ри берега, с берега на берег, с одного крайне удаленного пригорода в другой и просто из города в область. Интервал движения от пяти-семи минут до одного раза в час. Я специально сидела над картой, нашла удобные автобусы и выписала их номера на бумажку. Если пробок не будет, за полтора часа доеду, наверное. Метро не спасало, а только добавляло лишнее время на пересадку.
Летом можно вставать пораньше, а осенью с учебой придется что-то делать. Банально ходить на некоторые пары с параллельной группой. Сделать самой себе расписание компактным. Чтобы учиться утром или строго после обеда. Иначе не работа будет, а баловство.
Без Индиса приходилось туго. Я ориентировалась в городе по его подсказкам все время, пока жила здесь, а сейчас впервые осталась по-настоящему одна посреди шумной толпы. Сразу вспомнила о близорукости. Таблички с номерами домов просто не видела, номера автобусов различала только когда они уже подъезжали к остановке. А еще нужно прочитать боковую табличку с ключевыми остановками, понять, туда ли тебе нужно, свериться с бумажкой. Пока привыкала, два подходящих автобуса ушами прохлопала.
Дух демонстративно молчал. Нет, просьбы помочь он от меня не дождется. Я – взрослый и самостоятельный человек, сама справлюсь. Где-то в сумке болтался футляр с очками… Нашла, нацепила на нос и мир обрел четкость. Не помню, видел ли меня Конт в них. Наверное, нет. Будет сюрприз. Зато не заблужусь, когда доеду до фабрики. На третий автобус я успела.
***
Центр с многоэтажками кончился не сразу. Сначала я попала из царства новостроек в тихие кварталы пятиэтажек, а потом по широко раскинувшемуся частному сектору в обрамлении двухэтажных бараков, поняла, что действительно выехала на окраину. Затем она тоже кончилась, перейдя в пустыри и дачи пригорода, а автобус не останавливался. Я точно не ошиблась маршрутом? От запущенности пейзажа становилось не по себе. Пешком здесь вечерами не походишь, придется запасаться мелочью на проезд и уезжать хоть с тремя пересадками, если нужного транспорта долго не будет. Кто знает, какие лиходеи, кроме пьяных гопников тут бродят? Воровать у меня нечего, но даже за сотку в кошельке можно куском арматуры по голове получить.
«Пищекомбинат,» – объявила девушка из динамика и двери открылись. Впервые захотелось перекреститься перед тем, как спуститься по ступенькам.
«Ну и дыра, – не удержался Индис от комментария. – Прям пахнет большими деньгами и головокружительной карьерой».
На пыльной обочине росла темно-зеленая трава, небольшой пяточек асфальта окружали хозяйственные постройки. Огромные ангары складов, гаражи, будки автосервиса. Ни одного указателя, названия улицы или номера дома. Ищи фабрику «Заря», как хочешь. Нервы сдали и я запаниковала. Какого черта не вызвала такси? Гонорар от Конта позволял его оплатить, а назвав таксисту пункт назначения, я могла потребовать подвести прямо к воротам. Не пришлось бы сейчас стоять памятником глупой блондинке и хлопать ресницами.
«Сейчас к тебе быстро таксисты прибегут, – пообещал дух и перешел на восточный говор, – Эй, красавица, пачиму скучаешь адна? Задись, подвизу, э!»
Он точно обрадуется, если я трусливо сдамся и вернусь домой. Жаль отвлекать Сергея от работы, но без его подсказок я буду бесцельно бродить здесь до вечера. Я достала телефон и выбрала его номер из списка последних звонков. Где-то справа громко заиграла стандартная мелодия яблочного смартфона. Надо же, тут с такими ходят.
– Обернись, Наташа, – насмешливо сказал в трубку Конт, – я тебя давно жду.
Черт! Где были мои глаза? Даже очки не спасли. В упор не разглядела. Патриций в своем неуместно дорогом костюме вышел из черного внедорожника. С водительского места. Вот это новость. Стальной конь блестел полиролью и щеголял транзитными номерами.
– Оу, – сконфуженно сказала я. – Тебя можно поздравить с покупкой?
– Надоело ездить на такси, – признался Конт, – мои машины в столице. Одну я там оставлю на ответственном хранении, а две заберу сюда. А пока они будут ехать в автовозе, нужно как-то перемещаться между жильем и работой. Вот и взял, что попроще.
Если это «попроще», то что осталось в столице? Я разглядывала высокий кузов, агрессивный дизайн и очень мощные колеса. В принципе по нашему бездорожью только на таком и ездить, но мне другой момент не давал покоя. Машина – крупная покупка даже для олигарха. Её нужно зарегистрировать, поставить в гараж, а его сначала найти. Еще ведь две приедут. С такси меньше мороки.
– Значит, всерьез решил остаться?
Банкир улыбнулся, засовывая руки глубоко в карманы пиджака. Ответ я поняла, он мог не говорить вслух, но все же сказал:
– Наташа, я не шучу такими вещами. Не буду обещать, что здесь навсегда, но надолго, это точно. Не знаю, как сложится жизнь, только в одном уверен: я люблю тебя и хочу быть рядом.
Он замолчал, доставая из кармана бархатную коробочку классического красного цвета. Я тысячу раз видела подобную сцену в фильмах и думала, что когда настанет момент, будет ресторан, свечи, красивая музыка.
