В Средние века дети были нужны, чтобы помогать родителям и обеспечивать их в старости. Между тем у супругов часто возникали проблемы из-за их неспособности к зачатию. Этим нередко страдали не только мужчины, но и женщины из-за тяжелой физической работы, недостаточного питания и трудных родов. Для преодоления недуга средневековые врачеватели предлагали прибегнуть к магии. Например, один еврейский ученый давал такую рекомендацию: «К зернам мандрагоры добавьте белое вино и меняйте его каждый день в течение 9 дней. Полученный напиток смешайте с серыми трюфелями и сформируйте из этого небольшой шарик. Его надо положить в родник на 9 дней и не вынимать оттуда, пока не случится половой акт. Если шарик не унесет течением, значит, он подействует. Это подтверждено многими женщинами».
На протяжении всего Средневековья лечение отварами трав дополнялось молитвами и заклинаниями. К постели человека, уснувшего летаргическим сном, знахари советовали привязывать свинью. Заметную роль в медицине играла астрология. Средневековый врач был одновременно астрологом и при лечении должен был учитывать, под каким знаком зодиака родился больной и как в данный момент расположены планеты. Вот как описывал Чосер в «Кентерберийских рассказах» своего современника, английского врача XIV века:
К тому ж он был искусный астролог;
Он, лишь когда звезда была в зените,
Лечил больного и, связав все нити
Его судеб, что гороскоп дает,
Болезней он предсказывал исход,
Выздоровленья иль смерти сроки.[8]
Для людей Средневековья звезды управляли сменой времен года, дня и ночи, а от планет зависел не только ход истории, но и вся повседневная жизнь, состояние здоровья, время рождения и смерти. Целители брались составлять гороскопы и предсказывать будущее. До Нового времени астрология входила в учебные программы медицинских факультетов университетов, и серьезное сопротивление ей со стороны ученых началось лишь к концу XIV века.
«Чистка организма» была популярна неслучайно. Люди с давних времен полагали, что при удалении из организма болезненных веществ с ними уйдет и сама болезнь. Даже в XIV и XV веках авторитетные доктора могли посоветовать для лечения болезни подвесить больного за ноги, чтобы болезнь вышла из ушей, носа, рта и глаз.
Вот средневековый рецепт излечения от чахотки: размочить белый хлеб в хорошем вине, на следующий день выпить вина и девять дней по возможности воздерживаться от другого питья. Потом собрать мочу и повесить ее в дыму, она постепенно исчезнет, а вместе с ней пройдет и чахотка.
Как избавиться от зубной боли? По тому же принципу: взять спичку со следами крови из больной десны и вместе с ней «пересадить боль» на вербу или орешник. Против некоторых болезней будто бы помогало другое: кровь больного заключить в куриное яйцо, положить его под курицу, пока оно не загниет, а потом смешать с хлебом и мясом и дать съесть какому-нибудь животному.
Люди с древних времен верили во всевозможные талисманы, оберегающие от болезней и смерти. При этом были чрезвычайно важны начальные буквы четырех использованных элементов: камня, растения, рыбы или птицы. Существовали магические буквы и цифры, которым придавался особый смысл. Все эти суеверия были распространенными с древности и сохранялись даже в позднем Средневековье. Например, однажды лектор в университете, рассказывая студентам на лекции о лечении паховых ран и восстановлении половой функции у мужчин, похвалил известную ему знахарку. Она прикладывала к больному месту бумажку с буквами A, X, F и C и с помощью этих букв успешно лечила «парализацию мужской детородной силы». Не только больные, но и врачи веками верили в ведьм и злых духов, в магию и чудеса.
Сейчас мы откроем вам один из секретнейших рецептов того времени, как самостоятельно приготовить замечательный талисман. Надо смешать порошок из высушенных жаб, лоскутков, пропитанных менструальной кровью девушки, белого мышьяка, аурипигмента, кораллов и смарагдов. Пасту из них следует изготовить, когда Луна находится в знаке Скорпиона. Ее режут на кусочки, заворачивают в красный шелк и на шнурке носят на шее. Это надежно защитит вас от чумы и колдовства, а также вытянет из тела вредные для него вещества и все яды.
Древняя легенда о Тристане и Изольде послужила основой для известной оперы. В ней главные герои по воле служанки выпивают не смертельный яд, а любовный напиток, который пробуждает в них мощные эротические страсти. Но из чего же мог состоять этот эликсир? В средневековой рукописи Пьера Мора приводится рецепт любовного напитка из экзотических компонентов: голубиное сердце, печень воробья, почки зайца и половые органы ласточки высушиваются, размалываются, и из них варят зелье. Святой Альберт Магнус для укрепления супружеской любви предлагал принять раствор порошка, в состав которого входили высушенные черви. Французские любовные напитки XIV века содержали наряду с лекарственными травами — вербеной, маойраном и мятой — мышьяк, ртуть, крысиные хвосты, высушенных жаб и пауков, а также волосы повешенного преступника.
