Но пересадку они не сделали и последние пять километров прошли пешком.
– Знаешь, – вдруг заметил он почти задумчиво, – в один прекрасный день тебя могут спросить, о чем говорил с тобой Александр Белов, провожая домой.
– С чего это вдруг? – удивилась Татьяна. – И в таком случае зачем ты вообще откровенничаешь со мной, если знаешь, что меня будут допрашивать?
– Нужно же мне доверять кому-то.
– Почему бы тебе не довериться Даше?
Прежде чем ответить, Александр помолчал.
– Потому что для меня важно доверять именно тебе.
– Ты можешь мне доверять, – радостно поклялась Татьяна, подталкивая его в бок. – Но сделай одолжение, ничего больше мне не рассказывай, хорошо?
– Поздно! – торжественно провозгласил он.
– Хочешь сказать, что мы обречены? – хихикнула Татьяна.
– Навечно. Купить тебе мороженого?
– Да, пожалуйста! – просияла она.
– Крем-брюле, как всегда?
– Разумеется.
Они устроились на скамейке и долго болтали, пока Александр не глянул на часы и поднялся.
К тому времени как они остановились на углу Греческой и Второй Советской, в трех кварталах от ее дома, было уже почти десять.
– Значит, ты придешь попозже? – вздохнула Татьяна. – Даша сказала, что ты собирался.
– Да. – Он тоже вздохнул. – С Дмитрием.
Он был так близко, что она ощущала его запах. Чистый и приятный. Присущий только Александру.
Ей показалось, что он хочет что-то сказать. Открыл рот, наклонился вперед, нахмурился. Татьяна напряглась, застыла, отчаянно ожидая его слов, не желая их слышать, ненавидя свои уродливые коричневые рабочие ботинки, жалея, что не надела красные босоножки, вспомнив, что они принадлежат Даше, что у нее самой нет хороших туфелек, мечтая очутиться перед ним босой, изнывая от сознания собственной вины, прежде ей неведомого.
Татьяна отступила.
Александр отступил.
– Иди. Увидимся сегодня.
Татьяна ушла, спиной чувствуя его взгляд. Потом не выдержала и оглянулась. Он смотрел ей вслед.
Александр и Дмитрий пришли в начале двенадцатого. За окном по-прежнему было светло. Даша еще не вернулась. Начальник заставил ее работать сверхурочно, снимать у пациентов золотые коронки. В тяжелые времена люди предпочитали иметь золото: его легче обменять на еду и предметы первой необходимости. Даша все больше ненавидела свою работу. Ей хотелось, чтобы окружающие вели себя так, словно было обычное ленинградское лето: теплое, пыльное, ленивое, когда все молоды, счастливы и влюблены.
Татьяна, Дмитрий и Александр маялись в кухне, слушая, как капли воды стучат по чугунной раковине.
– Что это вы такие мрачные, дети мои? – осведомился Дмитрий, переводя взгляд с Татьяны на Александра.
– Я устала, – отмахнулась Татьяна, соврав лишь наполовину.
– А я голоден, – поддержал Александр.
– Таня, пойдем погуляем?
– Нет, Дима.
– Да. Оставим Александра ждать Дашу, – улыбнулся Дмитрий. – Мы им не нужны. Дадим возможность влюбленным голубкам побыть вдвоем, Верно, Сашенька?
– Вряд ли им это удастся, – пробормотала она. И слава Богу.
Александр подошел к окну и глянул во двор.
– Я вправду не могу, – запротестовала Татьяна. – Я…
Дмитрий властно взял ее за руку.
– Пойдем, Танечка. Ты уже поела? Можно и погулять. Честное слово, мы ненадолго.
Татьяна увидела, как Александр расправил плечи. Как ей хочется назвать его Шурой!
– Александр, хочешь, мы что-нибудь принесем?
– Нет, Таня, – ровным голосом ответил он. Глаза на миг блеснули отчаянием, но тут же погасли: очевидно, ему удалось взять себя в руки.
– Может, зайдете? Бабушка испекла пирожки с мясом. И борщ есть… – лепетала она, но Дмитрий уже тянул ее по коридору.
Они переступили через валявшегося на полу Славина, и, когда уже казалось, что на этот раз все обойдется, он внезапно перевернулся на бок и вцепился Татьяне в щиколотку.
Дмитрий, мгновенно сориентировавшись, прижал его руку сапогом. Славин взвыл и, отпустив Татьяну, стал плаксиво уговаривать:
– Оставайся дома, Танечка, дорогая, не гуляй по ночам. Оставайся дома.
Дмитрий выругался и снова наступил ему на запястье.
– Хочешь мороженого? – спросил он, когда они очутились на улице.
Татьяна не хотела, но из вежливости кивнула:
– Да. Ванильное.
Она почти с отвращением ела на ходу мороженое. И в голову ничего не лезло, кроме…
– О чем ты думаешь?
– О войне, – солгала она. – А ты?
– О тебе. Я никогда не встречал такой, как ты, Танечка. Ты так не похожа на тех девушек, за которыми я обычно ухаживаю.
Татьяна невнятно поблагодарила и сосредоточилась на мороженом.
– Надеюсь, Александр найдет время поесть, – пробормотала она. – Даша скорее всего придет совсем поздно.
– Таня, ты об этом хочешь поговорить? Об Александре?
Даже неопытное ухо Тани сумело различить холодок в голосе Дмитрия.
– Нет, конечно нет, – поспешно заверила она. – Это я просто так. А что ты сегодня делал?
