Дверь, шурша, отодвинулась. Наставив на Брю стволы автоматов, номер заполнили молчаливые бойцы в черной броне. На костюме агента бесшумно прыгали красные точки лазерных прицелов для самонаводящихся пуль. Дождавшись, пока агент поднимет руки, из-за черных спин вышли двое. Один в бандане, куртке-косухе и кожаных штанах, косил под байкера, второй с прической «ирокез», в нано-джинсах, поверх куртки бронежилет.
Ба, знакомые лица!
– Привет, неразлучные приятели, – насмешливо протянул Брю. – Как я вижу, «Синицын клювик» до сих пор использует вонючих кастрюльников для грязных заказов. Как дела у вашей мото-банды? Или, вернее, от ее остатков, мы ведь в прошлый раз ее сильно уменьшили.
– Привет. Брю, – ответил банданистый. Бледное лицо неподвижно, только тихо шевелил тонкими губами. – Скажи пароль. Отдай имплант. По-хорошему.
– Тогда гробанешься красиво и легко, – добавил «ирокез». Его руки медленно превращались в длинные узкие клинки. – А нет, тогда будешь умирать долго, пока все не расскажешь.
Вздохнув, Брю пожал плечами.
– Пароль не скажу, нельзя, сами знаете. В моем импланте слишком много секретной информации. Попробуйте отобрать, если хотите.
– Тогда тебе полный абзац, – прошептал «ирокез».
А его бледнолицый приятель сказал бойцам:
– Взять его.
Бойцы убрали автоматы, вытащили парализующие дубинки и шумной гурьбой бросились на агента.
Спустя две с половиной минуты из окна второго этажа обезображенной пожаром гостиницы, в рое сверкающих осколков смарт-стекла, вылетел Брю. Отчаянно отстреливаясь от скакнувших следом наемников, перекувыркнулся, цепко приземлился на асфальт.
Бойцы тяжелыми мешками смачно рухнули рядом. Шевельнулись, постанывая, а затем утихли. Из многочисленных ран потекли черные лужицы.
Водя рукой, из которой торчало дуло автомата, Брю огляделся. Безупречный костюм весь в крови. Агент стрелял без раздумий, из электромагнитного автомата, разрывными пулями. К чему церемониться с превосходящим числом противником? Жаль только, двух командиров не успел зацепить.
Из разбитого окна выглянули еще бойцы. Ощерились автоматами, в глаза ударил лазерный прицел. Значит, поняли ошибку, решили брать не живым, а мертвым.
Брю развернулся, помчался по улице. Только успел свернуть за угол здания, как глухо ударили выстрелы. Агент прибавил ходу, скользя меж мусорных куч и ржавых механических деталей. Мысленно активировал защитный экран.
В воздухе взвыли самонаводящиеся пули. Почти настигли беглеца, но взорвались о защиту. В спину толкнуло горячим воздухом.
Брю побежал еще быстрее, благо киберпротезы на ногах снабжены пружинными скороходами.
Свернул за угол, еще раз и еще. Затерялся в кромешной темноте скверно пахнущих закоулков. Дорогу преградила высокая стена из биокирпича. Нисколько не растерявшись, Брю оттолкнулся на замечательных протезах и подпрыгнул вверх на десять метров.
Внизу взвизгнула последняя запоздавшая пуля. Взорвалась о стену, осветила тупичок. Брю зацепился за край стены, подтянулся и перевалился на другую сторону.
Приземлился мягко и замер на месте. Прибор ночного видения высветил во тьме улочки других людей. Девушка посередине, с обеих сторон ее окружили двое мужчин. Ограбление или чего похуже?
– Помогите! – крикнула девушка. – Кто-нибудь, пожалуйста!
Брю вздохнул. Зря стараешься, здесь никто не поможет. Неподалеку Болотный квартал, там гибнет множество неучтенного люду.
Он хотел бежать дальше, все-таки девушка сама виновата. Да и бойцы «Синего клюва» могут снова упасть на хвост.
Но на мысленный экран пришло сообщение:
«Обнаружена Нотка, сотрудница криптобиржи, взята в заложники при ограблении группировкой Медоеда. Анализ голосовых модуляций совпадает на…».
Не дослушав услужливого помощника, Брю бросился к девушке и хулиганам. Едва успел сменить в протезе автомат на дротикометатель.
– Мотай отсюда, пока ходить можешь, – сказал было один из нападавших. Брю угостил его дротиком в грудь. Хулиган захрипел и повалился на тротуар. Второй стоял ошеломленный, с ножом в руке. Дротик вонзился ему в живот. Грабитель отошел к стене и застонав, упал набок.
– Вы в порядке? – спросил агент у девушки.
– Да, они не успели…
– Вы Нотка? – продолжил расспрашивать Брю. – Которую забрал Медоед? Я агент «Неистового спрута», вам нечего бояться.
Девушка кивнула.
– Они вас отпустили? Как вы здесь оказались?
– Они пошли в бар, а я убежала. Вы можете…
– Какой бар? – Брю схватил ее за плечи и легонько встряхнул. – Вы знаете, что за бар?
Один из грабителей почесал укушенное дротиком место, перевернулся на другой бок, свернулся калачиком и причмокнул.
– Что-то про попу, – пробормотала Нотка. – Про толстую, нет, накачанную попу.
– Хорошо, – сказал Брю и мысленно вызвал группу захвата. – Вы очень помогли. Сейчас вас отвезут в безопасное место.
