Поскольку врачи не знали возбудителя болезни, они не могли ее вылечить, но пытались хоть как-то смягчить ее симптомы и улучшить положение больных. В соответствии с гуморальной теорией считалось, что причина проказы — нарушение равновесия соков в организме, вызванное избытком черной желчи. Черной желчи свойственны холод и сухость. Значит, какими средствами надо лечить проказу? Согревающими и увлажняющими. Исходя из этого, Хильдегарда Бингенская в XII веке предложила свой способ лечения опаснейшего недуга: смешать ласточкин помет с листьями лопуха, растереть в порошок с растопленным жиром стервятника и аиста, добавить серу и приготовить мазь, а затем многократно использовать ее в ванне для потения. Увы, какие-либо успехи при использовании этого наивного совета никем не были подтверждены.
Почему баварский врач Ортольф допускал, что женщина может сама не заразиться проказой, но мужчине ее передать? На это знатоки гуморальной теории отвечали: «Мужчине свойственна сухость, а женщине — влажность. Поэтому мужчины более подвержены заболеванию проказой».
У прокаженных не было бороды и на поврежденных участках не росли волосы. В XIII веке Альберт Великий, выдающийся ученый, предложил стимулировать рост волос с помощью снадобья из шкурки ежа, сожженной вместе с иглами. А врач Моисей Маймонид советовал лечить прокаженных мясом дикобраза. На чем были основаны такие рецепты? На принятом в Средневековье принципе: средство лечения должно иметь какое-то сходство с симптомом болезни. Змея сбрасывает с себя кожу, линяет. Людям Средневековья казалось, что это похоже на страдания прокаженного с его чешуйчатой кожей. Поэтому проказу пытались исцелить зельем, полученным при кипячении змей с вином и с водой. Считалось полезным также есть змеиное мясо. Это советовал Ги де Шолиак. Но, к удивлению врачей, все эти экзотические средства и даже териак, который содержал мясо гадюк и слыл панацеей от всех болезней, увы, не помогали.
Чего только не перепробовали лекари против проказы! Ee пытались лечить клубками паучьей паутины, золотой тинктурой и даже ваннами с кровью гигантских черепах…
В XIII веке Ортольф дал подробнейшие советы, как следует помогать прокаженным настойками трав, ваннами и мазями. Приведем их в сокращении: «Осторожно нагрейте до кипения три фунта сока дымянки, отделите осадок, к раствору прибавьте сахар и приготовьте сироп. Давайте больному сделать один глоток два раза в день, утром и вечером… Кроме того, купайте больного и добавляйте в ванну дымянку, щавель и скабиозу. После ванны дайте больному принять один лот настойки Руфа Эфесского на основе алоэ с теплым вином. Помимо этого, ставьте больному на бедра банки и все время давайте ему пить настойку из дубровника, гвоздики, девясила и дымянки, потому что эти травы очищают кровь и лечат проказу». Ортольф предлагал также мази на основе серы, вероятно, для улучшения состояния кожи.
В этом рецепте первым и главным средством служит дымянка — полевой сорняк, который в 50 видах встречается в Центральной Европе. Пятнистость его листьев напоминает кожные пятна больных. То есть Ортольф исходил из принципа подобия. Он рекомендовал также листья сенны и настойку Руфа Эфесского из 9 трав, то есть слабительные. Об «очищении» организма средневековые врачи не забывали при лечении любых болезней. Прокаженные не избегали и кровопусканий для удаления «плохой» крови. В рецептах Ортольфа перечислен широкий ряд трав, которые до сих пор успешно используются в народной медицине для лечения других болезней.
Не добившись успеха при лечении проказы лекарствами, врачи стали придавать главное значение правильному образу жизни и питанию больных. Им советовали избегать холода и жара, соленой, кислой и острой пищи и воздерживаться от секса: он «горячит кровь и высушивает влагу», а у них и без того тело «слишком сухое». Восполнять влагу должна была «влажная пища», а таковой считали мясо, рыбу и яйца. Жители снабжали этими продуктами лепрозории, и в них больным предлагалась мясная диета. Современные британские археологи при изучении останков на кладбище при одном лепрозории с изумлением обнаружили, что, судя по состоянию зубов, пациенты там ели мясо намного чаще, чем средние горожане.
Таким образом, попытки лечения проказы в основном ограничивались диетой, применением различных лекарственных напитков и слабительными. Рецептов для исцеления предлагалось множество, но они не давали результата. Все же некоторые лепрозории находились вблизи от целебных минеральных вод. Проводимые там водные процедуры несколько улучшали состояние больных и их кожи. Несмотря на все это, до успеха святых, описываемого в легендах, врачам было очень далеко.