– Рыл окопы. Заградительная линия на севере почти закончена. На следующей неделе мы будем готовы к атаке финнов, – самодовольно улыбнулся он. – Бьюсь об заклад, ты давно гадаешь, почему я тоже не офицер?
Татьяна ничего не ответила.
– Почему ты меня ни о чем не спрашиваешь?
– Не знаю.
Ее сердце забилось чуть быстрее.
– Как будто тебе и без того все известно.
– Да нет, ничего.
Ей захотелось выбросить остаток мороженого и поскорее бежать домой.
– Ты говорила с Александром обо мне?
– Никогда! – нервно бросила она.
– Как же, ни разу не спросила, почему я солдат, а он офицер?
Татьяна не потрудилась ответить. До чего же он странно себя ведет. И к тому же она ненавидела ложь. Лучше молча отвести глаза. У нее просто язык не поворачивается соврать.
– Мы с Сашей хотели стать офицерами. Один из пунктов нашего первоначального плана.
– Какого плана?
Дмитрий не ответил. Вопрос повис в воздухе и твердо укрепился в голове Татьяны.
Ее руки слегка задрожали.
Она не хотела быть наедине с Дмитрием.
Не чувствовала себя в безопасности.
Они добрались до угла Суворовского и Таврического сада. Хотя солнце еще не закатилось, в парке лежала тень.
– Хочешь немного погулять по саду?
– Который час?
– Понятия не имею.
– Знаешь, мне в самом деле пора, – решительно объявила она.
– Тебе вовсе не обязательно так рано ложиться.
– Обязательно, Дмитрий. Мои родители не любят, когда я задерживаюсь. Они очень расстроятся.
– Не расстроятся. Я им нравлюсь. – Он придвинулся ближе. – Особенно отцу. Кроме того, им сейчас не до тебя. Они тревожатся о Паше.
Татьяна остановилась и повернулась:
– Я немедленно иду домой.
Она быстро зашагала прочь, но он успел схватить ее за руку:
– Не уходи, Танечка. Пойдем посидим под деревьями.
– Дмитрий, – процедила она, не двигаясь, – я никуда с тобой не пойду. Отпусти!
– Пойдем в сад.
– Я же сказала, немедленно отпусти меня!
Но он подступил вплотную. Жесткие пальцы впились в кожу.
– А если я не захочу? Что будешь делать?
Татьяна не отпрянула. Он обхватил ее за талию и притянул к себе.
– Дима, – сдержанно, без малейших признаков страха остерегла она, – что ты вытворяешь? Совсем с ума сошел?
– Да, – шепнул он, наклоняясь, чтобы поцеловать ее.
Татьяна с тихим криком резко отвернулась.
– Нет! Пусти меня! – повторила она.
Он неожиданно разжал руки и отпрянул:
– Прости…
– Я немедленно иду домой! – крикнула она и почти побежала по тротуару. – Дима, ты слишком стар для меня.
– Нет-нет, пожалуйста! Мне всего двадцать три.
– Я не об этом. Просто я чересчур молода для тебя. Мне нужен тот, кто… – Она замялась в поисках подходящего слова. – …Ожидал бы меньшего.
– Как это «меньшего»? И насколько?
– Который не ожидает ничего.
– Мне ужасно жаль, Таня. Я не хотел тебя пугать.
– Все в порядке, – буркнула она, не глядя на него. – Я просто не из тех, кто гуляет по ночам с парнями.
«С тобой», – мысленно добавила она, с болью в сердце вспоминая Летний сад.
– Теперь я это понимаю. Думаю, именно поэтому ты мне нравишься. Иногда я просто не соображаю, как вести себя с тобой.
– Советую быть терпеливым и уважительным.
– Обещаю быть терпеливым, как Иов. Видишь ли, Танечка, я не собираюсь отказываться от тебя.
Она молча спешила вверх по Суворовскому.
– Надеюсь, и Даше нравится Александр, – неожиданно бросил Дмитрий.
– Даше нравится Александр.
– Потому что она ему очень нравится.
– Да? – пролепетала Татьяна. – Откуда ты знаешь?
– Он почти прекратил былую бурную деятельность. Только Даше не говори, это ранит ее чувства.
Татьяна хотела сказать, что не представляет, о чем это толкует Дмитрий, но она слишком боялась услышать правду.
Они застали Дашу и Александра за вполне мирным занятием. Сидя на маленьком диванчике в коридоре, они читали вслух Зощенко и смеялись. Единственное, на что оказалась способна Татьяна, – это раздраженно проворчать:
– Схватили чужую книгу и рады.
По какой-то причине ее замечание показалось Даше крайне забавным, и даже Александр улыбнулся. Проходя мимо, Татьяна споткнулась о его вытянутые ноги и наверняка бы шлепнулась, если бы он не подхватил ее. И так же мгновенно отпустил.
– Таня, – спросил он, – что у тебя с рукой?
– Ах, это… – беспечно отмахнулась она. – Пустяки.
И, пробормотав что-то насчет усталости и позднего часа, быстренько ретировалась в комнату стариков, где устроилась на диване между дедом и бабкой и долго слушала радио. Они потихоньку поговорили о Паше, и вскоре девушка почувствовала себя лучше.
Позже, уже лежа в кровати, она услышала шепот сестры:
– Таня! Таня!
– Ну что тебе? Я спать хочу.
Даша чмокнула ее в плечо.
– Таня, мы почти не разговариваем с тобой. Наш Пашенька уехал, а времени совсем нет. Ты скучаешь по нему, верно? Он скоро вернется.