Наконец, когда Дия умолкла и зарыдала, смуглый сказал:
– Я отправил на ваш экран текст электронного заявления. Пожалуйста, подпишите согласие на дарение.
Дия подняла заплаканное лицо:
– Я вас умоляю, можете дать отсрочку? Мы займем деньги, соберем нужную сумму.
Смуглый покачал головой. Блондин тем временем отпустил Оспина и поднял с пола игрушечного медведя.
– Не выйдет, мадам. Мы дали Фостербеку срок до вечера. Вместо того, чтобы собрать хотя бы часть долга, он пошел в казино и пытался выиграть в карты с помощью жульнической программы. Это очень, очень глупое решение.
Дия снова яростно глянула на мужа.
– За что мне такое наказание? Какой же ты бестолковый ублюдок.
– Подписывайте, мадам, – попросил смуглый. – Вы же не хотите, чтобы мы причинили вред вам или вашему сыну.
– Не трожьте их, – тихо сказал Оспин, опустив голову. – Вы обещали мне…
Блондин оторвался от разглядывания интерактивных комиксов на полке. Подошел, стукнул мужа по животу. Оспин захрипел и упал лицом вниз. Блондин весело сказал Тимуру:
– У тебя отличная коллекция комиксов про супергероев. Можно я посмотрю?
Мальчик кивнул. По его полному лицу бежали струйки пота.
– Пожалуйста, – попросила Дия. – Дайте нам хотя бы…
– Подписывай, – перебил смуглый. – В последний раз прошу по-хорошему.
Оспин приподнялся и сорвал с шеи цепочку с амулетом. Протянул, кашляя:
– Вот, возьмите в уплату долга. Я не успел отдать в казино. Стоит очень дорого.
Смуглый подошел к нему и взял украшение. Осмотрел и бросил на пол, презрительно процедив:
– Дешевая подделка. Ты что, всерьез думал обмануть нас синтетическим сапфиром?
Повернулся к Дие:
– Мне еще долго ждать?
Блондин присел рядом с Тимуром, погладил по голове и сказал:
– Скажи, мальчик, ты слушаешься своих родителей?
– А зачем? – спросил Тимур. – Я еще тот шалопай, как меня мама зовет.
Смуглый улыбнулся, а блондин вкрадчиво продолжил допрос:
– А ты любишь маму и папу?
Оспин простонал, опираясь о пол руками:
– Оставьте ребенка в покое.
Смуглый шикнул на него, призывая к молчанию.
Тимур мотнул головой.
– Еще чего. Папа меня недавно наругал за сломанный планшет, а мама не хочет завести щенка.
– Ай-яй-яй, – прошептал блондин. – Какие плохие родители. Ты не возражаешь, если мы их чуть-чуть понаказываем?
Тимур улыбнулся.
– Пожалуйста, сколько угодно, – и воткнул лапу тигра в глаз блондина.
Тот закричал от боли, попятился назад и наткнулся на стол. Потер глаз и выругался:
– Ах ты, щенок, – вытянул киберпротез и ударил мальчика железной ладонью. Тимур ойкнул и упал на спину.
– Не трогайте его, – закричала Дия и тоже получила ладонью по лицу.
Оспин плакал, закрыв лицо руками.
– Подписывай, – прошипел смуглый. – Или я перережу выродку горло.
Подошел к мальчику, схватил за плечо, тряхнул. Вместо правой ладони у смуглого блеснуло длинное лезвие.
– Забирай, – сказала Дия. – Я подписала. Проваливайте отсюда.
Смуглый на миг замер с остекленевшим взглядом. Рассматривал сообщения на мысленном экране. Потом довольно кивнул и сказал:
– Молодец, хорошая девочка. – Кивнул напарнику: – Все в порядке. Уходим.
Блондин, держась за глаз, угрюмо направился к выходу. Смуглый улыбнулся на прощание:
– Извините, если что не так. Сами понимаете, работа такая. Кстати, советую быстрее освободить жилище, скоро здесь будут жить другие люди. Или роботы.
Он засмеялся и собиратели долгов вышли.
Дия подошла к мужу, подняла и толкнула в грудь.
– Что ты наделал, Оспин, что ты наделал? Как ты мог поставить наше жилье?
Фостербек стонал, размазывая кровавые слезы по щекам.
Кто-то постучал по стене. Дия оглянулась. У порога комнаты с виноватой улыбкой стоял смуглый.
– Я дико извиняюсь, но вынужден забрать с собой вашего очаровательного малыша.
Оспин замолчал, а Дия, запинаясь, спросила:
– П-почему?
Смуглый пожал плечами.
– Ваша квартира не покрыла даже половину долга. Мы отдадим вашего мальчика на рудники, он будет отрабатывать за папу. Как думаете, верное решение?
– Но… – только и смогла вымолвить Дия.
А Фостербек вскочил, развернулся и прыгнул на смуглого. Опрокинул в коридор, оттуда послышался грохот и разъяренные крики незнакомцев.
– Уходите, Дия! – отчаянно вопил муж. – Я задержу их!
Дия не заставила себя упрашивать. Распахнула окно. В комнату ворвался фиолетовый смог. Мелькнули огни домов на другой стороне улицы.
– Пошли, Тима! – крикнула Дия.
Мальчик подбежал к окну и задержался на мгновение.
– А папа?
Из коридора донесся сдавленный стон:
– Уходите, Тима. Не ждите меня…
И резко оборвался.
Загрохотали шаги.
Дия схватила сына в охапку и прыгнула в окно. Они жили на втором этаже, невысоко. Приземлилась неудачно, упала набок. Тимур вывалился из рук и покатился по грязному тротуару.
