огущий и невидимый враг, против которого любая армия и оружие были бессильными. Ходила молва, что Юстиниана наказывает Бог за грехи его жены, распутной нимфоманки Феодоры, постоянно лечившейся от венерических заболеваний. Император пережил эпидемию, однако империя еще очень долго не могла оправиться от ее последствий. Болезнь, пришедшая из Египта, охватила страны Средиземноморья и растянулась на десятки лет. Жертвами чумы в Византийской империи, на ее азиатских землях, стали около 66 миллионов человек, а в Европе погибли до 25 миллионов человек[18].
Отдельные эпидемии продолжались еще два века, а в позднем Средневековье, в 1346–1351 годах, в Европе бушевала самая страшная пандемия чумы. В те годы ее называли «великой чумой», а позднее назвали «Черной смертью», потому что трупы умерших от нее быстро чернели, как будто они были обугленными, и это наводило на всех ужас. От этой эпидемии в Европе умерло от четверти до трети всего населения, численность которого до этого составляла около 60 млн человек. Самый первый подсчет числа жертв в 1352 году показал гибель 23,8 млн человек. Масштаб этой трагедии несоизмерим со всеми другими европейскими бедствиями.
Когда в старинных документах описывают «мор» и называют его чумой, современные исследователи иногда обнаруживают вместо чумы другие инфекционные болезни — тиф, оспу или дизентерию. Но для Юстиниановой чумы и чумы XIV века в Европе исследователи изучили останки погибших и выделили ДНК болезнетворных организмов. Они доказали, что эти эпидемии действительно были вызваны чумной палочкой, то есть бактерией Yersinia pestis, возбудителем чумы.
Чума XIV века зародилась в Азии, в Китае, потом перекинулась по торговым путям в Индию, Персию, Среднюю Азию, на Кавказ и достигла побережья Черного моря. Здесь в 1347 году она поразила войско татар из Золотой Орды, которые осаждали в Крыму генуэзскую крепость Кафу (это ныне Феодосия). По указанию хана Джанибека татары катапультами забросили в крепость трупы умерших из чумы. Взять крепость хану все же не удалось, но болезнь распространилась там, и генуэзцам пришлось в панике бежать на кораблях в Геную. Так обычно описывают начало эпидемии по рассказу нотариуса Габриэля де Мюсси. Можно сказать, что такие случаи предшествовали изобретению бактериологического оружия. В наше время его любителям уже не нужно возиться с трупами, достаточно распространить возбудители болезней, например, вирусы оспы или бактерии чумы. Не исключено и то, что чуму в Кафе распространили крысы, переносившие инфицированных блох.
«Черная смерть» в Лондоне в 1348 году. Копия М. Соломонова со средневековой английской гравюры
Всюду, куда приставали корабли с защитниками крепости, начала свирепствовать чума. Так или иначе, в XIV веке чуму привезли в Европу генуэзские купцы вместе со своими шелками и восточными пряностями. Распространению инфекционных болезней способствовали передвижения людей — купцов, паломников и бродяг. Рост заболеваний вызвало расширение связей Европы с Востоком. Крестовые походы принесли в Европу проказу. Путешественники и торговцы способствовали и переносу чумы. Наряду с людьми, переносчиками разных микроорганизмов были животные. Чума — болезнь грызунов, преимущественно крыс. Корабли перевозили на борту множество крыс. В порту они смешивались со своими сородичами и становились носителями чумных блох. Они заражались сами и переносили их на свое судно и другие корабли. Когда крысы начинали дохнуть, блохи находили для себя новый источник пищи — людей. Моряки умирали на кораблях и несли смерть портам, куда они приставали. Например, в Марселе, портовом городе, население вымерло почти полностью. В течение трех лет чума далеко продвинулась и по морю, и по суше и охватила многие страны Европы. Она добралась до русских земель и в 1351 году вызвала повальный мор в Новгороде, Смоленске и Киеве. Через два года от эпидемии умер великий князь московский Симеон Гордый (1317–1353) вместе с двумя малолетними сыновьями.
Чума на Крите около 1515 года. Гравюра Маркантонио Раймонди с картины Рафаэля. 1527–1534 гг.
Единственное спасение для людей заключалось в том, чтобы бежать из зараженных мест как можно быстрее и дальше. Но это могли сделать далеко не все, и, кроме того, беглецы способствовали дальнейшему распространению заболевания. Из-за скученности населения и антисанитарных условий больше всего пострадали от пандемии жители крупных городов.