«Выходит, что средневековое общество не выдержало испытания проказой так же, как и чумой?» — спрашивает читатель. Нет, даже в худшие времена численность прокаженных по отношению ко всему населению Европы не превышала 5 %. Проказа оказалась по сравнению с чумой не только менее заразной, но и менее смертельной. В XV веке болезнь неожиданно отступила, а в эпоху Возрождения проказа в Западной Европе почти полностью исчезла. Люди стали более устойчивыми к возбудителю проказы. К тому же при эпидемиях чумы прокаженные умирали чаще здоровых людей: у них был слабый иммунитет. Лепрозориям пришлось закрываться или перепрофилироваться. Таким образом, метод изоляции, полного отделения больных от общества, принес поразительный успех: впервые в мировой истории эпидемию удалось локализовать. В отличие от чумы, с проказой Европа справилась.
Как же обстоит дело с проказой в наше время? После открытия ее возбудителя в 1940-х годах удалось синтезировать эффективный против проказы антибиотик дайсон. Позднее были найдены еще два антибиотика: рифампицин и клофазимин. Благодаря их совместному применению болезнь, наконец, стала излечимой. Клофазимин был разработан в 1950-х годах как противотуберкулезное средство, а теперь используется для лечения проказы, и это неудивительно, у возбудителей этих двух болезней есть сходство. Недавно у клофазимина обнаружили активность против коронавируса SARS-CoV-2, но это лишь предварительные данные. Нужны еще клинические испытания.
Всемирная организация здравоохранения отнесла проказу к числу «забытых» болезней. Но она до сих пор все еще не побеждена полностью. В мире обнаруживается в год около 200 тысяч заболевших, главным образом в Индии, Бразилии и Индонезии. Проказой заболевают самые бедные, голодные, ослабленные люди. Трудности медиков обусловлены особенностями проказы. Диагностика этой болезни усложняется длительным латентным периодом. Кроме того, возбудитель проказы невозможно выращивать в лаборатории в искусственной среде, он живет только внутри живых клеток. Это затрудняет создание новых лекарств и их испытания на противолепрозную активность.
Оспа, грипп и дизентерия
На примере чумы и проказы мы видим характерный для средневековых врачей подход к заразным заболеваниям. Не зная ничего о микробах, врачи Средневековья не понимали причин эпидемий. Их возникновение и распространение чаще всего объясняли неудачным расположением звезд, появлением комет или затмений. Астрология считалась одной из основ медицины. Врачи изучали ее и занимались составлением гороскопов и астрологических прогнозов. Кроме того, эпидемии, по их мнению, были следствием различных природных катаклизмов: ядовитых извержений вулканов и землетрясений, порожденных подземным гниением. «Внезапно смертельная зараза выходит из неизвестной глубины и своим губительным прикосновением срезает человеческие поколения… Причины неизвестны, действие ужасно… ничто не может вызвать большей тревоги. Кажется, что смертность будет безгранична, опустошение будет бесконечно…», — писал французский историк медицины Эмиль Литре.
Смертность от заразных болезней в Средневековье была очень высокой. Но, например, об эпидемиях оспы и попытках ее лечения до наших времен дошло гораздо меньше сведений, чем о чуме. Все же известно, что вирус натуральной оспы поражал людей еще в первых веках нашей эры. В средневековой Европе случаи заболевания оспой описаны в VI веке, а в VIII–X веках очень редко. Но в конце XII века оспа вдруг «проснулась» и в середине XIV века начала бушевать, особенно в Ломбардии, Голландии, Франции и Германии. Даже если заболевшие выживали, зарубцевавшиеся язвы, особенно на лице, уродовали их внешность.
Оспа была известна в течение многих веков, но до XVI века не создавала серьезных кризисов. Как мы знаем теперь, ее вызывает вирус, носитель которого человек, и заражение происходит при непосредственном контакте с больным. Этой болезни уделил большое внимание знаменитый персидский врач Разес (ок. 865–925) и описал ее в известном трактате «Об оспе и кори». Труд Разеса был главным ориентиром для медиков Средневековья в течение многих веков.
Разес объяснял появление оспы влиянием гнилостного воздуха на жизненные силы организма. Он детально описал симптомы и протекание оспы, появление пустул. В зависимости от их цвета и величины Разес предсказывал результат лечения. Доктор предлагал содержать больного на свежем, прохладном воздухе. Можно себе представить, как мучились его пациенты при персидской жаре.
Разес дал подробные советы по лечению оспы. Он рекомендовал больному принимать пищу, уменьшающую жар: отвар из красной чечевицы, сок козьего мяса, цыплят с соком зеленого винограда, пить освежающие холодные напитки, ускорять созревание пустул горячими парами воды, отварами ромашки и отрубей. При обильном и жидком нагноении постель больного следовало посыпать сухими лепестками роз или рисовой мукой. В общем, тогда против оспы мало что можно было сделать, но так лечили оспу в Индии, где с этой болезнью давно были знакомы. Кроме того, Разес рекомендовал применять для лечения кровопускание, травы для ускорения созревания пустул, особую диету для уменьшения жара с применением кислых плодов и освежающих холодных напитков, а также купания. В Индии, Китае и Африке лекари иногда, чтобы предотвратить заражение оспой, вводили людям содержимое оспенных пузырьков от заболевшего человека. Но этот метод, вариоляция, был крайне опасным: при этом здоровый человек мог заболеть натуральной оспой.