едь за день до смерти его не было — я лично инструктировал Моппетта перед заданием.
— Понятно. А ко мне-то зачем пришли?
— Сам не знаю. Наверное, в надежде на чудо.
— Извините, я медиум, а не чудотворец. Как и что, вы всё понимаете сами. Имени убийцы не определю. Улик против кого-то не имею. Разве что… Почему вас снимают?
— Погиб мой подчинённый. Считается, что по пути на встречу с осведомителем. Значит, мой прокол. Он убил задерживаемого. Хоть в газетах про нас и пишут много гадостей, но стрелять на поражение в бегущего, тем более без предупредительного выстрела, полицейским категорически запрещено. Мы не в киношном боевике, а в реальной жизни. Тем более что около дома стояла полицейская машина с патрульными. Никуда бы подозреваемый не сбежал.
— Тоже вы виноваты?
— Убийца умер, а я — начальник стрелка. И по мелочи имеются ко мне вопросы. Например, почему Моппетт не воспользовался полицейскими патронами? У Ксавье на гильзах выгравированы слова молитвы, пули серебряные с полостью, заполненной ртутью. Представляете, какие раны от них остались в трупе?
— Да уж! Я простые серебряные пули с трудом достаю, а тут эксклюзив. Хм… Конечно, против правил работать бесплатно, но вы пока живой, а следовательно, не мой клиент. Давайте, я подарю вам один адресочек. И у себя скажете, что именно за него ваш подчинённый отдал жизнь.
— Что за адрес? Чего в нём такого интересного?
— Мой клиент Вилли Брасс, вы его помните как Ловчилу, отдал это место в уплату за услугу. Я там не бывал, мне ничего не нужно и даже не интересно.
— А меня ваши слова как-то, наоборот, заинтересовали.
— И ещё: три покойника из переулка тоже связаны с мистером Брассом. Они были его командой.
— Бандой скорее. Об этом в курсе.
— По адресу — бывшая штаб-квартира Ловчилы. Сможете найти архив покойного с разработками новых дел.
— Так! — воскликнул лейтенант. — Похоже, я удачно зашёл!
— Ещё имеется информация по старым делам, немного компромата на друзей — соперников Вилли. Кое-какая нераспроданная добыча, слишком горячая для реализации. Возможно, осталось сколько-то денег.
— Деньги, понятно, отдать вам?
— Не будьте мелочным! Мне своих хватает.
— Чего тогда потребуете с меня за адрес?
— Что вы можете мне дать? У вас нет ничего полезного. Но, естественно, про источник информации крайне желательно умолчать.
— Об этом можете не беспокоиться. Если этот адрес хоть на половину сказанного будет полезен, то я ваш должник. Большой должник!
— Это поможет сгладить ваши неприятности?
— Не то что поможет! Я такой фитиль отделу по борьбе с оргпреступностью вставлю, что капитан меня расцелует. Там кое-кто на его место метит, а вдруг окажется, что убойный отдел принёс на блюдечке улики, которые те много лет найти не могли. Главное, всё складывается: умерли члены банды Ловчилы, мы начали следствие и сразу докопались. Жертва, конечно, есть, так у нас каждый год двое-трое полицейских или гибнут, или по ранению на пенсию уходят. Не! Капитан меня в обиду не даст! Скорее в бар с ним пойдём, за удачу выпьем. Ему перед комиссаром тоже себя показать хочется. И показать, что в оргпреступности дилетанты сидят.
— Вот и хорошо.
— Я терпеть не могу ходить в должниках. Мы с капитаном что-нибудь для вас придумаем.
Деловые люди
— Босс! Дело о парнях закрыто!
— Какое дело? О каких парнях? О чём ты вообще докладываешь? Неужели трудно сначала всё разложить в голове по полочкам, а только потом врываться в кабинет и орать: «Дело закрыто!»
— Зря вы так, босс! Я же к вам сразу, как узнал, что ребят Ловчилы списали. Дескать, естественная смерть от остановки сердца, даже дела не завели. Видать, кто-то из полицейских их зажмурил. А ещё втирают о правосудии!
Джордани Витторио недовольно нахмурился: он и сам понимал, что зря сорвал своё дурное настроение на подчинённом. Причина недовольства лежала рядом — две расшифровки телефонных переговоров, полученные из разных мест. Притом частное детективное агентство доложило о назначенной встрече, а в копии, присланной страховщиком, о такой не упоминалось. О чём-то это говорит, да? И понятно о чём!
— Я тебя понял. Следи за моей мыслью: если вспомнить, где нашли трупы, то можно предположить, куда парни шли. Так?
— Дык!
— О! Шли они к Нельсону. Понятно почему. Они дали на лапу детективу, тот раскололся до задницы и рассказал, что медиум разговаривает с их покойным боссом. Пацанам захотелось тоже побазарить с Ловчилой. Логично?
— Знамо дело! Любой бы захотел! Нычки, небось, остались. Ещё другое что, о чём парни не знали точно, но узнать хотели.
— Вот и я про то. Но кто-то их опознал и не захотел, чтобы те дошли до Нельсона. Кто?
— Э…
— Вот тебе и «э»! Частный детектив, может, и частный, но в полиции служил, и дружков у него там богато осталось. Наверняка побежал к ним и стуканул о разговоре с ребятами. Вот оно и покатилось.
— А что? Вполне могло быть.