Волосы преступника были компонентом смеси неслучайно. Народная молва приписывала телам казненных людей особые целебные свойства. Некоторые ученые, в том числе фламандский ятрохимик и врач Ян Баптист ван Гельмонт (1579–1644) полагали, что трупы преждевременно умерших, особенно насильственной смертью, будто бы содержат в себе нерастраченную энергию, избыточную жизненную силу. Это было своеобразным отзвуком мотивов древнего каннибализма, как в песне Высоцкого:
Кто уплетет его без соли и без лука,
Тот умным, смелым, добрым станет, вроде Кука.
Согласно документам, в Кёльне в 1504 году перед судом предстали две женщины, которые пытались украсть часть трупа повешенного мужчины, чтобы сжечь ее и использовать золу для лечения, приложив к больным местам. Одна из них по имени Бейль Шинкен пыталась так лечить больную сифилисом, но безуспешно. Для лечения же другого больного она пробовала применить веревку повешенного. Особенно не хватало покоя рыжим покойникам. Вот рецепт одного немецкого лекаря: «Возьмите целое, без изъянов тело рыжего человека в возрасте 24 лет, которого повесили, колесовали или пронзили острым оружием». Он предлагал труп измельчить, добавить травы: мирру и алоэ и вымочить в вине. В конце концов получалась настойка красного цвета, которую применяли для заживления ран и лечения разнообразных недугов.
Палачи добывали жир из тел казненных, торговали этим «салом грешников» и объясняли, как готовить из него мази от боли в костях, при ревматизме, подагре и туберкулезе. Это давало им дополнительный доход. В XV–XVI веках человеческий жир продавался в аптеках. Кожа трупов ценилась меньше, но и на ней палачи делали бизнес. Женщины верили, что при родах полезно обернуть вокруг живота дубленую кожу покойника, тогда схватки будут менее болезненными.
В течение многих веков в европейские фармакопеи входила так называемая «мумия». Около XI века так стали называть порошок, полученный из мумий. Поскольку древних египетских мумий не хватало, их стали подменять трупами бедняков и разных изгоев. Лекари уверяли, что порошок «мумии» лечит от укусов змей, сифилитических язв, желтухи, болей в суставах, эпилепсии и от множества других болезней, а также хорош как приворотное зелье. Его втирали в кожу в виде мази, применяли припарки на его основе или пили, смешивая с водой. Вас интересует, какой у него вкус? В лондонской фармакопее 1747 года он описан как «едкий и горьковатый». Впрочем, горьким лекарствам люди всегда доверяли больше, чем приятным на вкус. Части тела казненных и их жир пользовались спросом очень долго, до XVIII века. На что только не согласится больной человек ради выздоровления!
В романе Е. Водолазкина «Лавр» к средневековому лекарю Амвросию приезжает с просьбой о помощи умирающая княгиня. Она на коленях просит пожалеть своего сына, который скоро останется без нее. Лекарь обращается к ней: «У тебя, жена, опухоль в голове. Оттого ухудшается твое зрение. И притупляется слух». Амвросий обнимает ее голову и прижимает к своей груди… «Веруй Господу и Пречистой матери и обрящещи помощи… А опухоль твоя будет уменьшаться. Иди с миром и более не печалься». Этот лекарь, зная, что своими лекарственными травами он больную вылечить не сможет, пытается помочь ей прикосновением рук. Такой вид врачевания встречается во многих мифах, но это в первую очередь христианский обычай.
Так могли исцелять не только святые. В Средневековье одной из отвратительных, уродующих человека болезней была золотуха, которую на Западе называли скрофулезом. При этом виде туберкулеза шейных лимфатических узлов они превращаются в жуткие, разбухающие шишки. Сейчас эта болезнь встречается редко, а в Средние века она была распространенной и не поддавалась лечению медицинскими средствами. Королям приписывалась способность исцелять эту и другие кожные болезни, прикоснувшись рукой к голове больного. Такие публичные сеансы исцеления проводили король Англии Эдуард Исповедник (1003–1066) и король Франции Филипп I (1052–1108), и на них стекались крестьяне со всей страны. В летописях есть рассказы о том, что король сидел в зале, а хирург указывал, чтобы к трону приводили страждущих. «Те преклоняли колена, король проводил по их лицам и щекам сразу обеими руками». И священник провозглашал: «Король тебя коснется, Господь тебя излечит».
В XII веке этот метод лечения золотухи стал преобладающим. На старинном рисунке мы видим, как Людовик IX, который умер в 1270 году и был объявлен святым, лечит таким образом больного, страдающего опухолью. В Англии с 1465 года больному вручали еще монету — королевский дар. Ее люди потом носили на шее в качестве талисмана, помогающего от любой болезни. Вначале больным дарили золотую монету, потом — серебряную, и, наконец, их стало так много, что подарок пришлось отменить. Такое лечение в Англии и Франции продолжалось 7–8 веков. Почему этот обряд нравился королям? Способностью так лечить мог обладать только истинный король, и в глазах подданных