебе надо?! Решил-таки избавиться от меня? – прорычала она. - Слабак!
Отродье изловчилась и зацепила меня когтями наотмашь. На щеке проступила кровь.
- Не сметь!
Я схватился за лезвие меча и оттолкнул рыцаря, чтобы рука его не дрогнула.
- Слабак, говоришь? – нехороший ком подступил к горлу. - Ну-ка, ребятки, отпустите-ка ее. Отпустите, отпустите, это приказ!
Отродье вскочила на ноги и дико засмеялась, почуяв превосходство.
- Ну, что же ты? Ударь меня еще раз.
Без лишних затей, она рванулась вперед, растопырив когти. Я нырнул под замах и, проводив локоть ладонью, встретил ее коленом, в противоход. Мгновение спустя, со всей дури, что только была в теле, я влепил локтем в скулу….
Тварь отлетела метров на пять и врезалась спиной в частокол. Кулаки дрожали, сердце рвалось наружу, злость и отчаянье переполняли меня. Не в силах держать это внутри, я заорал, что есть мочи, оскалив зубы, прямо в ночное небо…
Отдышавшись, смахнул слезы с глаз. Смотрелось, наверное, нелепо, но стало легче. Правда легче. Я ждал, что отродье встанет и продолжит бой. Рука потянулась к рукояти пистолета. Но я забыл, что убрал его в инвентарь. Поэтому взялся за нож. Однако, она не встала. Стоило сделать шаг на встречу, как отродье забилась в истерике, пытаясь провалиться под землю. Глаз ее заслезился, на лице появился отек.
- Чего тебе от меня надо? – заскулила она. - Чего ты ко мне привязался? Да кто ты такой, сволочь!?
- Мне нужна кровь. Сейчас! Ты или бык?
- Нет! Молю, не убивай Рори! Только не его! – она уткнулась носом в землю, моля о пощаде.
- Мне нужна только кровь.
- Возьми мою. Я сделаю, что прикажешь!
- Как в прошлый раз?
- Нет! – она вскрикнула. – На этот раз я сдержу слово, клянусь жизнью! Только не убивай Рори!
Делая вид, что обдумываю ее слова, я попытался хоть немного успокоиться. Унять дрожь в руках и коленях.
- Так… быка не убивать! Он мне живой нужен!
Глава 15. Адский пес
Схватив отродье за рог, я поволок ее в таверну. Получилось на удивление легко, она даже не сопротивлялась. Насмерть перепугав священника, солдат, магичку и горничную, усадил ее рядом с псом. Прямо на пол.
- Сколько нужно? – спросил я.
- Н-немного, - Альтурия дрожала как осиновый лист.
Прикинув общий объем тела и поделив примерную массу на коэффициент, я решил что с литра крови отродье не обеднеет. Остальное добьем концентратом. Чтобы наверняка. Магия – магией, но жидкости нужно восполнить. Они не появятся из ничего. Порывшись в сумке, я достал комплект для переливания, три пакета с универсальным концентратом перфторана и физраствор. Отобрав копье у солдата, я воткнул его в пол. Закрепив пакет физраствора, всыпал туда концентрат. Отыскав вену на теле пса, поставил ему капельницу. Через порт для инъекций вколол боевой стимулятор. Чтобы наверняка.
- Руку!
Отродье безропотно подала руку.
- Локоть на стол. Сжать кулак!
Проколоть иглой кожу отродья я не смог. Пришлось сделать очень аккуратный надрез. Мой нож с этим справился. Сцедив два пакета, я воткнул еще одно копье и ввел иглу в другую лапу пса. Потом перебинтовал руку отродья.
- Локоть сожми и держи.
- Простите… - Альтурия, как ни странно, не упала в обморок.
- Слушаю?
- Если вы создаете отродье, то нужны подношения. Ирия – богиня войны… Так что нужна и ваша кровь.
Я вскрыл шприц, перетянул жгутом руку и взял немного из своей вены.
- Этого хватит?
Она поплыла и бухнулась на пол. Вездесущая Тис вовремя подставила руки.
Согнув локоть, я смотрел, как жидкости медленно наполняют тело Бруно. К счастью, отеков и новых кровотечений не обнаружилось. Значит, основные кровеносные сосуды мы восстановили. Бруно уснул, сердце его билось слабо, но ровно.
- Все! Что мог - я сделал. Если переживет эту ночь, то будет жить.
- А со мной что теперь? – тихо спросила отродье.
Спеси в ней поубавилось. Отродье поникла и старалась не смотреть мне в глаза.
- Имя-то у тебя есть?
- Н-тша.
- Как?
- Н-тша – мое имя, - сказала она громче.
- А то все отродье, да отродье… Наташкой будешь. Пойдем, выйдем.
Мы вышли во двор и псы тут же оживились, окружая добычу. Святые рыцари все еще удерживали быка, который беспомощно озирался по сторонам. Я подозвал командира. Рауф и еще два святых рыцаря подошли ближе.
- Наместник?
- Рауф, знакомьтесь, это – Н-тша. Отродье, хозяйка этого быка и… мой фамильяр.
- Как…!? – у эльфа челюсть отпала.