— И я про то. Почему парней остановили? Не хотели, чтобы лишние лезли в дело об алмазах.
— Так вроде Ловчила не при делах?
— Это он уже потом сказал. А кто алмазами больше всех интересуется? Страховщики! Опять же, полицейские ребят валить бы не стали. Им проще было бы закрыть парней в участок на пару дней. Да и мокрухой они боятся заниматься — вдруг откроется? А вот начальник страховых легавых тот ещё типчик! Ему приказать убить человека как мне высморкаться. Опять же, связи. С комиссаром он вась-вась, тот ему обязан. Сам мне хвастался.
— Вон оно как выходит! То-то я думаю: почему следаки землю не роют?! Почему в протоколе написано «нет телесных повреждений»?! Мы что-то делать будем? Оставлять такое…
— Сейчас об этом я и размышляю.
— Может, того?
— Чего «того»? Надо думать не про «того», а как денег заработать. А коли для заработка надо будет, так и твоё «того» может случиться. Значит, так, есть место и время. Туда Нельсона на ланч пригласила какая-то женщина. Вроде встреча и встреча, пускай себе кушают. Но тут одна странность имеется: об этом разговоре мне агентство доложило, а страховщик его в сводке переговоров пропустил. А почему? Интересно, да?
— Очень интересно!
— Вот и мне тоже. За Нельсоном не следи: мы знаем, откуда он придёт. Поставь человека у входа в ресторан. Пусть войдёт следом и сядет где-то рядом, послушает, о чём парочка говорить будет. За ними выходить не нужно. Пускай на выходе другой парочку ждёт, а лучше — пара. За медиумом следить не стоит, а вот женщину мне срисуйте.
— Тогда нужны две машины и четыре человека. Это по самому минимуму. Да и наши мальчики сильно выделяются в толпе.
— Вот это к чему ты сейчас сказал?
— Босс, хотите режьте меня, хотите ешьте, но надо в агентство звонить. Пусть профессионалы слежкой занимаются.
— Опять расходы! Но… но… но… Ты прав: наши завалят дело. Оно, может, и нестрашно, однако кто знает, как потом ситуация сложится. Звони частным детективам прямо сейчас, времени не так много осталось.
— Из наших должен быть кто-то, кто укажет на Нельсона. Думаю, посадим его в машину у входа.
— Сажай! Но только как подстраховку. Фотография Нельсона у нас же есть — страховщик дал целую стопку разных снимков. Их детективам раздай, только с обязательным возвратом. Сам проследи. Агентство вроде ручное, но вдруг кому захочется полицейским приятное сделать?
Ланч
Деловой ланч сильно отличается от романтического ужина. Таниша пригласила Джека приехать в центр города, в огромный ресторан, где днём перекусывают биржевые игроки, банковские служащие высокого ранга и прочие хорошо оплачиваемые работники. Кормят здесь вкусно и быстро, но выбора почти нет.
Например, сегодня основным блюдом стоял шукрут — блюдо из квашеной капусты, полукопчёных колбас, жирных кусков свинины, картофеля и других разностей. Зимой он был бы идеален, но для лета жирноват, однако когда это останавливало рестораторов?
Геар пришла в тёмном строгом платье и с небольшим дамским портфелем. Нельсон оделся в неизменный чёрный костюм. Едва успев поздороваться, им пришлось заказывать у подошедшего официанта из листа с иностранным названием «Le plat du jour». Так, по примеру некоторых ресторанов Старого Света, назвали то, что в местах попроще звалось бы «Блюдо дня».
Салат, сегодняшнее главное блюдо, десерт и напиток — таков состав здешнего ланча. Причём первой строкой заказа официант, не спрашивая, как само собой разумеющееся, записал шукрут. Далее Таша заказала для обоих фирменный салат из огурцов, сосисок, лука и сыра, на десерт — по кусочку лукового пирога, а чтобы запить всё это, по кружке тёмного пива.
— Ты же не против, Джекки? — спросила она.
Правда, заменить что-либо было поздно, официант сразу после заказа отошёл от стола. Дело в том, что по правилам заведения еда приносится в течение пяти минут, ведь в большинстве своём посетители занятые люди, им нежелательно засиживаться. Время — деньги!
— Нет, дорогая, — подтвердил Джек, — хотя, может быть, по такой жаре лучше стоило бы к еде взять белое вино? Хотя не принципиально.
— Да? Но мне захотелось пива, — оправдалась пригласившая.
— Мне всё равно: пиво так пиво.
Признаться честно, здешняя еда довольно вкусна, порции приличные и обслуживание вполне ничего, но нет каких-то нюансов маленьких заведений, особенно семейных. Уюта, что ли, не хватает? Или атмосферы? Много посетителей волей-неволей создают пусть лёгкий, но постоянный шумовой фон. Подача всех блюд и напитков разом сокращает время, затрачиваемое на еду, но не способствует правильному пищеварению. А ведь над едоками ещё довлеет негласное правило «Не рассиживайся, скорее освобождай место следующему клиенту». Опять же, множество чужих ушей вокруг не способствует откровенности.
Именно потому основной разговор не смог даже начаться, пара ограничилась лёгким, ни к чему не обязывающим флиртом и болтовнёй ни о чём. Таниша сразу поняла, что её выбор места для беседы неудачен, и предложила выпить кофе в каком-нибудь более тихом месте.