В самые неблагоприятные годы, когда организм людей был ослаблен, эпидемии разных болезней в Европе нередко накладывались друг на друга. В 1436 году знаменитый врач Конкоретио (1405–1448) пришел к заключению, что оспа нередко оказывается предвестником чумы и что при этом чума более опасна. С этим согласилось большинство врачей, и оспе уделялось меньше внимания. Между тем в Европе этой болезнью ежегодно заболевали около 10 млн человек, из которых умирали от 25 до 40 %. В XV веке при открытии Америки европейцы перенесли туда оспу. Завоеватели намеренно использовали зараженную оспой одежду для истребления коренных жителей, в результате чего миллионы людей погибли. Смертность была особенно велика среди детей, а те люди, которые от оспы выживали, оставались обезображенными.
Разес и его последователи в Средневековье, будучи хорошо знакомы с оспой, не добились успехов в борьбе с ней. В наши дни оспа признана побежденной. Высокая смертность от этой болезни сохранялась еще сотни лет до применения вакцины и прививания оспы по методу английского врача Дженнера (1796 год). Он начал прививать пациентам вакцину коровьей оспы. В России императрица Екатерина II подверглась вакцинации одной из первых, чтобы подать пример своим подданным.
Читатель может спросить: а существовала ли в Средневековье такая хорошо известная нам болезнь, как грипп? И если да, то как объясняли появление гриппа и как его лечили?
Самого слова «грипп» в те времена не было, но эта болезнь встречалась часто. Врачи лечили скорее не грипп, а его симптомы, то есть боролись с «жаром» или «лихорадкой». Хильдегарда Бингенская не видела разницы между гриппом и простудой. Не имея понятия о вирусах, она предложила порошок против кашля и насморка, который ее почитатели считают чудодейственным средством против разных вирусных инфекций. Этот препарат готовится из пеларгонии, другого растения типа ромашки и мускатного ореха. Его можно вдыхать через нос или принимать с теплым вином. Хильдегарда предлагала этот порошок и при некоторых других заболеваниях, головной боли и боли в сердце. В наше время оказалось, что пеларгония — главный компонент смеси, помогает иммунной системе бороться с возбудителями и образует на слизистых оболочках органов дыхания защитный слой, препятствующий оседанию там вирусов и бактерий. Некоторые фармакологи даже полагают, что это лекарственное растение может конкурировать с антибиотиками.
По-видимому, настоящий вирусный грипп впервые проявился в Европе в смертельно опасной форме зимой 877 года и в дальнейшем, в Средневековье он вспыхивал много раз и уносил немало жертв. Помимо обычных признаков простуды, в хрониках отмечается, что заболевание сопровождалось высокой температурой и сильным кашлем, от которого «душу выворачивало». Эта заразная болезнь пришла в земли на Рейне из Италии, и ее называли «итальянской лихорадкой». Она унесла множество жертв в 889 году, а затем в 927, 1105 и 1011 годах. В 1173 году зима была очень суровой, многие были простужены и ослабели. Сохранились свидетельства, что во Франции и немецкоязычных землях болезнь с ужасным кашлем вызвала массовую смерть, особенно стариков, юношей, детей и беременных женщин. В своих описаниях они придавали особое значение предзнаменованиям, загадочным событиям в природе, предшествовавшим вымиранию. Так, «в год Господень 1173 на 11 февраля в небе появилось знамение в виде яркого света на севере до полуночи». В хронике Магдебурга сообщается о том, что «из земли поднялся густой туман». Это напоминает теорию миазмов — вредных испарений, которыми объясняли появление чумы.
Позднее в Средневековье грипп назвали «инфлюэнцей». Такое название происходит от латинского «influere» — вливаться, проникать. Оно появилось из астрологических сочинений и означало проникновение небесных сил в земную жизнь. Мог ли человек противостоять таким силам? Конечно, нет! И гриппа боялись в то время гораздо больше, чем сегодня. Разумеется, противовирусных препаратов не было.
Эта одна из самых распространенных кишечных инфекций всем знакома. До эпидемий чумы в XIV веке она была в Средневековье одним из самых страшных бедствий. Тяжелая диарея с кровавым стулом сопровождалась коликами, тошнотой и рвотой и часто приводила к смерти. Ее возбудитель — бактерия рода Shigellа. Больной человек — источник инфекции и выделяет возбудителя вместе с испражнениями. Заражение происходит при употреблении в пищу зараженных продуктов и воды, через грязные руки и предметы обихода, при купании в зараженных водоемах. В теплое время года инфекция разносится мухами.
Существует и другая форма дизентерии, вызванная амебой. По средневековым летописям трудно точно установить, какой именно возбудитель приводил к диарее и смерти. Амебная дизентерия была характерна для теплых стран, и в Средневековье ее могли привозить в Европу крестоносцы, паломники, стремившиеся в Иерусалим, и итальянские купцы. При обоих видах дизентерии стул учащается до 10–25, а иногда до 50 раз в сутки. В нем содержатся кровь и слизь из-за поражения слизистой оболочки кишечника. Для Средних веков были характерны загрязнение источников воды и низкий уровень гигиены. Это, несомненно, способствовало распространению дизентерии.