Другой грабитель всхрапнул. Девушка спрятала лицо на груди Брю и заплакала. Успокоилась, когда сверху, залив тесную улочку светом прожекторов, спустился аэромобиль корпорации «Неистовый спрут».
Потоки воздуха из двигателей трепали волосы лежащих на черном асфальте хулиганов. Из их тел продолжали торчать дротики.
В бар «Накачанная попка» Брю ворвался почти сразу за штурмовыми дроидами. Слишком ценная добыча сидела в заведении. Взломали защитную программу заведения и двери гостеприимно распахнулись. Меткими выстрелами электромагнитных импульсов уложили охранников.
В главной зале оказалось полно киборгов и роботов. Некоторые валялись на полу, скрученные и обезображенные. Другие, что остались на ногах, повернулись к незваным гостям, готовые к бою. Заметили эмблемы корпорации и подняли руки, прекратив сопротивление.
– Где они? – спросил Брю у ближайшего киборга, комплекцией напоминающего разъяренного носорога. – Где Медоед?
Носорогоподобный вытер кровь с лица. Одна рука у него болталась на двух проводках.
– Вы отвлекли нас своим вторжением, – прорычал он. – Мы почти одолели их. Если бы не ваша атака…
– Да придет гребаный избавитель, – сказала женщина-киборг. В черепе из нано-титана мерцали красные глаза. – Благодаря вам, корпоративные крысы, Медоед и его люди успели сбежать.
Брю вздохнул и дал команду вольно.
Глава 6. Любовь, массаж и прочие шалости
Когда с главного входа послышался грохот, драка прекратилась.
– Это что, полиция? – спросил один из киборгов. Бесполезная теперь кожа свисала лохмотьями у него на груди.
Медоед тем временем выпустил облако едкого черного дыма. Схватил Аруэль и выскочил в окно. За ним вырвались Ветрогон и Ушлепок.
Замечательный черный наряд девушки перепачкался кровью. У Ветрогона снова помялась броня. Ушлепок потерял кусочек уха и зажимал рану рукой.
На улице моросил дождик. Они вывалились под огромный рекламный щит с пурпурной надписью: «Братья и сестры, молитесь Всемирному Эфиру во славу будущего цифрового Эдема!».
Мимо прошла девушка в очках дополненной реальности. Над головой порхал купол дроно-зонтика.
Медоед понес Аруэль прочь от бара. Рука боевой подруги висела, крепко держа керамбитовый нож. Ветрогон и Ушлепок бежали позади.
Погони не было. Укрывшись в проулке за несколько кварталов, Медоед положил девушку на мокрый асфальт. Прислушался к ее дыханию, пощупал рану на животе.
Дождь тихо барабанил по броне Ветрогона.
– Она заслонила меня от удара катаной, – Медоед глядел, как капли падают на неподвижное лицо девушки. – Если она… погибнет, ее нельзя будет клонировать. Мозговой имплант не приживется.
– Почему? – спросил Ветрогон, вынул из кармана кусочек ГМО-курта, сушеного синтетического творога, и зажевал.
Медоед молчал. Хвост намок и опустился вниз.
– Слишком мало времени прошло с момента последнего возрождения, – объяснил Ушлепок.
– Угу, – промычал Ветрогон и спросил: – А почему мы не отвезем Аруэль в больницу?
– Киборги выбили тебе последние мозги? – спросил Медоед. – Какая больница, если нас всюду ищут?
– Тогда, может, отвезем ее в массажный салон «Бархатная арча»? Там костоправ есть, помнишь? Он мне колено менял после поломки.
– Точно, – Медоед схватил девушку, закинул на плечо и выбежал на улицу.
– Оу, босс, подожди, давай возьмем воздушный самокат, – закричал Ушлепок и бросился следом.
Сразу после работы Магай прилетел на автобусе в «Бархатную арчу».
Поднялся по ступенькам и вошел в подъезд старого двенадцатиэтажного дома на углу улиц Горного родника и Рыжебородого хана.
– Приветствую, уважаемый Магай Андосович, – поздоровался робот-консьерж на входе. Знает постоянного клиента.
Магай не ответил, почесал седую бородку и подождал, пока откроется пневмодверь.
Ныли суставы рук. Скоро опять пойдет дождь. Зарплаты контролера цеха по сборке строительных 3д-принтеров и минимального базового дохода не хватало на замену старых протезов. Тем более, что большую часть доходов он спускал на виртуальных массажисток.
Дверь открылась и Магай нетерпеливо вошел в салон.
– Приветствую, уважаемый Магай Андосович, – сказала робот-администратор за стойкой. Сегодня стилизована под зеленоглазую блондинку. – Вам, как обычно, на три часа с Инессой?
Магай прикусил нижнюю губу и покачал головой.
– Не, сегодня только на час. Я, к сожалению…
Он замолчал. Какой смысл оправдываться перед роботом из-за низкой зарплаты? Среди обслуживающего персонала здесь лишь дешевые кибермеханизмы. Нанять на работу настоящих людей могло себе позволить только дорогое заведение с высоким рейтингом. А не этот скотный двор.
– Одну минуту, – сказала робот, набирая данные заказа на экране.
Магай прищурил и без того узкие глаза, осмотрелся. Небольшой темный зал, стены из незамазанного кирпича, интерактивные фотографии, диванчики и несколько дверей в смежные комнаты. На фото соблазнительно двигались массажистки в масках. Перед дальней стеной экран головизора. Передавали последние новости.