-Так получилось. Не спрашивайте почему, я и сам до конца не понимаю. В общем-то, из-за этого меня и отослали сюда, в Тарсис. У нас с ней сложные отношения, но проблем это отродье не доставит. Да, милая?
- Как прикажешь, - прохрипела она, пряча глаза.
- А бычка твоего, я пока у себя оставлю. В качестве гарантии. Вы там его не сильно подрезали, господа?
- Никак нет, цел! - доложил Рауф.
— Вот и ладненько… - я взмахнул рукой и прочел заклинание.
Рори исчез со всем своим скарбом, оставив только веревки и клинья. Святые рыцари, растерянно озираясь, встали на ноги.
- Бруно очень плох, но шансы выжить у него есть. Мы заночуем сегодня здесь. Пусть люди расходятся. Нечего глазеть на чужое горе.
- А что делать с виверной?
- А что вы с ними обычно делаете?
- Мы здесь еще ни разу не убивали виверн… - задумался Рауф. – Но их мясо съедобно, оно дорого стоит. Чешуя, кости и кровь используются в алхимии, это я знаю точно. Кстати, наместник, от чего она умерла?
- Кажется, солдат попал ей под хвост из мушкетона. Вон кровь сочится… Может со страху померла, кто этих виверн знает?
- Нужно его наказать, - вздохнул Рауф.
— Это еще зачем?
- Наместник, это еще совсем молодая виверна. Мы и раньше теряли псов, и людей, но убийство такой твари под запретом, оно принесет много бед. Должно быть, поблизости, их целый выводок. Мамаша наверняка хватится. Взрослую виверну победить нашими силами почти нереально. Скоро прибудет летучий корабль, если она нападет… - он покачал головой, давая понять, что ничего хорошего из этого не выйдет.
- Если запросить помощь у Дастана?
- Они не придут. Тем более сейчас, вы же сами сказали.
- Все верно. А отродья могут убить виверну? - я посмотрел на Н-тша.
- Такая тварь мне не под силу. Я могу бить ее сколько угодно, навредить мне она не сможет. Но и я не смогу. Ее чешую не пробить даже зачарованным оружием с первого раза. Высадить глаз или ткнуть под хвост, разве что, но это тоже непросто.
- Ладно, что-нибудь придумаем. Тушу надо убрать в любом случае. Рауф, делайте что считаете нужным. Мясо – есть мясо. Съедим или продадим, там видно будет.
- Есть!
- Господа боевые псы, - я обратился к сан даарам. – Бруно пока ни жив, ни мертв, но я сделаю все, чтобы он выжил. Сейчас, ваша задача – патрулирование поселка. Паладинов никто не должен отвлекать. Всех зевак по домам!
- А эту? – рыкнул пес.
- А эту я пока при себе подержу. Не обижайте без нужды моего фамильяра.
- Слушаемся, наместник… на все ваша воля.
Псы разбежались в стороны. Вскоре, работяги, словно стадо загоняемое овчарками, торопливо разошлись по своим жилищам, бурно обсуждая произошедшее. Пожилой демон и пара солдат спустя полчаса, уже вовсю вымывали кровь и грязь в таверне.
- Вы хозяин? – спросил я.
- Так и есть, - поклонился демон. – Рамон - мое имя. А вы - наш новый наместник?
- И лекарь, по совместительству. Простите за крышу. Я все возмещу.
- Бедный Бруно… - старик всхлипнул. – Всю войну прошел, и на тебе!
- Вы знакомы?
- Конечно. Хороший малый. Что к людям, что к демонам одинаково относится. Хоть было с кем поговорить… Как думаете, выживет?
- Утро покажет… Я, знаете ли, не силен в лечении магических тварей. Простите, Рамон, у вас найдется что-нибудь поесть? Я что-то вымотался совсем.
- Конечно, это же таверна!
Старик оглядел присутствующих и остановил взгляд на отродье.
- Худая совсем. Покормить можно?
- Вы их не боитесь? – удивился я.
- С чего бы? Их с той стороны пруд пруди, как здесь сан-дааров. Демонам не вредят. Это вам они кажутся жуткими, а у нас такого добра навалом. Они как дети, заботы требуют. Это в бою отродья – мощь. А в обычной жизни некоторые ни поесть-то сами не могут, ни зад подтереть. Живое оружие, что тут скажешь…
Старик вроде как взгрустнул.
- Накормить бы ее действительно надо. Я все оплачу.
- Тебе мясо поджарить, бедолага, или так, сырое жрать будешь?
- Поджарить... – буркнула Н-тша. – Но с кровью.
Солдаты, с опаской поглядывая на отродье, домыли полы и ушли. Магичка задремала на столе, горничная прикорнула рядом с ней.
- Святой отец, идите отдыхать. Что могли, вы уже сделали. Остается только ждать. Солдаты вас проводят.
- Да, да… - священник уныло кивнул. - Спасибо, наместник. У меня, признаться, голова кругом от всего этого. Я тогда пойду…
- Наместник? Ты? – Н-тша усмехнулась.
- По твоей милости. Оракул отослала меня сюда, на случай, если ты вернешься с подмогой. Да и так, от греха подальше. А ты почему в пограничье трешься? Чего на ту сторону не уходишь? Из мести?