Ждать нельзя. Дия вскочила, подхватила сына и побежала вдоль дома, держась тени фонарей.
– Где они? – это, кажется,голос смуглого. Дия обернулась, заметила, как он высунулся в окно. – Давай быстрей, что ты с ним возишься?
Сворачивая за угол, услышала хлопки ботинков об асфальт. Преследователи прыгнули следом.
Таща сына за руку, Дия бежала по узкой улочке. Впереди, подняв облачко пыли и светя фарами, на асфальт опустилось такси. Вылез человек и пошел к ближайшему подъезду. Вместо ног он передвигался на четырех разлапистых киберпротезах, как у насекомого.
– Эй, подождите! Такси! Стойте! – закричала Дия.
Аэромобиль взмыл в небо по вертикали. Человек оглянулся и заметил Дию с ребенком. И двух незнакомцев, выбежавших из-за угла. Заторопился к подъезду.
– Помогите, пожалуйста! – умоляла Дия, но человек открыл дверь и шмыгнул внутрь подъезда.
Дия на бегу обернулась, заметила погоню, вскрикнула и побежала быстрее. Споткнулась и упала.
– Ай-яй-яй, – пожурил, приблизившись, смуглый. – Вы так торопились, мадам, что испачкали платье.
– Не трожьте, пожалуйста, моего сына, – попросила Дия и зарыдала. – Лучше возьмите меня.
– Эх, милочка, мы бы с удовольствием, но мода на живых женщин, увы, прошла. Сейчас все опять свихнулись на киборгах с натуральной кожей. Бордели переполнены роботами, а не людьми. На шахте вы долго не проработаете, а в офис вас никто не возьмет.
Дия поползла к нему на коленях. Смуглый поморщился.
– Ну, что за мелодрама, я вас умоляю. Как же мне все это надоело. – И махнул рукой, превращенной в лезвие.
Брызнула черная кровь, голова Дии со стуком покатилась по асфальту. Остановилась неподалеку от Тимура. Обезглавленное тело рухнуло в лужу.
– Томпи, бери щенка, – смуглый огляделся, стряхнул с руки кровь и пошел назад, на улицу, откуда они выбежали.
Блондин схватил онемевшего мальчика за руку и повел следом.
Тимур сидел на заднем сиденье аэромобиля. Машину трясло на воздушных ямах. В окнах мелькали огни неоновых рекламных щитов.
Мальчик потрогал кожаную обивку и положил тигра с окровавленной лапой рядом с собой.
– Да, мы забрали хату, – подтвердил смуглый, разговаривая с кем-то по внутреннему экрану. – Нет. Конечно, сопротивлялся, Борг, как же иначе? Да, пришлось убрать, – он покосился назад. – Остался один пацан, мы его везем.
Их аэромобиль обогнал воздушный грузовик. Тимур посмотрел на интерактивную рекламу фильма о самураях, мимо которой они промчались. Огромное изображение гейши в розовом кимоно. Девушка с сиреневыми волосами танцевала в воздухе с веером.
– Давай потом съездим в ту закусочную на углу Абба и Ауэза, – предложил Томпи. Он сидел на переднем пассажирском месте. – Я хочу снова отведать их шаурму.
– Я тебе уже говорил, – ответил смуглый. Он сидел в кресле водителя, но за него машину вел автопилот. – Не верю, что она сделана из натурального мяса. Искусная синтетика. В крайнем случае, просто водоросли с добавлением тараканины. Или жучатины.
Блондин хлопнул по приборной панели.
– Вроде умный человек, а таких простых вещей не понимаешь. Это настоящее мясо, выращено из стволовых клеток животных.
– Ага, – насмешливо кивнул смуглый. – И каких это животных? Может, коров?
– А почему нет?
– Ты знаешь, сколько бы стоила такая шаурма, дебилоид? Дороже, чем тачка, в которой мы летим!
Тимур попробовал открыть дверь. Замки заблокированы. Звякнул предупреждающий сигнал.
– Э, малец, ты куда собрался? – спросил Томпи и обернулся к мальчику. Руку с пистолетом небрежно положил на спинку сиденья, направив дуло на Тимура. – Хочешь шаурму из настоящего мяса?
Тимур кивнул.
– Вот, Бритва, видишь, пацан тоже хочет, – Томпи толкнул смуглого в плечо. – Поехали, угостим его. Когда попадет на рудники, еще не скоро поест нормально. Все-таки, он теперь сирота.
Аэромобиль в очередной раз тряхнуло на воздушном ухабе. Пистолет выстрелил карбоновой пулей.
Кровь забрызгала стекла.
– Эй, Бритва! – закричал Томпи.
Смуглый повалился лицом на руль. Пуля насквозь пробила его череп и застряла в дверце. Автопилот отключился и машина завертелась в воздухе.
Тимур ударился о спинку сидения и свалился на пол. Томпи кричал.
Машина ударилась о стену здания. Двигатель заглох. Аэромобиль перевернулся вверх дном и рухнул вниз.
Глава 13. Приют
2050 год, Яблополь
Стоя перед огромным смарт-зеркалом в уборной и глядя на свое отражение, Роузбай Байсон прошептал:
– Или вы соглашаетесь на пять процентов или завтра же все данные о сделке всплывут в прессе. Подконтрольной «Оранжевому солнцу».
Чуть улыбнулся, растянув тонкие изящные губы. Поправил галстучную гирлянду. Раз в пять минут она медленно меняла цвет. Костюм, пошитый из натуральных тканей, тоже светился по-разному. Сейчас он был светло-коричневым. К моменту выхода на трибуну станет черным, строго-официальным. В левом верхнем углу зеркала беззвучно транслировали новости. Как раз сейчас появилось видео с открытия приюта для одаренных сирот.