– Не обращай внимания, – спокойно сказал Медоед. – Это мой почетный эскорт, они опоздали к торжественной церемонии.
Сидирэм изобразил кривую улыбку.
Из квартала Жвачка-на-подошве они добрались до Болотного. За это время Медоеду трижды звонила его девушка. Она подозревала его в измене, а он терпеливо объяснял ей, что ездит по делам. На третий раз разозлился, крикнул: «Я занят, позвоню потом!» и перестал отвечать на звонки.
Сидирэм в очередной раз поразился влиянию эмоциональных программ на логику поведения людей. Казалось бы, если она не доверяет ему, то вполне может перестать с ним общаться. Тоже самое следовало бы сделать и Медоеду. Но нет, кажется, им даже нравятся такие отношения.
Они приземлились на заднем дворе магазина цветов и комнатных растений. На улице, через забор, стоял аэрокар полиции.
Медоед посмотрел на него с безразличием.
– Это приехали за каким-то злостным неплательщиком налогов. За нами прислали бы целую армию.
Сидирэм открыл двери и принялся таскать грузы на склад. Навстречу вышел заспанный парень в грязном зеленом костюме. В руках голографический ноутбук.
Он почесал макушку и подивился:
– Че так много взрывчатки?
– А ты думал, мы будем коровник пускать на воздух? – спросил Медоед, проходя мимо. – Ничего, пригодится. Ты это, давай настраивай дроидов. Как там Ветрогон?
Зеленый парень проворчал:
– Жрет и лежит без дела, что с него возьмешь…
Медоед скрылся в коридорчике.
Сидирэм перетащил последний ящик и встал у двери.
Вскоре вышел Медоед.
– А, ты уже закончил, мой железный друг?
Сидирэм кивнул. На лице его появился знак вопроса.
– Ах да, оплата, – спохватился Медоед и отправил роботу деньги. Потом гулко похлопал по плечу. – У тебя найдется время? Мне надо сгонять еще в одно место.
Сидирэм опять кивнул. Флаппи встал на задние лапы и гавкнул. На экранчике робота появилась надпись: «2000 битов».
– Ого, – удивился Медоед. – Да ты грабитель почище меня. Мне просто девушку надо повидать. Соскучился я без нее, понимаешь? А в твоем грузовичке безопаснее.
Сидирэм кивнул, на экранчике вспыхнула надпись: «3000 битов».
Медоед усмехнулся и махнул.
– Поехали, разоритель.
Грузовик, избавившись от ящиков, радостно взмыл в небо. Аэромобиль, мчавшийся навстречу, пронзительно засигналил.
Летая по Яблополю, Сидирэм вдоволь насладился общением с людьми. Медоед сказал, глядя в окно:
– Не могу забыть ее. Как будто микрочип внедрили под кожу.
Заметил на экране робота три знака вопроса и удаляющуюся друг от друга пару. Ответил:
– Нет, какое расставание, о чем ты? Если бы ты только знал, как мы с ней встретились…
Сидирэм опустил грузовик на вертипорт небоскреба в квартале Цветущей вишни.
Уже собираясь выскочить, Медоед спросил:
– Тебя как зовут, вообще? Я обычно с роботами плохо общаюсь, но с тобой можно найти общий язык.
Сидирэм постучал по выгравированной на груди надписи: «Сидирэм-2031».
– Слушай, Сидирэм, не хочешь со мной контракт заключить? Работа денежная, как раз для тебя. Скучать не придется. Тебя, правда, могут подстрелить, но ничего, подлатаем.
На экране робота появился унылый смайлик. Он покачал головой.
– А чего ты так? Ты же теперь не у дел остался, без хозяина. Я, между прочим, еще ни разу роботу работу не предлагал.
Сидирэм изобразил на экране дорогу, уходящую вдаль. И фото робота с собакой.
– Ты собрался в путешествие? – удивился Медоед. – И далеко?
На экране появилась надпись: «Жер-Уюк».
– Вот оно что, – пробормотал Медоед и задумчиво поглядел на робота. – Земля обетованная… Так вот почему ты собираешь деньги. Для дальнего пути. Я тоже когда-то хотел туда пойти. А зачем тебе это?
Сидирэм глядел на него таинственно мерцающими синими глазами и молчал.
Медоед покачал головой.
– Дожили! Робот идет искать счастья в человеческий рай. Ну, что же, не буду тогда отвлекать. Я тебе отправил еще пять тысяч битов. На дорогу.
На экране появилась ликующая рожица.
Медоед вышел из грузовика и снаружи засунул голову в окно.
– Удачи тогда. Береги себя. Ты это, если доберешься, то на земле золотой начерти мое имя, хорошо!
Сидирэм кивнул, а Флаппи гавкнул.
Медоед стукнулся с роботом кулаками и побежал к выходу с крыши здания.
Вечером возле элитного пятизвездочного борделя «Спелый персик» опустилось частное такси. Из него вышли два человека, поднялись по ступенькам на крыльцо и вошли внутрь.
Виннерва рассмотрела пришельцев через камеры видеонаблюдения. Как и многие клиенты, эти тоже старались замаскировать внешность. Один худой и облезлый, как старинная флэшка. Другой, полный и низкий, сердито шагал среди неоновых коридоров. На полуобнаженных девушек, принимавших соблазнительные позы в углублениях на стенах, не обращал внимания. Зато тощий рассматривал их внимательно. Еще и облизывал тонкие губы.