– Признания получились скомканными, встречаемся мы слишком мало, – говорил Конт, накрыв коробочку ладонью. – Но я должен это сделать, пока не приехал шаман. Хочу, чтобы ты знала. Мне не важно, сколько у тебя духов. Один или сто, тихие они или агрессивные, мешают или помогают. Мы будем вместе, что бы ни случилось.
– Наташа, ты выйдешь за меня замуж?
Он не встал на одно колено, но открыл коробочку с кольцом и повернул его ко мне. На солнце что-то блеснуло, я не видела, туман в глазах мешал. Принц не забыл о свадьбе, он даже слишком с ней поспешил. Я только третий день взрослый и самостоятельный человек. Индис все еще в моих мыслях. Господи, я даже маме не успела сказать, что встретила Конта. Как я позвоню с новостями? «Алло, приезжайте на свадьбу?» С ума сойти легче, чем разобраться с чувствами.
Я то цепенела от шока, то дрожала. На языке вертелось «да». Вернее даже: «да, да, да, да», но не вовремя включился разум. Мы ведь правда очень мало знакомы. Я видела его пьяным, вроде буйным не был, бить не должен, но как на счет остального? Где мы будем жить, сколько он хочет детей, разрешит ли доучиться или сразу посадит в декрет на домашнее хозяйство? Я так долго мысленно открещивалась от гламурных жен богачей, что до сих пор не видела себя в их роли.
Завтрак, прогулки по городу – все очень мило сейчас, но Конт скоро будет работать, как проклятый. Уже начал, я уверена. Мы станем реже видеться, чувства остынут, и он пожалеет о столь молниеносном предложении. Может, стоило подождать пару лет? Как мне поступить? Взять паузу? Засыпать вопросами?
– Прости, все очень внезапно, – тихо сказал Конт, – я вижу, ты растеряна. Можешь не отвечать сейчас, я пойму.
– Сережа, – я старалась не вздыхать и говорить ласково. – Я тоже очень тебя люблю. Ты самый внезапный мужчина из всех, кого я знаю. Честно, как ураган над океаном. Но я согласна жить в такой буре. Только прошу, не каждый день.
От неловкости хотелось шутить и глупо улыбаться. Предложение запомнится на всю жизнь. Автобусная остановка в пригороде, пыльная обочина, угрюмый внедорожник и жених в костюме, словно сейчас на свадьбу. Но очень символично получилось. Мы будто замерли на миг между прошлой жизнью и новыми надеждами. Чем дольше я об этом думала, тем логичнее казалось именно такое предложение. Конт менял жизнь и звал меня с собой. Сразу. Без проверок и раздумий. «Ты хочешь быть частью меня? Прошлого, настоящего и будущего. Сейчас. В начале пути» Да. Наверное, нужно повторить еще раз, чтобы не осталось сомнений:
– Да, я согласна выйти за тебя замуж.
Сергей крепко обнял, на мгновение забыв о кольце, произнесенных словах, ритуале, зрителях, летней жаре. Я дышала его запахом, пропитывалась им. Он давно стал частью меня. Упрямый и гордый патриций, банкир, итальянец, любимый мужчина. Что бы ни ждало впереди, мы со всем справимся и с этого дня разделим жизнь поровну.
Со стороны автосервиса послышался свист и аплодисменты. Кто-то кричал: «Счастья» и «Горько!» Кольцо Сергей мне надевал на палец под еще больший шум. Кажется, вся округа собралась. Я краснела и улыбалась. Детям потом расскажу, как папа позвал маму замуж.
– Поехали, – шепнул он и потянул к пассажирскому сидению внедорожника, – а то после следующего «Горько!» нас без накрытого стола никуда не отпустят.
Я жалела, что пока нет фаты, как у настоящей невесты. Хотелось спрятать пылающие щеки и бесконечно счастливую улыбку.
Хмурый пригород заиграл новыми красками. Я почти любовалась ангарами складов и гадала, когда же появится вывеска «Заря». Сергей то петлял по узким дорожкам, то объезжал длинные заборы чужих фабрик. Двигатель задорно урчал, в салоне пахло новой кожей, и черный внедорожник больше не казался катафалком с агрессивным дизайном.
– Нравится машина? – спросил Конт, постучав ладонью по рулю.
– Она мужская, – честно призналась я, а патриций хмыкнул. – Нет, правда. Слишком большая и тяжелая.
– Зато безопаснее малолитражек. Но я тебя услышал, после свадьбы подберем что-нибудь женское. У тебя права есть?
– Откуда? – прошептала я, прикусив костяшку большого пальца. – Чтобы ездить на автобусе, они не нужны.
Он так легко пообещал купить вторую машину, что я растерялась. На ней ведь ездить придется, а до этого накатывать часы в автошколе. Я не готова. Никогда не садилась за руль и не хотела пробовать. Посмотришь на трафик в больших городах и на ежедневные аварии, думаешь – ну его к черту, побуду пешеходом.
– Вот про автобусы и речь, – кивнул Конт, паркуясь у забора из черных прутьев арматуры, – сама видишь, как далеко фабрика от остановки, а я не всегда смогу возить тебя из дома до работы и обратно. Машина – это свобода, Наташа, и определенная безопасность.
– А еще заправка бензином, водой для омывания стекол, проверка уровня машинного масла, регулярные СТО, зимняя резина, летняя резина и ДТП, куда же без них.
– Прав точно нет? – хитро улыбнулся Конт. – У тебя обширные познания.