Вот как описывал картину заболевания в «славной, прекраснейшей» Флоренции в 1348 году в «Декамероне» итальянский писатель Джованни Боккаччо, у которого от болезни погиб отец: «Флоренцию… настигла смертоносная чума… под влиянием ли небесных светил или по нашим грехам посланная праведным гневом божиим… Не помогали против нее ни мудрость, ни предусмотрительность человека, в силу которых город был очищен от нечистот… запрещено ввозить больных, издано множество наставлений о сохранении здоровья. Не помогали и умиленные моления… устроенные благочестивыми людьми…
…В начале болезни у мужчин и женщин показывались в паху или под мышками… опухоли, разраставшиеся до величины… яблока или яйца… народ называл их чумными бубонами… В короткое время эта смертельная опухоль распространялась… на другие части тела… вызывала… черные и багровые пятна… на руках и бедрах и на всех частях тела… Опухоль… оставалась вернейшим признаком близкой смерти, таковыми были и пятна… Против этого… не помогали и не приносили пользы ни совет врача, ни сила какого бы то ни было лекарства: таково… было свойство болезни или невежество врачующих… Почти все умирали на третий день после появления указанных признаков… Эта чума… через общение со здоровыми… переходила на них… как огонь охватывает сухие… предметы, когда они близко к нему… Не только беседа или общение с больными переносило на здоровых недуг или причину общей смерти, но одно прикосновение к одежде или другой вещи… больного… передавало болезнь дотронувшемуся… Лохмотья бедняка, умершего от… болезни, были выброшены на улицу; две свиньи… долго теребили их рылом, потом зубами, и… точно поев отравы, упали мертвые на злополучные тряпки.
…Один горожанин избегал другого… сосед почти не заботился о соседе… брат покидал брата… отцы и матери избегали навещать своих детей… На кладбищах при церквах, где все было переполнено, вырывали громадные ямы, куда сотнями клали приносимые трупы… пока не доходили до краев могилы.
…Раньше родственницы и соседки собирались в доме покойника и здесь плакали вместе с его близкими… На место прежних явились новые порядки… Многие… умирали без свидетелей, в ходу были смех, шутки и общее веселье… Заболевая ежедневно тысячами, не получая ни ухода, ни помощи… люди умирали почти без изъятия. Многие кончались днем и ночью на улице: иные, хотя и умирали в домах, давали о том знать соседям… запахом своих разлагающихся тел… Во Флоренции умерло… около ста тысяч человек, тогда как до этой смертности… не предполагали, что в городе было столько жителей… Сколько крепких мужчин, красивых женщин, прекрасных юношей, которых… даже Гален и Гиппократ признали бы вполне здоровыми, утром обедали с родными, товарищами и друзьями, а на следующий день ужинали со своими предками на том свете!»
Боккаччо пишет, что нечистоты с улиц пытались убрать, но признает, что по городу по-прежнему разгуливали свиньи. В его описании болезни многое схоже с рассказами очевидцев о предыдущей пандемии чумы в V веке. Больных знобило, они чувствовали жар и слабость. Эти несчастные люди страдали от боли, а язык у них чернел, и от них исходило зловоние. Они бредили, метались в постели, теряли сознание и умирали.
В наше время известно, что чума может протекать в разных формах. Когда при укусе чумной блохи или при контакте с больным и его вещами чумная палочка попадает под кожу, она проникает в кровеносную систему, разносится по всему организму и поражает разные органы. Это происходит при септической форме чумы. Но возбудитель болезни иногда может задерживаться в лимфатических узлах. В результате у больных в подмышках и в паху возникают бубоны — гнойные нарывы, по виду похожие на бобы. Это бубонная форма чумы.
Есть еще более тяжелая форма чумы — легочная. Для нее характерен кашель, сотрясающий тело и сопровождающийся кровохарканием — предвестник скорой смерти. Легочная чума к тому же распространяется быстрее, воздушно-капельным путем. Об особой опасности такой передачи инфекции мы хорошо знаем на примере заражения вирусом ковида. Один человек, который в метро рядом с вами чихает или кашляет, может за одну поездку заразить десятки окружающих.
Средневековым врачам для того, чтобы победить чуму, необходимо было понять, как она возникает, найти ее возбудителя и с ним бороться. Но эту бактерию Yersinia pestis удалось обнаружить только в 1894 году одновременно и независимо друг от друга швейцарскому бактериологу Александру Йерсину и его японскому коллеге Сибабуро Китасато. В XIV веке хирург Ги де Шолиак, врач папы римского, вскрывал трупы и пытался с этим разобраться, но тщетно. Тогда еще не было даже микроскопа, который позволил бы увидеть микробов. Поэтому заболевшие были в большинстве обречены на смерть. И смерть эта была ужасной.
В VI веке пандемия, по-видимому, прошла без легочной формы, а в XIV веке люди столкнулись с разными формами чумы, но преимущественно с ее бубонной формой. Повезло ли тем, кто заболел бубонной чумой? При этой форме чумы умирали от 2/3 до 4/5 заболевших, а при легочной форме чумы зараженные умирали почти наверняка через трое суток. Смертельная болезнь быстро распространялась из-за нашествия черных крыс, переносчиков чумной палочки, наводнивших города. В те годы родилась сказка о крысолове из Гамельна, который, играя на флейте, увел из города всех крыс. А когда магистрат отказался от своего обещания вознаградить его золотом, флейтист вывел из города всех детей, и они исчезли. При эпидемии чумы бывало, что погибших уже некому хоронить. Вспышки бубонной и легочной чумы с меньшей интенсивностью позднее повторялись в разных частях Европы, и чума покинула Европу лишь через 3 века после своего появления. За период с 1347 по 1534 год было отмечено 17 волн чумы, в среднем через каждые 11 лет.