Виннерва прокрутила в уме пять с лишним миллионов вариантов дальнейшего развития событий. Доложить в полицию отпадало сразу. В отдаленном будущем такое действие приводило к поджогу «Спелого персика» и полному его уничтожению. Зачем это нужно?
Прикинув, Виннерва поставила на входную стойку самую красивую девушку. Пусть гости развлекутся.
И тут же убедилась, что не прогадала. Клиенты поднялись на шестидесятый этаж, вышли из коридора и остановились, как вкопанные.
– Ух ты, какая! – прошептал худой. – Ты откуда такая?!
А сердитый недоверчиво спросил:
– Ты точно живая? Жестянка, наверное.
Девушка чарующе улыбнулась.
– Конечно, живая. Меня зовут Айя.
– А тебя можно выбрать, Айя? – спросил худой.
Айя, продолжая улыбаться, покачала головой.
– Вы мне льстите. У нас есть девушки еще красивей. Вот, посмотрите, интерактивные фотографии.
И вывела перед стойкой голографические изображения.
У полного гостя в голове завибрировал сигнал. Виннерва незаметно наблюдала через камеры.
Клиент сердито ответил:
– Я занят, позвони потом! – и, не слушая пронзительный женский голос, дал отбой.
– Аруэль? – спросил худой, рассматривая изображения.
– Достала уже, – сказал толстый. – Устроила истерику, когда я приехал. А теперь просит вернуться.
Подошел к худому, встал рядом, с интересом рассматривая изображения.
Сигнал снова зазвучал в его голове. Полный клиент снова дал отбой и заблокировал абонента.
– Хотел отлюбить ее по-полной, – пробурчал он. – А она мне лицо расцарапала.
– Ничего, сейчас мы сами отдохнем, – утешил худой.
Каждый ткнул пальцем в выбранную девушку, причем худой захотел сразу двух.
– Отличный выбор, – улыбнулась Айя. Кажется, она не умела огорчаться. Провела пальчиками по экрану. – Прошу вас пройти в комнаты отдыха.
Рядом со стойкой, тихо шелестя, открылась дверь. Айя вышла из-за перегородки и, поманив гостей пальчиком, направилась по коридору вглубь здания.
Толстый и тонкий пошли следом.
– Смотри, босс, у них нет охраны, – худой толкнул спутника локтем. – Может, как-нибудь нагрянем сюда?
Толстый целиком погрузился в невеселые думы. Он огляделся и покачал головой.
– Ушлепок, ушами зря не хлопай. Если охраны не видно, это не значит, что ее нет. И потом, этот бордель, насколько я помню, принадлежит Крысиному королю. Я сейчас не готов нарушать перемирие.
Улыбчивая Айя развела их по разным комнатам.
Виннерва наблюдала за обоими одновременно, но больше за толстым. Он осмотрел небольшую уютную комнату с красными стенами. Посидел в огромной капсуле для сна в виде королевского ложа с балдахином. Рядом столик с напитками, очками виртуальной реальности, шприцом, ампулами с наностимуляторами.
Боковая дверь бесшумно отъехала в сторону. В комнату вошла Наоми, длинноногая брюнетка. Вьющиеся волосы прикрывали обнаженное тело.
Толстый сразу забыл о некой ревнивой Аруэль. Уставился на знойную красотку. Уж кому, как не Виннерве об этом знать. В своей базе она хранила более миллиарда вариантов мужских предпочтений. Девушек подбирала по наиболее популярным запросам.
– Привет, – прошептал толстый.
Наоми очаровательно улыбнулась. Подошла, поцеловала его в губы.
От возбуждения сзади из-под широкого плаща клиента вдруг вылез пушистый хвост, как у белки. Если бы Виннерва была человеком, она бы понимающе усмехнулась. Теперь она точно знала, кто пожаловал к ней в гости. Это же Медоед, самый разыскиваемый преступник в городе.
Хвостатый грабитель хотел притянуть Наоми к себе, но девушка с серебристым смехом увернулась.
– Мой господин, я в вашем распоряжении, но сначала наденьте это, – и протянула Медоеду очки виртуальной реальности.
– Это еще зачем? – с глуповатой улыбкой спросил клиент. Виннерва в очередной раз убедилась, как быстро падает уровень мужского интеллекта при виде красивой обнаженной девушки.
– Как зачем? – спросила Наоми. – Мы будем заниматься любовью в очках. Виртуально.
– Как виртуально? – спросил Медоед. – А почему не вживую?
– Вживую? – рассмеялась Наоми. – Мы не можем.
У Медоеда округлились глаза от удивления.
– Тебе что, не объяснили? – девушка чуть отодвинулась от него на кровати. – Мы находимся в виртуальном здании. На самом деле нас не существует. Все это – плод труда новейшей программной разработки, нейросети под кодовым названием Виннерва.
– Что, и я тоже? – спросил Медоед и пощупал округлый живот.
– Нет, конечно, – улыбнулась Наоми. – Только публичный дом и его обитатели.
– А как вы выглядите на самом деле?
– Ты уверен, что хочешь это увидеть?
Медоед кивнул.
Наоми пожала плечами и хлопнула в ладоши.
Виннерва вернула зданию истинный облик.
Несколько лет назад биоактивисты взорвали здесь бомбу. Верхние этажи пришли в негодность. Погибло свыше сорока человек. Компания-владелец разорилась.
Стены частью разрушены, частью сожжены. Перегородок между этажами нет. Через окна дул ветер. В темной комнате бегали мыши. На старой скрипучей кровати сидела желтая электронная копия девушки. Изображение подрагивало и искажалось.