В военных лагерях люди оказывались в антисанитарных условиях, и поэтому вспышки дизентерии с древних времен сопутствовали войнам. В Ветхом Завете встречается описание подобного заболевания, которое поразило филистимлян после их победы над евреями в 1141 году до н. э. В давние времена дизентерию называли кровавым поносом. В раннем Средневековье, уже в VI веке н. э., епископ Григорий Турский несколько раз сообщал об эпидемии этой болезни, которая в 580 году поразила большую часть франкского государства Меровингов. По его рассказу, «у тех, кто страдал от нее, был сильный жар и сильная боль в почках от рвоты. Даже в голове чувствовалась от этого тяжесть, а мокрота была желтого или даже зеленого цвета. Простые люди называли эту болезнь внутренними гнойниками… Когда больным на плечи или бедра помещали банки, то эти нарывы выходили наружу, из них вытекал гной, и от этого многие излечивались».
Дизентерия косила всех без разбора: простолюдинов и королей, простых солдат и военачальников. Зачастую во время войн и армейских походов она вызывала намного больше жертв, чем военные действия. От этой болезни погиб во время войны в 877 году король Карл Лысый. Она же привела к смерти императора Оттона I Великого в 973 году.
Дизентерия сыграла роковую роль во время итальянского похода императора Фридриха I Барбароссы летом 1167 года. Ему удалось после тяжелых боев взять Рим и поставить на папский престол нового папу — Пасхалия III. Но войско императора неожиданно настигла эпидемия дизентерии. Люди один за другим умирали от кровавого поноса. Перед началом эпидемии на Рим обрушился шторм с сильнейшими ливнями. Улицы города были полны трупов и мусора. Все это сметалось лавинами и приводило к загрязнению источников питьевой воды. При контакте с заболевшими и фекалиями, через зараженную воду и пищу болезнь быстро распространялась. Император приказал удалить больных, но не хватало дерева для носилок. Ни лекарств, ни врачей в его распоряжении не оказалось. Шестого августа поход окончился крахом. Императору пришлось отступить и двинуться на север. За несколько дней смерть выкосила десятки высокопоставленных людей, возглавлявших поход.
Эпидемии дизентерии в позднем Средневековье не раз были следствием крупных наводнений, ухудшавших и без того плохие санитарные условия в городах. Примером может служить появление дизентерии перед нашествием «Черной смерти» в Миндене и Оснабрюке в 1341 году. В Миндене болезнь вспыхнула после того, как весь город был затоплен водой и в реку попали свиньи, коровы, лошади и овцы, а также трупы в результате затопления кладбищ.
Как объясняли появление дизентерии врачи Средневековья и что они предпринимали против нее? Пространные рассуждения Хильдегарды Бингенской опирались на гуморальную теорию: «Если в человеке взяли верх дурные соки, то они создают в нем неуместное наводнение… Густой, грязный дым поднимается к мозгу…» Это приводит к «неправильному течению крови», она направляется в кишечник, и это «делает стул кровавым».
При лечении использовались и опыт древности, и советы медиков. Больным рекомендовали соблюдать диету с применением молочной и мучной каши и куриных яиц. Иногда для повышения эффективности предлагали добавлять травы, а в книге «Пиявка Лысого» в X веке — смесь лошадиной желчи и черных улиток. Пробовали также средства, содержащие опиум, и лекарства животного происхождения: высушенный и растертый в порошок желудок волка, бульон из ореховой сони[20], оленью кровь или коровью печень. В числе рецептов, наряду с экзотическими и абсурдными, были и рациональные. Например, совет пить много воды, травяные чаи или есть тертые яблоки, поскольку содержащийся в них пектин, всасывая избыток воды в кишечнике, способствует сгущению стула.
Разумеется, в те времена врачи не могли найти средства против возбудителя болезни. Дизентерия еще веками уносила массу жертв, особенно в годы войн. Но в XX веке условия жизни людей заметно улучшились, и заболеваемость дизентерией среди гражданского населения снизилась. К тому же у врачей появились сильные средства против нее — антибиотики.
Как воспринимают дизентерию наши современники? Знаменитый писатель-юморист Михаил Жванецкий рассказывает о собственном опыте: «Однажды ночью после торжественного приема на морском вокзале меня привезли в инфекционную больницу. Я был размещен на койке с дырой в матрасе и ведром под этой дырой. Граждане, я принял только малую порцию мидий в консервах, а отдавал все, что имел! Я какал непрерывно… дома, по дороге, в больнице, в кабинете главврача… Но бабушки-санитарки смотрели на нас спокойно: они помнили поносы гражданской войны. Родные плакали… И только бабушка-медсестра шептала мне: „Милый, вот ты сейчас какаешь, а начнешь писать — все!“ — „Что все?!“ — „Здоров!“ — и ушла. Я старался, но не получалось. Одно отверстие на износ, другое пылилось на ноге… И вдруг на второй или третий день зашевелилось то, что пылилось… Я пописал — чуть-чуть, но вызвал такие аплодисменты!.. „Потому что правильная терапия!“ — сказала доктор Светочка. И я был выписан, чистым, пустым и стеклянным прибыл домой!»